Im Ausklingen der Corona-Pandemie ist die junge Ärztin Nina ausgebrannt. Sie sieht nicht mehr, wieso sie als Klinikärztin arbeiten soll. Mit ihrer neu erworbenen Hündin Ayla reist sie zu einem Ferienhaus im Stettiner Haff. In Berlin hat sich Ayla nicht wohlgefühlt, doch hier auf dem Land blüht sie auf. Und schon bald entläuft sie ihrer Besitzerin und landet in einer Falle. Zum Glück findet Nina ihre Ayla und noch mehr. Viele Jahre vorher, im Jahr 1936 wird die 14jährige Gine zum Landjahr ins Stettiner Haff verschickt. Dort wird sie schwer misshandelt. In den 1970ern lebt Sigrun mit ihrer kleinen Familie ebenfalls in dem kleinen Dorf am Stettiner Haff.

Eher zufällig stößt Nina durch ihren entlaufenen Hund auf vornehmlich das Schicksal von Sigrun. Nina ist unzufrieden mit ihrem Leben und unausgefüllt. Möglicherweise überträgt sich ihre innere Anspannung auf ihre Hündin Ayla, die ihr nicht so richtig folgen will. Dadurch lernt sie Marco kennen, dessen Mutter vor Jahren verschwunden ist. Nach und nach enthüllen sich die Geschehnisse, die ihren Anfang bereits vor dem zweiten Weltkrieg nahmen. Für die beginnende Kriegswirtschaft wurden auch Kinder zum Arbeitsdienst herangezogen. Landjahr wurde es genannt und die Verschickung erfolgte so weit weg von den Eltern, dass diese keinen Einfluss darauf nehmen konnten, wie die Kinder behandelt wurden.

Das Leben dreier unterschiedlicher Frauen wird mit diesem spannenden Familienroman dargestellt. Eigentlich ist es jeweils eher ein kleiner Ausschnitt, der sich allerdings als richtungsweisend erweist. Sowohl Gine als auch Sigrun und Nina durchleben eine entscheidende Phase. Nina will und muss für sich selbst Entscheidungen treffen. Gine wird keine Wahl gelassen, etwas, dass sie nicht vergisst. Sigrun liebt ihren kleinen Sohn, doch das Leben in der DDR mit ihrem Ehemann Achim ist für sie nicht immer leicht. Sehr unterschiedlich sind diese Frauen. Es zeigt sich, dass es nicht so abwegig ist, zu glauben, dass Schicksale mehrere Generationen von Menschen beeinflussen können. Vielleicht vermisst man einen noch eingehenderen Zusammenhang und empfindet Sigruns Erleben als nicht so unter die Haut gehend, doch insgesamt führen Ninas Entdeckungen zu einer beeindruckenden Reise in die deutsche Geschichte. Nein, früher war nicht alles besser und leider ist heute nicht alles gut. Man wünschte, die Menschen wüssten das Erreichte mehr zu schätzen und sie würden sich für den Erhalt mit aller Kraft einsetzen.

Das Cover gibt dem Betrachter oder der Betrachterin einen stimmungsvollen Eindruck einer Moorlandschaft. Vorgetragen wird das Hörbuch, das mit demselben Cover ausgestattet ist, von Verena Wolfien, die es ausgezeichnet versteht, den Figuren eine Stimme zu verleihen.

In einem Chicago verursachte der so genannte Dunkle große Katastrophen, die viele Menschenleben forderten. Ein Prophezeiung deutet an, dass fünf Auserwählte den Dunklen besiegen werden. Die Behörden machen sich auf die Suche nach den Menschen, die die Kriterien erfüllen. Sloane, Matt, Essie, Inez und Albie erfüllten alle Parameter. Und tatsächlich schaffen sie es, das Wirken des Dunklen zu beenden. Nun, zehn Jahre später, soll das Jubiläum gefeiert werden und ein Denkmal wird feierlich eingeweiht. Nach dem Feierlichkeit kommt Albie ums Leben. Und die übrig gebliebenen Vier finden sich plötzlich in einem Chicago wieder, das nicht wirklich ihres ist.

Sloane und ihre Freunde bilden eine eingeschworene Clique. Als ihr Freund Albie, der vor seiner Verletzung die tollsten Papierkraniche gefaltet hat, umkommt, sind sie untröstlich. Besonders Sloane macht sich Vorwürfe. Doch irgendwie sind sie in einem anderen Chicago gelandet und mit dieser neuen Situation müssen sie auch erstmal zurechtkommen. In diesem Chicago scheint es auch eine Art Dunklen zu gehen und dieser ist wohl nicht tot. Sloane macht sich Sorgen. Sollte ihr Dunkler etwa noch am Leben sein? Doch damit nicht genug, Sloane macht ich auch Gedanken darüber, wie sie zu Matt wieder eine freundschaftliche Beziehung aufbauen kann.

Eine Mischung aus Fantasy und Science Fiction bietet der Roman, der als erster für Erwachsene der Autorin beschrieben wird. Für junge Erwachsene trifft es wohl auch. Die Story um Sloane, die beginnt, ihre Stellung als Auserwählte zu hinterfragen. Durch den Wechsel in die andere Stadt, muss sie ihre Rolle weiter spielen. Durch diesen Bruch geht zwar ein interessanter Ansatz verloren, doch auch die neue Wendung fesselt, denn es gibt wieder ein Geheimnis um einen Zerstörer. Die Geschichte ist einerseits leichtfüßig erzählt, beinhaltet aber auch ernste und geheimnisvolle Elemente. Eine Welt, in die man eintauchen kann mit sympathischen Charakteren. Dieser Ausflug in eine Phantasie-Welt lohnt ich, auch wenn sich vielleicht doch eher jüngere Erwachsene angesprochen fühlen.

Der Kaptiän Dominic Lutteroth wird tot auf seinem Dampfer aufgefunden. Die Meldung kommt bei der Wasserschutzpolizei herein. Kommissar Tom Bendixen leitet die Nachricht weiter an die Kripo weiter. Er kann nicht verhehlen, dass er ein Interesse hat, an dem Fall mitzuarbeiten. Tatsächlich bekommt er die Gelegenheit von Kriminalhauptkommissarin Jonna Jacob, die sich auf seine Hafenexpertise stützen möchte. Zunächst müssen sie der Witwe die traurige Nachricht überbringen. Spuren gibt es zunächst wenige. Allerdings könnten die Rivalitäten unter den Barkassenbetreibern zu einem Motiv führen. Schließlich hat die Pandemie viele der Betriebe in Schwierigkeiten gebracht und die Erholung schreitet nur langsam voran.

Kriminalhauptkommissarin Jonna Jacob und Tom Bendixen ermitteln hier zum ersten Mal gemeinsam. Jonna hat nicht mehr ganz so lange bis zur Pension, aber sei ist immer noch aus vollem Herzen Polizistin. Dass ihre Vorgesetzte sie nicht leiden kann, stört sie nur am Rande. Tom Bendixen von der Wasserschutzpolizei kennt sich im Hafen bestens aus. Doch in seiner Ehe muss er manchmal auf Zehenspitzen gehen, was ihm nicht so leicht fällt. Da stürzt er sich lieber in die Nachforschungen zum Tod des Kapitäns.

Dieser Kriminalroman ist in einem tollen Setting angesiedelt. Schließlich ist Hamburg doch die schönste Stadt und der Hafen mit seinen Landungsbrücken ist in Teilen ein Sehnsuchtsort. Jedenfalls wenn während der Hafenrundfahrt die Sonne scheint. Mit Jonna und Tom findet ein sympathisches Team zusammen. Beide haben zwar ihre persönlichen Probleme, aber nicht so sehr, dass es die Arbeit belastet. Die Ermittlungen gehen zunächst eher langsam voran, außer dass gewisse Leute ein ums andere Mal beim Lügen erwischt werden und sich damit belasten, gibt es nicht so viele Hinweise. Obwohl hin und wieder etwas übertrieben wird mit Reaktionen oder Lügereien, wird der Fall bald sehr spannend. Gelegentlich wird das durch den Sprecher des Hörbuchs unterstrichen. Dennoch passt der norddeutsche Einschlag mit dem Mario Wolf die Lektüre vorträgt ausgesprochen gut zu dem Buch.

Josephine Tey reist im Zug nach London, um einer der letzten Aufführungen ihres Stückes beizuwohnen. So überwältigend war der Erfolg des Theaterstücks, dass sie inzwischen eigentlich eher froh ist, dass sich der Rummel dem Ende zuneigt. Während der Fahrt lernt Josephine eine junge Frau kennen, die eine Bewunderin des Stückes ist. Elspeth freut sich riesig, dass sie die Autorin ihres Lieblingsstücks kennenlernen darf und auch auf das Wochenende bei Onkel und Tante freut sie sich ebenso wie auf das Treffen mit ihrem Freund. Die Welt steht ihr offen. Und mit ihrem freundlichen Wesen nimmt sie auch Josephine sofort für sich ein.

Bei diesem Roman handelt es sich um den ersten Band der im Original inzwischen elfbändigen Reihe um die Autorin Josephine Tey, Inspector Archie Penrose ist ein Freund Josephines. Sie kennen sich schon seit Ewigkeiten. Ihre Freundschaft wird allerdings von Ereignissen überschattet, die vor ungefähr fünfzehn Jahren während des ersten Weltkrieges stattgefunden haben. Dennoch bezieht Archie seine Freundin in die Ermittlungen um den Tod der jungen Elspeth mit ein. Schließlich hat sie die junge Dame gekannt und vielleicht hat sie etwas beobachtet. Josephine ist ausgesprochen schockiert. Wer kann nur ein Motiv haben, eine so liebenswerte junge Frau zu töten.

Josephine Tey hat tatsächlich gelebt, sie hat Theaterstücke und Kriminalromane geschrieben. Wie Nicola Upson um diesen Rahmen Krimis strickt, hat was. Was ist Wahrheit, was ist Fiktion? Bei dem Fall handelt es sich wohl eher um Fiktion. Diese ist sehr geschickt zusammengefügt. Kaum zu glauben, aber die verwickelte Geschichte führt tatsächlich zu einem Motiv. Mit einem, auf das man als Leser wirklich nicht kommt. Auch wenn die Nachforschungen zu Beginn etwas langsam vorangehen. Sobald man merkt, dass hinter einigen Andeutungen doch mehr steckt, ist man gepackt. Man will das Knäul entwirren, dessen Ursprünge weit in die Vergangenheit zurückreichen. Was auch Josephine dazu bringt, sich zu erinnern und in Erwägung zu ziehen, diese Erinnerungen auch mal loszulassen. Ein klassischer englischer Krimi wie man ihn gerne liest.

Grundsätzlich können die Bücher der Reihe unabhängig voneinander gelesen werden, um den Rahmen zu kennen, ist es vielleicht dennoch ratsam, mit dem ersten Band anzufangen.

Molly Gray ist Zimmermädchen im Regency Grand Hotel. Sie liebt es, die Zimmer in einen Zustand der Perfektion zu versetzen. Bis vor neun Monaten hat sie mit ihrer geliebten Großmutter zusammen gelebt. Doch leider ist diese verstorben. Nun muss Molly sich alleine durchbringen. Und das ist für sie nicht einfach, denn Molly liebt die Regelmäßigkeit, die Hygiene und sie hat Schwierigkeiten, die Menschen zu deuten. Ein klarer Plan, das ist es, was Sicherheit gibt. An diesem Tag gerät Mollys Sicherheit jedoch arg ins Wanken. In einem der Hotelzimmer findet Molly einen Gast, ziemlich leblos.

Milly ist ein etwas anderes, aber irgendwie perfektes Zimmermädchen. Sie geht in ihrem Job auf.
Den Tod ihrer lieben Gran hat sie noch nicht verwunden. Gran, die ihr geholfen hat, die ihr die Welt und die Menschen erklärt hat. Und nun steht sie mit diesem Toten alleine da. Durch ihre Art zu antworten, die für Fremde seltsam erscheint, gerät Molly sogar in Verdacht. Sie wird bei ihrer speziellen Interpretation der Wahrheit erwischt und zieht damit den Fokus der ermittelnden Beamtin auf sich. Wie soll sie sich da nur wieder rauswinden? Molly bleibt nichts anderes übrig, die muss selbst herausfinden, wer Schuld am Tod von Mr. Black ist.

War man beim Erscheinen schon aufmerksam auf das Buch geworden und ist doch überhingekommen, es zu lesen, ergab sich nun eine Gelegenheit. Auch wenn man bei manchen Szenen denkt, dass ist jetzt doch zu dick aufgetragen und man sich fragt, ob es gut ist, mehr zu wissen als die Protagonistin, kommt man doch irgendwann zu dem Schluss, dass es sich bei Molly um eine recht bezaubernde Persönlichkeit handelt. Allerdings, will man jedes ihrer Geheimnisse kennen? Bei der Verteidigung ihrer Ehre erhält Molly Hilfe von ihren wahren Freunden. Man wünscht sich, Molly liefe nicht häufiger Gefahr, auf falsche Fuffziger hereinzufallen. Bei diesem Debüt handelt es sich um einen Kriminalroman, der in großen Teilen Freude bereitet.

Um was für ein perfektes Zimmermädchen es ich bei Molly handelt, ahnt man schon beim Anblick des schön gefalteten Covers.