Raeve ist Assassine der Rebellengruppe "Fiur du Ath" und kämpft gegen die herrschsüchtigen Könige ihres Landes. Sie setzt sich für die Menschen aus der Unterstadt ein und spendet ihnen ihr Blutgeld. Als ihre beste Freundin eines Tages umgebracht wird, sinnt sie auf Rache. Bevor sie ihre Pläne in die Tat umsetzen kann, wird sie festgenommen und wartet im Gefängnis auf ihre Todesstrafe. Sie soll den Drachen zum Fraß vorgeworfen werden. Ihre Situation scheint ausweglos. Doch wie aus dem Nichts, taucht ein Mann auf, der ihr Rettung verspricht. Es handelt sich um einen der so verhassten Herrscher des Landes. Kann sie ihm vertrauen?

"When the moon hatched" hat eigentlich alles was das Fantasyherz begehrt. Spannendes Worldbuilding, eine starke Protagonistin, Drachen, Magie und zudem ist das Buch auch noch bestens ausgestattet, mit einer Karte und einem Glossar. Das erste Kapitel über die Entstehung der Elemente und der Welt von "WTMH" könnte nicht besser beschrieben sein. Danach fällt man als Leser*in direkt in Raeves Leben und ihre Gedanken. Langsam zeichnet sich ein Bild der sehr detaillierten Weltenstruktur, Drachen und anderen mystischen Wesen. Ich habe so einige Male das Glossar in Anspruch nehmen müssen. Bis hierher alles fein. Doch dann kam der "Spice" und der Fokus auf die Beziehung zwischen Raeve und Kaan. An sich bin ich generell für Lovestories offen. Jedoch empfand ich die Beziehung, wie sie hier dargestellt wird, mal wieder etwas zu übergriffig und zum Ende hin sind die Spice-Parts viel zu explizit und auch etwas unnötig für einen Fantasyroman. Das hat meine Meinung zum Buch leider etwas runtergerissen.

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Sally Milz schreibt Sketche für die berühmte New Yorker Sendung The Night Owls (kurz: TNO). Die Arbeit ist ihr Leben und ihre Lieblingskolleginnen sind wie eine zweite Familie für sie. Sally ist Single und fest überzeugt von der Danny-Horst-Regel, welche auf ihren gleichnamigen Kollegen zurückzuführen ist. Diese besagt, dass durchschnittliche (meist witzige) Männer bei wunderschönen und erfolgreichen Frauen landen können, andersherum jedoch dies sehr selten der Fall ist. Als nun eines Tages der beliebte Sänger Noah Brewster Gastmoderator bei TNO ist, erobert er mit seinem Charme Cast und Crew im Sturm. Sally wird auserwählt, ihm beim Ausarbeiten eines Sketches zu helfen. Sie bemerkt schnell, dass Noah nicht der dümmliche Poser-Boy ist, für den sie ihn gehalten hat. Ganz im Gegenteil, empfindet Sally schnell eine Verbindung zu Noah und hat das Gefühl, dies beruhe auch auf Gegenseitigkeit. Aber kann das überhaupt sein? Sie, als durchschnittliche, witzige Frau und er, der erfolgreiche Popstar? Geht die Danny-Horst-Regel schlussendlich doch nicht so ganz auf?

Ich muss gestehen, ich bin ein großer Fan von Saturday Night Live, welche The Nigth Owls als Vorlage diente. Im ersten Kapitel geht es viel um die Strukturen der Show und einige Mitglieder von TNO werden genannt, die Parallelen zum realen SNL Cast aufweisen. Das macht schon sehr viel Spaß! Ich weiß allerdings nicht, ob das auch bei Leserinnen zünden kann, die so gar nichts mit SNL am Hut haben. Das erste Kapitel hat zudem seine Längen, aber ab dem zweiten Kapitel liest es sich sehr schnell weg und der Charakter einer "Romantic Comedy" kommt mehr auf. Alles in allem hat mir das Buch gut gefallen und es ist keine weichgespülte Liebesgeschichte. Mit "Romantic Comedy" hat Curtis Sittenfeld ein Buch geschrieben, welches das Thema des Verliebtseins auf eine authentische Ebene hebt und dabei doch den Zauber dabei nicht aus den Augen verliert.

Eine klare Leseempfehlung für Fans von Saturday Night Live.

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In vier knappen Kapiteln stellt Glenys Johnson dar, wie sich Taylor Swift zu der (Mode-)Ikone, die sie heute ist, entwickelt hat. Angefangen mit ihrem ersten Album "Taylor Swift" (2006) in welchem sie noch das Mädchen von nebenan verkörperte, bis hin zu ihrem 2022 erschienenen Album "Midnights" und ihrem Platz als fester Bestandteil der Musikindustrie. Dabei könnten die Looks nicht unterschiedlicher sein. Mit dem Album "Speak Now" wurde 2010 erstmals ein Kleid von Swift für die Stange produziert. Das eigentlich maßgeschneiderte lila Neckholderkleid von Susan Hilferty wurde von verschiedenen Modekonzernen adaptiert und konnte somit von Fans weltweit getragen werden. Wirkte dieser Look noch mädchenhaft und verspielt, wird dieser während des nächsten Albums "Red" etwas weiblicher und casual.

Das zweite Kapitel widmet sich den wichtigen Looks, welche den Weg Swifts von der Country Sängerin bis hin zur Produzentin und Regisseurin geprägt haben. Im November 2019 trug Taylor ein Hemd, welches mit Albumtitel bedruckt und Teil eines Rechtsstreits mit ihrem ehemaligen Produzenten Scooter Braun war. Sie performte ihren Song "The Man" und im Kontext mit ihrem Look war ziemlich schnell klar, wer dort angesprochen wurde.

Im dritten Kapitel erwartet die Leser*innen eine Aufzählung von essentiellen Accessoires und Kleidungsstücken der Künstlerin, deren Verwendung teilweise auch in Songs zu finden ist. So beispielsweise der berühmte Schal, den Jake Gyllenhaal irgendwo noch in seinem Schrank zu liegen hat, oder den Cardigan, der nun auch in verschiedenen Varianten im Merch Shop erhältlich ist.

Das vierte und letzte Kapitel beschäftigt sich mit der Beziehung Swifts zu ihren Fans. Ausgeführt werden hier vor allem die Kommunikation über die sogenannten Easter Eggs, welche Hinweise auf neue Songs oder Alben geben. So gab sie beispielsweise 2018 in einem Video, welches für "Delicate" gedreht wurde, einen Hinweis auf das Farbthema für "ME!", indem sie ihre Nägel mit Pastelltönen lackierte. Solche und weitere Hinweise und Rätsel werden von der Fangemeinde geliebt.
Ich kann die Taylor Swift Ausgabe von ICONS OF STYLE wirklich jedem Fan empfehlen. Mir hat sie vor allem Inspirationen für den Besuch der Eras-Tour gegeben. Dieses Buch ist eine schöne Sammlung der verschiedenen Outfits der Sängerin. Die Herangehensweise, diese den jeweiligen Lebensabschnitten und Schaffensphasen zuzuordnen, fand ich sehr interessant. Ich hätte mir jedoch ein größeres Format gewünscht, damit die Outfits noch besser zur Geltung kommen.

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Monta Clare/USA, 1975.Patch hat sich das Piraten Dasein angeeignet, da er mit einem Auge geboren wurde und seit jeher eine Augenklappe trägt. Seine beste Freundin Saint ist leidenschaftliche Bienenzüchterin und von Kopf bis Fuß in Patch verliebt. Dieser wird eines Tages Zeuge, wie Misty, das beliebteste Mädchen der Schule, von einem maskierten Mann im Wald überwältigt wird. Patch nimmt all seinen Mut zusammen und geht dazwischen. Nun wird er, anstelle von Misty, in das Auto des Mannes gezerrt und entführt. Er wird daraufhin für eine lange Zeit an einem sehr dunklen Ort festgehalten. Als die örtliche Polizei schon die Hoffnung aufgegeben hat, den Jungen lebend zu finden, gibt Saint jedoch nicht auf und findet ihren besten Freund. Patch wird aus seinem Gefängnis nach mehr als 300 Tagen befreit. Doch er wird die Dunkelheit, an die er sich nun gewöhnt hat, nicht los.

Ich habe nichts anderes erwartet, als dass Chris Whitaker wie gewohnt abliefert. "In den Farben des Dunkels" streift wie die vorigen Romane des Autors das Krimi und Thriller Genre. Ab der ersten Seite schafft Whitaker es, eine ganz besondere Atmosphäre zu schaffen, in der die Freundschaft und Liebe zwischen Patch und Saint greifbar wird. Für Saint ist es nur selbstverständlich, dass sie alles dafür tun wird, um ihren Freund wieder nach Hause zu holen. Selbst dann, als alle Erwachsenen die Hoffnung verlieren und sich abwenden.
"In den Farben des Dunkels" ist eine Geschichte über das Suchen und Finden, über Leid und Schuld. Irgendwo zwischen Hoffnungslosigkeit und dem inneren Antrieb helfen zu wollen, stellen sich die Protagonist*innen ihren eigenen Dämonen. Ich konnte das Buch einfach nicht aus der Hand legen. Eine klare Leseempfehlung und ein riesiges Lob an Whitaker, solche vielschichtigen Charaktere zu erschaffen.

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[TW: True Crime, Femizid, psychische Gewalt, Rassismus]

Die Pulitzer-Preisträgerin Natasha Trethewey beschreibt ihre Kindheit im von Rassismus geprägten Süden der USA. Ein wichtiger Ankerpunkt in ihrem Leben spielt dabei ihre Familie. Als sich ihre Eltern eines Tages scheiden lassen, zieht ihre Mutter Gwendolyn mit ihr nach Atlanta. Die harmonische Zweisamkeit der beiden endet schnell, als ein neuer Mann in Gwendolyns Leben tritt. Das Zuhause, wie Natasha es bisher kannte, existiert seit diesem Zeitpunkt nicht mehr. Sie wird von dem neuen Mann ihrer Mutter, den sie selbst "Big Joe" nennt, psychisch schikaniert. Dabei entwickelt das junge Mädchen für sich Strategien, wie es mit diesem Missbrauch umgehen kann. Nachdem Natashas Bruder Joey zur Welt kommt, den sie Jahrzehnte lang für ihren Stiefbruder hält, wird Big Joe auch Gwendolyn gegenüber gewalttätig.

Natasha Trethewey beschreibt über ihren Umgang mit Trauer und ihre Jahrzehnte anhaltenden Schuldgefühlen. Dabei holt sie durch ihre pure Authentizität ihre Leserschaft ab und lässt diese an sehr persönlichen Gedanken teilhaben. "Memorial Drive" ist mehr als eine Hommage an ihre Mutter. Sie ist auch Zeugnis einer Gesellschaft, in der Gefahren wie Femizide, wie es hier der Fall ist, überhaupt möglich sind. Trethewey bezeugt dies nicht nur anhand ihrer eigenen Erinnerungen, sondern auch mit Dokumenten aus der Fallakte ihrer Mutter. Darunter finden sich Transkripte aus Telefonaten zwischen Gwendolyn und Big Joe, aber auch ein handgeschriebenes Dokument von Gwendolyn. In diesem legt sie dar, wie gewalttätig die Beziehung mit Big Joe wirklich für sie war und dass er sie schon Jahre vor ihrem Tod mit eben diesem bedrohte. Ich kann mir den Schmerz kaum vorstellen, mit dem Natasha Trethewey diese Geschichte aufgearbeitet haben muss. Dabei ist ihre Sprache klar und pointiert und verliert dabei nie ihre gefühlvolle Art. Denn in erster Linie ist diese ein Buch über ihre junge Mutter, die bis zu ihrem Lebensende für sich und ihre Kinder voller Stärke und Liebe einstand.

"Memorial Drive" hat mich zutiefst berührt. Ich möchte hierfür gerne eine Leseempfehlung aussprechen, jedoch bitte nur für Leser*innen, die auch mit Themen wie True Crime, Rassismus und Femizid umgehen können.

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