Das Buch fängt richtig gut an: es ist fantasievoll mit einem mega Worldbuilding, und es ist sehr witzig, wenn man die schlagfertige Art von Lily mag. Etwa das erste Drittel habe ich mich dann auch köstlich amüsiert, vor allem Lilys Umgang mit den "Kunden" des HellpDesk war sehr unterhaltsam, aber auch ihre Wortgefechte mit Bel und den anderen Dämonen habe ich schmunzelnd mitverfolgt. Aber dann schlichen sich leider schon die ersten Längen ein, und viele Gedankengänge wirkten redundant. Zum einen hat mich dann gestört, wie toll Lily doch in allem war, wie einfach ihr alles gelang und wie beliebt sie bei wirklich allen in der Hölle war. Das war mir zu einfach. Natürlich hatte Lily große Selbstzweifel und musste immer wieder Bestätigung erhalten. Das war irgendwann zu viel und lähmte die eigentliche Handlung, die durch das Auftauchen des Mädchens Sharkie und die später auftauchende Bedrohung für das Dämonenreich durchaus faszinierend weiterging. Nur leider eben war alles zu sehr in die Länge gezogen und meine Lesebegeisterung ließ immer weiter nach, so dass ich schließlich sogar andere Bücher einschob und dieses Buch nur noch stückweise fertig las. Fazit: ich war wirklich begeistert von der sehr detailreichen andersartigen Welt, die die Autorin hier geschaffen hat, aber es war einfach zu lang. In meinen Augen hätte man locker 300 Seiten wegkürzen können ohne viel von der ansonsten interessanten Handlung einzubüßen.

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Obwohl Ms Atkins die Hauptperson im Buch ist, gibt es drei weitere sehr wichtige Charaktere, die in ihr Leben treten und dieses nachhaltig verändern. Jede der vier Personen hat ein persönliches Schicksal, dass es zu verarbeiten bzw. aufzulösen gilt, und genau aus diesem Grund haben sie alle Zutritt zum geheimen Leseraum der Bibliothek erhalten. Dort können sie mittels Träumen ihre Erinnerungen nacherleben, Ängste bewältigen und wortwörtlich ihre Träume ausleben.
Eigentlich hatte ich mehr Fantastik erwartet und auch mehr Anteil an Traumerlebnissen, aber das Buch spielt vor allem im Leseraum und im echten Leben der Protagonisten. Letztlich ist es eine Geschichte über Menschen, die gemeinsam ihre Ängste oder Verluste überwinden und zurück ins Leben finden. Die Bibliothek der Träume ist dabei lediglich das Hilfsmittel, dass ihnen ihre Situation bewusst macht und auch das Bindeglied, um mit anderen in Kontakt zu treten. Am Ende fand ich eine sehr emotionale Geschichte vor, die tief berührt und nachdenklich stimmt, das eigene Leben zu überdenken und seinen Träumen zu folgen.

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Wie in einen ruhigen Fluss taucht man in die Handlung ein und lässt sich von den sanften Wellen mitziehen. Unaufgeregt, ruhig und dennoch sehr berührend empfand ich Marlenes Geschichte über Verlust, Wut, Trauer und was das Leben noch bereithält und ob man sich ihm stellen will. Ganz langsam verlässt Marlene ihren geplanten Weg und erkennt, dass er vielleicht gar nicht der richtige ist. Dabei hilft ihr vor allem Jack, der von einem Moment zum anderen in ihrem Leben auftaucht und sie mit seiner behutsamen und verständnisvollen Art aus ihrem Schneckenhaus lockt. Ein wirklich tolles Buch, das noch lange nachhallt.

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Mir hat diese Detektivgeschichte, die in einer Welt der Tiere spielt, richtig gut gefallen. Hat man sich einmal an das Setting gewöhnt, ist es völlig normal wie die Tiere sich verhalten - oft sehr menschlich -, aber gleichzeitig werden auch immer wieder ihre tierischen Eigenschaften zur Geltung gebracht. Das wirkte echt und überzeugend und man merkt, dass die Autorin sich viele Gedanken gemacht hat, die Welt des Skarabäus Lampe mit Leben zu füllen. Der Hase war mir sofort sympathisch - etwas eigen, aber mit dem Herz am rechten Fleck. Der mysteriöse Mord am Zirkusdirektor war sehr verzwickt und die bunte Menagerie bot viel Material für Spekulationen, wer die Tag begangen haben mochte. Die Auflösung war überraschend und schlüssig und hat diesem einzigartigen Buch ein würdiges Ende gegeben. Band 2 steht bereits auf meiner Merkliste.

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Yoko erzählt eine klassische Rape&Revenge Story: hart, brutal, blutig und extrem. Auf mich hat der Roman wie ein buchgewordener B-Movie gewirkt, und irgendwie funktioniert das nicht so gut wie auf Zelluloid. Beim Lesen hat man einfach viel mehr Zeit, Ungereimtheiten und Schwachstellen zu bemerken, von denen es hier leider einige gibt. Yoko ist ein sehr zwiespältiger Charakter, und obwohl ich ihr letztlich zugejubelt habe auf ihrem Rachefeldzug, hat sie sich auch mehr als einmal extrem dumm verhalten. Zwar "wächst" sie im Verlaufe der Handlung, aber trotzdem konnte ich nicht bedingungslos mit ihr mitfiebern. Im Film wären meine kleinen Kritikpunkte vielleicht in temporeicher Action untergegangen, aber beim Lesen fällt es einem doch ins Auge. Gut, aber in dem Genre sollte man sein Augenmerk vielleicht auch nicht auf Konsistenz und Glaubwürdigkeit richten... Nichtsdestotrotz habe ich mich nämlich gut unterhalten gefühlt und das Buch dann auch in einem Rutsch durchgelesen - natürlich wollte ich wissen wie weit Yoko gehen würde und was ihre Opfer erwartet. Tatsächlich war es dann doch ein bisschen wie einen Film vor meinem inneren Auge zu schauen. Ein großer Bestandteil des Buches ist die Gewalt - gegen den Hund, gegen Yoko, gegen ihre Peiniger, aber das sind in meinen Augen zentrale Stilmittel im R&R Genre. Wer damit ein Problem hat, sollte besser einen weiten Bogen um das Buch machen.

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