Das erste, das mich an "Game of Noctis - Spiel um dein Leben" von Deva Fagan fasziniert hat, war dieses schöne Cover, das nicht nur die wichtigsten Figuren der Geschichte zeigt, sondern auch Dantessa, eine Stadt, die mich mit ihren Wasserstraßen gleich an Venedig erinnert hat.
Die Geschichte wird aus der Sicht von Pia Paro erzählt, einem Mädchen, das durch ihr strategisches Geschick ein großes Talent für viele Spiele hat, aber aus ärmlichen Verhältnissen stammt. Als ihr Großvater aus Dantessa verbannt wird, bietet ihr nur das große Spiel Noctis die Möglichkeit, genug Geld zu erspielen, um ihn wieder zurückzuholen. Pia ist bereit, alles zu tun, um ihren einzigen lebenden Verwandten zu retten.
Zum Glück ist Pia nicht allein, denn sie trifft auf das Team der Seefüchse, angeführt von der mysteriösen Vittoria. Dabei ist es schön zu lesen, wie die Gruppe von Kindern langsam zusammenwächst und durch die verschiedensten Übungsspiele Vertrauen zueinander aufbaut. Auch die Nebenfiguren sind hier sehr gut ausgearbeitet und haben ganz verschiedene Hintergründe, die sie dazu bringen, ihr Bestes zu geben.
Spätestens mit Beginn des großen Spiels wird es dann richtig spannend, denn bei Noctis geht es um Leben und Tod und die Gefahren lauern überall. Die Spiele haben alle etwas Magisches an sich, was mir sehr gut gefallen hat. So gibt es Teams, die plötzlich fliegen können oder eine Arena, die an ein gefährliches Schlaraffenland erinnert.
Besonders spannend fand ich aber die gesellschaftskritischen Aspekte, die sich auch auf die reale Welt übertragen lassen. Es gibt Spielregeln, die für alle gelten, aber von Reichen und Mächtigen durch Geld oder andere Einflüsse übertreten werden können. Einige wenige Personen sind privilegiert und können sich in den Spielen Zusatzfähigkeiten kaufen, die ihnen gewaltige Vorteile bringen.
So treten die Seefüchse als Team aus den Armenvierteln gegen Teams mit Macht und Vermögen an. Dabei wird Pia im Laufe der Geschichte immer bewusster, wie ungerecht das System an sich ist und es geht bei dem Spiel längst nicht mehr nur um die Rettung ihres Großvaters.
Der Schreibstil von Deva Fagan ist fesselnd und sehr spannend, auch wenn die Action erst mit dem großen Spiel so richtig losgeht. Zwar spielt der Tod in der Geschichte durchaus eine Rolle, aber "Game of Noctis" ist bei Weitem nicht so brutal wie zum Beispiel die Tribute von Panem und damit für alle ab etwa 10 Jahren geeignet.
Wegen der magischen Elemente empfehle ich das Buch allen, die gerne Fantasy Geschichten mögen. Aber auch alle, die gerne Kinderbücher lesen, in denen der Status quo angezweifelt wird und eine gerechtere Welt nur durch gesellschaftliche Veränderungen möglich ist, werden hier Spaß beim Lesen haben und zum Nachdenken angeregt.

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Manchmal muss ich ein Buch zweimal anfangen, weil es so gut ist. Nach den ersten paar Kapiteln wusste ich, dass "Ein Rätsel für den König" von Mark Forsyth genau den Humor meines ältesten Sohnes treffen würde. Also habe ich mir meinen 12-Jährigen geschnappt und ihm die ersten zwei Kapitel vorgelesen. Für ihn war sofort klar: das Buch muss er weiterlesen. Und tatsächlich waren wir beide begeistert.
Es ist eine außergewöhnliche Geschichte, die sich in "Ein Rätsel für den König" versteckt. Philo landet durch die Tür einer Pendeluhr in einer ziemlich verrückten Welt. Dort herrscht ein weiser König, der mit seinem Schloss davongeflogen und dadurch für seine Untertanen unerreichbar geworden ist. Dabei brauchen so viele Menschen seine Hilfe. Auch Philo benötigt den königlichen Rat, denn sein Rückweg ist zerstört. So begibt sich der Junge auf ein Abenteuer der besonderen Art, um nach Hause zu finden.
Ein wenig erinnert die Geschichte an Alice im Wunderland oder den Zauberer von Oz. Vor allem seine Weggefährten und die verschiedenen Aufgaben, die sich ihm auf der Reise stellen, machen dieses Buch so einzigartig.
Außerdem lieben wir die philosophischen Themen, die sich in der Geschichte verstecken und den Witz, der damit einhergeht. So erblickt Philo gleich zu Beginn einen Haufen Schilder mit Aufschriften wie: "Dieses Schild nicht beachten" oder "Es ist verboten, dieses Schild zu lesen".
Auch ernstere Themen werden bei diesen tiefgründigen Fragen angesprochen. Sollte man zum Beispiel aufhören, Entscheidungen zu treffen, weil man dabei Fehler machen könnte oder sollte man etwaige Fehler in Kauf nehmen? Oder wie kann man wissen, dass man wirklich existiert?
Manchmal ergeben sich paradoxe Momente und man braucht eine große Portion Logik, um da durchzublicken. Dabei liest sich das Buch aber ganz leicht, hat viele kurze Kapitel und ist durchweg lustig. Die Geschichte ist fantasievoll und gespickt mit schlauen kleinen Rätseln und Fragen, die sich auch schon bekannte Philosophen wie René Descartes oder Immanuel Kant gestellt haben.
Für alle ab etwa 10 Jahren, die gerne nachdenken, philosophische Fragen mögen oder einfach nur fantasievolle Geschichten, ist "Ein Rätsel für den König" genau das Richtige. Wir haben das Buch geliebt und werden es mit Sicherheit noch ein paarmal lesen, da es uns so gut gefallen hat.

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Das Buch "Abenteuer-Express - Entdeckung im Safari Star" von M.G. Leonard und Sam Sedgman ist jetzt schon der dritte Band dieser ganz besonderen Krimireihe für Kinder ab etwa 10 Jahren. Aber keine Sorge, die Bücher kann man unabhängig voneinander lesen. Dieses Mal lohnt es sich so richtig, denn der Fall, der Henry an Bord des Safari Stars erwartet, toppt noch einmal alles.
Henry ist zusammen mit seinem Onkel Nat auf einer einzigartigen Zugreise mit Start in Südafrika. Dabei gibt es neben der schönen Landschaft auch viele Tiere wie Löwen und Elefanten zu bestaunen. Doch Henry spürt schon vor dem Besteigen des Zuges, dass irgendetwas nicht stimmt. Dann kommt es während der Zugfahrt tatsächlich zu einem fatalen Unfall? Oder steckt da doch mehr dahinter? Henry - mittlerweile bekannt für sein detektivisches Geschick - beginnt zu ermitteln und deckt dabei so manch ein Geheimnis auf.
Wie alle Bücher der Abenteuer-Express-Reihe findet auch dieser Fall wieder fast ausschließlich an Bord eines Zuges statt. Es ist eine geschlossene Gesellschaft, die für den Kriminalfall in den Blick genommen werden muss. Deshalb ist jedes Detail für die Ermittlungen wichtig und Henry glänzt durch seine ausgezeichnete Beobachtungsgabe.
Die Geschichte lebt von den vielen interessanten Charakteren und ihren Beziehungen zueinander. Es gibt Spannungen in der Gruppe und viele Figuren verhalten sich verdächtig. Zum Glück ist Henry bei seinen Ermittlungen nicht allein. Denn er findet im Zug schnell einen guten Freund und hat dazu immer auch seinen Onkel an seiner Seite.
Onkel Nat und Henry haben ein sehr gutes Verhältnis zueinander, sodass Henry immer sehr offen ihm gegenüber über seine Entdeckungen und sein weiteres Vorgehen spricht. Als Detektive werden die Kinder nicht allein gelassen, sondern sie können darauf vertrauen, dass Nat ihnen glaubt und sie unterstützt.
Henrys Ermittlungen sind alle gut nachvollziehbar. Diese werden unterstützt durch die anschaulichen Zeichnungen von Henry, die im Buch mit abgebildet werden. So liest man nicht nur vom Lageplan des Zuges und dem Aufenthaltsort der Passagiere, sondern man kann es auf einem Bild noch einmal nachvollziehen.
Der Fall selbst ist richtig kniffelig und nicht so leicht zu durchschauen. Die Auflösung am Ende ist richtig gut und hat auch mich überrascht. Dazu ist im ganzen Buch eine angenehme Grundspannung gegeben, die zum Ende hin noch einmal anzieht. So fliegt man beim Lesen nur so durch die Seiten und möchte unbedingt erfahren, wer der Täter oder die Täterin ist.
Wer Verfolgungsjagden und viel Action braucht, ist beim Abenteuer-Express an der falschen Adresse. Für alle ab etwa 10 Jahren, die spannende Detektivarbeit mit unerwarteten Wendungen und vielen kleinen Puzzleteilen und Details lieben, ist es hingegen genau das richtige Buch.

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Letztes Jahr waren mein 10-jähriger Sohn und ich so begeistert von der Geschichte um Sepia von Theresa Bell, dass wir den 2. Band "Sepia und die Verschwörung von Flohall" sofort lesen mussten. Das Cover ist wieder wunderschön mit geheimnisvollen Figuren im Hintergrund. So waren wir sehr gespannt, was es mit diesen auf sich hat und was uns diesmal in Flohall erwarten würde.
Eines ist sicher - es bleibt eine Geschichte mit ganz besonderen Formen der Magie. Sepias Tintenmagie ist faszinierend und wir lieben zum Beispiel die kleinen Setzbuchstaben, die durch sie zum Leben erwacht sind. Diesmal waren aber auch die alchemistischen Zauber sehr spannend, obwohl die meisten Menschen in Flohall der Alchemie skeptisch gegenüber stehen.
Das Abenteuer, das Sepia, Niki und Sanzio erleben, ist mindestens so spannend wie das des ersten Teils dieser Trilogie. Es gibt unerklärliche Ereignisse rund um Sepia, geheimnisvolle Gestalten, die durch Flohall streifen und wertvolle Gegenstände stehlen und es scheint eine Verschwörung zu geben, die ganz eng mit der Geschichte der Stadt verknüpft ist.
Tatsächlich werden einige Geheimnisse gelüftet, was wir uns sehr für diesen Band gewünscht hatten. Gleichzeitig ist die Geschichte aber weniger verspielt und etwas düsterer und ernster. Das ist für den Spannungsbogen toll, führt aber auch dazu, dass uns die Geschichte nicht mehr ganz so verzaubert hat.
Dennoch mochten wir diesen zweiten Teil sehr. Das liegt natürlich auch an Sepia, Niki und Sanzio an, die sich weiterentwickelt haben und deren Freundschaft immer noch so wichtig für den Fortgang der Geschichte ist. Die Meister und auch die anderen Lehrlinge blieben diesmal hingegen etwas blass, was schade ist, da gerade solche Nebenfiguren wichtig für die Tiefe einer Geschichte sind. Dafür haben uns aber die Antagonisten überzeugt, denn sie haben uns überrascht und bringen noch einmal mehr Hintergrund nach Flohall.
Lohnt es sich also trotz der kleinen Kritikpunkte den zweiten Teil zu lesen? Für uns ist klar: auf jeden Fall! Denn es ist wieder spannend und magisch, voll verblüffender Zauber, dunkler Geheimnisse und interessanter Wendungen - also perfekt für alle ab etwa 10 Jahren, die eine Welt voller Magie mögen.

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Hin und wieder stößt man auf ein Buch, das einen auf ganz besondere Weise überrascht. So war es bei mir mit "Die Piraten von Darksea" von Catherine Doyle. Ich hatte auf eine spannende Piratengeschichte gehofft und dann so viel mehr bekommen: eine Geschichte über Mut und Ängste, Geschwisterliebe und Hoffnung.
Einer Legende nach liegt hinterm Horizont das verborgene Reich Darksea, über das der Piratenkönig Kapitän O'Malley herrscht. Die Brüder Christopher und Max träumen davon, dieses Reich voller Magie irgendwann einmal zu bereisen. Doch dann wird Christopher schwerkrank und Max ist hoffnungslos. Bis ein sprechender Papagei bei ihm auftaucht und ihn mit nach Darksea nimmt. Könnte die Magie aus dem Königreich Christopher retten?
Beim Eintauchen ins diese Geschichte hat man das Gefühl, direkt mit auf dem Piratenschiff zu sein. Beim Lesen fühlt man das schwankende Meer und das Holzdeck unter den Füßen und sieht die Piraten ganz klar vor Augen. Einige Stellen mit Wassergeistern und anderen unheimlichen Gestalten sind wirklich gruselig und erinnern ein bisschen an die Filmreihe "Fluch der Karibik", sodass bei mir die Piratenstimmung voll da war.
Allein der stimmungsvolle Schreibstil macht das Buch schon lesenswert. Dazu kommt aber eine Tiefgründigkeit, die mich so überrascht hat. Die Hintergrundgeschichte mit Christophers Krankheit wird immer wieder geschickt in die Handlung eingebunden. Auch wenn Christopher selbst nicht dabei sein kann, ist er immer präsent. So ist es auch eine Geschichte über eine große Geschwisterliebe, die Angst vor Verlust und die Hoffnung auf eine bessere Zukunft.
Max ist ein starker Charakter, der sich in Darksea schrecklichen Monstern und einem fürchterlichen Ungeheuer entgegenstellen muss. Dabei zeigt er unglaublichen Mut und setzt sich für andere Menschen und die Geschöpfe von Darksea ein. Doch gleichzeitig ist auch immer wieder seine Furcht spürbar und der sprechende Papagei Kräcker hilft Max mit seinen weisen Worten, sich seinen größten Ängsten zu stellen.
Natürlich kann man das Buch auch einfach als fantastische Piratengeschichte lesen und empfehlen, aber es ist so viel mehr, dass ich das Buch auch allen ab etwa 10-12 Jahren empfehlen möchte, die sonst nicht zu einem Piratenbuch greifen würden.

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