Dieses Buch interessierte mich, weil die Autorin ebenso alt ist wie ich. Ich wollte vergleichen, wie unterschiedlich die Leben von Frauen aus Westeuropa und China verlaufen sind. Zumindest was die Jugend angeht, konnte ich nur dankbar sein, dass uns in Westeuropa alle Möglichkeiten zur Verfügung standen, und nicht, wie in China zur Mao-Zeit, Bildung verboten war. Jung Chang hatte das Glück, aus einem gebildeten Haushalt zu stammen, der seine Bücher vor der von Mao angeordnetenVerbrennung versteckte. So konnte sie sich auch in den zehn Jahren ohne Schulunterricht bilden und nach langem Hin und Her 1976 sogar nach England ausreisen, wo sie später ihren Ehemann und Co-Autor Jon Halliday kennenlernte.

Spätestens hier war mein Ansinnen, unsere Leben zu vergleichen, schon in den Hintergrund gerückt. Die Beschreibung, wie Chinesinnen auch im Ausland von ihrem eigenen Staat unterdrückt wurden, ließen mich nur noch ungläubig weiterlesen. Ab hier war ich ganz und gar auf den Spuren der Schriftstellerin, die mich ausführlich an ihren Recherchearbeiten zu einer Mao-Biografie teilhaben ließ. Ich erfuhr, dass er die Weltherrschaft an sich reißen wollte und dafür auch das Leben und Wohlergehen und Leben seines eigenen Volkes aufs Spiel setzte. Kein Wunder, dass ihre Veröffentlichung seines Lebensstils zu Repressalien führte. Außer, dass sich chinesische Freunde gezwungenermaßen von ihr distanzierten, wurden ihr bei ihren Einreisen nach China Steine in den Weg gelegt, die so weit reichten, dass sogar vor ihren Augen einer ihrer Koffer entführt wurde, so dass sie einen Flug verpasste, der nur einmal die Woche stattfand.

Dieser Bericht über das chinesische Vorgehen kritischen Personen gegenüber ist erschütternd. So hatte sie immer wieder große Schwierigkeiten, ihre alte Mutter in China zu besuchen. Trotzdem fand ich erstaunlich, wie viel sie als Schriftstellerin für ihre Recherchen unterwegs war. Allerdings gefiel mir nicht, dass sich einige Teile ihrer Autobiografie wie eine Rechtfertigung lesen.

Alle Werke der am 25. März 1952 geborenen Autorin sind in China verboten. Dazu gehören neben der mehrfach preisgekrönten Autobiografie über ihre Familie „Wilde Schwäne“ auch die Mao-Biografie (2005) und eine Biografie über die Kaiserin-Witwe Cixi (2014).

Fazit: Wer mehr über China erfahren will, ist hier gut aufgehoben.

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Elsa ist eine von 500 deutschen Frauen, die nach dem Zweiten Weltkrieg nach Island gingen, um ein Jahr auf einem Hof mitzuhelfen. In diesem Buch begleiten wir sie vom Tag ihrer Ankunft in der Fremde und erleben hautnah, wie schwer es ist, sich einzuleben.

Die einzelnen Episoden sind sehr ruhig und gemächlich erzählt und vermittelt dem Leser/Hörer das Gefühl, selbst die Einsamkeit und Verlassenheit auf dem kargen Land zu fühlen. Elsa ist der Sprache nicht mächtig und daher sehr still. Doch die Autorin versteht es, uns die Umgebung durch Elsas Augen zu zeigen, lässt uns schlaflos helle Sommernächte erleben und die Kälte vieler Tage spüren. Wir begleiten Elsa beim Reiten lernen und erforschen zusammen mit ihr die Gewohnheiten des isländischen Lebens.

Der Autorin gelingt es hervorragend, uns die Eigenheiten des kargen Landes näher zu bringen. Ein ganzes Jahr erleben wir an Elsas Seite, erfahren vom Fernweh der jungen Leute ebenso, wie von der Heimatverbundenheit anderer. Sehr gut ist es ihr gelungen, zu zeigen, dass das Leben im fremden Land einfacher wird, wenn man sich voll darauf einlässt.

Maria Wördemann hat dieses Hörbuch mit einer Stimme eingelesen, die neutral klingt und gerade deshalb die vielen Emotionen besonders gut zur Geltung bringt.

Fazit: Empfehlenswert für alle, die einen tiefen Einblick in fremde Lebenswelten bekommen möchten.

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Der Libanon war einst die Schweiz des nahen Ostens, mit Skipisten in den Bergen und Jetskis am Strand. Allerdings, so führt der Autor aus, hat die Bevölkerung noch keinen Tag echte Demokratie erlebt. Unter der schönen Oberfläche brodelt es.

Das spürt man deutlich in diesem Roman, in dem Amin 1994 als Zwölfjähriger nach Beendigung des Bürgerkriegs (1975 bis 1990) in sein Geburtsland zurückkehrt. Nach dem Tod seiner Eltern hatte seine Großmutter mit ihm das Land verlassen. Zuviel war ihr genommen worden und sie wollte das Kind in Sicherheit aufwachsen lassen.

Im Buch begleiten wir Amin durch die Straßen von Beirut, wo er vieles entdeckt, das ihm fremd ist. Diese Fremdheit macht sich auch beim Lesen breit. Ich muss ehrlich zugeben, dass ich an manchen Stellen überlegte, ob ich überhaupt weiterlesen soll. Denn über weite Strecken war ich enttäuscht, weil das Buch so ganz anders war, als Pierre Jarawans erster Roman „Am Ende bleiben die Zedern“ (zwar ging es auch darin um den Libanon, war aber sehr viel einfacher zu lesen). Allerdings kamen dann auch immer wieder Abschnitte, die mein Interesse so sehr auf sich zogen, dass sich alles in mir gegen einen Abbruch wehrte. Letztendlich bin ich froh, durchgehalten zu haben.

Obwohl ich den Libanon schon in anderen Büchern kennenlernen durfte, erfuhr ich viele neuen Tatsachen über die Geschichte dieses kleinen Landes im Osten des Mittelmeeres, das mit Syrien eine lange gemeinsame Grenze hat. Zum Beispiel verschwanden hier während des Bürgerkriegs über 17.000 Menschen spurlos. Auch die Zerstörung Beiruts wird auf Amins Erkundungszügen deutlich. Dabei begleitet ihn sein Freund Jafar, der sich ihm nach und nach immer mehr entzieht und eines Tages unauffindbar ist.


Pierre Jarawan (*1985) wurde als Sohn eines libanesischen Vaters und einer deutschen Mutter in Jordanien geboren. Beide Eltern waren vor dem Bürgerkrieg geflohen und nahmen ihn im Alter von drei Jahren mit nach Deutschland, wo er bereits 2012 Meister im deutschsprachigen Poetry Slam wurde. Heute lebt er mit seiner Familie in München.


Fazit: Das Buch erfordert Zeit und Aufmerksamkeit. Es eignet sich nicht zum Nebenbeilesen. Aber es lohnt sich, und es bleibt in Erinnerung!

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Schneckenmühle nennt sich ein Kinderdorf in der Nähe von Liebstadt in der Sächsischen Schweiz, das es auch heute noch gibt.

Jens aus Berlin erlebte als 14jähriger hier 1989 seine Ferien. Seine naiven Erzählungen aus diesem geschichtsträchtigen Sommer haben mich mehrmals laut auflachen lassen. Gerade diese Naivität hat für mich den Reiz des Buches ausgemacht. Aber auch die Schilderungen der Örtlichkeiten, die ich als eine, die hier eine Wahlheimat gefunden hat, alle kenne, haben mich sehr angesprochen und mir noch einmal verdeutlicht, wie gut meine Wahl war. Erstaunlicher Weise hat sich – wenn man dem Buch glauben darf - vieles gar nicht so sehr verändert, wie man nach über 30 Jahren annehmen könnte. Allerdings fahren heute keine russischen Lastwägen mehr durch das Gebiet und Plumpsklos gibt es auch keine mehr.

Besonders gefallen haben mir Abschnitte, in denen der Unterschied zwischen Berlinerisch und Sächsisch deutlich wurden. Das Verschwinden von zwei Betreuern und die Spekulationen, wo sie hingegangen sein könnten, erinnern an die damalige Zeit und die schon absehbaren Veränderungen. Auch Jens ist verunsichert, als er noch vor dem offiziellen Ende von seinen Eltern im Auto abgeholt wird und spürt, dass etwas besonderes bevorsteht.

Fazit: Ein Buch, dessen Lektüre sich lohnt!

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Die Autorin lässt uns an Yvonnes Gedanken teilhaben. Die hat alles, was sie sich einst erträumt hat und sollte sie eigentlich glücklich sein. Doch der Alltag in der Ehe zermürbt sie. Jonas und sie sprechen nicht so miteinander, „dem anderen unter die Schädeldecke gucken zu wollen.“

Yvonne steckt in einer typischen Midlifekrise, wie auf Seite 35 deutlich wird:

„Jetzt ist Zeit etwas, wogegen ich ständig kämpfen muss. Sie läuft mir davon, sie geht einfach vorbei, ohne sich zu verabschieden. Manchmal steh ich im Wohnzimmer und stelle fest, dass mir schon wieder mehrere Jahre abhanden gekommen sind. Einfach weg.“

„ Ich denke kurz über all das Müssen und Sollen nach, das ständig in meinen Gedanken vorkommt, aber ohne wirkliches Ergebnis.“

Yvonnes Gedanken drehen sich im Kreis. Obwohl sie ihre Familie liebt, ist sie unzufrieden. Ihre Innenansichten geben ein gutes Bild ab, lassen Verständnis für ihren immer gleichen, geregelten Alltag aufkommen. Aus dem würde sie gerne ausbrechen, aber ohne jemanden zu verletzen. Doch das gelingt ihr nicht. Sie schläft mit einem anderen Mann und für Jonas bricht eine Welt zusammen… Er wirft sie aus dem gemeinsamen Haus und kümmert sich um die Kinder. Diese ungewohnte Aufgabe bringt ihn an den Rand seiner Existenz.

Mühsam suchen die beiden nach einer erträglichen Lösung für ihre Probleme, ohne ihre Ansprüche an sich selbst und an den Rest der Familie zu übersehen. Dabei wird das Bild des Knotens immer wieder sehr anschaulich. Ebenso wie auf dem Cover, auf dem zwei Menschen so nah zusammenstehen, dass sie wie ein doppelköpfiges Wesen aussehen.


Fazit: Ein Buch, das mich angesprochen hat, da mir so manche Gedanken bekannt vorkamen.

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