„Faking With Benefits“ von Lily Gold ist eine Friends-to-Lovers Reverse Harem Romance, die nicht nur spicy und humorvoll, sondern auch sehr berührend ist.
Die erfolgreiche Dessous-Designerin Layla hat alle wichtigen Punkte in ihrem Zehn-Jahres-Plan bereits abgehakt, aber der Vorsatz, bis dreißig verheiratet zu sein, scheint mit jedem weiteren katastrophalen Date in weite Ferne zu rücken. In den letzten vierzehn Monaten hatte Layla 120 erste Dates und kein einziger der Kandidaten wollte sie ein zweites Mal wiedersehen. Mittlerweile ist Layla zutiefst verzweifelt, was auch ihren drei Nachbarn und gleichzeitig besten Freunden nicht verborgen bleibt. Josh, Zack und Luke betreiben einen Podcast, in dem die drei Singles ehrliche Beziehungsratschläge geben. Sie bieten Layla an, sie für ihre Dates zu coachen und mit ihnen selbst zu üben. Dabei verschwimmen die Grenzen zwischen Fake und echten Gefühlen ziemlich schnell.

Für mich persönlich schreibt Lily Gold die allerbesten Reverse Harem Romances, die ich jemals gelesen habe und diese Meinung ändert sich auch bei ihrem vierten Buch nicht. Ihr mitreißender Schreibstil ist gefühlvoll und locker zugleich und fängt die Emotionen der Charaktere perfekt ein. Die Perspektiven wechseln zwischen Layla und ihren drei Männern, so dass man die Sichtweisen und Beweggründe aller Figuren hautnah nachempfinden kann.
Die Story startet witzig und mit Laylas unglaublich schlechten Flirtversuchen. Doch sie entwickelt sich sehr schnell in eine tiefgründige und berührende Richtung, wenn nach und nach aufgedeckt wird, warum Layla trotz ihres üblichen Selbstbewusstseins in Wahrheit so unbeholfen ist.
Zack, Luke und Josh sind sehr enge Freunde, aber äußerlich und charakterlich völlig unterschiedliche Typen. Mit Luke als Laylas ehemaligem Lehrer wird noch das Trope Age-Gap und Forbidden Love sehr sensibel und authentisch eingebaut. Und auch Zack und Josh haben ihre Dämonen, die im Laufe der Handlung ans Tageslicht kommen.
Ich liebe die Dynamik zwischen den drei Freunden und auch mit Layla, die endlich ihre Vergangenheit verarbeiten kann. Natürlich enthält diese süße Lovestory auch viele spicy Szenen, aber sie wirken nie aufgesetzt und vordergründig, sondern passen zur Entwicklung ihrer Beziehung. Die witzigen Schlagabtausche im Podcast sind ein weiteres Highlight, welches man nicht verpassen sollte.

Mein Fazit:
Ich kann nur eine klare Leseempfehlung aussprechen!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung

„Flawless“ von Elsie Silver ist der amüsante Auftakt ihrer Chestnut Springs Reihe, in der heiße Cowboys die Herzen zum Schmelzen bringen.
Der Weltklasse Bullrider Rhett Eaton hält sich seit über zehn Jahren an der Spitze, aber einige unbedachte Aktionen von ihm, die natürlich viral gegangen sind, schaden seiner Karriere empfindlich. Also verordnet ihm sein wütender Agent eine Auszeit auf der familieneigenen Ranch, wo Rhett eine Babysitterin an die Seite gestellt wird. Summer hat gerade in der Agentur ihres Vaters angefangen und muss sich nun beweisen. Rhett ist alles andere als begeistert und zeigt dies auch überdeutlich, aber bald fällt es ihm äußerst schwer, die einzige Regel seines Agenten zu befolgen, nämlich die Finger von Summer zu lassen.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin, aber ich bin jetzt schon süchtig nach ihrer süßen Small Town Romance und den heißen Cowboys aus Chestnut Springs. Der lockere und leichte Schreibstil macht es einfach, in die mitreißende Handlung abzutauchen, die abwechselnd aus den Perspektiven von Summer und Rhett erzählt wird.
Summer wirkt vielleicht auf den ersten Blick zugeknöpft, aber sie ist eine toughe Lady, die Rhett auf Augenhöhe Kontra geben kann und sich auf keinen Fall einschüchtern lässt. Trotz ihrer harten Vergangenheit hat Summer ihren Optimismus und ihre Sunshine-Attitude nie verloren. Das bewundere ich an ihr, genau wie ihre fürsorgliche Empathie im Umgang mit Rhett.
Rhett hat einen gewissen Ruf, aber eigentlich ist er ein Gentleman und Familienmensch. Die Funken zwischen ihm und Summer sprühen fast von Anfang an und es ist einfach zuckersüß, wie sich beide annähern.
Die romantische Feelgood-Lovestory wird von konstruierten Dramen verschont und lässt einfach die Herzchen fliegen. Man hat beim Lesen ein Lächeln auf dem Gesicht, denn außer der spicy Dynamik von Rhett und Summer gibt es auch viele witzige Momente. Die sympathischen Charaktere wachsen einem unglaublich schnell ans Herz und ich kann den nächsten Teil kaum erwarten.

Mein Fazit:
Howdy und eine ganz klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Cruel Castaways – Cold Hearted“ von L. J. Shen ist der dritte und finale Band ihrer emotionalen Cruel Castaways Reihe, in der jeder Teil ein Highlight für sich ist.
Riggs Bates ist Milliardär, aber das weiß außer seinen zwei einzigen Freunden und vielleicht seinem Anwalt so gut wie niemand. Geld macht nicht glücklich und so reist der rastlose Riggs lieber als Fotograf durch die gesamte Welt und bleibt nie an einem festen Ort. Die Britin Daphne Markham hingegen hat einen klaren Plan im Leben, der nun durch ein abgelaufenes Visum platzen könnte. Also ergreift Duffy die Gelegenheit, als sie ihre zukünftige Ex-Chefin und Riggs in einer eindeutigen Situation erwischt. Duffy braucht einen Ehemann und Riggs willigt in ihre Erpressung nicht ganz selbstlos ein. Doch die Scheinehe fühlt sich immer echter an und stellt ihre alten Lebensentwürfe in Frage.

Ich liebe die Bücher von L. J. Shen und auch diesmal erzeugt sie in ihrer packenden Lovestory die gesamte Bandbreite an Emotionen. Es gab Momente, da habe ich fast Tränen gelacht, denn die trockenen Kommentare von Duffy und die schrägen Gedanken von Riggs sind einfach grandios. Aber es gab eben auch Momente, da muss man nach den Taschentüchern angeln und es zerreißt einem fast das Herz. Dieser geniale Mix aus tiefen Gefühlen und Humor ist einzigartig und absolut gelungen.
Duffy ist wohl die schlechteste Goldgräberin der Welt, denn wie sonst wäre der abgerissene Fotograf und Lebenskünstler Riggs auf ihrer Couch und in ihrer Schuhschachtel von Wohnung gelandet. Entgegen ihrer arroganten Aufmachung besitzt Duffy das wohl größte Herz von allen, während sie darum kämpft, sich eine sichere Zukunft aufzubauen.
Riggs ist Duffys materialistische Einstellung zuwider, aber nach und nach versteht er ihre Gründe und sein versteinertes Herz weicht langsam auf. Es ist einfach zuckersüß, witzig und herzerwärmend, wie sich Duffy und Riggs ineinander verlieben und es selbst gar nicht merken.
Ich hätte nicht gedacht, dass dieser dritte Teil noch besser sein könnte als die Vorgänger, aber er ist es tatsächlich. Die Gefühlachterbahn geht in eine finale Runde und ich habe jede Sekunde genossen und mitgefiebert. Womanizer Riggs und Poppins Verschnitt Duffy sind ein absolut fantastisches Paar, bei dem die funkensprühende Chemie zwischen Beleidigungen und heißen Küssen hundertprozentig stimmt.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung und das volle Sternchenfeuerwerk!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Florida Falcons – Play me hard“ von Kari Tenero ist der Auftakt ihrer mitreißenden Football Romance Reihe um das Team der Florida Falcons.
Nur notgedrungen kehrt Kayla in ihre Heimatstadt nach Florida zurück, denn ihr Vater hatte einen Schlaganfall. Eigentlich wollte sie nach dem Studium lieber in Detroit bleiben, zumal sie hier möglicherweise dem Vater ihrer kleinen Tochter über den Weg laufen könnte. Vor sieben Jahren hatte Kayla mit Simon, dem Star-Quarterback der Florida Falcons, einen heißen One-Night-Stand, der nicht ohne Folgen blieb. Wie es der Zufall so will, stolpert sie trotzdem wortwörtlich über Simon, der wie damals, sofort fasziniert von Kayla ist. Zum Glück erkennt er sie nicht wieder, denn Kayla will ihrer Tochter dessen zügelloses Leben im Rampenlicht keinesfalls zumuten. Doch Aufgeben ist nicht Simons Stärke, der die widerspenstige Schönheit und deren süße Tochter unbedingt für sich gewinnen will.

Dies ist mein erstes Buch der Autorin, aber ganz bestimmt nicht mein letztes. Ich mag den leichten und lockeren Schreibstil von Kari Tenero, der ganz klar zu den sympathischen Charakteren passt und einen schnell durch die Seiten fliegen lässt. Das Setting ist gelungen und ich konnte Kaylas Schwierigkeiten mit den Footballregeln ganz gut selbst nachempfinden.
Kayla ist eine unglaublich starke Frau, die ihr Leben trotz aller Schwierigkeiten im Griff hat. Wenn ein Problem auftaucht, geht sie sofort in den Lösungsmodus über und jammert nicht herum. Das ist einerseits sehr bewundernswert, aber anderseits hält sie vielleicht gerade die Eigenschaft von ihrem eigenen Glück ab.
Simon ist nicht ganz der rücksichtslose Player, für den ich ihn anfangs gehalten habe. Er erweist sich als fürsorglich und vor allem äußerst hartnäckig, wenn es um Kayla und ihre Tochter geht. Es ist einfach witzig, wie ihn Kayla ständig abblitzen lässt. Ich liebe die funkensprühenden Schlagabtausche der beiden, die einfach von Anfang an füreinander gemacht sind.
Die süße Sports Romance lässt die Herzchen fliegen und hat mich bestens unterhalten.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Lovelight Farms – Sommerleuchten“ von B.K. Borison ist der dritte Band ihrer süßen Small Town Romance Reihe um die Bewohner von Lovelight Farms.
Layla Durpree ist die Inhaberin des Backhauses auf Lovelight Farms und verzaubert mit ihrer Freundlichkeit und ihren Kreationen nicht nur die Einwohner von Inglewild. Doch der Erfolg als Bäckerin steht im krassen Gegensatz zu ihren katastrophalen Fehlschlägen beim Dating. Als sie bei einem ihrer furchtbaren Dates dem Spanischlehrer Caleb über den Weg läuft, sieht sie den Mann, der dreimal die Woche sein Frühstück bei ihr holt, plötzlich mit ganz anderen Augen. Auch Caleb hat Probleme beim Daten und so schließen beide einen Pakt. Einen Monat lang wollen sie sich gegenseitig Probe-Daten, und so aus ihren Fehlern lernen. Doch schnell verschwimmen die Grenzen zwischen ihrem Abkommen und den echten Gefühlen.

Man kann das Buch problemlos unabhängig von den anderen Teilen lesen, auch wenn ich diese nur unbedingt empfehlen kann. Der Schreibstil der Autorin liest sich leicht und locker und die sympathischen Charaktere schließt man unglaublich schnell ins Herz. Ich liebe das skurrile Kleinstadtfeeling von Inglewood, dessen Einwohner im Hintergrund fleißig Verkuppler spielen.
Layla ist unheimlich nett, freundlich und loyal, aber ihr fehlt es trotz aller Erfolge an Selbstbewusstsein. Vielleicht gerät sie deshalb immer an ziemliche Idioten, die ihr dann ein noch mieseres Gefühl geben.
In den zurückhaltenden und liebenswerten Caleb kann man sich nur verlieben. Es ist zuckersüß, wie er sich um Layla bemüht und sie von sich überzeugen will. Dabei ist er so unsicher und unbeholfen, dass es einem das Herz zerreißt.
Neben den romantischen und sehr berührenden Momenten gab es Szenen, wo ich einfach nur Tränen gelacht habe. Der trockene Humor und die genialen Nebenfiguren sorgen für ausreichend Leichtigkeit, bevor man beim unvermeidlichen Drama mit dem Kopf schütteln möchte.
Layla und Caleb sind absolut Zucker und das ist bei den ganzen süßen Leckereien in der Bäckerei auch kein Wunder.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere