Inhalt:
Julia hat es geschafft. Mit ihrem Bachelor und dem erfolgreichen Social-Media-Account, auf dem sie über self love, Body positivity und mehr spricht, steigt sie nun ins Familienunternehmen ein. Sie soll ihre erste eigene Kampagne zu einer neuen Linie bei Fleur de Lavande leiten. Doch auch wenn sie eine stolze Curvy Woman ist, die Kommentare und Meinungen ihrer Mitmenschen lassen sie nicht so kalt, wie sie hofft. Dann trifft sie zufällig auf Etienne Gerard, der Erbe und Nachfolger des größten Konkurrenzunternehmens von Fleur de Lavande. Unverhofft ist da ein Knistern zwischen den beiden. Doch kann das gut gehen sich auf die Konkurrenz einzulassen? Zu mal Julia ohnehin nicht an die Liebe glaubt.

Meinung:
Gabriella Santos de Lima hat mit Fleur de Lavande - Wie du strahlst ein wirklich tolles Self-Love-Buch geschrieben, welches sich mit dieser Thematik in diversen Facetten auseinandersetzt. Nur weil man für Bodypositivity und Self Love einsteht, ist dies nicht gleichbedeutend damit, dass man sich selbst auch so akzeptiert, wie man ist. Und das ist eine unglaublich wichtige Botschaft, die hier mit diesem Buch transportiert wird. Die Autorin hat es geschafft diese Aspekte in eine tolle Geschichte einzuweben. Dabei wird die Story als Dual-POV von Julia und Etienne erzählt.
Beide haben mit ihren aktuellen Lebensentscheidungen zu kämpen, sind geprägt von ihrer Vergangenheit und geben sich gleichzeitig Mut den Schritt nach vorne zu wagen. Ihre Beziehung ist gezeichnet von Respekt und Akzeptanz, was zu keiner Zeit künstlich oder erzwungen wirkt.
Insgesamt hat mit Wie du strahlst gut gefallen, auch wenn mir noch das gewisse Etwas gefehlt hat. Der Verlauf der Story war für mich ein wenig zu vorhersehbar was die Konflikte angeht. Hier hätte ich mir die eine oder andere Überraschung gewünscht.
Nichtsdestotrotz ist Fleur de Lavande ein toller zweiter Teil, den man auch ohne Vorkenntnis aus Teil 1 lesen kann. Selbst wenn man dann natürlich zum Ende des ersten Teils gespoilert wird.

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Inhalt:
Nach dem ihr Dorf zerstört wurde und Raina an der Seite des Witch Collectors erfährt, dass alles woran sie geglaubt hatte, nicht richtig war, sieht sie sich nun einem Krieg entgegen, von dem sie zuvor nichts ahnte. Raina, Alexus sowie weitere Nordländer versuchen nun das Wüstenland zu erreichen, um den Frost King zu retten und die Fire Queen vor der lauernden Bedrohung zu warnen. Doch nicht nur in der Gegenwart lauern Gefahren, auch die Vergangenheit stellt Raina und ihre Begleiter vor immer neue Herausforderungen.

Meinung:
Achtung Spoiler für Band 1 enthalten!

Der zweite Band der Witch Walker Reihe knüpft nahtlos an die Geschehnisse aus dem ersten Teil an. Ähnlich wie im ersten Band erleben wir die Geschichte auch im zweiten Teil aus unterschiedlichen POVs. In diesem Band sind es insgesamt sechs unterschiedliche POVs, wobei der größte Anteil der POVs des Buches aus der Sichtweise von Raina geschrieben ist. Durch die unterschiedlichen Sichtweisen erfahren wir die Geschehnisse aus verschiedenen Handlungssträngen. Anfangs wirkte dies auf mich noch etwas verwirrend, nach und nach zeigt sich jedoch der Zusammenhang. Der Schreibstil ist wie auch im ersten Teil sehr zugänglich. Insbesondere die Beschreibung der Magick mit den sogenannten Fäden und dem Weben der Magick fand ich wieder sehr toll bildlich beschrieben.
Mir hat das Buch erst in der zweiten Hälfte wirklich zugesagt, durch die erste Hälfte musste ich mich ein wenig durchkämpfen, was zum Großteil an dem in meinen Augen recht großen Anteil an Spice-Szenen lag, die es für mich nicht unbedingt zur weiteren Charakterentwicklung von Raina und Alexus gebraucht hätte. Ab der zweiten Hälfte wurde das Buch dann deutlich spannender und hat an Dynamik aufgenommen. Es wurden in diesem Zwischenband einige offene Fragen geklärt, natürlich einige weitere aufgeworfen, sodass es in Band 3 sehr spannend werden könnte.
Vom Ende wurde ich dann sehr überrascht, mit diesem Cliffhanger habe ich nicht gerechnet. Daher freut es mich, dass der dritte Teil bereits für November 2026 angekündigt wurde.

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Inhalt:
Um ihre Familie das dringend benötigte Geld zu sichern, tritt Elodie Havare zur sogenannte Auslese an. Einem brutalen Trainingslager, das nur die besten Anwärter bestehen, um im Anschluss als Schattensoldaten am Bruch zu dienen. Doch Elodie verbirgt ein Geheimnis, das auf keinen Fall ans Licht kommen darf. Hierzu versucht sie so unsichtbar wie möglich zu bleiben. Allerdings hat sie nicht mit Jax Elder gerechnet, der ihr nach einiger Zeit als Partner zugeteilt wird. Elodie weiß nicht, ob sie ihm vertrauen kann. Aber Jax ist immer dann zur Stelle, wenn sie Hilfe benötigt. Sie kämpfen gemeinsam ums Überleben und kommen sich dabei näher, als Elodie anfangs dachte.

Meinung:
Masked by Nightfall ist eine ganz tolle Romantasy von Kim Nina Ocker. Ihr Schreibstil ist auch in diesem Buch wirklich toll und die Geschehnisse werden eindrücklich beschrieben. Das Worldbuilding ist gut gemacht und ich habe mich schnell im Geschehen wiedergefunden. Das Buch ist aus der Sichtweise von Elodie geschrieben. Unterbrochen wird die Handlung immer wieder von kleinen Einschüben von Auszügen aus Handbüchern oder auch Briefauszügen zwischen den verschiedenen Protagonisten. Dies rundet das Geschehen insgesamt toll ab und vermittelt gleichzeitig weiteres Wissen, welches für die fortlaufende Handlung wichtig ist.
Elodie und Jax sowie die weiteren Charaktere sind toll dargestellt und haben je nach ihren Eigenschaften auch sehr verständliche Verhaltensweisen. Zu keiner Zeit wirken die Handlungen oder Entscheidungen der Protas künstlich oder zu gewollt.
Darüber hinaus ist Jax ein wirklich toller Bookboyfriend!
Einzelne Handlungsstränge erinnern an andere Romantasy-Reihen, dies ist jedoch in diesem Genre nicht vermeidbar und daher durchaus verständlich. Insgesamt waren mir manche Handlungen etwas zu vorhersehbar, daher reicht es für mich nicht ganz für 5 Sterne aus.
Nach dem doch überraschenden Cliffhanger am Ende des Buches, bin ich nun sehr auf Band 2 gespannt, der bereits für September 2026 angekündigt wurde.

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Inhalt:
Nach dem Tod ihres Vaters kehrt Kit zurück zur Milliardärsfamilie Melville des Titan Media Imperiums, die sie damals in ihre Familien aufgenommen hatten. Wie damals auch fühlt sich Kit auch heute noch als Außenseiterin. Dennoch nimmt sie das Jobangebot bei Titan Media an. Denn Kits Vater scheint in Dinge verstrickt gewesen zu sein, die eng mit den Melvilles und Titan Media zusammenhängen. Doch sie muss ausgerechnet mit Killian Melville zusammenarbeiten, der Sohn Titan Media Inhabers und bereits in der Vergangenheit ihr absoluter Albtraum. Allerdings stellt sie fest, dass zwischen ihr und Killian eine ungeahnte Anziehung herrscht und schnell wird er zu ihrem einzigen Verbündeten bei der Suche nach der Wahrheit. Aber nichts ist so wie es scheint.

Meinung:
Unmasking Billionaires Row habe ich als Hörbuch gehört. Sarah Dorsel leiht Kit ihre Stimme. Leonard Hohm unterstützt bei einzelnen Kapiteln, die aus einer zweiten Sichtweise geschrieben sind. Wer die Person ist, wird allerdings erst im Laufe des Buches klar.
Ich bin neugierig ins Buch gestartet, insbesondere aufgrund des Klappentextes habe ich mir so einige Entwicklungen und vielleicht auch Geschehnisse erhofft. Ich wurde hierbei sowohl positiv überrascht, als auch stellenweise etwas enttäuscht.
Zunächst zu den Charakteren:
Killian ist ein ungewöhnlicher Charakter und Love Interest. Trotz seines Wandels im Buch, habe ich ihm bis zum Ende hin skeptisch gegenüber gestanden. Und auch Kit ist mir an manchen Stellen zu naiv gewesen, vor allem in Anbetracht dessen, was sie vermutet und welche Bauchgefühle und Ahnungen sie bereits in den meisten Momenten hat. Häufig habe ich beim Hören des Hörbuchs allein aufgrund ihres Bauchgefühls schon geahnt, welcher Twist oder welche Handlung nun ansteht.
Jedoch war mir die Handlung etwas zu undurchsichtig. Nur durch den Inhalt vom Klappentext hatte ich einigermaßen eine Ahnung worum genau es gerade in der Geschichte geht. Es war mir alles etwas zu durcheinander. Teilweise kamen sehr detaillierte Beschreibungen der Geschehnisse vor, die ich in dieser Tiefe nicht gebraucht hätte. An anderer Stelle hätte ich mir hingegen weitere Hintergrundinfos erhofft. Manche Details im Buch sowie die Häufigkeit der Erwähnung, wie zum Beispiel das Auto von Kit, haben mich ab einem gewissen Punkt etwas entnervt zurückgelassen.
Insgesamt war die Idee des Buches wirklich sehr toll, leider konnte mich persönlich die Umsetzung nicht ganz überzeugen. Hier habe ich schon fesselndere Romance-Suspense gelesen, bei denen ich auch die Entscheidung der Charaktere etwas besser nachvollziehen konnte. Kit war mir oftmals etwas zu unreflektiert und auch wie oben schon erwähnt naiv.
Der Twist am Ende des Buches hat allerdings noch einmal für ordentlich Spannung gesorgt und verspricht einen spannenden, zweiten Teil dieser Reihe.

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Inhalt:
Eleanor ist in Lower Whilby als zuverlässig und hilfsbereit bekannt, der brave Sonnenschein von nebenan. Doch obwohl Eleanor ihre Heimatstadt liebt, hat sie das Dasein als nettes Mädchen von Nebenan satt. Als Dex in der Stadt auftaucht, ändert sich alles. Denn Eleanor schwärmt seit Jahren heimlich von ihm. Aber der charismatische Musiker ist verbittert, entmutigt und versucht sich bislang erfolglos abseits seiner berühmten Eltern einen Ruf aufzubauen.
Die beiden beschließen sich gegenseitig zu helfen. Dex hilft Eleanor mutiger zu sein und Eleanor zeigt Dex, dass auch Kleinigkeiten und auf den ersten Blick banale Dinge einem zu neuem Mut verhelfen können. Je mehr Zeit sie miteinander verbringen, desto mehr Zuneigung füreinander empfinden sie, trotz oder gerade wegen ihrer Unterschiede. Aber Dex bleibt nie lange an einem Ort und für Eleanor ist Lower Whilby mehr als nur ihre Heimat.

Meinung:
Der zweite Teil der Lower Whilby Reihe überrascht mit einer etwas ungewöhnlichen Konstellation. Die in Beziehungen unerfahrene Eleanor trifft auf Dax, der zwar bislang auch noch nie eine Beziehung hatte, dafür jedoch eine Menge One-Night-Stands. Was zunächst sehr klischeebehaftet klingt, ist von Kyra Groh jedoch ganz wundervoll und einfühlsam umgesetzt. Die Schilderung der jeweiligen Gefühle, Gedanken und Emotionen von Eleanor und Dax im Dual-POV ermöglicht es die Geschichte aus beiden Perspektiven zu verfolgen. Ganz besonders toll haben diesen Dual-POV die beiden Hörbuchsprechenden Sandra Voss und Jesse Grimm umgesetzt.
Insgesamt hat mir die Geschichte gut gefallen. Wir treffen in diesem zweiten Teil auch wieder auf Jude und James aus Teil 1. Band 2 ist prinzipiell auch ohne Vorkenntnis von Band 1 lesbar beziehungsweise hörbar, jedoch spoilert man sich natürlich ein wenig, wenn man Teil 1 doch noch lesen möchte.
Was mich dann im weiteren Verlauf der Geschichte sehr gestört hat, war die Unfähigkeit der Protagonisten richtig zu kommunizieren. Das hat mich wirklich so sehr gestört, dass es mir ein wenig den Lesespaß genommen hat. Wer darüber hinwegsehen kann, der hat mit The Ice Caramal Coffee Agreement auf jeden Fall einige schöne Lese- oder Hörstunden vor sich.

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