Lizzie war monatelang in einem Sanatorium. Nun hat sie ihre Probleme weitgehend hinter sich gelassen. Ihre Mutter hat gerade wieder geheiratet. Gemeinsam mit dem neuen Ehemann George, seiner Tochter, deren Ehemann und Lizzies Bruder Liam verbringen sie das Wochenende auf Georges Besitz Butler Hall, ein schönes, aber halb renoviertes Haus mitten im Wald, zu welchem lediglich ein Fußpfad führt. Zunächst lässt sich die Party auch recht gut an. Zwar tut sich Lizzie etwas schwer mit der unerwarteten Hochzeit ihrer Mutter und ihr Bruder Liam ist seltsam zurückhaltend, aber vielleicht hängt es auch damit zusammen, dass sich die Familie erst wieder aneinander gewöhnen muss.

In diesem Thriller geht es um eine Wochenendparty die nach und nach immer mehr aus dem Ruder läuft. Das deutet schon der Prolog an, nach dem man annehmen muss, dass das nicht gut ausgehen kann. Doch zunächst geht es eher um Lizzie, die ihre Mutter davon überzeugen will, dass sie alles überstanden hat und auch einigermaßen stabil ist. Und auch mit Liam will sie wieder eine bessere Beziehung aufbauen, obwohl es ihre Schuld war, dass er bei einem Unfall verletzt wurde. Im Laufe des ersten Tages lernt sie auch George, seine Tochter Freya und deren Mann Hudson besser kennen.

Leicht und locker beginnt dieser Thriller. Natürlich nicht in jeder Sekunde, denn Lizzie will klarmachen, dass sie die Probleme überwunden hat. Doch George verbreitet gute Laune und Clair unterstützt ihren Mann, um das neue Glück zu unterstreichen. Auch Hudson und Freya sind ein Herz und eine Seele. Beim Lesen denkt man zunächst, dass Lizzies Anwesenheit den Stein im Schuh des allgemeinen Glücks darstellt. Bis zu einem überraschenden Ereignis, dass eine Kette von Reaktionen in Gang setzt. Nach und nach wird die Handlung immer spannender. Immer mehr Geheimnisse der einzelnen Hausbewohner werden enthüllt. Dabei erscheint vielleicht Manches ein wenig weit hergeholt und beinahe jeder verliert Sympathiepunkte, aber die Anspannung wird so hochgehalten, dass man nur eine Chance hat: Weiterlesen.

Das Cover passt sehr gut zu der Vorstellung, die man sich von dem Haus macht.

Flavia de Luce weiß nicht mehr so richtig, wer sie ist. Sie ist nicht mehr wirklich ein Kind, aber erwachsen ist sie noch lange nicht. Und manchmal ist sie einfach froh, wenn sie so tun kann, als sei sie noch ein Kind. Dann radelt sie mit Gladys durch die Gegend wie eigentlich immer. Dann wäre sie fast glücklich, gäbe es da nicht den Dorn in ihrer Seite, ihre junge Cousine Undine. Völlig unerwartet gerät ihre Köchin Ms. Mullet unter Mordverdacht. Außer bei den de Luce’ hat sie noch bei einem älteren Herrn ein paar Haushaltsdinge erledigt. Und dieser wurde tot aufgefunden nachdem er Ms. Mullets gebratene Pilze verspeist hat.

Mit einem elften Band über die Abenteuer von Flavia de Luce im England der 1950er war nicht unbedingt zu rechnen, da der Autor doch schon etwas älter ist. Erfreulicherweise gibt es nun diesen elften Band, in dem Flavia die Todesumstände eines ehemaligen Henkers unbedingt aufklären muss, um Ms. Mullet von jedem Verdacht zu befreien. Dabei kann Flavia ihre Fähigkeiten zu chemischen Analysen gut gebrauchen wie die Gespräche mit Dogger, dem Gärtner. Cousine Undine ist in Flavias Augen zwar eine Nervensäge, aber Flavia muss zugeben, dass Undines Ideen ihren eigenen in Nichts nachstehen.

Große Freude bereitet die Ankunft dieses weiteren Bandes um Flavia de Luce in den Regalen des Bücherladens und auch im eigenen Bücherregal. Wie schon vorher angedeutet ist Flavia auf dem Weg zur Jugendlichen. Ihre kindliche Unbeschwertheit ist nicht mehr so gegenwärtig und das merkt sie selbst auch. Das ist sehr einfühlsam beschrieben. Undine scheint quasi in Flavias Fußstapfen zu treten. Vor der Notwendigkeit Ms. Mullet von dem Verdacht zu befreien, tritt dies jedoch in den Hintergrund. Und Faliva muss sich richtig anstrengen. Dabei entdeckt sie zufällig noch ein anders Geheimnis. Gerade letzte Entdeckung ist dermaßen unerwartet und spannend zu lesen, dass einem fast der Atem wegbleibt. Man fragt sich vielleicht, ob das überhaupt sein kann. Aber es gibt die dichterische Freiheit und man ist während der Lektüre richtig gepackt. Auch Ms. Mullets Problem erfährt einige fesselnde Wendungen. Zwar kommt der Abschluss dann etwas plötzlich. Man vermisst das Teekränzchen der Ermittler. Vielleicht aber verspricht gerade dies einen nächsten Band. Die Reihe um Flavia de Luce ist ausgesprochen empfehlenswert.

4,5 Sterne

Der ehemalige FBI-Agent John Adderley lebt in einer Art Zeugenschutz in Karlstad in Schweden. Dort arbeitet er bei der Bezirkspolizei. Als er mit seiner Pflegetochter Nicole bei einem Fußballspiel ist, wird dort ein Knochen gefunden, der menschlichen Ursprungs sein könnten. Die folgenden Untersuchungen bestätigen dies, mehr noch es handelt sich um einen Teil der sterblichen Überreste eines Jungen, der vor über dreißig Jahren gemeinsam mit seinem Zwillingsbruder verschwand. Eine Sache, die nicht verjährt, und John und seine Kollegen nehmen die Ermittlungen wieder auf. Ein Problem für John ist allerdings seine neue Chefin Mona, die schon seine Verbindungsbeamtin war.

Bereits seinen mit seinem dritten Fall bekommt es John in Schweden zu tun. Obwohl die Sache in Amerika sich in einer Patt-Situation befinden sollte, ist er sich einer möglichen Gefahr immer bewusst. Deshalb hat er Nicole auch nichts von der Verwandtschaft erzählt. Und nun fordert Mona ein, dass er seinem ursprünglichen Plan, das Land Richtung Berlin zu verlassen, in die Tat umsetzen soll. Dennoch fordert sie, er solle die Ermittlungen in den verbleibenden vier Wochen ordentlich führen. Am besten solle er sich noch mit einem Ergebnis abschießen. Die Untersuchungen gestalten sich natürlich schwierig. Schließlich liegt die ursprüngliche Tat schon so lange zurück.

Dieser verwickelte Fall fesselt gerade mit seiner intelligenten Komposition. Zu Beginn pendelt die Handlung zwischen zwei Strängen hin und her, was allerdings etwas am Tempo nimmt. Doch ab einem gewissen Ereignis werden die Dinge zusammengeführt und damit steigt die Spannung. Möglicherweise ahnt man zu einem gewissen Zeitpunkt etwas. Doch bleibt der Weg zur Lösung so spannend, dass man gerne weiterliest. Außerdem schaffen die Autoren trotz diesen kleinen Details in anderen Dingen sehr wohl zu überraschen. Schließlich kommt alles doch leicht anders. Anrührend ist auch die Rahmenhandlung, bei der es um Johns persönliche Lage geht. Seine neue Chefin und er sind nicht gerade das, was man Freunde nennt und so stellt sich die Frage, wie lange John noch in Karlstadt bleiben kann. Zumindest auf Schwedisch gibt es einen vierten Band, so dass eine begründete Hoffnung besteht.

Mit einem Wohnmobil wollen sechs junge Leute zum Spring Break an die Küste. Sie nehmen Rücksicht auf Red, die sich das Flugticket nicht leisten kann. Reds Mutter war Polizistin und sie wurde vor eineigen Jahren im Dienst erschossen. Red fühlt sich schuldig. Ihren Freunden ist sie sehr dankbar, besonders Maddie, mit der sie fast alles gemeinsam unternimmt. Noch mit dabei sind Oliver und seine Freundin Reyna, Simon und Arthur. Mit Letzterem versteht sich Red besonders gut. In freudiger Erwartung tuckern die Sechs über die Straßen. Doch irgendwann verpassen sie eine Ausfahrt und wissen dann nicht mehr, wo sie sind. Ihre Handys haben keinen Empfang und dann haben sie auch noch einen Platten.

So viel Pech kann man eigentlich nicht haben, oder? Natürlich steckt ein Plan dahinter. Davon erfahren die Sechs aber erst später. Das Wohnmobil hat Simon von seinem Onkel geliehen. Hat der etwa nicht die Reifen überprüft? Nun, sie sind in einer gottverlassenen Gegend gestrandet und sie wollen endlich feiern. Erstaunlich, dass die jungend Leute es tatsächlich schaffen, den Reifen zu wechseln. Doch leider nutzt es ihnen nicht, denn bald schon sind alle Reifen platt und diesmal merken sie auch wieso. Jemand hat die Reifen zerschossen und mit dem entspannten Wochenende wird es wohl nichts.

In diesem Jugendthriller wird mit spannenden Momenten nicht gegeizt. Es fängt so harmlos an und je mehr sich die Situation entwickelt, desto mehr kommt ans Tageslicht, dass auch junge Menschen ganz schön viele Geheimnisse haben. Allerdings denkt man, da kann doch nichts sein, das schlimm genug ist, jemanden nach dem Leben zu trachten. Die Lage schaukelt sich immer mehr hoch und irgendwann droht es zu eskalieren. Lange bleibt unklar, was hinter allem steckt, aber was dann langsam rauskommt, ist wirklich unglaublich. Hinter jeder Enthüllung folgt eine weitere bis alles klar wird und man denkt, das gibt’s doch nicht. Fesselnd.

Loretta, die eigentlich Margaret heißt, hält es in Morecambe nicht mehr aus. Sie will weg aus England. Dann lernt sie Jimmie kennen, der nicht nur saubere Geschäfte führt. Gemeinsam brechen sie nach Amerika auf. Mit sanfter Gewalt bringt Loretta Jimmie dazu, sie mit nach Los Angeles zu nehmen. Dort trennen sich ihre Wege. Loretta wendet sich neuen Zielen zu. Sie träumt davon, als Maskenbildnerin in Hollywood Geld zu verdienen. Erstmal jedoch muss sie sich mit einer Stelle als Kellnerin begnügen. Sie lernt den gut aussehenden Raphael kennen, der Schauspieler werden will. Es kommt allerdings alles erstmal anders.

Im Jahr 1950 ist der Krieg noch in den Gedanken der Menschen. Vielleicht möchte Loretta auch dem entfliehen und ihrer Familie. Nur ihrer Schwester Enid schreibt sie regelmäßig. Loretta hat so eine forsche Art, die sie zwar nicht immer weiterbringt, aber doch häufig. Sie geht auf die Leute zu und sagt, was sie meint. Das ist nicht immer von Erfolg gekrönt, aber Loretta macht sich einen Namen. Und als Maskenbildnerin ist sie gut, ob wohl die sich alles selbst beigebracht hat. Mit Raphael, glaubt Loretta, hat sie einen Glücksgriff getätigt. Leider sind Männer allerdings Männer. In ihrem Ehrgeiz gehen sie manchmal über Grenzen.

Wie würde man sich die Welt des Hollywood Glamours vorstellen? Sicher nicht so, wie Loretta es erlebt. Der Traum muss tatsächlich ein Traum bleiben. Und so holt Loretta einen beim Lesen in die Wirklichkeit zurück. Schauspieler, Stars und Sternchen und die weiteren fleißigen Hände sind zum Teil nicht so nett oder haben es auch schwerer als man so meint. Loretta macht aber auch Hoffnung. Sie lässt einfach nicht nach in ihrem Bestreben etwas zu erreichen. Und sie setzt es sich zum Ziel, den überbordenden Frechheiten der Männer Einhalt zu gebieten. Mit immer größerer Anspannung verfolgt man wie sie das anstellt. Loretta ist kein Darling, aber irgendwie doch. Und Loretta ist erst zwanzig Jahre, man wünscht ihr ein Happyend mit einem Mann ihrer Träume. Ein intensiver Roman, der ein wenig anders verläuft als gedacht und der ausgesprochen fesselt.

Die Gestaltung des Covers passt sehr gut in die Zeit, in der der Roman angesiedelt ist. Mit seiner Farbkomposition fällt er auf und spiegelt die Stimmung wieder.