Ein packendes Abenteuer mit vielen tollen Ideen und einem sehr kreativen Worldbuilding - dem aber genau dies auch ein wenig zum Verhängnis wird. Denn die Unterwelt war gleichzeitig unglaublich faszinierend, aber auch überfrachtet mit Kreaturen und Pflanzen, die größtenteils nur einen einmaligen Kurzauftritt hinlegten, um gleich im nächsten Kapitel von weiterer fantastischer Flora und Fauna abgelöst zu werden. So rauschten die Eindrücke ein bisschen zu schnell vorbei und man hatte kaum Zeit, sich daran zu gewöhnen. Aber wie gesagt: gleichzeitig war es sehr spannend und beeindruckend, was sich die Autorin hier alles ausgedacht hat. Ich war demnach ein bisschen hin- und hergerissen - je nachdem welches Kapitel gerade dran war. Zudem hat mich die Einführung eines diversen Pronomens immer wieder aus dem Konzept bzw. Lesefluss gebracht, so interessant der Gedanke auch war. Bei den Charakteren fand ich Maeve ein bisschen zu sensibel, aber das ist mein persönlicher Eindruck. Letztlich war ich aber vor allem beeindruckt von der Geschichte und den vielen Einfällen, die die Autorin hatte, um dieses Buch einzigartig zu machen.
Fazit: vielleicht ein bisschen viel, aber gleichzeitig sehr faszinierend. Fortsetzung ist notiert!

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Dieser Thriller hat es wirklich in sich und ich habe das Buch in Rekordzeit durchgelesen. Die Hanldung ist perfekt konstruiert und das zurückliegende, nie wirklich aufgeklärte Verbrechen - der grausame Mord an den Geschwistern Poppy und Danny - bereitet die Bühne für eine dramatische Familiengeschichte. Eigentlich wollte Olivia ihren Vater, den berühmten Schriftsteller und Bruder von Poppy und Danny, der damals selbst in den Fokus der Verdächtigungen geriet, die beiden ermordet zu haben, niemals wiedersehen. Doch Geldnot und auch Neugier treiben sie dazu, das Angebot, seine Memoiren als Ghostwriterin zu schreiben, anzunehmen. Und während Olivia sich immer weiter in die Vergangenheit begibt, um die tatsächlichen Ereignnisse des Jahres 1975 zu entschlüsseln, verliert sich ihr Vater immer mehr in seiner Demenz-Krankheit. Bald weiß Olivia nicht mehr, was sie ihm glauben kann und was nicht, denn die Widersprüche zwischen seinen Erinnerungen und dem, was sie aufdeckt, werden immer gravierender.
Bis zuletzt blieb unklar, was sich damals wirklich ereignet hat, und sämtliche Vermutungen wurden ein ums andere Mal über den Haufen geworfen - selten habe ich in letzter Zeit so mitgefiebert. Aber es gibt sie noch: die Thriller, die wirklich zu fesseln und überraschen wissen.

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Was war denn das bitteschön? Was als harmloser - im Sinne von altbekanntem - Horrortrip begann, entpuppte sich als viel tiefsinniger und komplexer als gedacht. Die ersten Kapitel haben mich zwar abgeschreckt - die derbe Sprache mit viel Fluchen (dafür ein Punkt Abzug) trug für mich leider gar nicht zur unheimlichen Atmosphäre bei, sondern verwandelte diese in eine alberne Horrorkomödie. Doch dann wendete sich das Blatt, und die surreal überzogenen Szenen machten auf einmal teuflischen Sinn. Auf die Idee muss man erst einmal kommen! Die weitere Handlung hat mich dann auch weitestgehend versöhnt, bot sie doch plötzlich ausgeklügelten Horror auf einem ganz anderen Niveau. Das Ende ließ einige Fragen offen (oder eröffnete sogar erst neue Fragen) und bietet damit ausreichend Material für hoffentlich weitere Episoden aus diesem Universum.
Fazit: nicht vom nervigen Anfang abschrecken lassen.

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Da habe ich etwas völlig anderes erwartet. Das Buch zieht sich sehr in die Länge und beinhaltet viele kleine Geschichten, die mir jede für sich genommen durchaus gefallen haben. Die Rahmenhandlung aber war anstrengend langatmig und ich konnte den Hauptpersonen nur wenig abgewinnen. Das Gesamtbild konnte mich nicht überzeugen, dafür war die Entwicklung und die Auflösung zu wirr und verlor sich in Kleinigkeiten, die. Ich nicht interessierten. Fazit: Konnte mich leider nicht fesseln.

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Was mir an diesem Buch gut gefallen hat: das wunderschöne Cover natürlich, dass es vor allem um die Charaktere geht und man sehr viel über Julia, ihre Familie und Freunde/Nachbarschaft erfährt - das war die perfekte Einführung in die Serie. Der Fall der kleinen Emmelie, die Julia für die Familie untersuchen soll, geht sehr zu Herzen und ist gleichermaßen geheimnisvoll wie schockierend und bis zum Schluss voller Überraschungen, die einen mehr als einmal gekonnt in die Irre führen. Zudem blitzt immer mal wieder auch eine Prise Humor durch, was den Unterhaltungswert der Geschichte steigert. Was mir nicht so gut gefallen hat: stellenweise schien sich die Handlung im Kreis zu drehen bzw. auf der Stelle zu treten, was ein paar Längen mit sich brachte. Zudem waren die vielen Wendungen einerseits ja sehr spannend, andererseits wurde es mir gerade gegen Ende zu viel und fast verlor man das eigentliche Ziel aus den Augen. Insofern lässt mich das Buch noch ein wenig zwiegespalten zurück, aber auch durchaus gewillt der Fortsetzung noch eine Chance zu geben.
Fazit: spannendes und unterhaltsames, aber teils überfrachtetes Krimi-Drama mit Fokus auf den Charakteren.

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