„Two steps away – London Hearts 2“ von Valentina Fast und Lorena Schäfer ist der zweite Band ihrer gefühlvollen London Hearts Reihe.
Für Pippa ist das ganze Leben eine einzige durchgeplante To-Do-Liste, die sie zu ihrer angestrebten Karriere führen und ihre Eltern stolz machen soll. Umso mehr wirft es sie aus der Bahn, wenn etwas Unvorhergesehenes passiert, wie zum Beispiel, dass ihr eigentlich sicherer Praktikumsplatz durch ein Versehen plötzlich überhaupt nicht mehr sicher ist. Das Topping auf dem Cupcake ist jedoch, dass ihre Konkurrenten ausgerechnet ihre manipulative ehemals beste Freundin Olivia und ihr früherer bester Freund und erster Crush Ben sind. Ben, der ihr vor vier Jahren das Herz gebrochen hat und anschließend einfach verschwand. Jetzt ist er zurück in London und Pippa will keinesfalls, dass er erneut irgendeinen Weg in ihr angeschlagenes Herz findet. Denn diesen Fehler will sie nicht zweimal machen.

Es geht zurück in die kleine WG in London, wo die vier Freundinnen Pippa, Neve, Quinn und Gemma zusammenleben. Diesmal widmen sich die beiden Autorinnen der ehrgeizigen Pippa, die im schwersten Moment ihres Lebens ihr Herz öffnete und tief enttäuscht wurde. Seitdem ist es verschlossen, damit sie nie wieder derartiges fühlen muss.
Pippa hat meterhohe Mauern um sich hochgezogen und doch wird sie ausgerechnet von den Menschen, die ihr am nächsten stehen, immer wieder verletzt. Ich konnte ihre abweisende Haltung, die Außenstehende als Arroganz wahrnehmen, hundertprozentig nachvollziehen. Deshalb ist es umso schöner, wenn sie mit Hilfe ihrer Freundinnen zu neuer innerer Stärke findet und endlich einen Wohlfühlort und Safe Space hat.
Ich gebe zu, dass ich als Team Pippa Ben anfangs überhaupt nicht mochte. Er sieht sich als Opfer und vielleicht ist er das in gewisser Weise auch, aber trotzdem verhielt und verhält er unterirdisch. Seine Entwicklung im Laufe der Handlung ist aber glaubwürdig, so dass er nach und nach meine Sympathie gewinnen konnte.
Manchmal braucht es eine zweite Chance, denn das Timing und die Umstände passen beim ersten Mal nicht. Das ist in dieser Lovestory gefühlvoll und berührend erzählt und so hat sie mir sogar besser gefallen, als der Auftakt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„The Icebound Kingdom“ von Juno Reeves ist eine spicy Romantasy, die in einer Welt voller Elementarmagie spielt.
Die junge Seilerin Izra lebt in dem kleinen Dorf Calispino, welches seit acht Jahren durch eine Eiswand von der Außenwelt abgeschnitten ist und in dem seit dieser Zeit ewiger Winter herrscht. Schuld ist der Elementargeist des Eises, der von allen nur der Dunkle Fürst genannt wird. Sein Bruder Yolando ist der Elementargeist des Windes und dieser hilft den Dorfbewohnern heimlich, damit sie unter den widrigen Umständen nicht aufgeben. Izra ist durch einen unglückseligen Annäherungsversuch zu einer Außenseiterin geworden, die von allen verspottet wird. Also lässt sie sich auf den Vorschlag von Yolando ein, ihn auf die eisige Festung zu begleiten und die Geliebte seines Bruders zu werden. Doch Izra soll dem Dunklen Fürsten nicht nur Gesellschaft leisten, sondern sein Vertrauen gewinnen, damit sie ihn töten kann.

Der Klappentext klang erstmal vielversprechen und so war ich sehr gespannt auf die eisige Romantasy. Juno Reeves werfen einen direkt mitten in die Handlung, die komplett aus Izras Perspektive erzählt wird.
Izras schwierige Situation wird kurz erläutert, aber das reichte mir persönlich nicht aus, um eine Beziehung zu ihr aufzubauen. Sie ist jetzt nicht unbedingt eine Heldin, die ich auf Anhieb gut finden würde, und ich hatte bis zum Schluss Schwierigkeiten, überhaupt mit ihr warmzuwerden.
Izras Kink, der ja an sich kein Problem ist, nimmt einen großen Teil der Story ein, so dass andere Dinge in den Hintergrund geraten. Sie ist impulsiv, naiv und leicht beeinflussbar, so dass ich über ihre Entscheidungen oft die Augen verdreht habe. Die Lovestory bleibt oberflächlich und konnte mich nur wenig berühren. Mir fehlen die echten und tiefen Emotionen, die ich noch am ehesten beim Dunklen Fürsten gesehen habe.
Das ganze Worldbuilding um die Elementarwesen kommt mir persönlich zu kurz. Dadurch konnte mich die Dynamik in den eingeschlossenen Dörfern und unter den Elementaren nicht so richtig mitreißen. Positiv sind aber ein paar unerwartete Twists, die die Spannung auflodern lassen.
Im direkten Vergleich zu anderen Fantasy Büchern ist diese Story eher im mittleren Bereich und zu sehr auf den Fetisch der Hauptfigur fokussiert. Die Charaktere bleiben leider allesamt blass.

Mein Fazit:
Wunderschönes Cover, aber insgesamt gibt es von mir diesmal nur aufgerundete 3 Eissterne!

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„Die Sweet-Teddy-Theorie“ von Lucy Chalice ist die romantische Fortsetzung vom Hot-Henry-Effekt und dreht sich diesmal um seinen charmanten Zwillingsbruder.
Dr. Hannah Havens ist eine geniale Veterinärin, aber ihre Social Skills sind eindeutig ausbaufähig. Nach der hässlichen Trennung von ihrem manipulativen Ex muss Hannah in ihre kleine Heimatstadt zurückkehren, wo sie in der örtlichen Tierarztpraxis anfängt. Dort stellt sie entsetzt fest, dass ausgerechnet Teddy Fraser ihr neuer Nachbar ist. Der attraktive und charmante Teddy muss Menschen nur anlächeln und schon sind sie ihm verfallen. Auch Hannah verfiel ihm mit achtzehn Jahren kurzzeitig, aber jetzt ist sie immun. Zumindest denkt sie das, denn Teddy will gern an ihre Vergangenheit anknüpfen und kämpft mit allen Mitteln darum, Hannah von sich und seinen ernsten Absichten zu überzeugen.

Ich mochte schon die süße Lovestory um Henry und Clara absolut gern und so war ich neugierig, welche Geschichte Frauenheld Teddy zu bieten hat. Das Grundschema bleibt bei Lucy Chalice ähnlich wie beim ersten Teil, obwohl Teddy im Gegensatz zu seinem Bruder nicht ebenfalls in der Wissenschaft zuhause ist.
Der humorvolle Schreibstil liest sich leicht und locker und ich musste einige Male laut lachen. Manchmal hätte ich mir ab und zu Teddys direkte Perspektive gewünscht, auch wenn eigentlich für alle außer Hannah seine Gefühle und Absichten hundertprozentig klar sind.
Hannah hat schon seit ihrer Kindheit Probleme mit ihrem Selbstbewusstsein. Sie ist sehr direkt, wodurch sie kratzbürstig und unnahbar wirkt. Ihre letzte Trennung hat ihr Vertrauen in Männer definitiv nicht besser gemacht, aber oft ist sie zu stark in ihren Ängsten gefangen.
Bei Teddys teils unbeholfener Charmeoffensive möchte man einfach nur Dahinschmelzen. Es ist zuckersüß, wie er um seine Traumfrau kämpft, die wie die Nachbarsziege mit Blindheit geschlagen ist. Bei Teddy ist klar, dass er ein fiktiver Charakter ist, denn ich glaube nicht, dass es diese perfekte Kombination in der Realität gibt. Aber genau dafür sind Bookboyfriends ja da.

Mein Fazit:
Süß, süßer, Teddy. Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Penn“ von Sawyer Bennett ist der siebzehnte Band ihrer abwechslungsreichen Sports Romance Reihe um das Eishockeyteam der Pittsburgh Titans.
Penn Navarro ist der unangefochtene Starspieler der Liga, aber er ist auch das Problemkind der Pittburgh Titans. Mit seiner abweisenden Art hat er sich selbst zum Außenseiter gemacht und sein letzter Ausraster wäre fast eskaliert. Was Penn diesmal so aus der Bahn geworfen hat, war das Auftauchen von Mila Brennan. Mila ist ein Geist aus Penns Vergangenheit, den er am liebsten komplett vergessen würde. Beide verbindet ein düsteres Trauma, welches sie viel gekostet hat. Doch jetzt sind die Schatten aus der Vergangenheit wieder aufgetaucht und Mila braucht dringend Hilfe. Dabei muss Penn erkennen, dass sie nicht mehr die schüchterne Fünfzehnjährige von damals ist, sondern eine Frau, die sein eingefrorenes Herz zum Schmelzen bringt.

Es ist immer wieder erstaunlich, wie viele großartige Geschichten Sawyer Bennett in diese Reihe packt und Penns ist eindeutig eine der besten davon. Ich war schon lange neugierig, warum er sich so abweisend verhält, aber die Erklärung ist echt herzzerreißend.
Penn ist entgegen seines Rufes einer von den Guten, der für seine mutige Entscheidung vor zehn Jahren gehasst wurde. Auch Mila teilt dieses Schicksal und hat durch die Ereignisse fast alles verloren.
Jetzt ist die Gefahr erneut präsent und holt sowohl Mila als auch Penn ein. Und dieser muss sich entscheiden, ob er weiter Einzelgänger bleiben will oder sich auf sein jetziges Team stützen möchte.
Es wird also spannend und gleichzeitig kochen die Funken zwischen Mila und Penn ziemlich hoch. Ich mag das Crossover mit der Jameson Force Security, wo sich Fans der Autorin auf einige bekannte Charaktere freuen dürfen. Die eigentliche Lovestory ist aber einfach wunderschön und ein klares Highlight.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„The One I didn’t See Coming“ von Piper Rayne ist der dritte Band ihrer romantischen Small Town Romance Reihe über die Plain Daisy Ranch.
Briar Adams kehrt mit gebrochenem Herzen aus Chicago zurück nach Willowbrook, denn der Mann, den sie glaubte zu lieben, hat sie komplett belogen. In ihrer kleinen Heimatstadt will Briar neu anfangen, wobei sie von ihrer älteren Schwester Gillian unterstützt wird. Sie hat jetzt zwar einen Job als Yogalehrerin, aber ihre neue Wohnung wurde leider gerade verkauft. Ausgerechnet Emmett Noughton bietet ihr ein Zimmer in seinem Haus an, was Briar in ziemliche Gewissenskonflikte stürzt. Emmett war der Mann, in den sie schon in ihrer Highschoolzeit verliebt war. Aber er enttäuschte sie schwer und seitdem zeigt sie ihm wahrscheinlich als einzige Frau die kalte Schulter. Doch als Mitbewohnerin kann sie ihm und seinem Charme nicht mehr ausweichen.

Emmett ist als Jüngster der drei Brüder das Nesthäkchen der Familie Noughton, der bisher quasi Narrenfreiheit genoss. Leider hat das auch zur Konsequenz, dass ihn keiner richtig ernstnimmt, was Emmett mit mittlerweile Ende zwanzig doch zunehmend frustriert.
Piper Rayne haben für ihn die perfekte Lovestory gefunden, bei der er endlich seine Stärken und seinen wahren Charakter zeigen darf. Das ist so süß und ich gebe zu, dass Emmett schon immer mein heimlicher Liebling war.
Briar hat im Gegensatz zu Emmett keine große Familie und so war sie bisher meist Einzelkämpferin. Ihre Vorbehalte gegen Emmett sind nach ihren Erfahrungen hundertprozentig nachvollziehbar, genau wie ihre Vertrauensprobleme. Genau deshalb ist das Tempo perfekt, in dem sich beide langsam annähern und endlich zueinander finden.
Die warmherzige Small Town Atmosphäre ist mal wieder absolut gelungen, aber es zeigen sich auch die kleinen Schattenseiten. Denn in einer so engen Gemeinschaft ist es eben schwierig, einen einmal gewonnenen Ruf wieder zu revidieren. Wir wären aber nicht bei Piper Rayne, wenn sie dieses Problem nicht berührend, humorvoll und herzerwärmend lösen würden.

Mein Fazit:
Hier gibt es eine klare Leseempfehlung!

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