Ursprünglich war es der Farbschnitt und das Coverdesign, die mich auf das Buch aufmerksam gemacht haben. Trotzdem konnte ich mir es als Hörbuch nicht entgehen lassen.
Und ich muss sagen: Die Sprecherin und der Sprecher haben beide absolut hervorragende Arbeit geleistet. Vor allem bei ihm bleibt zu loben, dass er ein angenehm zügiges Tempo hat. In Hörbüchern, wo es sowohl Sprecherinnen als auch Sprecher gibt, hinken die Männer in ihrem Sprechtempo oft unangenehm hinter ihren weiblichen Counterpart hinterher. Hier war das nicht so.
Generell war die Verteilung der Redeteile sehr angenehm. In der Romantasy werden die POVs des männlichen Protagonisten häufig nur als kleine Schlaglichter genutzt. Hier war das anders. Beide Sichtweisen waren gleichgewichtet und die Auswhal, wer von welchem Ereignis erzählt, war sehr klug durchdacht.
In der Story selbst wird allerdings sehr schnell das größte Manko klar: Die interessante Beziehung zwischen der Protagonistin und ihrer Schwester wird für die Romanze geopfert. Was auf keinen Fall bedeutet, dass man die Romanze streichen sollte - allerdings muss sie doch nicht unbedingt zwischen Reiterin und Drachen geschehen, wenn die Reiterin bereits eine so interessante und potentialreiche Beziehung zu ihrem ersten Drachen hat. Es könnte so spannend werden, den Drachen eines anderen zu lieben und ihn durch die missbräuchliche Beziehung und eine eventuell andere im Laufe der Geschichte zu begleiten. Sehr, SEHR viel verschenktes Potential!
Auch ihre Stellung in der Armee hätte sehr viel besser ausgearbeitet und genutzt werden können. Leider glich ihr Rang hier allerdings mehr Zierde als tatsächlichen Umständen. Mehr verschenktes Potential.
Insgesamt hat das Buch sich solide gehalten - jedoch würde ich mir wünschen, dass sich die Autorin in ein paar Jahren eventuell noch einmal dransetzt und voll ausnutzt, was sie geschaffen hat.

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Bei diesem Buch habe ich mich bereits in das Cover verliebt, noch bevor ich wusste, worum es geht oder wer es geschrieben hat. Als ich dann sah, das es von Marie stammt, war ich wild entschlossen, es zu lesen.
Nun, ich habe es nicht bereut.
Wie auch die Food-Universe-Reihe liest sich auch dieses Buch wie ein Manga/Anime, was ich absolut erstaunlich für ein so anderes Medium finde. Dazu war ich begeistert davon, wie unterschiedlich die Leben der beiden Protagonistinnen aussahen und fand es unheimlich spannend, in diese neue Welt mit zwei derart verschiedenen Blickwinkeln einzutauchen. Durch ihre unterschiedlichen Wesensarten wurde zudem auch sichergestellt, dass sich wohl alle Lesenden mit mindestens einer Figur indentifizieren konnten.
Besagte Welt las sich sehr außergewöhnlich. Bekanntes aus andere Kulturen (verschiedene Arten von Energien) wurde aufgegriffen und mit einem westlichen Dreh spannend verarbeitet. Freue mich immer sehr, wenn ich auf neuartige Magiesysteme stoße.
Freue mich sehr auf den zweiten Band!

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Nachdem ich den ersten Band primär wegen des hübschen Covers gekauft habe, war ich angenehm überrascht von der Geschichte.
Normalerweise ist einfache Romance nicht mein Genre, aber hier hat sie mich wirklich gefesselt.
Das ist vermutlich unter anderem dem geschuldet, dass es für mich (eine Person, die sehr deutsch aussieht) sehr interessant und leider auch schockierend war, den Alltagsrassismus entgegengebracht zu bekommen, den die Own Voice Autorin in ihrer Dilogie beschreibt. Reviews, die diese Erfahrungen bestätigen, machen mich zusätzlich sprachlos. Und zeigt, wie viel mehr wir hiervon brauchen, damit uns Nicht-Betroffenen die schwierige Lage deutlicher in Bewusstsein rückt und eines Tages vielleicht auch diese Form von Rassismus versiegen kann.
Die Liebesgeschichte selbst fand ich ganz nett, wenn auch teilweise sehr anstrengend. Nói ist zwar mit seiner Umgebung geschlagen, davon abgesehen aber VIEL zu perfekt, um wirklich interessant zu sein. Es war zu jedem Zeitpunkt sehr vorhersehbar, was er als nächstes tun wird, womit bei seinem Charakter kein wirkliches Interesse bei mir aufkam. Er wirkte unecht und langweilig.
Kalima konnte das zu einem guten Teil wieder ausgleichen. Ja, auch sie war anstrengend - aber auf eine andere, natürliche Art. Vielleicht ist es als Außenstehende:r nicht immer spannend gewesen, zu lesen, dass sie sich selbst mal wieder für nicht gut genug hielt; aber genau diese Reaktionen waren erfrischend real und nachvollziehbar.
Unterschwellig hoffe ich, dass die ganzen Nebencharaktere, denen wir insbesondere in Island begegnet sind, womöglich eines Tages ein SpinOff kriegen werden. Eventuell mit ein paar mehr Hintergründen der isländischen Kultur? Wobei natürlich die bisher präsentierten Kulturen durch den Own Voice-Part an Stärke gewonnen haben.
Die Sprechenden waren großartig. Ihr Tempo war angenehm aufeinander abgestimmt. Oft passiert ist, dass bei einer weiblichen Erzählerin und einem männlichen Erzähler letzterer furchtbar langsam spricht, sodass man zwischen ihren Parts die Geschwindigkeit ständig verändern muss. Hier war das nicht der Fall und man konnte es mit einer Einstellung problemlos durchhören.

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Als "Starling House" damals erschien, hatte ich gerade "A Study in Drowning" gelesen und war somit sehr begeistert von der Vorstellung, direkt noch ein Buch über ein Haus mit einem vererbten Geheimnis zu lesen. Wie das Leben allerdings so spielt, kam ich lange nicht dazu. (Das wirklich unansehnliche englische Cover hat da leider ebenfalls zu beigetragen. Ich bin sehr froh, dass die deutsche Ausgabe ein Anderes erhalten hat.)
Umso mehr freute ich mich, als ich zur Weihnachtszeit 2024 einen eARC erhielt.
Ich hatte keine hohen Erwartungen an das Buch - hätte aber ruhig welche haben können, denn es hat sehr viel Freude bereitet, es zu lesen. Es war eine klassische Haunted House-Story mit nicht ganz so klassischen Details. Wie zum Beispiel, dass beide Hauptcharaktere nicht makellos und wunderschön sind, so wie sie es sonst in Geschichten immer sind - insbesondere, wenn es sich dabei um ein (zukünftiges) Paar handelt. Allerdings hat die Autorin hier es etwas übertrieben. Nicht etwa, dass sie "zu hässlich" sein, sondern schlichtweg mit der ständigen Wiederholung der gleichen optischen Aspekte. Insbesondere die schiefen Zähne der Protagonistin erhielten überproportional viel Aufmerksamkeit vom lyrischen Ich.
Der Plot ist so, wie man es bei einem solchen Buch erwarten würde und damit sehr solide. Auch die Abbildung verschiedener Personengruppen fügte sich sehr natürlich und für eine Kleinstadt angemessen ein.
Meine einzige Kritik geht an die Übersetzung. Diese war nicht schlecht, aber noch durchaus ausbaufähig. Ab und an wurden Wörter falsch verwendet (z.B. "daddeln"), was aber selten genug vorkam, dass es nur ein kleiner Stolperstein und kein größeres Ärgernis war.

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Ich lese nicht viele Thriller; vielleicht einen im Quartal. Als ich den Klappentext von "Das Dinner - Alle am Tisch sind gute Freunde. Oder?" las, habe ich mich drauf gefreut, mal wieder einen Abstecher in dieses Genre zu unternehmen. NetGalley hat mich diesbezüglich mit einer eARC auch noch unterstützt.
Leider war es allerdings der Erste, der mir absolut gar nicht zugesagt hat.
Beginnend bei dem Titel. Der Klappentext suggeriert, dass erst mit dem Herauskommen der Geheimnisse ihre Freundschaften zerfallen. Stattdessen ist von Anfang an klar, dass sich kaum die Hälfte der Leute an diesem Tisch leiden können. Warum da wer eingeladen wurde, ist mir auch noch immer schleierhaft.
Dazu kommt, dass es gerade zu Beginn ziemlich hektisch und unübersichtlich ist. Die POVs und Zeitstränge werden zu oft gewechselt und auch, wenn die Figuren im Krimidinner ähnliche Namen haben wie die Protagonisten, so bringt das keine zusätzliche Klarheit. Eigentlich ist es aber auch vollkommen egal, denn das Krimidinner wird eh nur als Mittel zum Zweck verwendet und ist nach wenigen Kapiteln vollkommen vergessen. Da hatte ich mir etwas ganz Anderes erhofft.
Und der letzte Grund, warum ich mit dem Buch nichts anfangen konnte, war die nicht vorhandene Spannung. Immer wieder wird mit Floskeln gearbeitet, die man schon deutlich zu oft gelesen hat. Sätze wie "Aber ich weiß, was sie mir angetan haben" ohne weitergehende Erklärung sind nur noch ermüdend und nervig. Dazu kommen klägliche Versuche von "Plottwists", die wohl niemanden hinter dem Ofen hervorlocken können. Ist der eine "Plottwist" gelöst, zeichnete sich bereits der nächste ab, aber man muss als Leser:in noch einige Seiten/Kapitel warten, bis auch die Charaktere es gerafft haben. Dass man die dann auch noch stellenweise mehrfach aus verschiedenen Perspektiven erklärt bekommt, verschärft die Langeweile leider nur.
Alles in allem war dieser Thriller somit die erste Enttäuschung, die ich in diesem Genre hatte. Schade!

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