Wenn du mal AFK gehen und ein Buch zur Hand nehmen willst, solltest du einen Blick in “Novel Haven” werfen. Die Story mit Gaming-Setting ist absolut cozy, und das liegt nicht nur an dem gleichnamigen fiktiven Spiel.

Die Einblicke “hinter die Kulissen” der Gaming-Branche waren super interessant, vor allem, als es zur Convention und dem Wettbewerb ging. Lara ist eine introvertierte Persönlichkeit, die mit einigen Traumata zu kämpfen hat, während Luca’s Ängste durch sein Horror-Game aufgearbeitet werden sollen.

Beide sind Konkurrenten, und doch haben sie mehr Gemeinsamkeiten, als ihnen zu Anfang bewusst ist. Ich mochte ihre jeweiligen Charaktere sehr, und auch das Drama rund um die verfeindeten Studios nahm gegen Ende gut an Fahrt auf.

Einzelne Parts haben sich immer mal wieder gezogen, beziehungsweise fehlte mir insgesamt der “Thrill”. “Novel Haven” ist gemütlich, es ist süß, mit einer Prise Spice und vielen Gaming-Begrifflichkeiten, die manch einer vielleicht nur versteht, wenn man sich mit der Materie beschäftigt. Für mich war es etwas für zwischendurch, aber definitiv einen Blick wert!

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(Werbung/Rezensionsexemplar)

Sie ist der Ruhepol zu meinem Sturm. Sie ist das Gleichgewicht, wenn ich die Balance verliere. Sie ist der hellste Stern in meiner dunkelsten Nacht.

Die Highway Lords und Legends sind zurück, und das mit größeren Hindernissen als zuvor. Nachdem Band 1 mit einem fiesen Cliffhanger geendet hatte, war ich sehr gespannt darauf, wie es weitergeht. Von vornerein war ich positiv überrascht über den Einstieg und das “Was bisher geschah”: Es hat definitiv geholfen, sich wieder in die Geschichte einzufinden und dort weiterzulesen, wo der letzte Teil aufgehört hat, denn es geht fließend weiter.

Team Lords oder Team Legends? Die Grundproblematik besteht weiterhin, und das nicht nur für Davina. Im letzten Band war ich (entgegen vielen anderen) Team Amor...und ich bin es immer noch! Argh! (iykyk)
Kritikpunkt? Manche Kapitel haben sich wie reine Filler angefühlt, da eigentlich nichts passiert ist. Unlogische Szenen, wie “Ich will mit dir reden” - “Okay, also rede” - “Ne, warum sollte ich dir etwas erzählen?!” (sinnbildlich nachgestellt) - haben mich leider etwas rausgebracht. Dafür gab es diesmal mehr Wendungen, die mich überrascht haben. Das offene Ende ist wieder sehr fies, aber hält auch die Spannung oben. Ich bin neugierig, wie es mit den Lords und Legends weitergeht...und ob Davinas Entscheidung steht.

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Rezension zu Band 1 & 2:

Eine Brieffreundschaft mit einem Gefängnisinsassen? Um ihrer besten Freundin bei diesem Projekt zu helfen, spielt Sloane bei diesem Experiment mit - unwissend, welchen Stein sie damit ins Rollen bringt. Und dieser Stein kommt in Form eines dunkelhaarigen, besessenen Mannes einher, der ihr nicht so fremd ist, wie es zu Anfang scheint.

Hunter ist das beste Beispiel für einen obsessiven Typen, den man in Büchern vielleicht feiert, aber nicht in Reallife. Er ist gefährlich, einnehmend, irgendwie verrückt, und dennoch der einzige, der Sloane vor ihrer Vergangenheit beschützen kann.

Beide Bände dieser Dilogie konnte ich in einem Rutsch verschlingen, was an Katelyns angenehmen Schreibstil, aber auch an der Geschichte selbst liegt. Die Tension zwischen den beiden Protas ist einnehmend, aber vor allem die Rückblicke in Sloanes schreckliche Vergangenheit bauen stetig Spannung auf. Jene Kapitel haben es in sich, daher Triggerliste bitte beachten. Insgesamt empfand ich Band 1 stärker als 2; vor allem wohl deshalb, weil ich irgendwann nicht mehr alles sinnvoll nachvollziehen konnte. Sloane verfällt ihm relativ schnell, aber ich bin froh, dass sie sich zeitweise zu wehren weiß und etwas Kontra gibt. Die Anspielungen auf andere DR-Bücher wie Hunting Adeline und co. haben mich dagegen immer wieder rausgebracht; die hätte man für meinen Geschmack nicht erwähnen müssen, um Hunters oder Sloanes Verhalten zu beschreiben oder zu rechtfertigen.

Trotzdem habe ich die Dilogie in einem Rutsch verschlungen und kann es jedem DR-Fan nur empfehlen.

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“Phantasma” verbindet alles, was ich in Büchern liebe: eine düstere Romantasy, Gothic- und Grusel-Vibes, eine schlagfertige Protagonistin mit klarem Ziel vor Augen und ein mysteriöser (aber unglaublich attraktiver) Typ, der mehr verheimlicht, als man zu Anfang ahnt.

Ophelia Grimm ist Nekromantin und landet im gefährlichen Spiel Phantasma, um ihre Schwester zu retten. Klingelt da etwas? Tatsächlich ist das Grundprinzip dasselbe wie bei “Caraval” von Stephanie Garber, allerdings werden hier verschiedene Level durchlaufen, die an die 9 Höllenkreise erinnern. Jede Runde hat ihren eigenen Spannungsbogen, manche sind blutig, manche eher psychisch einnehmend. Blackwell, der Ophelia nicht ganz uneigennützig unterstützt, verbreitet nebenbei seinen eigenen Charme im Game. Auch er ist gewissermaßen ein Gefangener des Spiels, und man hinterfragt ständig, was sein Geheimnis ist. Sobald mehr Infos eintrudeln, errät man aber ziemlich schnell, wer er ist - daher ein halber Stern Abzug. Leider war das Ende dadurch etwas vorhersehbar für mich.

Dennoch habe ich das Buch regelrecht verschlungen. Absolute Empfehlung!

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...Teufel?
Der Klappentext hat mich WIRKLICH neugierig gemacht: eine Schöne und das Biest-Story nur in Dark? Immer her damit! Ich lese viel Dark Romance, und nicht immer macht alles Sinn, aber dieses Mal habe ich die Welt nicht mehr verstanden.

Achtung: Spoiler voraus!

Das Schloss ist ein reiner S*x-Dungeon, wo es jeder mit jedem tut. Das "Biest" Nyfain ist ein Werwolf-Verschnitt, dessen inneres Monster mit dem (surprise) innerem Monster unserer Protagonistin Finley agieren möchte. Natürlich wollen die beiden das verhindern (mehr oder weniger erfolgreich), da sie sich eigentlich nicht leiden können.

Die Thematik mit dem "inneren" Monster/Werwolf/Tier kenne ich schon von anderen Werwolf-Storys, und öfter gibt es diese Seelenverbindung und damit einhergehende Anziehungskraft. In diesem Buch war es mir leider einfach too much. Der Spice hat einfach keinen Sinn ergeben, war nur da um des Spice willen. Das hat dazu geführt, dass es sich zeitweise wie eine schlechte Wattpad-Geschichte oder Porno gelesen hat. Hätte sie den Dungeon im Schloss weggelassen, wäre es völlig ausreichend gewesen.

Leider war das Buch nicht meins, aber wer eine spicy Ablenkung sucht, in der wenig nachgedacht werden muss, schaut es euch an.

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