May Morrigan ist eine neunundsechzigjährige Dame, die nun, nach dem Trauerjahr aufgrund des Verlustes ihres Ehemannes, wieder auftaut und neuen Lebensmut und -freude gewinnt. In ihrem großen Haus lebt sie gemeinsam mit ihrem Studienfreund Fletcher, der bestens für das Wohl der Beiden sorgt und auch sonst etwas Leben in das Anwesen bringt. Mays Liebe zu Büchern äußert sich in ihrem Leben auf vielfältige Weise, so hat sie im Haus ein riesige Bibliothek, ist die Besitzerin einer Buchhandlung und eine Bestsellerautorin ist ihre beste Freundin. Doch hinter der biederen und für lange Zeit sehr zurückgezogen lebenden alten Dame verbirgt sich ein Geheimnis. Denn May kann es nicht ausstehen, wenn Menschen nichts Positives zum gemeinsamen Miteinander in einem Dorf beitragen, sondern für Stress oder Unfrieden sorgen. So eliminiert sie kurzerhand die äußerst unangenehme Harriet Nibley bei der Besprechung eines Festgottesdienstes. Außerdem gerät ein Metzger in seine eigene Bandsäge. Doch May tut dies nicht aus Rachegelüsten, sondern weil sie es kann. Als aber nun eine Jugendliche einfach verschwindet, spürt sie, dass sie ihre Fähigkeiten diesmal nicht zum Morden, sondern zum Finden einer Vermissten benutzen kann und steckt kurze Zeit später schon mitten in der Spurensuche...

Katherine Black erzählt die Geschichte der einzigartigen und wirklich sehr speziellen May Morrigan auf eine besondere Weise. Diese führt aber gerade im ersten Drittel des Romanes zu viel Verwirrung. Tauchen doch Personen auf, die wichtig für den Verlauf der Handlung scheinen, dies aber letztlich nicht sind. Außerdem wirkt es oft sehr ausschweifend und langatmig, sodass der Krimi anfangs künstlich in die Länge gezogen wirkt. Erst als die Vermisste Jessica eine größere Rolle in der Handlung einnimmt und neben May auch der Journalist Danny Fox zu ermitteln beginnen, nimmt das Ganze an Fahrt auf und die Seiten beginnen nur so dahinzufliegen.

Insgesamt konnte mich dieser Krimi nur so mittelmäßig begeistern, denn der langatmige Beginn, die ausufernden und letztendlich unnötigen Geschichten rund um May und Fletcher und die teilweise etwas anstrengende Erzählweise haben mich während dem ersten Drittel wirklich gestört. Dank der Vermisstensuche nimmt der Roman aber schließlich doch noch an Tempo zu und konnte mein anfangs niederschmetterndes Urteil noch etwas ins Positive verkehren.

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Rund um den Planeten leben die verschiedensten Tierkinder mit ihren Eltern. Sie alle kann man an ihren verschiedenen Tönen erkennen und ganz nebenbei entdeckt man auch noch die Landschaft, in der sie zuhause sind. Denn an der Antarktis, im Dschungel, der Steppe oder hier in Europa leben überall die unterschiedlichsten Tiere.

Die Illustratorin Federica Iossa und der Autor Sam Taplin haben hier wieder gemeinsam ein tolles Soundbuch für Kinder ab drei Jahren geschaffen. Die Bilder sind farbenfroh und sprechen Kinder sofort an. Die Auswahl der Tierbabys ist gut, denn sie sind alle bekannt, ihre Geräusche dagegen eher weniger. Auch ganz nebenbei können die Lebensräume der Tierarten entdeckt werden und so lernen Kinder weit mehr als nur die Tiergeräusche selbst. Natürlich liefern auch die kurzen Texte auf den Seiten noch Informationen zu den Tieren und sorgen so für ein rundum gelungenes Kinderbuch.

Meine Tochter und ich lieben die Soundbücher aus dem Usborne-Verlag und finden auch dieses sehr schön. Denn die Tiersounds waren uns nicht alle bekannt. Durch ihre klare und sehr gute Qualität, kann man sie aber gerne öfter anhören. Einzig zwei der Gucklöcher sind dieses Mal nicht perfekt gelungen, denn eines lässt den Text der Vorseite sehen, das andere hat eine seltsame Form.

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Hallie Welch hat seit fünfzehn Jahren eine bestimmte Situation vor Augen, die dazu führt, dass sie jeden Mann mit diesem Einen von damals vergleicht. Denn sie hatte als Highschool-Schülerin einen Beinahe-Kuss mit Julian Vos, der drei Jahre älter als sie war und seither durch ihren Kopf spukt. Nun ist aber genau dieser wieder zurück in Napa Valley, nachdem er kurz nach dieser Nacht die Stadt verlassen hat. Hallie möchte ihn unbedingt wiedersehen, weiß aber nicht, wie sie es anstellen soll und fragt deshalb bei seiner Mutter an, ob sie nicht die Bepflanzung der Beete vor dem Gästehaus übernehmen soll. So trifft sie auf Julian und merkt, dass er sich nicht mehr an damals erinnern kann. Dennoch kann Hallie die alten Gefühle nicht weiter unterdrücken und es gelingt ihr, eine Freundschaft mit ihm aufzubauen. Die geheimen Liebesbriefe, die sie ihm schreibt, sorgen aber vorallem für mehr Chaos, denn dank der Anonymität sorgt sie für Gewissensbisse bei Julian. Der sich ebenfalls sehr stark zu Hallie hingezogen fühlt und nun nicht weiß, wie er mit den Briefen umgehen soll....

Tessa Bailey ist in diesem ersten Band der Napa-Valley-Reihe eine ausgewogene Mischung aus Liebe, spicy Szenen und Tiefgang gelungen. Hallie als chaotische, unorganisierte und eher weniger entscheidungsfreudige Gärtnerin trifft auf den extrem strukturierten, absolut unspontanen und ernsten Geschichtsprofessor Julian Vos. Diese Kombination verspricht unterhaltsam zu werden und ist es auch. Doch beiden Charakteren gelingt es, den jeweils anderen zu untypischen Handlungen zu bringen, sodass Julian seine starren Zeitpläne durchbricht und mit Hallie sogar teilweise die Zeit vergisst, während Hallie beginnt, ihr Leben zu durchdenken und die Unordnung sie beginnt zu stören. Da auch die Panikattacken von Julian eine Thema sind, das immer wieder erwähnt wird, ist durchaus Tiefgang vorhanden. Durchbrochen von spicy Szenen, in denen die Charaktere, vorallem Julian sehr verändert wirken, was manchmal etwas befremdlich erscheint.

Mit Vergnügen habe ich diese RomCom gelesen und fand die Mischung aus Liebe, Ernst und spicy Momenten gut gelungen. Allerdings mag ich Julian nur, wenn er normal agiert, sobald es zur Sache geht, finde ich seine Art zu sprechen nicht passend im Vergleich zu seinem sonstigen Auftreten. Hallie dagegen mag ich immer, denn sie schwärmt schon immer für Julian und nutzt ihre erneute Chance, wenn auch auf sehr unkonventionelle, aber dennoch perfekt passende Weise.

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Alina ist vier Jahre alt und lebt mit ihrem Papa, ihrer Mama und ihrem älteren Bruder Kolja in einem Haus. Heute möchte Alina unbedingt ein Toastbrot und einen Kakao frühstücken, doch leider hat Kolja alles aufgefuttert und für Alina ist nur noch eine Banane übrig. Als Kolja dann auch noch ein großes Stück davon abbeißt, ist Alina richtig sauer. Schließlich bleibt Kolja auch noch mit dem Fuß am Tisch hängen und der Kakao und Alinas Milch kippen um und alles ergießt sich über Alinas Hose. Nun ist auch noch Papa genervt, vorallem auf Alina, denn vom Chaos zuvor hat er nichts mitbekommen. Entsprechend schlecht ist dann auch die Stimmung auf dem Weg zum Kindergarten. Doch Alinas Laune bleibt schlecht, denn zuerst muss sie Koko saubermachen, der ebenfalls Kakao abbekommen hat, dann schauen Paul und Zoé ihr Lieblings-Wimmelbuch an und sie verkrümelt sich alleine mit einem Puzzle im Zelt und will niemanden dabei haben und schließlich muss sie auch noch ein glitzergrünes Kleeblatt malen für die Schimpansin Lotta in Papas Zoo und dafür Tian den Stift wegnehmen. Für Alina ist dieser Tag gar nicht toll und erst im Garten wird es besser, denn Freunde sind wichtig und verzeihen sich auch, wenn einer mal einen schlechten Tag hatte.

Susanne Böse erzählt auf einfühlsame und kindgerechte Weise über Alinas Stimmung. Denn jedes Kind kennt Wut und fühlt sich immer wieder ungerecht behandelt, darüber zu sprechen ist aber nicht immer so einfach. Trotzdem zeigt das Kinderbuch auch positive Aspekte, denn Alina entschuldigt sich bei Tian für ihr Verhalten und danach verstehen sie sich wieder, sodass auch das gemeinsame Spielen am Ende wieder möglich ist. Die Illustrationen von Marie Zippel sind wunderschön gelungen und passen perfekt zur Geschichte.

Meine Tochter und ich mögen die Bilderbücher, die in Zusammenarbeit mit Steiff entstanden sind, sehr gerne. Da die Geschichten immer etwas umfangreicher sind, als in anderen Büchern, verbringen wir die Vorlesezeit gerne zusammengekuschelt auf dem Sofa und genießen die gemeinsame Zeit. Alinas Geschichte hat uns sehr bewegt, denn die Sache mit der Wut, dem Teilen und dem Entschuldigen hat es in sich und es schadet nicht, immer wieder darüber zu sprechen und dabei auch persönliche, alltägliche Situationen anzusprechen.

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1899: Obwohl Maggie seit zwei Jahren in San Francisco lebt und dort für eine Zeitung arbeitet, hat sie sich dort immer noch nicht richtig eingelebt. Ihr Chef unterdrückt jedes Talent und lässt sie nur Aufgaben übernehmen, die seines Erachtens nach Tätigkeiten für eine Frau sind und würdigt sie dadurch ständig herab. Als nun ein Telegramm von Rosie aus New York bei ihr eintrifft, in dem sie sie um Hilfe bittet, zögert Maggie nicht lange und bricht alle Brücken in dieser, ihr immer noch fremden Stadt ab. Doch Maggie fürchtet sich auf vor der Rückkehr, denn der Kuss mit Simon, den Rosie mitansehen musste, hat die Freunde entzweit. Allerdings besteht zuerst keine Zeit für weitere Zerwürfnisse, denn der Grund für Rosies Nachricht war ein Überfall auf Simon, den dieser beinahe nicht überlebt hätte. Maggie soll deshalb in der Redaktion des Hareld für geregelte Abläufe sorgen, das lässt aber der neue Redaktionsleiter nicht zu und Maggie muss sich unterordnen. Auch Nando, ihre große Liebe und Vater ihres zweijährigen Sohnes bleibt verschwunden und Maggie hofft sehr, ihn bald zu finden, denn ihre Liebe gehört nur ihm, das hat sie in den letzten Jahren ohne ihn schmerzhaft gelernt.

Sonja Roos sorgt in diesem zweiten Band der Reihe dafür, dass zwar eine zweijährige Pause zwischen den beiden Romanen besteht, diese aber lückenlos gefüllt wird durch Gespräche, Erinnerungen und Rückblicke. So knüpft sie perfekt an den ersten Teil an. Denn nun überschlagen sich die Ereignisse wieder und die gesamte Handlung wird vom Konkurrenzdenken zwischen Simon und seinem größten, und auch sehr unfairen Konkurrenten Hearst überschattet. Beginnt doch alles mit dem Brand in der Zeitung, der ihm nie nachgewiesen werden konnte und wird nun durch den Mordanschlag auf Simon, kurz nach einem brisanten Gespräch zwischen den beiden Männern, noch übertroffen. Aber auch die Liebe von Maggie zu Nando, die Ehe von Rosie und Simon und einige weitere Handlungen, die sich wie ein roter Faden durch die Handlung ziehen, sorgen für Spannung und fesselnde Momente.

Bereits der erste Band hat mich so gefesselt, dass ich kaum mehr aufhören konnte zu lesen. Vorallem der Cliffhanger an dessen Ende war fies und hat mich nur noch neugieriger auf den zweiten Teil gemacht. Dieser hat diese Spannung aber noch gesteigert und ich konnte das Buch einfach nicht mehr aus der Hand legen. Am liebsten würde ich jetzt direkt mit dem dritten Band weitermachen, ich habe ihn aber leider noch nicht hier und muss ihn mir noch besorgen...

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