Schon nach dem Klappentext war ich sehr gespannt auf das Buch. Es hat mir etwas "Tribute von Panem"- Vibes gegeben, da auch hier eine Kluft zwischen Arm und Reich ist und eine Auslosung über das Schicksal der Bürger entscheidet. Aber der Rest der Geschichte unterscheidet sich eindeutig. Den Schreibstil der Autorin finde ich sehr gut und ich konnte direkt in die Geschichte eintauchen. Jedoch werden einige Dinge, wie zum Beispiel das innere Monster von Lia, echt oft erwähnt, so dass ich irgendwann etwas genervt davon war. Nachdem Lia auf der Insel war, hatte das Buch einige Längen für mich, was aber teils auch an den Wiederholungen lag.

Die Tiere auf der Insel hingegen fand ich sehr kreativ und haben mir richtig gut gefallen. Auch die Charaktere fand ich gut. Astoria fand ich besonders toll, da sie sehr stark ist und ein großes Herz hat. Für Lia, die mit dem Wissen aufgewachsen ist, einmal Jägerin zu sein, ändert sich mit ihrem Los als Gejagte alles. Nachdem sie auf der Insel ist, erfährt sie schnell, was den Gejagten alles genommen wird und erfährt auch sonst, wie hart das Leben der Bügerlichen im Vergleich zu ihrem ist. Über Laurent erfährt man zu Beginn nicht viel und man fragt sich was seine Last in Bezug auf die Jagd ist. Das Buch hatte dann auch einige Wendungen, mit denen ich nicht gerechnet hätte und die mir gut gefallen haben. Ich freue mich auf den zweiten Teil und bin gespannt wie es weitergeht.

Das Cover des Buches hat mich direkt neugierig gemacht und ist passend gestaltet. Der Schreibstil der Autorin gefiel mir sehr gut. Durch ihren lockeren und auch teilweise witzigen Schreibstil konnte ich gut in das Buch hineinfinden. Mir gefiel besonders gut, dass es sich bei diesem Buch um keinen ernsten Krimi handelt, sondern es so geschrieben ist, dass man an vielen Stellen schmunzeln musste. Das war eine gute Abwechslung.

Die Story nahm schnell an Fahrt auf, da bereits zu Beginn der Mord an Amelie, der Affäre des Mannes, geschieht. Man verfolgt die Geschehnisse aus Sophies Sicht und kann daher auch an ihren Gefühlen und Gedanken teilhaben. Das Buch beinhaltete einige Wendungen, mit denen ich anfangs nicht gerechnet hätte. Zwei Minuspunkte sind für mich zum einen, dass einige Dinge sich im Buch öfter wiederholt haben, wie zum Beispiel die Erwähnung von Sophies Kindheit, und zum anderen, dass manche Dinge in der Realität wohl nicht so ablaufen würden wie im Buch (gerade auf die Ermittlungen bezogen). Alles in allem aber ein tolles Buch für zwischendurch und nach dem Ende hoffe ich auf einen weiteren Teil.

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Der Schreibstil der Autorin ist flüssig zu lesen und ihre bildhaften Beschreibungen haben mir sehr gut gefallen, daher fiel mir der Einstieg in das Buch leicht. Das Buch ist spannend geschrieben, so dass ich es innerhalb weniger Tage durchgelesen habe. Besonders toll fand ich die Fantasie-Welt, die hier von der Autorin erschaffen wurde. Jedes der Monster hat andere Eigenschaften und kann anders bekämpft werden und auch die Idee mit dem Hexenschatten fand ich toll und hatte ich so bis dahin noch nicht gesehen.

Der Charakter Kosara hat mir gut gefallen und sie macht innerhalb des Buchs eine tolle Entwicklung durch. Sie wird etwas selbstbewusster und stellt sich ihren Ängsten. Ebenfalls gut fand ich, dass man Kosaras Geschichte mit dem Zmey erst mit der Zeit erfährt, dass hat es noch mal interessanter gemacht. Das Ende hat mir dann gut gefallen und da einige Dinge offen geblieben sind, kann ich mir gut vorstellen, dass da noch ein zweiter Teil kommt.

Am Ende des Buches findet man noch einen Leitfaden über alle Monster. Besonders toll ist, dass dieser auch so geschrieben ist, wie der Leitfaden vom Bund der Hexen und Hexenmeister, der im Buch erwähnt wird. Hierbei hätte ich mir nur gewünscht, einen Hinweis am Anfang des Buches auf diesen Leitfaden zu haben. Ich habe ihn leider erst am Ende des Buches entdeckt, dabei wäre er beim Lesen doch an der ein oder anderen Stelle nützlich gewesen, da ich ab und an schon nochmal überlegen musste, welches Monster welches war, wobei man aber auch sagen muss, dass sich dies beim Lesen immer von selbst geklärt hat.

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Ellas beste Freundin Hayley ist bei einem gemeinsamen Autounfall ums Leben gekommen. An den Abend des Unfalls und an den Unfall selbst kann sich Ella nicht mehr erinnern. Nun beginnt das nächste Schuljahr und sie versucht irgendwie mit der Situation klarzukommen. In der Schule begegnet sie auch Sawyer, Hayleys Freund, und schnell merkt man, dass zwischen den beiden mehr ist als Freundschaft. Als Ella dann Hayleys Tagebuch findet, kommen Geheimnisse ans Licht, die Ella über ihre beste Freudin noch nicht wusste.

Der Schreibstil der Autorin ist angenehm zu lesen. Die Kapitel sind mal aus Ellas und mal aus Sawyers Perspektive geschrieben. Das hat mir gut gefallen, da man so beide besser kennenlernen konnte und auch ihre Gefühle besser einschätzen konnte. Ich muss leider sagen, dass das Buch mich bis zur ersten Hälfte nicht überzeugen konnte. Ich konnte mich nicht gut in die Charaktere hineinversetzen, auch wenn mir Ella an sich sympathisch war. In der zweiten Hälfte hat mir das Buch dann etwas besser gefallen. Die Geschichte nahm an Fahrt auf und war spannend geschrieben. Mit dem Ende hatte ich absolut nicht gerechnet und es hat mir gut gefallen.

Das Buch konnte mich schlussendlich leider trotzdem nicht vollständig überzeugen, weswegen ich es eher nicht weiterempfehlen würde

"Sag mir, was ich für dich bin. Bitte. [...] Bin ich deine größte Waffe? Oder etwas anderes?" (S. 125)

Kurz zum Inhalt: Xishi, ein Mädchen von außergewöhnlicher Schönheit, wird von Fanli, dem Berater des Königs aufgesucht, um sie zu bitten die Konkubine des feindlichen König der Wu zu werden. Sie soll als Spionin in dessen Palast leben und ihn beeinflussen. Nachdem sie zustimmt, wird sie von Fanli für ihre Mission ausgebildet.

Die Autorin hat mich schnell mit ihrer bildlichen und tiefgründigen Erzählweise überzeugt. Es gibt viele Stellen, die ich mir noch einmal durchgelesen und markiert habe, da sie so gut geschrieben wurden.

Die Annährung zwischen Xishi und Fanli erfolgt ruhig und langsam. Nur kleine Zeichen sprechen dafür, dass sie ihm etwas bedeutet. Dies passt zum ganzen Stil der Geschichte und vor allem dazu, wie Fanlis Charakter beschrieben wird. Er widmet sein ganzes Leben dem Königreich und stellt alle seine Bedürfnisse zurück. Und auch Xishi weiß, wie wichtig die Mission für das gesamte Königreich ist. Die Charaktere haben mir gut gefallen, und ich konnte mit Xishi mitfühlen. Bei ihrem Charakter konnte man auch eine Entwicklung erkennen. Sie hört auf ihre Schönheit zu verstecken und lernt, wie sie diese einsetzen und zu ihrem Vorteil nutzen kann. Für ihre Rache an den Wu stellt sie ihre Ängste und Gefühle zurück. Und auch Fanli entwickelt sich innerhalb des Buches weiter.

Die Spannung wurde über das ganze Buch hinweg gehalten, sodass ich gar nicht aufhören wollte zu lesen und auch das Ende des Buches konnte ich nicht vorhersehen. Besonders gut fand ich, dass auch die Sicht der Wu näher gebracht wurde, die die Yu als Monster sehen und genauso ihre Verluste tragen mussten. Es gibt nicht nur eine Sicht der Dinge und unter den Machtkämpfen der Könige müssen beide Völker leiden. Für mich war es ein wirklich toller Roman und ein definitiv ein Jahreshighlight, daher eine klare Leseempfehlung.

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