Songs of Emerald Hills erzählt die Geschichte von Caroline, die nach dem Tod ihrer besten Freundin und ihrem Unmut über das Jurastudium nach Irland flieht. Dort hilft sie einer alten Dame und trifft auf Conor, der für die Sprachschule seiner Familie kämpft. Zwischen ihnen entsteht eine zarte Verbindung, doch beide haben mit der Vergangenheit zu kämpfen.

Das Setting in Irland ist definitiv das Highlight des Buches, mit wunderbaren Landschaftsbeschreibungen und einer authentischen Atmosphäre. Caroline ist eine sympathische, entschlossene Protagonistin, aber ihre Trauer um ihre Freundin wirkt stellenweise etwas übertrieben. Conor ist ein charmanter Love Interest, auch wenn sein Verhalten gegen Ende teils zu extrem wirkt. Besonders gefallen hat mir die Entwicklung von Mrs. Connolly, der grummeligen Gastgeberin.

Trotz einiger Längen und einem Logikfehler in der Geschichte, bietet das Buch eine schöne Mischung aus Romantik und irischer Kultur. Es ist kein Highlight, aber eine angenehme Lektüre für zwischendurch. 4 von 5 Sternen.

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Mit A Curse Unbroken entführt Yvy Kazi in eine faszinierende Welt voller Hexerei, dunkler Geheimnisse und einer prickelnden Liebesgeschichte. Schon nach den ersten Seiten war ich mitten in Gemma Stones Leben – einer modernen Hexe, die ihre Fähigkeiten auf Social Media teilt. Doch als sie auf den geheimnisvollen Darren trifft, verändert sich alles. Er braucht ihre Hilfe, doch er verschweigt ihr etwas – und schnell wird klar, dass sie sich nicht nur in Gefahr, sondern auch in ein Netz aus Magie und Intrigen begibt.

Besonders beeindruckt hat mich das Magiesystem, das sich sowohl modern als auch mystisch anfühlt. Die Verbindung aus Kristallmagie, Tarotkarten und Social Media hat mich total fasziniert, und die Idee des Blutfluchs sowie die dunklen Geheimnisse, die sich nach und nach entfalten, haben für durchgehende Spannung gesorgt. Auch die Charaktere konnten mich überzeugen. Gemma ist eine starke, authentische Protagonistin, die ihren eigenen Kopf hat und nicht auf den typischen "damsel in distress"-Zug aufspringt. Darren dagegen ist der perfekte Mix aus mysteriös und charismatisch – man merkt, dass er mehr verbirgt, als er zugibt. Die Nebenfiguren Hazel und Taro haben ebenfalls Tiefe und tragen viel zur Dynamik der Geschichte bei.

Die Handlung selbst hält einige unerwartete Wendungen bereit. Obwohl ich mir anfangs dachte, ich könnte den Verlauf vorhersehen, wurde ich mehr als einmal überrascht. Die Mischung aus Rätseln, dunkler Magie und romantischer Anziehung hat mich komplett mitgerissen. Allerdings war der Einstieg stellenweise etwas langatmig, da viele Hintergrundinfos zur Welt erklärt werden. Dadurch zieht sich das Tempo zu Beginn etwas, aber sobald die Handlung an Fahrt aufnimmt, wird es richtig fesselnd. Manche Kapitel hätten für meinen Geschmack etwas straffer erzählt werden können – es gab Momente, in denen ich das Gefühl hatte, dass sich die Handlung im Kreis dreht, bevor es weitergeht.

Trotz kleiner Längen ist A Curse Unbroken ein spannender Auftakt voller Magie, düsterer Geheimnisse und einer Prise Romantik. Wer Urban Fantasy mit starker Atmosphäre und einem clever durchdachten Magiesystem liebt, wird hier definitiv auf seine Kosten kommen. Nach diesem fiesen Cliffhanger brauche ich unbedingt Band 2. Eine klare Leseempfehlung für alle Fantasy-Fans.

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Schon nach den ersten Seiten wusste ich: All My Golden Memories würde mich nicht so schnell loslassen. Die Geschichte von Ellis und Ryan ist eine Achterbahnfahrt der Gefühle – eine Mischung aus bittersüßer Nostalgie, intensiven Emotionen und einer Prise Dramatik, die mich komplett mitgerissen hat.

Besonders mochte ich den Aufbau der Geschichte mit den zwei Zeitebenen. Während Ellis in der Gegenwart versucht, ihren Platz im Hotel Van Day und in Ryans Leben wiederzufinden, nimmt uns Ryan in seinen Kapiteln mit in ihre gemeinsame Vergangenheit. Diese Rückblicke haben mich total an Hotel Zack & Cody erinnert – zwei Kinder, die das Hotel zu ihrem Spielplatz machen und dabei eine unerschütterliche Freundschaft aufbauen. Doch genau diese Freundschaft wird mit der Zeit auf die Probe gestellt, und die emotionale Spannung zwischen ihnen war spürbar in jeder Zeile.

Ellis und Ryan als Charaktere haben mich begeistert. Ellis' Verbundenheit zum Hotel war greifbar, und ihre Entschlossenheit, für das zu kämpfen, was ihr wichtig ist, hat mich beeindruckt. Ryan hingegen war ein Charakter, dessen Entwicklung mich besonders fasziniert hat – sein innerer Kampf zwischen Pflichtgefühl und den eigenen Wünschen war authentisch und gut ausgearbeitet.

Was mich ebenfalls begeistert hat, war, wie feinfühlig die Autorin gesellschaftliche Themen wie Privilegien und Ungleichheit in die Handlung integriert hat. Diese Aspekte gingen trotz der Liebesgeschichte nicht unter, sondern wurden realistisch und mit der richtigen Mischung aus Wut und Feingefühl dargestellt.

Ein kleiner Kritikpunkt: Das Ende kam für mich etwas abrupt und hat mich mit vielen Fragen zurückgelassen. Natürlich steigert das die Vorfreude auf Band 2, aber ein paar Antworten hätte ich mir schon gewünscht.

*Fazit:
All My Golden Memories ist eine tiefgründige, nostalgische und emotionale Geschichte, die mich völlig in ihren Bann gezogen hat. Wer Second-Chance-Romance mit einem Hauch Drama liebt und sich gerne von einer atmosphärischen Kulisse verzaubern lässt, sollte unbedingt in diese Geschichte eintauchen. Ich kann es kaum erwarten, zu erfahren, wie es weitergeht!

4,5/5 Sterne*

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Seit ich Westwell gelesen habe, war ich neugierig auf die Geschichte von Valerie und Adam. Umso größer war die Freude, endlich mehr über ihren Anfang zu erfahren!

Lena Kiefers Schreibstil hat mich sofort wieder in die Welt von Westwell gezogen. Es war toll, Valerie und Adam als junge, impulsive Charaktere zu erleben und mehr über die Hintergründe der Fehde zwischen den Coldwells und Westons zu erfahren. Valerie entspricht genau dem Bild, das ihre Schwester in der Trilogie von ihr gezeichnet hat – unabhängig, selbstbewusst und nicht sonderlich beeindruckt von den Regeln der High Society. Auch Adams Sichtweise fand ich spannend, weil sie die Dynamik zwischen den Familien noch greifbarer gemacht hat.

Allerdings hat mich die Kürze der Geschichte etwas frustriert. Kaum hatte ich mich richtig eingelebt, war es auch schon vorbei. Ich hätte mir gewünscht, noch mehr Zeit mit den beiden zu verbringen und ihre Entwicklung ausführlicher mitzuerleben.

*Fazit:
Ein tolles Extra für Fans der Reihe, das Lust auf mehr macht. Leider eben nur eine Kurzgeschichte – und ich hätte definitiv mehr davon lesen wollen!

4/5 Sterne*

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Mit Move On kehren wir ein letztes Mal an die New England School of Ballet zurück – ein Wiedersehen mit liebgewonnenen Charakteren, aber auch ein Abschied. Dieses Mal stehen Skye und Gabriel im Mittelpunkt, deren gemeinsame Vergangenheit voller Schmerz, Missverständnisse und unerfüllter Gefühle ist.

Die Geschichte spielt auf zwei Zeitebenen: Einerseits erleben wir ihre damalige Beziehung und das, was sie auseinandergerissen hat. Andererseits begleiten wir sie in der Gegenwart, wo sie sich im Rahmen einer Dokumentation über die Schule wieder begegnen – und dabei auf alte Wunden stoßen. Diese Struktur hat mir sehr gefallen, weil sie nach und nach die Puzzlestücke ihrer Geschichte offenbart.

Allerdings fiel es mir nicht ganz leicht, mit den beiden warm zu werden. Gabriel blieb für mich lange unnahbar und sein Verhalten wirkte oft unnötig provokant. Skye hingegen konnte ich besser verstehen, auch wenn sie sich manchmal in ihren Emotionen verlor. Ihr ständiges Aneinandergeraten hat sich für meinen Geschmack zu sehr in die Länge gezogen – ich mag Enemies-to-Lovers-Dynamiken, aber hier hat mir das Knistern, das Herzklopfen gefehlt. Erst in der zweiten Hälfte konnte mich die Geschichte mehr packen, als sich die Emotionen der beiden glaubhafter entwickelt haben.

Trotzdem mochte ich das Buch insgesamt sehr. Der Schreibstil ist wie gewohnt wunderschön, das Setting einzigartig, und es war schön, alte Bekannte wiederzutreffen. Besonders das Ende hat für mich noch einiges rausgeholt.

*Fazit:
Ein würdiger Abschluss der Reihe, auch wenn der Funke nicht durchgehend übergesprungen ist. Wer die vorherigen Bände mochte, sollte sich das Finale trotzdem nicht entgehen lassen.

4/5 Sterne*

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