Normalerweise sind es kleine Elemente der Geschichte, die besonders hervorstechen & von denen ich zuerst berichten will: Eine großartig atmosphärische Szene, ein liebenswerter Nebencharakter, ein spannender Twist oder der sensible Einbezug eines wichtigen Themas. Hier liegt die Sache etwas anders: Für mich waren die Anmerkungen der Autorin das Herzstück des Buches! 👀

In den Anmerkungen dröselt sie nämlich auf, aus welchen Märchen sie Elemente entliehen hat, um ihre Nacherzählung Leben einzuhauchen, und was ihr im Kopf herumschwirrte als sie sich für Kleinigkeiten so entschieden hat, wie sie es getan hat. Davon hätte ich mir sogar noch mehr gewünscht! Ich fand es super interessant einen Blick hinter die Geschichte zu werfen & zu schauen, welche Anspielungen mir beim ersten Lesen möglicherweise entgangen sind und ob hinter „Was ist denn hier los“-Situationen nicht doch noch mehr steckt. Zusätzlich gibt es ein Glossar, das ebenfalls sehr aufschlussreich ist.

Nun aber zu den beiden Novellen:

🥀 Mountains Made of Glass | Die Ideen zur Welt, den Wesen & den Einbezug der Märchen fand ich ziemlich cool & ein Fantasybuch in dem Setting würde ich vermutlich verschlingen! Der Romanceanteil hat mich dafür leider nicht abgeholt. Ihre ersten Gedanken beim Aufeinandertreffen: „Meine Augen weiteten sich, als ich die unzüchtigen Umrisse seines Geschlechts sah“ Sein Kosename für sie: Geschöpf – oder aber „Bist du meinetwegen so feucht, böses Weibsbild?“

🥀 Apples Dipped In Gold | „Wenn Ihr mich nun freundlicherweise meinem ☠️ überlassen wollt.“ In der zweiten Geschichte treffen wir auf den „Prinz des Giftes“, einen Fuchs & eine Hexe – wenn das nicht meinen Namen schreit. Die Handlung ist ein bisschen chaotisch, hat mir aber gut gefallen, war ziemlich witzig und kommt mit weniger Spice aus.

Fans der Autorin & von Märchen im Allgemeinen werden sicher ihre Freude an dem Buch haben! 🍎

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Die Kapitel bringen abwechselnd Licht ins Dunkel, was die Vergangenheit der beiden angeht, und was in der Gegenwart aus Callie geworden ist sowie was in der Anderswelt vonstatten geht. Letzteres nimmt erst im letzten Drittel so richtig Fahrt auf. (Die Kinder sind übrigens wirklich gruselig – ich lieb’s.) Mir hat der Wechsel zwischen den Zeitebenen auf jeden Fall sehr gut gefallen!

Spätestens seit Sing Me To Sleep bin ich großer Fan von Sirenen & morally grey Love Interests bitten wir in diesem Haushalt ohnehin immer gern hinein. Daher sind mir sowohl „der Bargainer“ als auch Callie (und ihre beste Freundin!) mit ihren Ecken & Kanten schnell ans Herz gewachsen.

Wir haben außerdem eine kleine Age Gap Situation am Start, die vielleicht Red Flag schreien würde, aber bei Fae ist der moralische Kompass flexibel. Von daher: Go, Girl! 🔥

Insgesamt waren die düsteren Vibes genau mein Fall, würde ich die Welt als durchaus vielversprechend einordnen, hat mich der Humor abgeholt & waren die Charaktere erfrischend erwachsen. Von daher:👍🏼

PS: Ich wäre gern Teil der Welt und der Freundesgruppe – was vielleicht ein Hinweis darauf ist, dass mein Überlebensinstinkt eher unterentwickelt ist. Oh, well.

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Lights Out bringt frischen Wind in mein Bücherregal & hat mich die 35 Grad im Dachgeschoss kurz vergessen lassen.

Josh hat Golden Retriever Vibes & „he falls first", er ist allerdings auch Hacker, teilt Thirst Traps, kann mit einem Dietrich umgehen & nimmt Alys Kommentare unter seinen Videos wortwörtlich... Ihr ahnt, wohin die Reise geht?

Trauma nurse Aly escapes her hard-working days by thirsting after masked men online. To her, nothing could top the fantasy of her favorite tattooed and masked man hunting her down. But she never could have guessed that one drunken text would turn those dreams into reality... Josh has spent his life avoiding the limelight, but his online persona is another story. At night, he posts masked thirst traps for his millions of fans, until one follower catches his eye: Aly. Together, Aly and Josh live out their darkest fantasies, unaware that Aly has captured the attention of someone with far more sinister intentions. As Josh turns from predator to protector, he must ask himself how far he'll go for the woman he can't live without.

An einer Stelle sagt Aly „I need so much more therapy than I'm currently getting". Dass ich ausgerechnet bei diesem Buch wieder laut beim Lesen gelacht und mich wunderbar unterhalten gefühlt habe, macht wohl schon zwei daraus.

Lights Out ist unterhaltsam, abgedreht, spannend, spicy, ein wenig kinky & für mich letztendlich einfach ein Pageturner. Ich habe bisher nichts gelesen, womit ich es vergleichen könnte & es ist sicherlich auch nicht für jede etwas, Band 2 liegt aber schon in meinem Warenkorb.

Lasst euch vom restlichen Geschehen am besten überraschen (es sei denn Content Notes sind relevant für euch, dann vorher unbedingt prüfen!). Vielleicht nur so viel: Gemeinsame Unternehmungen können die Beziehung stärken.

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„Die Menschen bezeichnen mich nur als grausam, weil es einfacher ist, eine Frau als kaltherzig anstatt kompetent anzusehen.“

A Dowry of Blood von S. T. Gibson erzählt einen Teil von Draculas Geschichte aus der Perspektive seiner ersten Braut: Constanta. Wer ist die Frau an Draculas Seite und was hat sie dazu bewegt an seiner Seite zu wandeln? Würde sie wollen, dass wir bei ihr direkt an Dracula denken? 🦇

Da sich Constanta mit Briefen an Dracula wendet, ist die Erzählform etwas ungewöhnlich:

„Mit deiner liebevollen Führung hast du mich ausgestopft, mit Fäden deiner liebsten Farbe wieder zugenäht und mir beigebracht, zu gehen und zu sprechen und zu lächeln, ganz deinen Vorlieben entsprechend. Ich war so glücklich, deine Marionette zu sein. Anfangs. So glücklich, gewählt worden zu sein.“

„Ich glaube, mein Herr, zu jener Zeit liebtest du mich am meisten. Als ich gerade neu gestorben und noch so formbar war wie nasser Ton in deinen Händen.“

Allerdings haben mir die ersten Seiten sowohl inhaltlich als auch sprachlich bereits so gut gefallen, dass ich damit nicht weiter gehadert habe. Aus meiner Sicht trägt die direkte Ansprache sogar zur melancholischen Atmosphäre und Tragik bei – was meint ihr?

Wir erfahren im weiteren Verlauf nicht nur mehr über Constanta, sondern auch, wie sich die Beziehung der beiden mit dem Hinzukommen zweier weiterer Geliebten verändert. Der Fokus der Geschichte liegt daher aus meiner Sicht vor allem auf dem polyamoren Beziehungsgeflecht und den Abhängigkeiten sowie Manipulationen, aber deutlich weniger auf konkreten Ereignissen und Handlungen.

Anhaltende Schönheit, keine Krankheiten und grenzenlose Macht: Im Gegenzug stimmen Draculas Bräute zu, an seiner Seite zu bleiben. Doch das unsterbliche Leben kommt mit einem weiteren Preis. Dein Leben währt nur ewig, wenn du dich seinen Bedingungen fügst…

Für mich ist A Dowry of Blood eine Geschichte, die ich nicht so schnell vergessen werde. Sie ist düster, bittersüß und endet mit einem Hoffnungsschimmer, den es dringend gebraucht hat.

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Aktuell ist Lesen für mich zumeist eher Realitätsflucht. Für Unter Grund von Annegret Liepold habe ich die wohlige (und manchmal dringend benötige) Komfortzone aber kurzfristig verlassen & es nicht bereut. Thematisch ist es allerdings nicht unbedingt leicht.

Der Roman dreht sich u. a. um die Sehnsucht nach Zugehörigkeit, jugendliche Radikalisierung, überschrittene Grenzen und den Stolperstein Familie. Das sieht z. B. so aus:

„Sie besaß alle Vokabeln, um in ihrer Umgebung zurechtzukommen. Aber wie die Fische, die Luftblasen an die Wasseroberfläche schickten, blieb sie sprachlos.“

„Seine Küsse waren nass, aber es wäre viel anstrengender zu sagen Ich will nicht, als Martin einfach machen zu lassen.“

„Ich meine, wo du HERkommst.“ „Ich weiß nicht, was du meinst.“ „Ich glaub, alle anderen hier wissen sofort, was ich meine.“

„Franka hatte sich noch nie so sehr wie in diesem Moment gewünscht, jemand zu sein, der sich nicht vor dem Alleinsein fürchtete. Dass sie einfach aufstehen und gehen würde.“

Manchmal braucht es nicht viele Worte, um ein Gefühl zu vermitteln und auch keine langen Passagen, um einen Anstupser zum Nachdenken oder Diskutieren zu bekommen. Und so eine Geschichte war auch Unter Grund für mich. Mit den Charakteren habe ich mich zwar nicht zwangsläufig verbunden gefühlt (was für mich auch kein Muss ist), die durchaus ambivalenten Emotionen und Reaktionen sowie die Hürde, Schuld nicht nur im Außen zu suchen, waren aber auf jeden Fall greifbar und eindringlich erzählt. Insgesamt kann ich euch das Buch daher sehr empfehlen!

Übrigens: Am Ende des Buches sind in einem Glossar Begriffe und Liedzeilen, die im Buch vorkommen, erklärt.

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