Angesprochen hatte mich bei dem Debütroman "Graceland" von Kristen Mei Chase auf jeden Fall der Klappentext und das obwohl ich zugegebenermaßen überhaupt kein Elvisfan bin, ganz im Gegenteil seine Musik sogar stellenweise ziemlich schrecklich finde. Doch der Roadtrip, auf den sich eine Frau in etwa meinem Alter mit ihrer Mutter anlässlich deren 70. Geburtstag begibt, klang verheißungsvoll, und ich wurde auch nicht enttäuscht! Loralynn ist ein leidenschaftlicher Fan von Elvis Presley, sammelt sogar kleine Figuren des Stars, hat derer offenbar Dutzende, was ich schon für einen Frau in diesem Alter etwas skurril fand. Zu ihrer Tochter hat sie nur ein relativ distanziertes Verhältnis, sie telefonieren alle zwei Wochen und sehen sich nur alle zwei Jahre zu Weihnachten, was ich schon mal irgendwie recht traurig fand, da es in meiner Familie komplett anders zugeht, und Familienzusammenhalt immens wichtig ist! Als nun also Loralynns 70. Geburtstag ansteht, wünscht sie sich nichts sehnlicher als eine Autofahrt zum "Wallfahrtsort" für Elvisfans. Anfangs recht zögerlich, ja sogar ablehnend, ist Tochter Grace von der Idee, die Mutter zu begleiten, nicht wirklich begeistert, und lässt sich letztendlich doch breit schlagen. So machen sich die beiden auf in einem gemieteten lila Cabriolet quer durch Texas auf nach Memphis. Sie machen diverse Stopps bei Bekannten, die Reise ist unterhaltsam geschildert und sehr abwechslungsreich, es geht aber nicht nur vordergründig um Spaß und Erreichen des Ziels, sondern auch und vor allem um die Aufarbeitung der keinesfalls einfachen Familiengeschichte der beiden Frauen. Was ist alles schief gelaufen in Graces Kindheit und Jugend, und wie kam es zu dem schwierigen und distanzierten Verhältnis zwischen Mutter und Tochter? Das Verhältnis der beiden Frauen und die damit verbundenen Emotionen haben mich wirklich berührt, das Buch lässt sich einerseits schnell weglesen und hat dabei doch eine Menge Tiefgang. Kristen Mei Chase hat einen unterhaltsamen Roman mit zwei authentischen Protagonistinnen und einer Menge Tiefgang vorgelegt, für den ich gerne eine Leseempfehlung aussprechen kann!

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Frankie McGrath entscheidet sich unmittelbar nach dem Abschluss ihrer Ausbildung zur Krankenschwester, sich für einen Einsatz im Vietnamkrieg, da sie ihrem über alles geliebten Bruder dorthin folgen will. Die Arbeit im asiatischen Dschungel zwischen unzähligen Leichen und Schwerverletzten hat so gar nichts mit ihrem bisherigen Job im sterilen und überschaubaren Krankenhaus in der amerikanischen Heimat zu tun. Doch Frankie wächst über sich hinaus und leistet im Kriegsgebiet Herausragendes. Sie lernt viele Menschen kennen, von denen ihr einige sehr ans Herz wachsen, sie schließt einige enge Freundschaften und muss auch herbe Verluste hinnehmen. Wir sind als Leser sehr sehr nah an den intensiv geschilderten Gefühle nicht nur der Protagonistin, sondern auch anderer handelnder Personen, kommen extrem authentisch rüber, dem einen oder anderen mag das vielleicht kitschig erscheinen, ich fand es zugegebenermaßen großartig. All das hat mich sehr bewegt, Kristin Hannah schildert den Kriegsalltag schonungslos und brutal, stellenweise wirklich harter Tobak. Doch auch nach ihrer Rückkehr hat die junge Frau alles andere als ein leichtes Leben, ihre schwere und bewundernswerte Arbeit wird nicht annähernd adäquat gewürdigt. Die Autorin hat hier ein unglaublich wichtiges Thema in den Mittelpunkt gerückt und außerdem die Sinnlosigkeit des Vietnamkonfliktes, ja eigentlich jeden Krieges extrem eindringlich dargestellt. Ich hatte mich sehr auf das neue Buch von Kristin Hannah gefreut, dass es ein derartiges Highlight werden würde, damit hatte ich zugegebenermaßen nicht gerechnet! Die volle Punktzahl ist hier selbstverständlich, und von mir gibt natürlich eine absolute Leseempfehlung!

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Da ich ein unbedingter Fan von J. Courtney Sullivan bin, hatte ich mich schon sehr auf ihr neustes Buch gefreut. Das Cover hat mich als Leser schon gut auf die Lektüre eingestimmt, die Titelbilder der Autorin passen eigentlich immer sehr gut zu ihren Werken. Auch der Klappentext machte sehr neugierig auf die Story und klang verheißungsvoll! Im Mittelpunkt steht Jane, eine Frau, die nach dem Tod ihrer Mutter deren Haus aufräumt und auflösen will und dabei viele Geheimnisse der Vergangenheit und der Geschichte dieses Hauses bzw der damit verbundenen Menschen aufdeckt. Hierbei dreht sich vieles um die Alkoholsucht der Mutter und auch Jane selbst scheint hiervon nicht frei zu sein. Gerade von ihrem Mann getrennt, ist sie selbst in keiner einfachen Phase ihres Lebens. All das schildert J. Courtney in ihrem Ihr eigenen sehr angenehmen Schreibstil. Stellenweise fand ich diesmal leider,dass sich die Autorin ein wenig verzettelt. Die Handlungsstränge über das Medium, Spiritualität um allgemeinen und die vielen Hinweise auf indigene Vorfahren im Umfeld der Handlungsorte hätte es für mich nicht gebraucht. Trotzdem fühlte ich mich insgesamt gut unterhalten und spreche für das Buch gerne eine Leseempfehlung aus!

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In ihrem ersten Roman stellt Jenny Jackson die superreiche Familie Stockton in den Mittelpunkt. Die Stocktons machen in Immobilien, die Männer der Familie, die eigentlich das große Geld verdienen bzw. geerbt haben, spielen allerdings nur Nebenfiguren, das Hauptaugenmerk liegt auf den Frauen, allen voran den Töchtern Darley und Georgiana. Hinzu kommt die angeheiratete Sasha. Kapitelweise wechselnd erzählt immer eine der Frauen die Geschichte aus ihrer Sicht, so dass es eigentlich nie langweilig wird. Wir befinden uns im High Society Bezirk Brooklyn Heights. Wer trifft sich mit wem, wer trägt was, in welcher Immobilie wohnt es sich am besten, all das sind Themen, die in dieser Gesellschaftsschicht wichtig sind. Georgiana ist das Nesthäkchen und sucht noch nach ihrem Platz im Leben, sie erschien mir recht unreif und doch liebenswert. Darley führt eine tolle Ehe, doch als ihr Mann seinen Job verliert, muss auch sie ihre Werte im Leben hinterfragen. Und dann ist da noch Sasha, die in die Familie Stockton eingeheiratet hat. Sie ist mit Darleys und Georgianas Bruder liiert. Sie tat mir stellenweise tatsächlich ein bisschen leid, da sie so sehr um die Anerkennung der verwöhnten Frauen der Familie Stockton kämpft, in die sie eingeheiratet hat. Die Autorin versteht es großartig, den Zwiespalt der handelnden Personen darzustellen, so dass ich als Leser meinte, alle tatsächlich zu kennen u. mich gut in alle hinein versetzen konnte. Das Oberhaupt des Familienclans ist die Mutter der Stockton Geschwister. Für besagte Tilly ist der Reichtum derart selbstverständlich, sie macht sich große Sorgen über Menüfolgen und Tischdekoration, dass diese Oberflächlichkeit eine wahre Freude ist! Ok, man muss es mögen, mich hat es jedenfalls sehr gut unterhalten! Ob es tatsächlich zu Vergleichen mit Jane Austen taugt, muss jeder selbst beantworten, ich halte den entsprechenden Hinweis auf dem Cover für einen guten Marketing Schachzug des Verlages. Von mir gibt es in jedem Fall eine Leseempfehlung, u. ich freue mich auf weitere Bücher von Jenny Jackson!

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Als Erin eins ihrer Liebligsbücher versehentlich in einen öffentlichen Bücherschrank stellt, nimmt eine romantische Familiengeschichte ihren Lauf. Das Buch gerät rein zufällig in die Hände von James, einer Jugendbekanntschaft, eines alten, eigentlich besten Schulfreundes Erins. Das weiß diese zwar nicht, denn die beiden schreiben sich anonym Kommentare an die Ränder des ersten und zukünftig weiterer Bücher, die sie sich immer wieder am selben Ort hinterlassen und so auf romantische Art und Weise kommunizieren. Diese Grundidee des Romans von Tessa Bickers fand ich faszinierend und originell, wenn auch nicht ganz neu. Leider gerät dieser Handlungsstrang zeitweise für meinen Geschmack etwas in den Hintergrund, und das Hauptaugenmerk liegt auf der Entwicklung der Familiengeschichten der Protagonisten. Dies liest sich zwar spannend und interessant, zugegebenermaßen hatte ich es aber so nicht erwartet, da auch der Klappentext etwas anderes vermuten ließ, und so fiel es mir hin und wieder ein bisschen schwer, mich darauf einzulassen. Ein weiterer Kritikpunkt war, dass Erin,die weibliche Protagonistin extrem auf ihre vor längerer Zeit verstorbene beste Freundin fixiert ist, ihr gegenwärtiges Handeln durch diese immer noch massiv beeinflusst ist, und sie nicht wirklich nach vorne schauen kann. Hierbei dreht sie sich ausschließlich um sich selbst und ihre eigenen Gefühle, kommt recht selbstsüchtig rüber, was sie mir nicht immer sympathisch erscheinen ließ, und ich dadurch kaum Nähe zu ihr aufbauen konnte. Trotz aller Kritikpunkte lässt sich das Buch, das in flüssigem Schreibstil verfasst ist, schnell und locker lesen, und man will als Leser natürlich wissen, wie die Story endet. Bei der Umsetzung des Plots hätte es aus besagten Gründen noch Luft nach oben gegeben!

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