„Text Appeal“ von Kylie Scott ist eine unterhaltsame und witzige Small Town Romance, in der eine Romance-Autorin plötzlich selbst zum Main Charakter wird.
Riley schreibt Liebesromane und ist auf der Suche nach einem neuen Ort der Inspiration. Also zieht sie spontan in die kleine Küstenstadt Port Stewart, wo es ihr auf Anhieb gefällt. Leider soll dieses Glücksgefühl nur wenige Stunden anhalten, denn schon am ersten Abend bekommt Riley unzählige Nachrichten auf ihr neues Handy, die offenbar an einen gewissen Connor gerichtet sind. Besonders die Ex von Connor ist sehr hartnäckig und glaubt, Riley sei dessen neue Freundin. Wie Riley feststellen muss, hat sich diese Falschinformation innerhalb kürzester Zeit in der Stadt verbreitet und alle halten sie nun für die unliebsame Konkurrentin in einer epischen Liebesgeschichte. Nur dass Connor diese Liebesgeschichte schon lange satt hat und endlich abschließen will. Also überredet er Riley zu einer Fake-Beziehung, damit die Klatschmäuler der Stadt endlich verstummen.

Ich mag die witzigen Lovestorys von Kylie Scott und ihren humorvollen Schreibstil. Allein die Grundidee klingt schon interessant und nach jeder Menge Spaß, den ich beim Lesen definitiv hatte. Fake-Dating und Sunshine-meets-Grump geben einen unterhaltsamen Mix ab, der vom warmherzig-skurrilen Small Town Feeling gekrönt wird. Ich mag zwar lieber wechselnde Perspektiven, aber hier reichen Rileys bunte Gedanken absolut aus.
Riley mochte ich von Anfang an, denn sie ist bodenständig, selbstbewusst und nimmt sich nicht so ernst. Ich mag ihre lockere und direkte Art, und wie abenteuerlustig und gleichzeitig durchdacht sie sich in das Fake-Dating stürzt.
Connor ist der allseits beliebte Golden Boy der Stadt und schon seit der Highschool mit seiner Ex in einer On-Off-Beziehung, die von der gesamten Stadt wie eine Seifenoper verfolgt wird. Leider wollen alle auch ihr erhofftes Happy End, mit welchem Connor schon längst abgeschlossen hat.
Es wird witzig, spicy, romantisch und emotional, so dass nie Langeweile aufkommt.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung!

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„Falling for No. 89“ von Alicia Sommer ist der zweite Band ihrer emotionalen New Adult Reihe über das Footballteam der L.A. Vipers.
Vor fünf Jahren verließ der heutige Footballstar Kayce James seine kleine kalifornische Heimatstadt und macht startete seine Sportlerkarriere. Er brach alle Brücken hinter sich ab und blickte niemals zurück. Zu den Zurückgelassenen gehörte nicht nur seine Familie, sondern auch Shaila, die beste Freundin seiner jüngeren Schwester, die schon immer in Kayce verliebt war. Niemals hätte Kayce damit gerechnet, dass ihm Shaila in den Fluren des L.A. Vipers Stadion einmal gegenüberstehen würde. Aber sie gehört ab sofort zum medizinischen Team, wo sie ein Praktikum für ihr Studium als Sportmedizinerin absolviert. Mit Shailas Auftauchen wird es noch schwieriger, Kayces Geheimnis zu verbergen, denn sie konnte ihn schon immer durchschauen.

Im geht es hauptsächlich um Mental Health, was im Leistungssportbereich sicher auch ein großes Thema ist. Der enorme Druck, der auf den Sportlern lastet, wird hier am Beispiel von Kayce gezeigt, von dem erwartet wird, dass er immer perfekt abliefert und keine Schwächen zeigt. Bisher funktionierte das auch problemlos, aber als kleine Bausteine in seiner persönlichen Sicherheitsmauer bröckeln, stürzt plötzlich das gesamte Bauwerk über ihm ein.
Kayce war immer der witzige Sunnyboy, der Leistung bringt und alles leichtnimmt. Dass das meiste davon nur Fassade ist, erkennt nur Shaila, die ihn von Kindheit an kennt und die eine besondere Gabe hat, die sie sowohl physische als auch psychische Verletzungen spüren lässt.
Die Gründe für Kayces Kontaktabbruch werden erst gegen Ende enthüllt und ich konnte ihn teilweise verstehen. Aber nicht nur er hat persönliche Fluchtstrategien, sondern auch die zurückhaltende Shaila, die an einem tiefgreifenden Imposter-Syndrom leidet, wodurch ihr Selbstbewusstsein quasi nicht vorhanden ist.
Beide Hauptcharaktere entwickeln sich zusammen weiter und geben sich gegenseitig Halt, wenn der andere in einen Selbstzerstörungsmodus verfällt. Ihre Lovestory ist eher leise und Slow Burn, wie es auch zu Shaila passt. Trotzdem spürt man ihre besondere und vertraute Chemie von Anfang an.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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„The Holiday Brothers“ von Devney Perry ist eine romantische Einstimmung auf Weihnachten, denn die Autorin erzählt drei süße Lovestorys rund um den Advent, die einen garantiert in kuschelige Stimmung versetzen.
In „A Single Dad for Christmas“ sagt der Titel eigentlich schon alles, denn der alleinerziehende Vater Maddox Holiday sucht über die Feiertage dringend eine Nanny für seine siebenjährige Tochter. Leider ist die Kleine der personifizierte Satan im roten Glitzerkleidchen, deren Verschleiß an Nannys bereits im mittleren zweistelligen Bereich liegt. Mit Nathalie hat der kleine Teufel nicht gerechnet, genau wie ihr Daddy, der erstmals alle seine Prinzipien über Bord werfen will.
„A Secret Crush for Christmas“ ist eigentlich gar nicht so geheim, denn dass Stella für Heath Holiday, den besten Freund ihres Bruders, schwärmt, wissen so ziemlich alle. Als Stella jetzt in der Familienfirma der Holidays anfängt, kommen sich beide immer näher und Stellas Teenagerträume könnten wahr werden. Aber da ist noch Stellas Bruder, der Heath ausdrücklich verboten hat, seine Schwester anzurühren.
„A Second Chance for Christmas“ handelt vom dritten Bruder Tobias, der seine große Collegeliebe Eva auch nach der Trennung nie wirklich loslassen konnte. Ihr letztes Treffen vor ein paar Monaten hatte jedoch Folgen, die für Tobias eine ganz besondere Weihnachtsüberraschung bedeuten.
Hier ist für jeden Geschmack etwas dabei und es knistert heftig unter dem Weihnachtsbaum. Die drei Feel-Good-Romances kann man einzeln oder gleich auf einmal genießen und sie zaubern definitiv ein Lächeln auf das Gesicht. Die weihnachtliche Small Town Atmosphäre in Montana ist Devney Perry absolut gelungen und ich mag den engen Familienzusammenhalt der Holidays, der in allen drei Geschichten im Vordergrund steht.
Die Annäherung der Charaktere verläuft immer recht schnell, aber da sie alle eine mehr oder weniger große Vorgeschichte haben, stört das überhaupt nicht. Die Konflikte sind durchaus authentisch, auch wenn wir von Anfang an wissen, dass Santa jedem ein Happy End unter den Baum legen wird.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„The Wrath and the Dawn“ von Renée Ahdieh ist der erste Band ihrer märchenhaften Fantasy Der Fluch des Kalifen.
Der junge Kalif von Chorasan wird im Volk immer verhasster, denn jeden Tag nimmt er sich eine neue Braut, um sie dann bei Sonnenaufgang hinrichten zu lassen. Unzählige Töchter sind bereits diesem Schicksal zum Opfer gefallen und auch die beste Freundin von Shahrzad fand kürzlich auf diese sinnlose Weise den Tod. Shahrzad schwört Rache und meldet sich freiwillig als Braut, denn sie will Chalids Schwachstelle finden und ihn eigenhändig töten. Überraschenderweise gewährt ihr Chalid Gnade und einen weiteren Tag, den Shahrzad nutzt, um ihm immer näher zu kommen. Dabei schaut sie hinter seine scheinbar grausame Fassade und verliert nach und nach ihr eigenes Herz, was sie überhaupt nicht geplant hatte.

Renée Ahdieh hat mit ihrer Dilogie eine neue Romantasy-Variante von Tausend und eine Nacht erschaffen, die mit märchenhaftem Setting verzaubert. Ich hatte ehrlicherweise Zweifel, ob mich diese altbekannte Geschichte überhaupt fesseln könnte, aber das hat die Autorin tatsächlich geschafft.
Natürlich gibt es viele große Parallelen zum ursprünglichen Märchen, aber die bietet die neue Variante immer wieder spannende Momente. Ich mag es sehr gern, wenn aus unterschiedlichen Perspektiven erzählt wird und das funktioniert auch in diesem Fall sehr gut. Die mitreißende Dynamik wird dadurch angefeuert, aber man schwankt auch, mit wem man denn jetzt mitfiebern soll.
Shahrzad fand ich auf der einen Seite total mutig und stark, aber dann agiert sie teilweise ziemlich naiv und ohne richtigen Plan, so dass sie wahrscheinlich schon längst tot wäre, wenn Chalid nicht von Anfang an so fasziniert von ihr gewesen wäre. Sie hat mehr Glück als einen tatsächlichen Plan, aber das stört die Spannung nicht wirklich.
Der geheimnisvolle Chalid tötet offensichtlich nicht ganz freiwillig und es wird sich zeigen, welche Konsequenzen seine Gefühle für Shahrzad haben werden.
Daneben gibt es noch jede Menge interessante Nebencharaktere, die für die Story unverzichtbar sind. Der Cliffhanger am Schluss macht auf jeden Fall neugierig auf die Fortsetzung.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Under the Mistletoe – Die zwangsläufige Zeit der Liebe“ ist eine Sammlung von fünf romantischen und spicy Weihnachtsgeschichten von Ali Hazelwood, Tessa Bailey, Olivia Dade, Alexandria Bellefleur und Alexis Daria.
Der Advent ist ja auch eine kuschelige und romantische Zeit, die natürlich noch schöner ist, wenn man die Person, der man sein Herz geschenkt hat, bei sich hat. Die fünf Heldinnen in den süßen Weihnachtsgeschichten müssen diese Person noch finden oder zumindest den Mut aufbringen, zu ihren Gefühlen zu stehen. Da Weihnachten ist, wird das Happy End natürlich garantiert, und so zaubern alle Lovestorys im Buch ein Lächeln auf das Gesicht.
Ali Hazelwood bleibt ihrem Stil treu und lässt zwei momentan zerstrittene Kindheitsfreunde endlich zusammenfinden. Bei Tessa Bailey wird eine alleinerziehende Mutter von einem wortkargen und attraktiven Farmer positiv überrascht. Olivia Dade lässt die Funken zwischen Collegedozentin Nina und ihrem nerdigen Kollegen sprühen. Alexandria Bellefleur macht alle Fantasien über einen heißen Feuerwehrmann wahr, der der trauernden Everleigh die Feiertage rettet. Und Alexis Daria bringt Workaholic Evie mit ihrem heißen Nachbarn zusammen.
Alle Geschichten haben ein wunderschönes weihnachtliches Setting, so dass man sofort in Adventsstimmung kommt. Sie sind humorvoll erzählt, aber auch ziemlich spicy. Die Funken sprühen also richtig heiß unter dem Weihnachtsbaum und man wird bestens unterhalten. Die Storys sind kurz, doch keinesfalls oberflächlich, denn man kann zu allen Charakteren schnell eine Verbindung aufbauen. Ich denke, dass hier für jeden Geschmack ein Trope dabei sein dürfte, den ich hatte sehr viel Spaß beim Lesen. Jede Geschichte hat ihren eigenen Charme, auch wenn mein Favorit eindeutig Ali Hazelwood war.

Mein Fazit:
Perfekt für den Advent und kuschelige Lesestunden auf der Couch. Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

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