Ich war sehr gespannt auf das Buch „Nico & Daimon“ von Katja Brandis. Die Gestaltung des Buches durch den Illustrator Zapf ist sehr gelungen. Nico und Daimon sehen beide cool aus und auch die anderen Fantasyfiguren haben mir von der Gestaltung her sehr gefallen.
So habe ich allein von den Bildern her eine spannende Story für Kinder ab 10 Jahren erwartet. Leider hat mich jedoch die Geschichte an sich nicht wirklich überzeugt. Sie nimmt zwar schnell an Fahrt auf und es gibt einige actionreiche Szenen. Aber echte Spannung lässt auf sich warten, da man eher von Ereignis zu Ereignis hüpft.
Auch ein wenig mehr Tiefgang habe ich vermisst. Dabei werden zwar wichtige Themen wie Mobbing, Rassismus, Obdachlosigkeit und Probleme in der Schule angesprochen. Die Behandlung bleibt aber oberflächlich und wirkt meist sehr künstlich. Auch die Lösungen, die die Geschichte bereithält, haben mir persönlich nicht gefallen. So wird eigentlich immer Daimon in den Kampf gegen die Mobber geschickt. Der kleine Drache speit etwas Feuer, was diese dann so sehr verschreckt, dass sie erst einmal Ruhe geben. Zwar werden auch andere Lösungsvorschläge angedeutet, aber diese gehen dann wegen der vielen Fantasieelemente zu sehr unter.
Leider ist aber auch der Fantasyanteil der Geschichte wenig ausgereift. Es gibt eine magische Welt, in der es Drachen gibt, die von Rittern ausgerottet werden. Daimon hat es irgendwie in unsere Welt geschafft und ist wegen eines Amuletts bei Nico gelandet. Grundsätzlich keine schlechte Ausgangslage, aber in diesem Buch lediglich grob angerissen, an einigen Stellen unlogisch und für mich nicht überzeugend.
Lediglich die Figurengestaltung hat mir ganz gut gefallen und bietet Potenzial für die nächsten Bände. Nico selbst ist ein ziemlich normaler Jugendlicher, der zwar Probleme in der Schule hat, sich aber doch viel Mühe gibt. Seine neue Freundin Mira ist ziemlich cool und bekommt in den kommenden Bänden hoffentlich noch mehr Raum. Auch der Drache Daimon ist ein interessanter Charakter und ein guter Begleiter für die Story.
Für Kinder ab 10 Jahren, die eher wenig lesen, ist die Gestaltung auf jeden Fall gelungen. Die vielen farbigen Illustrationen werten das Buch auf. Sie erleichtern das Lesen, da sie die Seiten auflockern und einzelne Comic-Elemente die Geschichte gut weitererzählen. Nico, Daimon und Mira bilden ein cooles Team, mit dem man durchaus mitfiebern kann. Allen, denen aber auch eine ausgereifte Story wichtig ist und die komplexere Bücher lesen, würde ich eher andere Drachenbücher empfehlen.

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Leider war "Cruel is the Light" von Sophie Clark nicht mein Buch. Dabei finde ich tatsächlich die Grundzüge der Geschichte und den Weltenbau unglaublich spannend.
Eine Welt, die von Dämonen bedroht wird. Im Zentrum der Macht steht der Vatikan, der mit Exorzisten und anderen Kämpfern den kleinen Staat und weitere Gebiete in Italien und Frankreich beschützt. Dazwischen Selene Alleva, Exorzistin und Elitesoldatin und Jules Lacroix, einfacher Soldat, die in der Vergangenheit wühlen und Intrigen unter den Mächtigsten des Vatikans aufdecken - Lovestory natürlich inklusive.
Das Potential war da, aber leider konnte mich die Umsetzung nicht überzeugen. Das lag zunächst daran, wie die Geschichte erzählt wird. Plötzliche Perspektivwechsel innerhalb eines Kapitels haben mich nach dem Zusammentreffen von Jules und Selene immer wieder rausgebracht. Später waren es dann Rückblicke, die mich überrumpelt und komplett aus dem Konzept gebracht haben.
Dazu kamen leider immer wieder Szenen, die ich mehrfach lesen musste, weil sie so vage blieben, dass ich kaum verstanden habe, was da gerade passiert ist und warum. Auch nach mehrfachem Lesen hat sich mir nicht alles erschlossen, und bei einigen Figuren frage ich mich noch immer, was ihre Intentionen waren.
Obwohl ich den Weltenbau mit Dämonen und der düsteren Magie so spannend fand, sind bei mir auch hier noch zu viele Fragezeichen im Kopf geblieben. Es gibt zu Beginn zwar einige Worterklärungen, die den Einstieg in diese komplexe Welt erleichtern, aber später kommen neue Aspekte dazu, die nicht mehr ausreichend ausgeführt werden.
Zumindest die Liebesgeschichte hat sich ganz gut entwickelt. Ich persönlich konnte mich in Selene vor allem zu Beginn nur schwer hineinversetzen, da sie sehr gefühlskalt wirkt und komplett wie eine Soldatin agiert. Es passt jedoch zu ihrem Charakter, und im Laufe der Geschichte öffnet sie sich mehr, was den Zugang zu ihr erleichtert. Mein liebster Charakter war auf jeden Fall Jules, der eigentlich durchweg ein guter Kerl ist, auch wenn er eine düstere Vergangenheit hat.
Allerdings empfinde ich die Altersempfehlung des Verlages ab 14 Jahren als zu niedrig. Es gibt einige wenige, doch recht explizite intime Szenen, die für mich eher ab 16 Jahren geeignet sind. Außerdem ist das Buch vergleichsweise brutal und blutig, weshalb ich für eine höhere Alterseinstufung bin.
Wer gerne düstere Geschichten mit Dämonen und Exorzisten liest, dem könnte "Cruel is the Light" gut gefallen. Die Finsternis, die Grundzüge der Geschichte und der Weltenbau haben mich auf jeden Fall fasziniert. Leider hat mich aber die Umsetzung nicht überzeugt, weshalb ich das Buch nur bedingt weiterempfehlen würde.

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Auf das Hörbuch zu "Die Känguru-Rebellion" von Marc-Uwe Kling haben meine Söhne und ich richtig hingefiebert. Die ersten Bände kenne ich bereits in Auszügen, aber auch ohne dieses Vorwissen kann man sich der Rebellion anschließen.
Denn das Känguru rebelliert gegen die Zustände - in Deutschland und auf der ganzen Welt. Dabei ist die aktuelle Kritik, die auf allen Ebenen an Gesellschaft und Politik geäußert wird, mit so viel Humor verpackt, dass es trotz der schlechten Aussichten Spaß macht, dieses Hörbuch zu hören.
Daran hat natürlich auch der Sprecher Marc-Uwe Kling einen großen Anteil. Für mich bringt er den Humor perfekt rüber - vor allem wenn er das Känguru spricht, das diesmal sogar ganze Kapitel des Buches verfasst hat. Da es sich bei dem Hörbuch um eine Livelesung handelt, hört man auch die Reaktionen des Publikums. Mir hat das gefallen und ich habe oft an den gleichen Stellen laut mitgelacht.
Gleichzeitig regt das Buch hoffentlich viele Menschen zum Nach- und Umdenken an. Die Lösungsvorschläge des Kängurus sind kreativ, natürlich teilweise etwas überspitzt. Aber manchmal wünschen wir uns, das zumindest ein paar Kleinigkeiten davon umgesetzt werden würden. Schade, dass es trotz der vielen realen Bezüge nur Fiktion ist. Denn unsere Welt braucht genau so ein Känguru, das auch unbequeme Wahrheiten anspricht.
Meine Söhne haben das Hörbuch nun schon ein paarmal gehört und sind noch immer - genau wie ich - begeistert. Wer Gesellschaftskritik und Kritik an aktuellen politischen Zuständen und Entwicklungen mag, sollte auf jeden Fall reinhören.

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In der Jugendbuchreihe „Frei“ von Sarah Welk begleiten wir die fünf Jugendlichen Koray, Nico, Nasrin, Nina und Josh beim Erwachsenwerden. Jeder Band ist relativ unabhängig von den Vorgängern lesbar, denn jedes Buch stellt eine andere Figur in den Mittelpunkt.
In „Frei. Bester Anfang“ steht nun Koray im Zentrum des Geschehens. Er ist erst vor Kurzem in den kleinen Ort Rottloch zurückgezogen. Doch während seine Mutter ihrem alten Leben in Dubai als Influencerin nachtrauert, hat Koray ganz andere Sorgen. Er möchte endlich wissen, wer sein Vater ist. Sein Freund Nico macht daraus gleich ein ganzes Ferienprojekt. So gehen die fünf ersten Spuren nach und finden tatsächlich einiges heraus.
Beim Lesen ist man ganz nah bei Koray. Die Geschichte wird vollständig aus seiner Perspektive erzählt. Daher orientiert sich der Schreibstil sehr an jugendlicher Sprache. Für mich als Erwachsene ist das teilweise etwas anstrengend, aber es wirkt doch recht realistisch. Meinen 13-jährigen Sohn stört diese Sprache hingegen gar nicht.
Korays Gedankenwelt kommt in der ganzen Geschichte sehr gut heraus: seine Zweifel, seine Sorgen, aber auch fröhliche Momente voller Aufregung und Freude. Toll ist, wie die Freunde zusammenhalten und sich gegenseitig unterstützen. Zusätzlich gibt es eine zarte, queere Liebesgeschichte, die sich sehr schön entwickelt.
Mein Sohn hat das Buch an einem Nachmittag verschlungen, und ihm hat es genau wie mir sehr gut gefallen. Für Jugendliche ab 12 Jahren, die gerne authentische Coming-Of-Age-Geschichten lesen, ist die Buchreihe sehr empfehlenswert.

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Rüdiger Bertram hat schon einige tolle Kinderbücher geschrieben, die mein 8-jähriger und ich gerne gelesen haben. Auch das neueste Buch "Ninas Monster. Falsch geliefert" ist wieder wunderbar.
Nina ist eher vorsichtig, wird in der Schule geärgert und hat auf dem Schulweg Angst vor einem lauten Hund. Am liebsten hätte sie ein riesiges Monster, das sie vor allen beschützt und ihr beim Basketballspielen hilft. Als Nina zufällig einen Monsterkatalog findet, stellt sie fest, dass echte Monster furchtbar teuer sind und viel zu groß für ihre Wohnung. Ob sie trotzdem eines bekommen kann?
Die Geschichte ist wieder einmal sehr witzig. Es gibt einige Situationen, die wirklich komisch waren, wie zum Beispiel die vielen Besuche im Eiscafé mit Unmengen an Eis und einem nicht ganz so freundlichen Kellner.
Ganz besonders toll sind die Monster. Diese werden sogar mit einigen unheimlich coolen Bilder von Mateo Dineen gezeigt. So kann man sich selbst ein passendes Ungetüm aussuchen. Welches Monster sich Nina ausgesucht hat, muss man am besten selbst lesen.
Verraten möchten wir nur, dass alles anders kommt als man zunächst erwartet und Nina eine sehr starke Entwicklung durchmacht. Sie wird mutiger, eigenständiger und macht am Ende Dinge, die sie sich selbst vermutlich nicht zugetraut hätte. Dabei kann man sich beim Lesen richtig gut in Nina hineinversetzen.
Für Kinder ab etwa 8 Jahren eignet sich das Buch schon zum Selberlesen. Jüngeren Kindern kann man "Ninas Monster. Falsch geliefert" ganz wunderbar vorlesen.

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