Sara Ochs nimmt uns in ihrem Debüt DAS PARADIES mit auf die thailändische Insel Koh Sang. Hier kannst du glücklich werden. Oder sterben.
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Darum geht’s: Cass arbeitet als Tauchlehrerin im Urlaubsparadies. Dann nimmt ihr idyllisches Leben auf der Trauminsel ein jähes Ende. Ein Mörder geht um…
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Okay, viel mehr musste ich zur Handlung gar nicht wissen. Hier war ich wieder klassisches Setting-Opfer. Ich mag halt Reisethriller, die mich an unbekannte Orte entführen. Abgelegen. Isoliert. Erst wunderschön. Und dann auf einmal bedrohlich. In diese Atmosphäre bin ich auch hier nur allzu gerne eingetaucht.
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Die Geschichte wird aus zwei Perspektiven erzählt. Cass ist eine der Permanenten, die auf der Partyinsel arbeitet. Brooke kommt als Touristin ins Paradies. Beide freunden sich an. Und dann geraten sie in einen Strudel der Ereignisse, den ich mit großer Spannung verfolgt habe. Der Fokus liegt den gesamten Handlungsverlauf über auf den beiden Protagonistinnen. Aus ihrer jeweiligen Sicht lernen wir noch ein paar weitere Personen kennen. Schnell wird deutlich, dass hier nichts so ist, wie es zu sein scheint. Jeder hat irgendein Geheimnis.
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Mir haben die Erzählweise und die Atmosphäre in diesem wendungsreichen Thriller richtig gut gefallen. Alles und jeder ist verdächtig. Ich bin den unterschiedlichsten Fährten gefolgt. Viele davon haben mich in die Irre geführt. Bis zum Schluss ist unklar, wem man hier trauen kann und wem nicht. Die Plottwists konnten mich immer wieder überraschen. Sara Ochs gelingt es tatsächlich, die Auflösung bis zur letzten Seite hinauszuzögern. Der Thriller ist ruhig erzählt. Spannung ist trotzdem durchweg vorhanden.
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Zur Topp-Bewertung reicht es nicht. Dafür fehlt dann doch irgendwie der besondere Knall-Effekt. Der Thriller hat mich insgesamt aber gut unterhalten. Mir haben sowohl der Schreibstil der Autorin als auch Aufbau und Entwicklung der Handlung gut gefallen. Ich hatte kurzweilige Lesestunden. Insofern kann ich dieses Thrillerdebüt von meiner Warte aus weiterempfehlen. Sara Ochs nächster Thriller wird im australischen Outback spielen. Da reise ich dann gerne wieder mit.

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Mit TOUGH DECISIONS setzt Emma Bellmore ihre Bloomsbury Campus-Reihe fort. Band 1 mit der Uni-Lovestory um Lily & Ellis hatte mir so gut gefallen, dass ich, ohne mit der Wimper zu zucken zurückgekehrt bin. Diesmal dreht sich alles um Elsa & Hunter.
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Darum geht’s: Elsa studiert eigentlich nur ihren Eltern zuliebe. Obwohl sie lernt, wie eine Irre, droht sie am Prüfungsdruck zu zerbrechen. Hunter dagegen besteht einen Test sogar noch in ziemlich angetrunkenem Zustand. Als er einwilligt, Elsas Lernpartner zu werden, soll sie im Gegenzug vor seinen Eltern seine Freundin spielen…
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Fake Dating meets Friends-to-Lovers. Natürlich kommen echte Gefühle ins Spiel. Natürlich stehen dem Happy End Geheimnisse im Weg. Klar ist es typisch New Adult. Aber so, dass es mir gefällt und mich gefühlsmäßig abholt. Wie unglaublich gut haben mir Elsa & Hunter als Protagonisten gefallen. Elsa hat mit ihrer lieb-natürlichen Art, ihren Zweifeln und Ängsten absolutes Identifikationspotenzial. Und Hunter … hach, er ist jetzt ein Crush mehr auf meiner Book-Boyfriend-Liste. Was sich zwischen ihm und Elsa entwickelt ist einfach Zucker. Beide Charaktere auf dem Weg zu sich selbst und zueinander zu begleiten, hat mir einfach richtig schöne Schmacht-Momente beschert. Die beiden sind wieder eines dieser Pärchen, die mitten in mein Herz getroffen und sich einen Platz auf meiner Favoriten-Liste erobert haben.
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Uni-Leben. Small-Town-Setting. Aschenputtel und ihr Prinz mit einer Extraprise Spice. Ihr wisst: Die brauche ich nicht unbedingt. Ich meide Spice sogar so gut es geht, weil er mein Leseerlebnis meist eher stört. Ich mag es halt nicht, wenn mir alles allzu plakativ und detailliert präsentiert wird. Emma Bellmore hat die betreffenden Szenen für meinen Geschmack aber akzeptabel und ästhetisch umgesetzt, so dass ich sie in diesem Fall mal nicht überblättern musste, sondern sie tatsächlich gut mitlesen konnte.
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Fazit: Ich mochte Teil 1 der Bloomsbury Campus-Reihe schon gerne. TOUGH DECISIONS hat mir noch einen Tick besser gefallen und es ist mir schwergefallen, Hunter & Elsa am Ende loszulassen. Also: Eine NA-Empfehlung von mir!

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Es hat Tradition, dass kurz vor Jahresende ein neuer Thriller von Ruth Ware erscheint und sofort von mir gelesen wird. Mit ONE PERFECT COUPLE springt Ruth Ware nun auch noch auf den Thriller-Zug rund um Reality-Formate auf. Dann schauen wir mal, ob die Reise gelingt…
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Darum geht’s: ONE PERFECT COUPLE ist der Titel der Realityshow, an der Lyla und ihr Freund Nico teilnehmen. Auf einer einsamen Insel im Indischen Ozean sollen sich fünf Paare diversen Challenges stellen. Bevor es richtig losgeht, wird das Paradies zum Albtraum. Ein Sturm schneidet die Teilnehmer von der Zivilisation und allen Kommunikationsmöglichkeiten ab. Der Kampf ums Überleben beginnt…
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Mich hat das Ganze eklatant an DIE INSEL von Sarah Goodwin erinnert. Diesen Thriller mochte ich leider so gar nicht. Und auch Ruth Ware hat es nicht geschafft, mich für die Plotidee zu begeistern. Die ist ja von der Grundvoraussetzung her nicht schlecht. Fesseln konnte sie mich aber auch hier nicht.
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Das Setting an sich ist filmreif. Und weil man solche TV-Formate eben kennt, hat man als Leser*in auch direkt Bilder im Kopf und kann sich die Riege der Teilnehmer gut vorstellen. Die muss man natürlich alle auch erst mal kennenlernen. Und das sorgt gleich zu Beginn für Längen. Aber: Ruth Ware kann die Anlaufschwierigkeiten mit ihrem Schreibstil geschickt überbrücken. Mich hat sie vor allem mit kurzen Einschüben, die das weitere Geschehen bereits vorwegnehmen, bei Laune gehalten. Als die Gruppe auf der Insel ankommt und dann tatsächlich in die Katastrophe schlittert, nimmt die Geschichte endlich Fahrt auf. Naja, zumindest etwa - denn Ruth Ware schafft es leider nicht, dass die von ihr erdachte Handlung besonders aus der Masse ähnlich gelagerter Plots hervorsticht. Die Charaktere bleiben für diese Art von Geschichte viel zu flach und wenig individuell. Mich hat das Schicksal der Personen deshalb größtenteils kalt gelassen. Spannung ist für meinen Geschmack hier eher latent und nur punktuell vorhanden. Am spannendsten waren für mich tatsächlich die kurzen kursiven Zwischenabschnitte, in denen die Geschehnisse etwas anders dargestellt werden als in der Haupthandlung. Das hat mich aufmerken lassen und neugierig gemacht, was wohl dahintersteckt. Ich hatte hier noch auf einen echten Knalleffekt zum Schluss gebaut. Stattdessen ist die Auflösung aber ziemlich ernüchternd und hat bei mir einen eher faden Beigeschmack hinterlassen.
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Ruth Ware hat sich bei mir über die Jahre einen gewissen Bonus aufgebaut. Damit und mit viel gutem Willen meinerseits kann sie sich nochmal in eine mittelprächtige Bewertung retten. Jeder Bonus ist aber mal aufgebraucht. Nächstes Mal muss sie jetzt wirklich mal wieder einen raushauen…

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Alice Feeney und ihre Thriller sind bisher tatsächlich komplett an mir vorbeigegangen. Nachdem mir ein paar begeisterte Stimmen dazu über den Weg gelaufen sind, ist ihr neues Buch FLUTNACHT direkt mal auf meiner Leseliste gelandet. Überzeugt hat es mich jedoch nicht so ganz.
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Darum geht’s: Eine Familie versammelt sich zu einem 80. Geburtstag in einem Haus auf einer Klippe in Cornwall. Wenn die Flut kommt, ist man acht Stunden lang von der Außenwelt abgeschnitten. In dieser Zeit brechen Konflikte auf. Nicht jeder überlebt die Nacht…
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Die Ausgangssituation hat mich zunächst mal kolossal an meinen Lieblingskrimi von Agatha Christie erinnert. Im Buch selbst wird der Vergleich zu einem Cluedo-Spiel hergestellt. Auch das passt. Der Anfang der Geschichte hat mir entsprechend gut gefallen und konnte mich erstmal in den Bann ziehen. Dann driftet die Handlung aber mehr und mehr Richtung eher zähes Familiendrama ab. Bei den Darkers hat jeder einen an der Klatsche. Das wird durch zahlreiche Rückblenden verdeutlicht. Die sind durchaus interessant und haben für den Plot auch ihre Berechtigung. Allerdings nehmen mir diese Erzählstränge doch etwas zu viel Raum ein und machen die Story dadurch für meinen Geschmack langatmig und ermüdend. Auf einen richtigen Twist in der Geschichte musste ich lange warten. Durch ihn wird das Buch dann schlagartig und vollkommen unerwartet nochmal in eine ganz andere Richtung katapultiert. The Sixth Sense lässt grüßen.
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Ich sag mal so: Schlecht ist das Buch nicht. Die verschiedenen Spielarten der Story sind jede für sich genommen, eigentlich ganz gut. Sie sind für meinen Geschmack hier nur nicht stimmig kombiniert. Was als klassischer Krimi beginnt, driftet mehr und mehr ins Drama ab, um dann kurz vor Schluss noch einen Haken ins gruselig-übersinnliche zu schlagen. Die Art und Weise, wie dieser wilde Genre-Mix hier umgesetzt wurde, wirkt auf mich etwas unentschlossen, so dass ich mich am Ende dann auch gefragt habe, was ich hier überhaupt gelesen habe.
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Trotzdem ist FLUTNACHT kein kompletter Reinfall. Ich mochte das Setting und die Atmosphäre. Die Handlung hat insgesamt gute Spannungsmomente und interessante Aspekte zu bieten. Sympathische Charaktere, in die ich mich hineinversetzen und mit denen ich mitfiebern konnte, habe ich dagegen vergebens gesucht. Das ist aber gar nicht mein Hauptproblem mit dem Buch. Gestört hat mich vielmehr die Erzählweise, die wirkt, als hätte die Autorin drei unterschiedliche Varianten des Buches geschrieben und daraus dann eine gemacht. Das hakt irgendwie und hat mich insgesamt etwas unbefriedigt zurückgelassen.

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NACHTFLUT von Stina Westerkamp ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Pageturner. Der Thriller bietet sich als spannender Lese-Quickie für Zwischendurch an. Einfach aber packend geschrieben und dadurch sehr schnell zu lesen.
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Darum geht’s: An der Ostsee zieht ein Orkan auf. In den Nachrichten wird vor einer Sturmflut gewarnt. Die Deiche brechen. Der Strom fällt aus. Der Pegel steigt. Elisa und ihre Nachbarn verpassen den Zeitpunkt, sich zu retten. Auch in der nahegelegenen JVA herrscht Chaos. Häftlinge sind geflohen. Einer von ihnen ist auf dem Weg zu Elisa…
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Es hört sich nicht nur so an, NACHTFLUT ist tatsächlich wie ein 90-minütiger Actionfilm in Buchform. Schon nach kürzester Zeit hatte ich das Gefühl im perfekten Endzeit- und Katastrophenszenario gelandet zu sein. Zuweilen mag ich sowas ja ganz gerne. Und hier hat es für mich auch richtig gut funktioniert. Stina Westerkamp hat eine mitreißende Geschichte geschrieben. Wir sind ständig in Bewegung. Es ist ein Kampf gegen die Naturgewalt, aber auch gegen innere Dämonen, Ängste und düstere Geheimnisse. Wem kann man überhaupt vertrauen? Die Bedrohung spitzt sich immer mehr zu. Die Handlung nimmt diverse Wendungen. Dadurch ist das Spannungslevel auf einem durchgehend hohen Niveau.
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Hey, das war überraschend gut. Temporeich. Fesselnd. Vielleicht jetzt nicht unbedingt auf allerhöchstem Niveau oder mit besonders viel Tiefgang, aber ich habe mich hier wirklich gut und kurzweilig unterhalten gefühlt. Richtige Popcorn-Lektüre, die den Puls beschleunigt und den Atem anhalten lässt. Die Story hallt vielleicht nicht lange nach, macht beim Lesen aber einfach Spaß.

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