Als jemand, der K-Pop nicht aktiv hört, aber durch Freunde immer wieder Einblicke in diese faszinierende Welt bekommt, war ich gespannt auf dieses Buch. Die Geschichte von Sori, die ihr Leben lang darauf vorbereitet wurde, ein K-Pop-Idol zu werden, nur um zu merken, dass das nicht ihr Traum ist, hat mich schnell gepackt.

Sori kämpft nicht nur mit den Erwartungen ihrer Eltern, sondern auch mit den strengen Regeln der Branche, die ihr kaum Raum lassen, ihre eigene Identität zu finden. Ihre Dynamik mit Nathaniel, einem Idol mit striktem Dating-Verbot, ist intensiv und emotional, auch wenn das ständige Hin und Her zwischen den beiden manchmal etwas anstrengend wirkte.

Besonders spannend fand ich den Einblick hinter die Kulissen der K-Pop-Industrie. Der enorme Druck, der Perfektionismus und die Opfer, die Idols bringen müssen, wurden, meiner Meinung nach, glaubwürdig dargestellt. Gleichzeitig hat die Geschichte aber auch die Faszination dieser Welt eingefangen, was das Buch für mich zu einer gelungenen Mischung gemacht hat.

Manchmal fühlte sich die Handlung jedoch etwas überdramatisiert an, und die vielen koreanischen Begriffe und Hierarchien könnten für Leser*innen ohne Vorwissen etwas verwirrend sein (Ich meine, ich hatte ja hier und da schon den ein oder anderen Vortrag über K-Pop und Korea allgemein, aber da war einiges dabei, dass ich auch googeln musste) Trotzdem hatte ich keinerlei großen Schwierigkeiten, mich auf die Geschichte einzulassen.

Insgesamt ist das Buch eine spannende, emotional erzählte Geschichte, die nicht nur romantische Lesende ansprechen dürfte, sondern auch Neugierige auf die dunklen und hellen Seiten der K-Pop-Welt. Für mich kein absolutes Highlight, aber definitiv lesenswert.

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Alyssa ist die einzige Vampirin ihrer Art und Lincoln ein Barkeeper der Handwerklich begabt ist, und nicht gerade beliebt in Portland. Die beiden treffen sich in der Bar in der Lincoln gerade arbeitet und sind beiden sofort fasziniert voneinander.
Wäre der Schreibstil der Autorin nicht so unglaublich gut gewesen und die starken Gefühle zwischen den beiden so unglaublich authentisch und offensichtlich, hätte ich wahrscheinlich über Alyssa und Lincoln und die Art wie sie sofort vollkommen aufeinander fokussiert sind, die Augen verdreht. Aber ich konnte die Liebe und die Anziehungskraft förmlich aus jeder Seite, jedem Satz, jedem Wort, ja jedem Buchstaben spüren. Und ich konnte nicht mehr aufhören zu lesen. Ich war komplett gefesselt.
Aber nicht nur die Spannung zwischen den beiden sondern auch die Handlung war unglaublich aufgeladen. Es wurde nie langweilig und immer wieder kamen Twists die mich überraschen und begeistern konnten.
Die abwechselnd aus Alyssa’s und Lincons Perspektive erzählten Kapitel haben dem ganzen Buch zudem Tiefgang verliehen. Leider gab ins ungefähr in der Mitte des Buches ein paar Kapitel- und Perspektivsprünge bei denen es mir fast etwas schwer viel zu folgen und die mir etwas wirr vorkamen.
Allerdings ist das Buch insgesamt sehr stimmig und es hat mich keines Falls davon abgehalten, diesen, wie die Autorin es in ihrer Danksagung so schön geschrieben hat, Raketenflug ohne Sicherheitsgurt, komplett durch zu suchten.
Nachdem Ende kann ich den zweiten Band kaum erwarten und gebe für diesen wirklich epischen ersten Band eine klare Leseempfehlung!!

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Das Buch hat mich etwas gespalten zurückgelassen. Auf der einen Seite war es unglaublich spannend und der Plot hat mich oft überrascht. Andererseits ist da dieses Ende, das wie ich finde der Story nicht gerecht wird.
Das Ende ist eine Seite, denn davor fühlte es sich einfach nicht nach einem Ende an, sondern als gäbe es noch ein drittes Buch. Dann kommt aber diese eine letzte Seite und der Epilog und es ist irgendwie als hätte man einfach keine Lust gehabt weiter zu schreiben oder irgendwelche Rätsel zu erklären. Es wurde einfach abgefertigt und dann noch ein Nachwort angehängt. Und dieses Nachwort hat mich etwas sehr aufgeregt. Dort erklärt die Autorin nämlich, dass es wohl absichtlich so offen ist und sie alles in der Schwebe hängen lässt um näher an der Realität und dem echten Leben zu sein. Sorry aber mir ist neu das hier bei uns Licht- und Schattenwesen rumlaufen. Und außerdem les ich wenn ich Realität möchte die Tageszeitung und kein Fantasybuch mit Engeln und Dämonen. Ich hab das Buch ja gerade angefangen weil es überhaupt nichts mit der Realität zu tun hatte.
Ich hätte auch ein tragisches Ende akzeptieren können, es muss schließlich nicht immer ein Happy End sein, aber dieses Ende wurde einfach weder den Charakteren, noch der Handlung noch dem ganzen Aufbau gerecht. Es hat mich einfach enttäuscht.

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So kalt wie von diesem Buch wurde ich schon lang nicht mehr von einem Plottwist erwischt. Ich habe die Handlung in diesem Buch kaum vorhergesehen und wenn doch dann kam es am Ende doch irgendwie anders. Es gibt einfach unglaublich viele Geheimnisse und Dinge die sich mir noch nicht ganz erschließen und auf deren Lösung ich im zweiten Band sehnlichst warte.
Die Charaktere sind alle etwas eigen. Zu Beginn der war mir Navien etwas suspekt, weil ich ihre Unterwürfigkeit nicht verstehen konnte. Jedoch macht sie bald eine ziemlich große Entwicklung durch und nun am Ende des Buches liebe ich sie. Die restlichen Charaktere haben für ziemlich viel Haare raufen gesorgt, vorallem wegen den komplizierten Beziehungen und weil sie alle ständig Lügen und ihre Ziele gnadenlos verfolgen.
Der Schreibstil war sehr schon und hatte für mich genau die richtige Mischung aus Details und Oberflächlichkeit, denn manche Dinge sind es wirklich nicht wert eine ganze Seite drüber zu schreiben.
Es ist wirklich ein gelungener Auftakt und ich freue mich schon im nächsten Band herauszufinden wie es nach diesem fiesen Cliffhanger mit meiner Lieblings Heroe und dem Erzengel weitergeht.

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Als ich den ersten Band vor ungefähr drei Monaten gelesen habe und war ich begeistert. Ich hatte das Buch praktisch in einem Hops weg gelesen. Beim zweiten Band war das nun leider nicht der Fall. Das damals neue und interessante Konzept von Hailies Geschichte hat mich im ersten Band überzeugt und abgeholt. Leider wurde im zweiten Band die Chance vertan, dieses Konzept weiterzuentwickeln und auszubauen.

Die Familiendynamik bleibt ein Highlight der Geschichte. Besonders die Szenen zwischen Hailie und ihren Brüdern oder ihrem Vater sind emotional und authentisch geschrieben. Auch Maya bringt etwas Abwechslung in die Handlung, obwohl sie fast ebenfalls so viele Probleme mit sich bringt.

Trotz der Schwächen hat das Buch eine gewisse Sogwirkung. Es lässt sich flüssig lesen, und obwohl die Handlung oft vor sich hinplätschert, fällt es schwer, das Buch aus der Hand zu legen. Diese subtile Anziehungskraft ist definitiv eine Stärke der Autorin.

Leider macht Hailie seit dem ersten Band kaum Entwicklung durch. Ihre Essstörung, die im ersten Teil gegen Ende ein wichtiges Thema war, wird mir etwas zu oberflächlich behandelt, und auch in ihrer Persönlichkeit bleibt sie weitgehend unverändert. Stattdessen zeigt sie häufig und ich hatte auch das Gefühl vermehrt Trotzreaktionen und verhält sich unreif, was nicht zu ihrem Alter von 16 Jahren passt. Ihre ständigen überzogenen Gefühlsausbrüche und Trotzanfälle wirken oft anstrengend und für mich wenig nachvollziehbar.

Auch die Handlung des zweiten Bandes ähnelt stark der des ersten. Es gibt kaum Abwechslung oder neue Elemente, und das Potenzial, die Geschichte in eine spannendere Richtung zu lenken, wurde leider nicht genutzt. Diese Wiederholung machte die Lektüre teilweise langweilig. Zudem waren einige Szenen überflüssig und trugen wenig zum Fortschreiten der Handlung bei und vieles wurde auch etwas überausgeführt.


Während Band eins mich mit seinem neuen Konzept überzeugen konnte, bleibt die Fortsetzung weit hinter meinen Erwartungen zurück. Die fehlende Entwicklung von Hailie und der Handlung sowie die schwache Bearbeitung wichtiger Themen die nicht die Beziehung zu ihren Brüdern sind trüben das Leseerlebnis für mich. Dennoch hat die Geschichte eine gewisse Anziehungskraft, die einen bei der Stange hält. Wer Band eins mochte, könnte dennoch Gefallen an der Fortsetzung finden und kann sich auch auf die ein oder andere Überraschung freuen.

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