Mir fehlte es bei dem Buch so ziemlich an allem: erste Hälfte des Buches war sehr handlungs- und spannungsarm. Vieles ist offensichtlich und vorhersehbar. Insbesondere fehlten mir jedoch Magie- bzw. Fantasy-Elemente.
In der zweiten Hälfte wurde es dann – endlich – spannender und vor allem ziemlich actionreich.
Doch die Story ähnelt dabei vielen anderen Asien-Fantasy-Bücher: Das Qi spielt eine wichtige Rolle und die Protagonistin hat mit Unterdrückung, Kolonialismus, einem drohenden Krieg, Vorurteilen und Ungerechtigkeit zu kämpfen.
Der Schreibstil ist nicht schlecht, aber leider auch nicht besonders mitreißend. In Teilen wirkt er recht distanziert, so dass es mir an Emotionen fehlt.
Rin ist eine hartnäckige und willensstarke Protagonistin. Leider konnte ich keine richtige Bindung zu ihr aufbauen. Sie wirkte auf mich sehr unreif und unstetig in ihren Ansichten. Oft handelte sie entgegen ihrer „Überzeugungen“, wobei sie nicht wirklich eine eigene Meinung entwickelte. Rin handelt allein aus dem Antrieb heraus, Anerkennung und Macht zu erlangen. Sie zeigt kaum Empathie und hinterfragt Dinge nicht.
Ich werde die Reihe nicht weiterlesen.

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Das Buch hat mich total begeistert. Ich mochte das Magie-System und die Charaktere sehr. Auch der Schreibstil und die düstere Grundstimmung haben mir sehr gefallen.
Besonders toll fand ich, dass man als Leser*in miträtseln konnte – ich liebe so etwas.
Der Grand zwischen Gut und Böse war oft sehr schmal und die Motivation der Charaktere war nicht immer auf den ersten Blick zu erkennen, was es super spannend gemacht hat.
Ich kann das Buch wirklich sehr empfehlen und bin schon sehr gespannt auf den zweiten Band.

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Ich hatte große Erwartungen an den Roman, doch leider wurden diese nicht erfüllt: Der Schrecken der damaligen Zeit, die Gefahr aufzufliegen und die Ängste der Menschen waren für mich nicht spürbar. Die fiktive Geschichte rund um die Geschwister Egon und Paula konnte mich emotional einfach nicht abholen. Ich fand ihr Verhalten und ihre Sprache nicht der damaligen Zeit angemessen. Insgesamt war der Sprach- und Erzählstil ziemlich einfach und recht modern gehalten, wodurch es für mich wenig authentisch wirkte.
Schade, vor allem, da die Grundidee und die historischen Grundlagen so viel Potential für eine packende und emotionale Geschichte gehabt hätten…

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Das Buch hat mir insgesamt ganz gut gefallen. Es lässt sich super flüssig lesen und die beiden Protagonisten fand ich sehr sympathisch. Besonders die Perspektivwechsel haben mir sehr gut gefallen. Auch wenn die Story insgesamt nicht besonders innovativ oder überraschend war, hat sie mich doch gut unterhalten. Die Dynamik zwischen Olivia und Westin fand ich super und authentisch.

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Ich durfte das Buch vorab als Rezensionsexemplar lesen und war von dem Klappentext zunächst sehr angetan. Leider konnte das Buch meine Erwartungen nicht erfüllen: Das Worldbuilding war für mich zu abwegig und konfus (asiatische Fantasy-Elemente treten gegen Römer an, die alles mit der Wissenschaft der Neuzeit dominieren?!).
Das Thema des Kolonialismus wurde gut umgesetzt und auch die Protagonistin Ruying, die stark mit ihrer inneren Zerrissenheit zu kämpfen hat, mochte ich sehr. Allerdings hätte es für mich die Liebesgeschichte nicht gebraucht, zumal ich mit Antonius nicht warm geworden bin.
Gegen Ende wurde die Handlung immer vorhersehbarer und wies einige Längen auf. Da mich das Buch insgesamt nicht beeindrucken konnte, werde ich die nächsten Teile der Trilogie nicht lesen.

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