Dieser Thriller wird aus der Perspektive von Kommissarin Yasira Saad erzählt, welche den Fall der verschwundenen Lena Palmer untersuchen soll. Bereits die Vergabe des Falls an Yasira ist kein Zufall; ein Video macht online die Runde, in dem Lena von vier nicht deutsch stämmigen Männern vergewaltigt wird. Mit Yasira als Kommissarin will man ausländerfeindliche Unterstellungen gegen das BKA verhindern. Dennoch wird die politische Lage immer angespannter und gefährlicher, während die Hintergründe zu Lenas Verschwinden immer mehr zu einem Rätsel werden, und Yasira gerät zunehmend selbst zwischen die Fronten...

Marc-Uwe Kling spricht dieses Hörbuch wieder selbst und macht wie immer einen hervorragenden Job. Es ist einfach ein absoluter Genuss, seiner Stimme und Betonung zu lauschen.

Marc-Uwe Kling schafft es auch in diesem Buch wieder, eine packende Geschichte mit aktueller Gesellschaftskritik zu verbinden. Zu Beginn der Geschichte entsteht bereits eine unangenehme Beklemmung, wenn das Video von Lenas Vergewaltigung viral geht und man sich selbst und seine eigene Neugier in den Beschreibungen wiedererkennt. Nach einer ruhigeren Phase nimmt die Handlung dann zunehmend an Fahrt auf, und ab der Hälfte konnte ich es einfach nicht mehr pausieren.
Ich war gefesselt von Lenas Schicksal, aber auch von der zunehmend aggressiven Stimmung in der Gesellschaft, die in diesem Buch beschrieben wird. Auch wenn die Geschichte fiktiv ist, fühlt sie sich unangenehm realistisch an; genau so könnte es sich auch bei uns zutragen, vielleicht schauen wir hier sogar in unsere Zukunft. Die Aussagen der Politiker, die Meinungen der Öffentlichkeit, die Handlungen von einzelnen Extremen... das alles fühlte sich erschreckend real für mich an. Was zur Folge hatte, dass mich das überraschende und schockierende Ende umso tiefer emotional getroffen hat und noch lange in mir nachwirkte.

Ein Aspekt, der mit nicht so gut gefallen hat, waren die vielen spezifischen technischen Begriffe, die manchmal für mein Gefühl nicht ausreichend erklärt wurden. Allerdings wüsste ich auch nicht, wie man diese Erklärungen angenehm in die Geschichte hätte einbauen können.

Fazit:
Ein stark gesellschaftskritischer Thriller mit erschreckend realitätsnaher Aktualität und dem einzigartigen Humor von Marc-Uwe Kling. In mir wird diese Geschichte noch lange nachwirken. Absolut empfehlenswert!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Dies ist der vierte und abschließende Band der "Famous"-Reihe und erzählt die Geschichte von Schauspieler Jordan und Musiker Blake, aus dessen Perspektiven das Buch abwechselnd geschrieben ist. Blake ist das letzte ehemalige Mitglied der Boyband "Eleven", der hier seine Geschichte erhält. Das Buch ist zwar unabhängig von den anderen Bänden lesbar, der Freundeskreis von Blake nimmt aber viel Raum in der Geschichte ein und man genießt die Geschichte mehr, wenn man auch die anderen Bände der Reihe kennt.

Blake hat seine Musikkarriere beendet und versucht nun, als Schauspieler Erfolge zu feiern und ernst genommen zu werden. Nachdem er in den anderen Bänden der Reihe eher blass geblieben ist, hat mir sehr gefallen, ihn hier näher kennen zu lernen. Blake ist ein entspannter Typ, der ehrlich und offen ist und sein Herz auf der Zunge trägt. Ich mochte sehr, wie er sich mit jeder neuen Herausforderung auseinandersetzt und wie verständnisvoll und lieb er mit seinen Mitmenschen umgeht. Er hat sich wahnsinnig schnell in mein Herz geschlichen.
Jordan erweckt auf den ersten Blick einen sehr selbstbewussten Eindruck, dieser zerfällt jedoch schnell und man erkennt, wie verletzt und unsicher er im Inneren ist. Ich konnte mich gut in seine Selbstzweifel einfühlen und seine Entscheidungen nachvollziehen. Ich mochte die Dynamik, die zwischen Blake und Jordan entsteht und wie sie sich ergänzen.

Die Geschichte beschäftigt sich auch damit, wie toxische Beziehungen und der Druck der öffentlichen Meinung sich auf die eigene Psyche und die eigene Lebensgestaltung auswirken. Mir haben diese Aspekte der Handlung sehr gefallen und ich mochte, dass die Geschichte dadurch Tiefe erlangt, dennoch aber leicht und angenehm zu lesen ist.

Blakes Beziehung zu seinen Freunden und wie viel Raum sie in der Geschichte eingenommen haben, hat mir sehr gefallen. Es war schön, die lieb gewonnenen Charaktere wieder zu sehen und den neuen bzw. wieder erweckten Zusammenhalt zwischen ihnen zu erleben. Das Ende dieser Geschichte hat die gesamte Reihe gut abgeschlossen und insbesondere der Epilog hat mich einfach glücklich gemacht. Jeder Teil dieser Reihe hat mir sehr gefallen, dennoch hat man noch einmal eine Steigerung von Buch zu Buch erlebt, da jeder Band ein bisschen süßer und ergreifender als der vorherige war.

Fazit:
Eine sehr süße, emotionale und spannende Gay Romance und der perfekte Abschluss für diese wundervolle Reihe, die mit jedem Band noch ein bisschen besser wurde. Absolut empfehlenswert!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Dieser Abenteuerroman wird aus der Perspektive von Protagonist Kit Sawyer erzählt und enthält neben einer süßen queeren Liebesgeschichte auch einige übernatürliche/fantastische Elemente. Das Hörbuch wird von Valentin Schütze gesprochen, der mit seiner angenehmen Stimme und der spannenden Betonung hervorragend zu Kit passt.
Kit stammt aus einer Entdecker-Familie und hat in seiner Kindheit sehr darunter gelitten, aufgrund einer Erkrankung nicht in die erfolgreichen Fußstapfen seiner Eltern und seines Großvaters treten zu können. Mittlerweile genießt er es jedoch, seiner Leidenschaft für Artefakte und alte Welten in der Sicherheit eines Büros nachzugehen. Bis er eines Tages auf eine Krone stößt, die scheinbar ihn persönlich ersucht ihr Geheimnis zu lüften, und Kit beschließt, dass es Zeit für ein echtes Abenteuer ist...

Diese Geschichte beginnt ruhig. Am Anfang lernen wir den Protagonisten Kit kennen, erfahren die Hintergründe zu seiner Familie und seine schlechte Partnerwahl, und obwohl Kit ein eher in sich gekehrter Nerd zu sein scheint, schließt man ihn langsam ins Herz. Die Dynamik zwischen ihm und Ethan war sehr schnell vorhersehbar, was mich jedoch überhaupt nicht störte. Aus der Liebesgeschichte ergab sich eine süße, humorvolle Nebenhandlung, die einerseits viel Raum einnahm und andererseits nicht zu sehr in den Mittelpunkt gerückt war.
Stück für Stück nimmt die Geschichte an Fahrt auf und ich war überrascht, welche unerwarteten Wendungen sich ergaben und wie ernst und dramatisch es zwischenzeitlich für Kit und Ethan wurde. Dennoch wurde die Handlung immer wieder durch humorvolle Gespräche und Kits Selbstironie aufgelockert. Die mysteriösen, übernatürlichen Elemente waren sehr dezent und haben zu dem Indiana-Jones-Gefühl der Geschichte gepasst. Irgendwann wollte ich mich kaum noch von der Geschichte lösen, weil es so spannend war.

Fazit:
Ein spannender, humorvoller Abenteuerroman mit einem etwas tollpatschigen Protagonisten und einer süßen queeren Liebesgeschichte. Sehr empfehlenswert.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Playing Games ist der erste Teil der Franklin University Reihe Staffel 1. In dieser Reihe haben sich 8 Autor*innen zusammengetan und erzählen jeweils eine queere Liebesgeschichte. Die Geschichten spielen an der Franklin University und sind jeweils in sich abgeschlossen. Sie können unabhängig voneinander gelesen werden, für den vollen Genuss würde ich aber die festgelegte Lesereihenfolge empfehlen, da es immer wieder mal Treffen mit bekannten Charakteren gibt. Die Geschichten werden immer abwechselnd aus den Perspektiven der beiden Protagonisten erzählt.

In Band 1 geht es um Brax und Ty. Während Ty laut, reich und beliebt ist, hält sich Brax mit seinem Image als mürrischer Bad Boy eher im Hintergrund und arbeitet hart, um studieren zu können. Ihre äußeren Unterschiede haben zu einer kleinen Feindschaft zwischen ihnen geführt, die beide sehr genießen, indem sie sich bei jeder Gelegenheit aufziehen und beleidigen. Als sie sich durch neue Umstände näher kennen lernen, stellen sie jedoch fest, dass sie erstaunlich viel gemeinsam haben und genau das füreinander sein könnten, was sie brauchen.

Ich habe dieses Buch damals auf Englisch gelesen und nun noch einmal in der deutschen Übersetzung. Und auch dieses Mal habe ich es wieder absolut geliebt. Brax und Ty sind beide total sympathische Charaktere, die man schnell ins Herz schließt. Beide haben einen Charme, der mich sofort für sie einnahm und durch ihre gegenseitigen Sticheleien wurde ich hervorragend unterhalten. Ich mochte aber auch die ruhigen, emotionalen Momente zwischen den beiden und die langsame Annäherung. Auch wenn es einige schwere Themen in dieser Geschichte gibt, ist es insgesamt ein Wohlfühlbuch, das einfach Spaß macht beim Lesen. Außerdem bin ich ein Fan davon, wenn Charaktere streiten können und trotzdem nicht gleich das große Drama los geht. Hier konnte während des gesamten Buches die Spannung gehalten werden, ohne dass es unnötig dramatisch wurde.

Fazit:
Eine wunderschöne, sehr humorvolle und zugleich auch romantische, emotionale Gay Romance. Ich liebe die beiden Charaktere und konnte nicht genug von ihnen bekommen. Absolut empfehlenswert!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Sixteen Souls" ist der erste Teil einer Dilogie, der allerdings in sich abgeschlossen ist und daher unabhängig gelesen oder gehört werden kann. Die Geschichte wird aus der Perspektive des 16-jährigen Protagonisten Charlie erzählt. Es handelt sich um eine Mischung aus urban Fantasy (Geister), Jugendbuch und queerer Romance. Der Sprecher des Hörbuches, Jacob Weigert, hat eine sehr angenehme Stimme und eine tolle Betonung. Ich fand es toll, ihm zuzuhören und er hat von meinem Gefühl her auch perfekt zur Rolle des Charlie gepasst.

In den ersten Kapiteln musste ich ein bisschen mit Charlie warm werden, der sehr zurückgezogen lebt, unglaublich stur sein kann und - typisch für sein Alter - selten über seinen Horizont hinaus blickt. Er hat liebende Eltern und dennoch das Gefühl, sich ihnen nicht anvertrauen zu können. Freunde hat er nur noch in Geisterform, die nur er selbst sehen kann, weshalb er im Alltag oft als seltsam wahrgenommen wird. Ich mochte ihn dennoch, weil auch sein gutes Herz schnell erkennbar war und deutlich wird, dass er viel Last mit sich herum trägt, unter der er manchmal zu zerbrechen droht.

Die Weltgestaltung mit den fantastischen Elementen und die Einführung von Sam haben mir sehr gefallen. Ich mochte auch die Spannung, die sich mehr und mehr aufbaute, umso weiter die Handlung voran schritt. Ab etwa der Hälfte der Geschichte konnte ich das Hörbuch kaum noch unterbrechen, weil ich unbedingt wissen wollte, wie es weitergehen würde. Auch die sehr langsam entstehende, zarte Liebesgeschichte hat mir sehr gefallen. Vor allem steht aber Freundschaft im Mittelpunkt der Handlung und dass es sich manchmal lohnt, zuzuhören und zu verzeihen.

Ein besonderes Highlight war für mich die weit gefächerte Diversität bzgl. sexueller Orientierungen, Identitäten, Behinderungen und Ethnien. Ich war zudem auch immer wieder überrascht, welche schwerwiegenden, triggernden Themen hier angesprochen und teilweise auch dargestellt wurden. Die Geschichte regt an vielen Stellen zum Nachdenken an und wirkt noch lange nach.

Fazit:
Eine sehr fesselnde Fantasy-Geschichte für ältere Jugendliche und junggebliebene Erwachsene, die den Wert von Freundschaft in den Mittelpunkt rückt und durch ihre Diversität und teilweise sehr ernsten Aspekte beeindruckt. Absolut empfehlenswert.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere