Als die ersten Schneeflocken vom Himmel rieselten, freuten sich Biber und Bär sehr darüber, denn nun beginnt die Weihnachtszeit. Gemeinsam wollten sie den schönsten Weihnachtsbaum schmücken. Doch dazu mussten sie zuerst geeignete Dinge suchen. Mit vielen Buchecker-Schalen und Tannenzapfen bepackt, erreichen sie schließlich die Bärenhöhle und machen sich an die Arbeit. Zusammen basteln sie die allerschönsten Girlanden. Auch den Baum suchen sie gemeinsam aus. Biber fällt ihn mit seinen scharfen Zähnen, Bär trägt ihn nach Hause. Aber er ist viel zu groß für die Höhle und darf deshalb draußen vor dem Eingang in seiner ganzen Schönheit erstrahlen und lädt auch viele andere Waldbewohner ein, das Weihnachtsfest zusammen zu feiern.

Britta Sabbag erzählt diese Weihnachtsgeschichte von Biber und Bär in gewohnt kindgerechter Weise. Ihre Texte sind nicht allzu lang, enthalten keine schwierigen Wörter und lassen sich flüssig vorlesen. Perfekt ergänzt wird die Geschichte von Eefje Kuijls Illustrationen, die farbenfroh, detailreich und stimmungsvoll sind.

Meine Tochter und ich waren vom ersten Moment an ganz begeistert von dieser wunderschönen Geschichte. Denn neben der weihnachtlichen Atmosphäre zeigt sie, wie wichtig und schön Freundschaft ist, denn durch ihre unterschiedlichen Stärken und Schwächen sind Biber und Bär ein perfektes Team.

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Zoey ist überglücklich, dass in nur wenigen Wochen mit den Dreharbeiten für den Weihnachtsfilm nach ihrem Drehbuch gestartet wird. Sie freut sich schon sehr auf die romantische Kleinstadt Chelsea in Quebec. Doch leider hat ihr Assistent die Anweisungen komplett falsch verstanden und sämtliche Drehgenehmigungen für Chelsea, New York besorgt. Zoey ist verzweifelt, denn ihr Drehbuch ist für ihren Chef leider austauschbar und er hat noch ein anderes in der Hinterhand, mit dem er droht, ihre Weihnachtsgeschichte zu ersetzen. Kurzerhand setzt sich Zoey selbst in den Flieger und reist von LA nach Kanada. Der Winter, die Kleinstadt und die Bewohner sind bezaubernd und Zoey fühlt sich sofort wieder in den schönsten Urlaub ihrer Kindheit zurückversetzt. Denn damals war ihre (noch) heile Familie gemeinsam über die Weihnachtsfeiertage dort und es unvergesslich schön. Allerdings ist es gerade der Weihnachtsbaumproduzent und Bürgermeister Ben, der ihr das Leben schwermacht und vollkommen gegen ihre Pläne ist. Dabei wäre das das perfekte Marketing für die Kleinstadt, die nicht allzu attraktiv für Touristen zu sein scheint. Ob ein Eissturm das unterkühlte und schwierige Verhältnis der Beiden verändern kann? Denn plötzlich sind sie aufeinander angewiesen und lernen sich zwangsläufig besser kennen...

Chantel Guertin erzählt diese Grumpy meets Sunshine-Rom-Com auf eine unterhaltsame Weise und sorgt für so manchen lustigen Moment. Zoey ist eine Großstädterin durch und durch und weiß zwar mit dem Leben in einer Kleinstadt umzugehen, ist aber doch manchmal etwas irritert, wie schnell sich Informationen verbreiten und vorallem welchen Einfluss und welche Macht der Bürgermeister in diesem Gefüge hat. Dennoch kann sie Ben so manches Mal mit ihrer lustigen, toughen und auch tollpatschigen Art zum Lachen bringen und schleicht sich so allmählich in sein Herz.

Ich fand der Roman so wunderbar winterlich-weihnachtlich, dass ich gerne noch länger in Chelsea geblieben wäre. Auch wenn gerade Zoey und ihre Dramen hin und wieder etwas anstrengend waren und auch ihre Verhaltensweisen von der Autorin manchmal etwas übertrieben und unrealistisch dargestellt wurden, war ich nur selten genervt, sondern eher gut unterhalten (mit einem leichten Kopfschütteln ab und zu). Insgesamt ein schöner, stimmungsvoller und kurzweiliger Weihnachtsroman!

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Weihnachten in Großbritannien haben den Ruf, etwas ganz Besonderes, Einzigartiges und Unvergessliches zu sein! Die Vorstellung in einem verschneiten Cottage vor dem Kamin zu sitzen, Mince Pies zu essen und einen Irish Coffee zu trinken, nachdem man einen langen Spaziergang draußen unternommen hat, ist großartig.

Und genau diesen Traum von Weihnachten in England lässt die Autorin Heide Christiansen in diesem Buch wahrwerden. Denn neben eindrucksvollen Fotografien von Landschaft, Dekorationen und Essen und Getränken zeigt sie auch sämtliche Traditionen, wie den Mistelzweig. Eingeteilt ist das Buch in sechs Abschnitte, die mit Herbst in England beginnen, gefolgt von Wintervibes, Funkelndes London, Very British Weihnachten, Weihnachten im Königshaus und New Year's Eve und das neue Jahr.

Dieses bildgewaltige Buch hat mich schon beim ersten Durchblättern zum Träumen gebracht. Denn die Fotografien sind eindrucksvoll, stimmungsvoll und qualitativ sehr hochwertig. Auch die Texte fassen die wichtigsten Informationen zu den entsprechenden Bildern kurz und ptägnant zusammen. Da ich es liebe, in fremde Küchen einzutauchen und so die Kultur auch von dieser Seite kennenzulernen, bin ich fasziniert von der Vielfalt der traditionellen herbstlichen und weihnachtlichen Küche der Briten. Da ich mittlerweile schon so einige Zeit mit diesem Buch verbracht habe und immer noch keinen Kritikpunkt gefunden habe, empfehle ich es uneingeschränkt weiter.

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Nora kämpft seit acht Jahren um die Familienbäckerei, denn damals ist ihre Mutter überraschend an Brustkrebs verstorben und für Nora war sofort klar, dass sie die Bäckerei weiterführen würde. Allerdings hätte sie nie gedacht, dass diese Jahre so hart werden würden. Möchte sie doch, dass ihre Mutter auch heute noch stolz auf sie wäre. Dafür steht sie mitterweile frühmorgens bereits in der Backstube, bereitet alles für den Verkauf vor und steht schließlich auch noch selbst hinter der Theke, denn ihre zwei Angestellten können sie längst nicht vollständig entlasten. Daher hat ihre beste Freundin etwas getan, was Nora wirklich wütend gemacht hat - sie hat Nora und ihre Bäckerei bei der TV-Sendung "Ärmel hoch" angemeldet und tatsächlich den Zuschlag für das Weihnachtsspecial erhalten, das sogar aus vier Folgen bestehen wird. Natürlich hat Bea gewusst, dass Nora alles andere als begeistert sein würde, aber nur so wird die Bäckerei weiterhin bestehen können, denn die Konkurrenz wächst und Noras Umsätze sinken stetig. Das erste Zusammentreffen mit Promibäcker Henrik verläuft entsprechend frostig. Auch während der ersten Drehtage ist die Stimmung angespannt und Nora fühlt sich von Henrik stets kritisiert und vorgeführt. Doch irgendwie knistert es auch immer wieder zwischen ihnen...

Heléne Holmström erzählt diesen Roman in zwei Zeitebenen, was dem Ganzen eine besondere Tiefe verleiht. Erzählt sie doch einerseits von Nora und Henrik, die das Familienunternehmen auf Vordermann bringen wollen und die lange Geschichte der Bäckerei wahren wollen. Andererseits gibts es aber auch die Zeitebene 1945, als die Witwe Tuula mit ihren beiden Kindern aus Finnland nach Schweden flüchten musste und dorthin kaum Hab und Gut nehmen konnte. Da die Handlung im November spielt und die TV-Sendung ein Weihnachtsspecial werden soll, herrscht eine vorweihnachtliche Stimmung vor, die sich beim Lesen auch auf die Leser überträgt. Da Nora eine starke, bestimmte und selbstbewusste junge Frau ist, die es versteht, für ihr Erbe zu kämpfen, sich aber mit Veränderungen schwertut, sorgt sie für so manchen Konflikt. Denn Henrik, der anfangs etwas arrogant scheint, möchte gerade das, denn er sieht, was Kleinigkeiten in dieser Bäckerei bewirken können.

Ich hatte bezaubernd schöne Lesestunden mit diesem Buch! Da ich selbst unheimlich gerne backe, hat mich die Geschichte rund um die Bäckerei und den besonderen Sauerteig sehr angesprochen. Aber auch die beiden Liebesgeschichten sind herzerwärmend schön. Auch wenn das Ende des Buches für ein paar Tränen gesorgt hat, werde ich das Buch in sehr guter Erinnerung behalten und sicherlich noch häufiger an diese Familiengeschichte zurückdenken.

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OTTO ist so glücklich, denn für ihn geht es wieder los. Und diesmal ist er schon mittendrin und setzt mit der Fähre nach Finnland über. Mit ihm reisen Anton, Mama Rike und Papa Jakob. Doch niemals hätte OTTO gedacht, dass es so kalt in Finnland ist. Ihr erster Stopp ist auf dem ältesten Weihnachtsmarkt Helsinkis. Sie genießen die unterschiedlichsten finnischen Spezialitäten und sehen Kindern beim Feiern des Lucia-Fests zu. Danach geht es immer weiter in den Norden. Dabei probieren sie eine finnische Sauna mit anschließendem Eisbaden und das Angeln im Eis aus und bauen ein Schneehaus. Auch Polarlichter dürfen sie am Himmel entdecken und sind allesamt begeistert. Dem Weihnachtsmann statten sie ebenfalls einen Besuch ab und Anton wirft einen Brief mit seinem größten Wunsch in den Briefkasten des Weihnachtsmanns ein. Bei Elen Marit und ihrer Mama Biret verbringen sie einige Tage auf den Spuren der Sami, dem einzigen indigenen Volk Europas und lernen deren Rentiere hautnah kennen. Und obwohl sie ihr ursprüngliches Ziel für den Heiligen Abend nicht erreichen, weil sie noch Aimo helfen, wird die Feier bei ihm und seiner Familie unvergesslich schön.

Madlen Ottenschläger erzählt in diesem vierten Band wieder von OTTO, dem ganz besonderen Campingbus und seinen Erlebnissen. Denn nicht nur für Anton und seine Eltern, sondern auch für OTTO geht es nun zum ersten Mal nach Finnland. Da die Autorin neben den Reiseabenteuern auch viel über Land, Kultur und Bewohner erzählt, ist die Geschichte total interessant. Zusammen mit den Illustrationen von Stefanie Reich ist das Bilderbuch so perfekt gelungen.

Meine Tochter und ich lieben den frechen, liebenswürdigen und abenteuerlustigen OTTO sehr. Dieses neue Abenteuer entführt uns in ein Land, mit dem wir bisher kaum Berührungspunkte hatten und macht Lust auf eine Reise in das verschneite, weihnachtliche Finnland. Da wir so begeistert von dem Buch waren, haben auch meine Nichte und meine beiden Neffen ein Exemplar davon in ihren gemeinsamen Adventskalender gepackt bekommen und werden hoffentlich auch ihre Freude daran haben. Wer also noch ein tolles, herzerwärmendes und interessantes Kinderbuch verschenken möchte, kann dieses Buch aussuchen und für strahlende Kinderaugen sorgen!

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