Maximilian Doeckel und Jonathan Focke, die Quarks Science Cops, begegnen bei ihren Recherchen zu ihrem gleichnamigen Podcast oft unwissenschaftlichen Unsinn, also Produkten die entweder nicht ausreichend oder gar nicht belegt sind.
In diesem Buch erklären die beiden, was diese Schwurbelprodukte ausmacht und wie es sein kann, dass so viele Menschen auf solche falschen Versprechungen reinfallen. Ebenfalls erklären die beiden Wissenschaftsjournalisten, wie wissenschaftliche Forschung funktioniert, also worauf man selbst achten muss, um gute Studien zu erkennen und so unwissenschaftlichen Unfug zu erkennen.

Ich selber bin ja ein Fan des Podcasts, deswegen war es für mich klar, dass ich dieses Buch lesen muss. Es ist wichtig, dass Menschen angebliche Wunderheilmittel erkennen, denn der Glaube an die Wirkung ist stark mit dem Glauben an Verschwörungstheorien verbunden. Und von denen scheint es mehr und mehr zu geben.
Max und Jonathan erklären in diesem Buch alles Schritt für Schritt. Wie es sein kann, dass das Gehirn solchen Falschbehauptungen Glauben schenkt, zu den Tricks der Wundermittelverkäufer/innen bis zu Tipps, wie man selbst solche Mittel enttarnt. Alles ist gute und verständlich erklärt. Manchmal war es aber zu verständlich erklärt. Als Hörerin von fast allen Folgen des Podcasts waren mir viele DInge schon bekannt und deswegen kam mir das Lesen oft langweilig vor. Mich hätte es gefreut, wenn die behandelten Inhalte über die des Podcasts herausgegangen wären.
Oft wird die Langeweile aber von Max' und Jonathans sarkastischen Bemerkungen und "schlechten Witzen" (die ich gar nicht soo schlecht finde) genommen. Wie im Podcast kommen sie auf interessante Vergleiche, die ein sonst teilweise trockenes (und mir schon bekanntes) Thema auflockern. Wenn man sich diesen Stil teilweise ersparen will, kann man die Fußnoten weglassen.
Das Buch ist in verschiedene Kapitel gegliedert, die wiederum einzelne Unterüberschriften beinhalten. Leider wurde oft von Thema zu Thema gesprungen und in den einzelnen Unterkapitel sich nicht immer auf das eigenttliche Thema fokussiert, was mir nicht gefallen hat. Wenn man aber bedenkt, dass das Buch anscheinend so wirken soll, als würden einem die beiden Onkel (die ausnahmsweise keiner Verschwörungstheorie anhängen) einem beim Familientreffen über falsche Versprechungen in der Medizin aufklären, passt dieser Stil aber wieder.
Den besonderen Sarkasmus der beiden spürt man schon in der Widmung, denn das Buch ist denjenigen Wundermittelverkäufer/innen gewidmet, die die Science Cops schon "festgenommen" haben.
Anzumerken ist auch die Art und Weise des Genderns, die die Autoren hier präsentieren. Manchmal wird das generische Maskulinum verwendet, manchmal das generische Femininum. Durch diese Mischung stolpert man nicht über gegenderte Formen mit Sternchen oder ähnlichem, sondern beachtet die Geschlechter beide trotz des eher unauffälligen Genderns.

Insgesamt halte ich dieses Buch für wichtig, denn es klärt über das immer stärker werdenden Feld der Pseudowissenschaft auf. Die Science Cops beweisen, dass sie nicht nur gute Podcasts machen, sondern auch gute Bücher schreiben können. Für regelmäßige Hörer/innen des Podcasts ist dieses Buch nur eine Ergänzung. Für Neueinsteiger/innen ist es aber perfekt, um eine Überblick über die Mechanismen von Pseudowissenschaft zu erlangen. Durch das Lesen schaut man reflektiert auf sein eigenen Handlungen und Denkweisen und erkennt hoffentlich in Zukunft selbst die Tricks von solchen Wundermittelverkäufer/innen.

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In einer zukünftigen Welt tragen die meisten Menschen keine Verantwortung mehr. Sie leben in ihren, vom Staat zugeteilten Wohnungen und schauen Fernsehen oder spielen Videospiele. Ihr ganzes Leben wird von einer künstlichen Intelligenz gesteuert, von dem, was sie essen, bis wann sie Sport treiben müssen. Arbeitskräfte werden nicht mehr benötigt, da Maschinen fast alles erledigen können. In einem Berliner Vorort wohnt Laser Blue Potlowski, der sein Leben so ganz in Ordnung findet. Doch anscheinend macht die künstliche Intelligenz einige Fehler, was eigentlich nicht sein kann. Deswegen trifft er auch auf Violetta, die das ganze System kritisiert. Und dann gewinnt er auch noch bei einem Gewinnspiel, woran Laser gar nicht teilgenommen hat.

Am Anfang des Romans war ich noch etwas kritisch. Man wird ohne große Erklärungen in die düstere Welt geworfen. Die Blocks in Lasers Wohnort werden als grau und trostlos beschrieben und generell scheint das Leben der Bewohner/innen des "Berliner Bezirks" extrem langweilig zu sein. Ich meine, das muss es ja auch sein, wenn man den ganzen Tag nur vor dem Fernseher sitzt (wie Lasers Mutter) oder nur zockt (wie Laser und sein Bruder Blast). Ebenfalls hat mich die künstlich aufgesetzte Jugendsprache mit sehr derber Ausdrucksweise irritiert. Ich kann mir schlecht vorstellen, dass in 64 Jahren die Jugendlichen so sprechen werden. Aber die Story wird besser, sobald Laser aus seinem trostlosen Heimatort rauskommt und es langsam den "Hunger Games" ähnelt (aber ohne zu kopieren".
Die Welt besteht nämlich nicht nur aus den Menschen, die ihr Leben vor der Glotze sitzen, sondern es gibt auch reiche Leute (Überraschung!), deren Leben in den inneren Ringen viel mehr Spaß macht (wohin die Armen wie Laser normalerweise nicht hin dürfen). Und es gibt die Menschen, die tatsächlich noch arbeiten, zum Beispiel als Softwareingenieur. Die Welt ist komplex aufgebaut, was erst später in der Handlung klar wird. Zum Beispiel gibt es "Reality Gaming". Zwei Menschen sind geistig miteinander verbunden, die eine steuert die andere, die in einem real life game ist. Etwas makaber, aber eine Idee, die ich bisher noch nie so in einem Buch gelesen habe. Es wird sich in dieser Dystopie also nicht nur auf den sozialen, sondern auch auf den technischen Aspekt konzentriert, was mir sehr gut gefällt, denn solche Dystopie findet man selten. Es wird sehr wenig zu der Welt erklärt. Vieles muss man sich selbst erschließen. Oftmals werden Dinge auch erst während der Handlung langsam klar und selbst jetzt nach dem Lesen sind mir einige Dinge noch unklar.
Die Handlung ist, wie schon erwähnt, am Anfang eher langweilig und zäh, vor allem, weil ich selbst es schwer fand, Laser nachzuvollziehen, wie er den ganzen Tag zuhause hockt und sein Leben toll findet. Aber als Laser aus seinem normalen Leben geworfen wird, nimmt die Handlung viel spannender Züge an, während das Ende voll mit Spannung ist.
Laser ist die Hauptfigur, es wird nur aus seiner Sicht in der ersten Person erzählt, was ich nicht unpassend finde, denn sonst hätte ich ihn für noch irrationaler empfunden. Am meisten genervt hat mich tatsächlich Laser. Er verhält sich oftmals so dumm, als könnte er kein bisschen die Folgen seines Handelns absehen, nein, der Junge kriegt nur ab und zu Wut- und Schreianfälle, die er direkt danach bereut. Hätte er besser vorher nachgedacht. Außerdem kommt er während des Romans nie auf die Idee, nur einen kleinen kritischen Gedanken gegenüber des Systems zu haben, obwohl er mit mehreren Leuten spricht, die es kritisch sehen. Aber das ist nur meine persönliche Meinung von ihm.
Toll finde ich auch, dass das hier eine international ausgeweitete Dystopie ist, dessen "Hauptstandort" Deutschland ist. Das ist interessant zu lesen, da die meisten Dystopien von Amerikaner/innen handelt, selbst wenn der/die Autor/in aus Deutschland ist. Ein Teil der Handlung spielt in Kanada, wo ja Englisch gesprochen wird. Ja genau, und diese wörtliche Rede ist in dem Roman auf Englisch. Man liest also Teile (da Laser kein Englisch kann) von Konversationen auf Englisch. Und dieses Englisch hat manchmal ein paar Fehler oder klingt verdächtig Denglisch.
Und ja, der Name der Hauptfigur ist wirklich Laser Blue. Und andere Charaktere heißen Bullet, Mercury und Liberty. Ich finde, das sind schon dämliche Namen.

Insgesamt ist Jana Maria Lüpke eine gute Dystopie gelungen. Zwar dauert es ein bisschen, bis man zur interessanten Handlung vordringt, aber diese ist sehr gut ausgearbeitet und spielt in einer komplexen futuristischen Welt. Auch wenn der Hauptcharakter nervt, es handelt sich um eine gute Dystopie. Schade, dass dies nicht der Aufmachung des Verlages entspricht.
Ich empfehle diese Dystopie eher Jugendlichen, die schon etwas tiefer im Genre Dystopie/Sci-Fi unterwegs sind, denn die Welt ist komplex und erstmal schwer zu verstehen. Auch ist es wichtig, Englisch zu können, da sonst wichtige Dialoge nicht verstanden werden können.

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Auf einem Schiff erwachen sechs Menschen. Sie alle erinnern sich an nichts mehr, nicht einmal an ihren Namen. Das Schiff lässt sich nicht steuern und fährt ferngesteuert über ein Meer, überall ist seltsamer, rosafarbener Nebel. Eine geheimnisvolle Stimme aus einem Satellitentelefon gibt ihnen Aufträge, die sie erfüllen müssen. Was machen die sechs auf dem Schiff und was ist ihr Ziel? Und wer redet mit ihnen?

Es hat mir viel Spaß gemacht, diesen dystopischen Thriller mit Horrorelementen zu lesen. Die Handlung ist die ganze Zeit spannend und ich habe mich ständig gefragt, wann denn endlich die Auflösung kommt. Der Autor gibt nach und nach nur kleine Infos. Dann gibt es auch noch die eher actionreichen Stellen, an denen ich gar nicht schnell genug lesen konnte.
Der Schreibstil ist auch ganz angenehm, nur hatte ich oft das Problem, dass es eigentlich Huxleys Perspektive sein sollte, es sich aber so anhörte, als würde die Handlung gerade von einer anderen Person an Board erzählt werden.
Der Thriller ist voll mit gruseligen Beschreibungen, die ich manchmal schon verstörend fand (im Freiwasser schwimmen könnte schwierig werden). Generell zeichnet das Buch eine sehr düstere Vision der Zukunft.
Mein größter Kritikpunkt ist, dass mir viele Erklärungen am Ende gefehlt haben. Ein Beispiel, ohne viel zu spoilern, ist wer ihnen überhaupt den Auftrag gegeben hat. Auch generell wird das Ende eher offen gehalten. Ich hätte gerne gewusst, ob Huxley und Rhys es am Ende doch noch geschafft haben. Das Ende war mir generell zu schnell, was aber vielleicht daran liegt, dass das Buch nur knapp unter dreihundert Seiten hat.

Insgesamt ist der Thriller sehr interessant gewesen und hat nicht vorallem wegen seinen spannenden Stellen und des Nervenkitzels beim Lesen überzeugt, auch wenn das Ende etwas zu schnell verkäuft und die Auflösung relativ kurz ist. Empfehlen kann ich diesen Thriller für Menschen, die gerne spannende Dystopien lesen und sich nicht vor düsteren Horrorszenarien erschrecken.

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Gereon Kirchner, der Freund der Berliner Wissenschaftsjournalistin und Mikrobiologin Nina Falkenberg, führt ein Medizin-Start-Up, das mithilfe des tödlichen Anthrax-Bakteriums, das Milzbrand auslöst, eine Krebstherapie entwickelt hat. Doch plötzlich verschwindet er in Alaska, nachdem ein Eistunnel mit Anthrax-Bakterien zerstört wurde. Gleichzeitig sterben in Berlin Obdachlose an Milzbrand. Besteht da ein Zusammenhang? Nina und ihr Bekannter Tom machen sich auf die Suche nach Gereon und der Herkunft des Anthrax.

Dieser Ökothriller hat mich besonders wegen des spannend klingenden Klappentext interessiert. Eine Sache, die dort aber nicht erwähnt wird und bei manchen Menschen auf Ablehnung stoßen könnte, ist das allumfassende Thema des Klimawandels. Klar geht es in dem Thriller um Milzbrand, aber einen großen Teil nimmt die Klimawandel-Thematik ein. Mich hat das kein bisschen gestört und ich finde es sogar gut. Klimawandel ist in unserem realem Leben schon angekommen und es ist sehr wichtig, dass mehr Menschen sich dieser Problematik bewusst werden, damit endlich mehr dafür getan wird, um ihn zu verlangsamen oder (hoffentlich, aber wenig wahrscheinlich) zu stoppen. Neben den allseits bekannten Auswirkungen des Klimawandels thematisiert dieser Thriller auch wenig bekannte wie das Auftauen des Permafrostbodens.
Es dauert am Anfang durch viele Erläuterungen zum Klimawandel etwas länger, bis die Handlung in Fahrt kommt. Trotzdem ist der Anfang sehr interessant, weil der Schreibstil von Kathrin Lange und Susanne Thiele mich in seinen Bann gezogen hat. Die beiden schreiben wirklich gut und nachvollziehbar.
Die beiden Autorinnen hatten teilweise eine schwere Aufgabe: Es geht oft um komplexe Themen, die für Laien schwer zu erklären sind, wie etwa die Funktion des Anthrax-Bakteriums. Das schaffen sie sehr gut. Ich habe während des Lesens viel gelernt. Wenn Sachinformationen so gut in einer spannenden Geschichte eingebettet sind, nehme ich nochmal mehr mit als bei einem Sachbuch.
WIe eben schonmal erwähnt, der Anfang ist nicht sehr spannend, aber der Rest schon. Ich habe die ganze Zeit mitgerätselt und es gibt auch Plottwists, die ich so nicht erwartet habe. Aber am Ende die Auflösung... Ich weiß nicht, das wirkte auf mich wie ein Klischee.
Am Ende muss ich noch ein Kritikpunkt anmerken. Es gibt so viele Personen, manchmal war ich überfordert davon, mir die ganzen Namen zu merken. Oft habe ich mich gefragt, ob diese Person überhaupt schon vorkam.

Toxin hat mich sehr gut unterhalten, aber ich habe auch viel gelernt. Das Themenkombination eines tödlichen Bakteriums gemischt mit dem Klimawandel finde ich schon gut und auch aktuell sehr wichtig. Ich empfehle den Thriller allen Menschen, die gerne Thriller mit vielen Sachinformationen lesen und auch nicht vor stark diskutierten Themen zurückschrecken.

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Targa Hendricks ist Undercover-Ermittlerin des BKAs. Immer, wenn die Polizei mit ihren Methoden nicht mehr weiterkommt, dann kommt Targa ins Spiel und versucht sich, das Vertrauen der Täter zu erschleichen, um Beweise zu sammeln. Denn sie zeigt kaum Gefühle und ist dadurch am besten geeignet. Als in Berlin junge Frauen erstickt werden, hat die Polizei schon einen Verdacht: Falk Sandmann, ein charismatischer Hochschuldozent, der besessen von den Worten Sterbender ist. Targa wird auf ihn angesetzt, weil die Beweise fehlen. Ein Spiel auf Leben und Tod beginnt.

Der Thriller hat zum Anfang zwei verschiedene Handlungsstränge. Einerseits geht es um Targa und Falk Sandmann in Berlin und andererseits im den Gefängniswärter Erik Holm und dem Schwerverbrecher Carlos Schmidt auf einer Gefängnisinsel vor Norwegen. Das ist ganz spannend, weil zuerst kein Zusammenhang zwischen den beiden Strängen besteht und ich mich die ganze Zeit gefragt habe, wie beides zusammengeführt wird. Sowohl Targa als auch Sandmann erzählen ihre Sicht. Somit sieht man beide Seiten gut und weiß immer, was die andere Person denkt, aber nicht sagt.
Wirklich spannend ist der Thriller nicht, erst am Ende baut sich Spannung auf. Zwischendurch ist es eher wie ein Psychothriller. Das gefällt mir nicht so gut, da es dadurch etwas langweilig wird. Nur das Rätseln wegen den beiden Handlungssträngen hat hier mein Interesse aufrecht erhalten. Allerdings zeichnet sich der Thriller durch seine Brutalität aus. Es wird teilweise sehr genau beschrieben, wie Sandmann seine Opfer umbringt und was er dabei fühlt. Für mich ar das teilweise etwas zu viel.
Targa ist eine interessante Figur, weil sie kaum Gefühle zeigt und die anderer Menschen nicht wirklich versteht. Ich hätte mir bei ihr gewünscht, dass mehr über ihre Hintergründe erklärt wird und warum sie so gefühlskalt ist. Da der Thriller allerdings der Auftakt einer Trilogie ist, kommt da bestimmt noch mehr. Allerdings hatte ich das selbe Problem mit Falk Sandmann. Über sein Motiv wird kaum gesprochen, dabei ist das wichtig, denn so wird er komplett als Psychopath dargestellt, ohne, dass seine Geschichte beleuchtet wird. Die Charakterdarstellung geht meiner Meinung nach nicht genug ins Detail.

Insgesamt ist Targa - Der Moment, bevor du stirbst ein ganz guter Thriller, auch wenn mir einige Dinge wie die fehlende Spannung und die nicht ins Detail gehende Charakterdarstellung nicht gefallen hat. Trotzdem empfehle ich diesen Thriller an alle weiter, die gerne Thriller über Psychopathen lesen beziehungsweise hören.

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