„Kissed by the Quarterback“ von Katie McLane ist eine ganz nette Sports Romance, in der ein spontaner Kuss große Wellen schlägt.
Als die Kiss Cam Kim und ihren Freund einfängt, verhält sich dieser alles andere als charmant. Trotzdem ist sie entsetzt, als plötzlich das Maskottchen auftaucht, sie über die Schulter wirft und hinter der Bühne leidenschaftlich küsst. Zumal unter der Maske der NFL Star-Quarterback Easton Watts steckt, der beste Freund ihres älteren Bruders. Ein virales Foto später steht plötzlich Kims gesamte Karriere als Pilotin auf dem Spiel, denn die Airline will einen Skandal vermeiden. Also lässt sie sich auf die vorgeschlagene PR-Fake-Beziehung mit Easton ein, der damit auch sein eigenes Image aufbessern muss. Schnell verschwimmen jedoch die Grenzen, denn Easton hat es ganz eindeutig auf viel mehr als nur einen PR-Deal abgesehen.

Der Klappentext klang witzig und ich war gespannt auf diese Sports Romance. Katie McLane hat einen leichten und flüssigen Schreibstil, so dass es nicht schwerfällt, in die Handlung einzusteigen. Die Geschichte wird abwechseln aus den Perspektiven von Kim und Easton erzählt, so dass wir beide Sichtweisen hautnah mitbekommen.
Kim hat ihren Traum von einer Karriere als Pilotin aus eigener Kraft verwirklicht, aber im Fokus eines viralen Fotos zählt plötzlich nichts mehr davon. Das ist sehr frustrierend und wahrscheinlich auch durchaus realistisch. Ich konnte daher ihren Ärger nachvollziehen und ihre Zweifel, was eine echte Beziehung zu Easton angeht.
Easton ist anfangs auch wirklich eher eine Red Flag und seine Anmachsprüche und Ansichten sind geradezu unterirdisch. Im Laufe der Handlung entwickelt er sich aber ein ganzes Stück weiter und so kann man ihm seine Gefühle für Kim auch tatsächlich abnehmen.
Die Story ist ziemlich vorhersehbar und die Konflikte wirken manchmal etwas zu sehr konstruiert. Trotzdem ist die Gefühlsachterbahn von Kim und Easton ganz unterhaltsam und man hat ein paar nette Lesestunden.

Mein Fazit:
Ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„My Darkest Revenge“ von Stefanie Hasse ist der erste Band ihrer Urban Romantasy Dilogie Demons of New York.
Alexis de Silvers ist eine schwerreiche britische Erbin, die schon als Kind miterleben musste, wie ihre Eltern ermordet und ihre Schwester entführt wurde. Mit achtzehn Jahren konnte sie endlich auf ihr Vermögen zugreifen und ihren Racheplan an den Mördern endlich weiterverfolgen. Schuldig sind die Grays, unsterbliche Wesen, zu denen auch der Vater von Alexis gehörte. Bei ihrer Jagd kommt ihr jedoch plötzlich der attraktive Daimon Corin in die Quere, als er eines ihrer Zielobjekte tötet. Da beide scheinbar ein gemeinsames Ziel haben, beschließen sie zusammenzuarbeiten. Das heißt aber noch lange nicht, dass sie sich vertrauen. Vor allem Corin verbirgt irgendwelche dunklen Geheimnisse, die Alexis alles kosten könnten.

Stefanie Hasse hat sich in ihrer Romantasy von der alten Geschichte Das Bildnis des Dorian Gray inspirieren lassen. Ihre neue Adaption ist überaus gelungen, denn sie kombiniert die tragisch-düsteren Vibes des Originals mit einer packenden Urban Fantasy.
Alexis ist eine toughe Heldin, die nicht zögert, ihre Feinde zu eliminieren. Schließlich kämpft sie dafür, ihre kleine Schwester wiederzufinden, was sehr berührend ist. Auch wenn sie alle auf Abstand hält, ist sie trotzdem loyal und fürsorglich.
Corin ist die Wildcard in diesem Spiel, bei dem man nie weiß, wem man trauen kann. Der Daimon hilft Alexis wahrscheinlich nicht ganz uneigennützig und ihre explosive und funkensprühende Chemie ist absolut genial.
Im Schatten gibt es jedoch noch andere interessante Charaktere, deren volles Potenzial sich wahrscheinlich erst in der Fortsetzung entfalten wird. Bis zum unerwarteten Cliffhanger ist die Story wirklich mitreißend erzählt und voller heftiger Twists. Zwischen Daimonen, Schattenwesen und dunklen Geheimnissen kämpft sich Alexis schlagkräftig durch ihre Feinde und stellt dabei auch ihre eigene Welt auf den Kopf. Die brennenden Fragen am Ende müssen jedoch noch ein wenig warten und ich freue mich jetzt schon auf die Fortsetzung.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Josh and Hazel’s Guide to Not Dating“ von Christina Lauren ist eine humorvolle Slow Burn Romance, in der sich Gegensätze ganz offensichtlich anziehen.
Die chaotische und ungefilterte Hazel ist schon eine Erscheinung, die niemand so schnell vergisst. Der ruhige und zurückhaltende Josh ist da das ziemliche Gegenteil und doch kann er sich der stürmischen Freundschaftsoffensive von Hazel nicht entziehen. Hazel ist klar, dass seine Ordnungsliebe und ihr Chaos niemals romantisch zusammenpassen würden, also wird Josh ab sofort zu ihrem besten Freund. Mit unkonventionellen Doppeldates will Hazel Josh über seine schmerzhafte Trennung hinweghelfen. Zwischen all den Verabredungen und Verkupplungsversuchen merken Hazel und Josh aber irgendwann, dass sie eigentlich am liebsten miteinander Zeit verbringen und die Friendzone längst verlassen wurde.

Ich liebe die witzigen und süßen Romances des Autorinnenduos Christina Lauren, den hier gibt es immer viel zu Lachen und gleichzeitig kann man zwischen all den rosa Herzchen dahinschmelzen. Mit Josh und Hazel sieht es natürlich nicht anders aus und so sollte man sich einfach auf diese romantische Achterbahnfahrt einlassen.
Mit Hazel wird es definitiv nie langweilig und sie hat wirklich ein Talent für Fettnäpfchen und dafür, die Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Gerade das macht sie aber so liebenswert und sympathisch. Hazel ist genau richtig, wie sie ist, obwohl ihre Beziehungen oft das Gegenteil behauptet haben. Daher kann ich ihre Zweifel, ob Josh nicht genauso wäre, ganz klar nachvollziehen.
In Josh kann man sich nur verlieben und wahrscheinlich ist Hazel genau die richtige Dosis buntes Chaos, die sein Leben gebrauchen kann. Ihre funkensprühende Chemie funktioniert ab der ersten denkwürdigen Begegnung und ich mag ihre freundschaftliche, aber auch ihre romantische Dynamik.
Die beiden Hauptfiguren zeigen ihre Gefühle abwechselnd in ihren jeweiligen Perspektiven, aber auch die großartigen Nebencharaktere machen diese Lovestory besonders. Ich hatte viel Spaß beim Lesen, wie eigentlich immer bei Christina Hobbs und Lauren Billings.

Mein Fazit:
Klare Leseempfehlung!

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„Where I Owned My Voice“ von Julia Niederstraßer ist der zweite Band ihrer Museum of Broken Hearts Reihe, bei dem es diesmal um die Direktorin selbst geht.
Seit Toni vom Museum of Broken Hearts erfahren hat, war sie von der Idee fasziniert. Ihre Eltern haben ihr eine eigene Niederlassung in Kiel ermöglicht und nun ist Toni die stolze Inhaberin des Museums. Sie sprüht vor Ideen und arbeitet pausenlos, vor allem, da die Night of Wishes zum ersten Jahrestag ansteht. Gegen ihren Willen bekommt Toni jedoch von ihren Eltern einen professionellen Eventmanager an die Seite gestellt, bei dem es sich ausgerechnet um den arroganten und unausstehlichen Kerl vom letzten Speed Dating handelt. Vince macht aus seiner Abneigung gegen Toni kein Geheimnis und ihr Arbeitsverhältnis als unterkühlt zu beschreiben, wäre ein krasse Untertreibung. Wenn da nicht auch das widerwillige Knistern wäre, was beide vor ziemliche Herausforderungen stellt.

Es geht wieder nach Kiel ins Museum of Broken Hearts und meine klaren Highlights in dieser Reihe sind das gelungene Setting, denn ich mag Kiel, und die immer wieder sehr berührenden Ausstellungsstücke des Museums, die einen teilweise zu Tränen rühren. Erneut greift Julia Niederstraßer auch Themen auf, die oft lieber verschwiegen oder unauffällig abgehandelt werden, aber das macht ihre Bücher aus.
Toni war schon im ersten Teil eine meiner Lieblingscharaktere und ich war neugierig auf ihre eigene Geschichte. Hinter ihrer strahlenden Fassade der Little Miss Sunshine verbergen sich einige versteckte Probleme und Konflikte, die Toni lieber unterdrückt, damit alle anderen glücklich sind. Dass sie das auf Dauer kaputt machen wird, ist abzusehen.
Vince ist eher ein Einzelgänger und hält andere Menschen auf Distanz. Durch seine Vergangenheit ist er vorsichtig geworden und seine unnahbare Fassade ist fast undurchdringlich. People-Pleaserin trifft Misanthrop und beide müssen an sich arbeiten, um nicht an ihren Gefühlen zu zerbrechen.
Für mich waren es in diesem Buch fast zu viele Baustellen, die hier angerissen wurden. Dadurch bleibt einiges nur oberflächlich, was sicher nicht beabsichtigt war. Die Lovestory von Toni und Vince konnte mich deutlich besser überzeugen als Juna und Link, aber ich habe mich trotzdem über das Wiedersehen mit den bereits bekannten Charakteren gefreut.

Mein Fazit:
Schöne Fortsetzung und ich gebe gern eine Leseempfehlung!

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„My Dark Beast“ von Olivia Wildenstein ist eine märchenhafte Urban Romantasy, in der Traum und Wirklichkeit verschwimmen.
Die 24-jährige Calanthe Bloom kämpft tagtäglich damit, den Blumenladen ihrer Eltern nach dem Tod ihres Vaters über Wasser zu halten. Nebenbei kümmert sie sich aufopferungsvoll um ihre schwer an Alzheimer erkrankte Mutter. Ein überraschender Großauftrag für die schwerreiche Familie Hadez könnte finanziell helfen, aber leider geht so ziemlich alles schief und Calanthe gerät auch noch mit dem berüchtigten Tarian Hadez aneinander. Im Gegensatz zu allen anderen macht Calanthe aus ihrer Abneigung kein Geheimnis, zumindest bis Tarian sie versehentlich berührt und ein Teil seiner Magie auf sie übergeht. Die magische Runa auf ihrem Rücken sorgt dafür, dass sich Calanthe und Tarian in ihren Träumen begegnen können. Dadurch ist sie die Einzige, die ihn retten kann und gleichzeitig selbst zur Zielscheibe wird.

Bei diesem Buch habe ich mich überraschen lassen, denn der Klappentext verrät noch nicht unbedingt, was einen tatsächlich erwarten wird. Der Einstieg hat mir schon mal sehr gut gefallen und ich mochte Calanthe ab der ersten Sekunde. Die Perspektiven wechseln zwischen ihr und Tarian, was ebenfalls positiv ist, denn ich finde auch seine Sichtweise äußerst interessant.
Olivia Wildenstein hat in ihrer märchenhaften Romantasy eine wahre Traumwelt erschaffen, was man durchaus wörtlich nehmen kann. Ein Großteil der Handlung spielt sich in den Gedanken von Calanthe und Tarian ab, während es auch in der Realität parallel dazu spannend bleibt.
Ich habe hier viele Bezüge zu Hades und Persephone gesehen, aber die Inspirationen dominieren nicht die eigentliche Geschichte. Die Autorin baut die Beziehung ihrer Charaktere langsam auf und so kann man ihre wachsende Anziehung und Vertrautheit nachverfolgen. Mir persönlich ging es manchmal fast schon zu langsam und einige Passagen hätten vielleicht kürzer ausfallen können.
Langeweile kommt aber keine auf, wofür die dunklen Intrigen im Hintergrund sorgen. Die komplizierte Familiendynamik der magischen Familie Hadez und ihrer Feinde und Konkurrenten lässt einen Miträtseln, wer hinter der Verschwörung steckt und was die Motive sind. Unerwartete Twists gibt es immer wieder und der Countdown für Tarians Rettung läuft unerbittlich.

Mein Fazit:
Gefährliche Träume, die von mir gern eine Leseempfehlung bekommen!

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