Ich hatte ganz vergessen, wie gut Dystopien sein können!

„To Cage a Wild Bird“ bietet alles, was man sich von einem dystopischen Roman wünscht. Hochspannende, nervenaufreibende Action erwartet die Leser in einer Welt mit enormen Ungleichheiten zwischen Arm und Reich, korrupten Regierungsbeamten, Unterdrückung und Rebellion.

Die Geschichte dreht sich um Raven, eine Kopfgeldjägerin, die sich und ihren jüngeren Bruder über Wasser hält, indem sie Verbrecher fängt und sie nach Endlock bringt, ein tödliches Gefängnis, in dem Mitglieder der Oberschicht gegen Bezahlung Häftlinge jagen und töten können. Ravens Welt gerät aus den Fugen, als sie erfährt, dass ihr Bruder verhaftet und nach Endlock gebracht wurde. Um ihn zu befreien, verbündet sie sich mit einer Rebellengruppe, dem Kollektiv, und schmiedet einen Plan, um ihren Bruder und einen ihrer Informanten von innen heraus zu befreien.

Die Wahlfamilie in diesem Buch ist eine seiner größten Stärken. Man fiebert mit den Gefangenen mit und erlebt mit ihnen Höhen und Tiefen. Ich hätte mir in der Liebesgeschichte etwas mehr emotionale Tiefe gewünscht, da sie anfangs eher von Leidenschaft geprägt ist, aber ich gehe davon aus, dass sich ihre Beziehung im zweiten Band weiterentwickeln wird. Trotzdem war es ein absoluter Lesegenuss mit 5 Sternen!

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Okay, ich bin da etwas zwiegespalten. Ich war total gespannt, vor allem wegen der ganzen Sache welches Team (Mentoren oder Professoren) Alexis letztlich wählen würde. Aber je weiter die Geschichte fortschritt, desto mehr hatte ich das Gefühl, dass eine Seite deutlich weniger Aufmerksamkeit und Entwicklung bekam als die andere. Dadurch wirkte die ganze Sache mit der Teamwahl irgendwie einseitig.

Am Ende verstehe ich zwar, warum die Autorin das so gemacht hat. Es ergibt Sinn, sobald sich alles zusammenfügt, aber ich war trotzdem etwas enttäuscht. Ich hätte mir einfach mehr Ausgewogenheit und einen besseren Aufbau für alle Beteiligten gewünscht.

Trotzdem hat mir das Buch teilweise gefallen! Die Weltgestaltung und die Dialoge waren unterhaltsam, und es gab definitiv einige Momente, die mir gefallen haben. Auch viele Kampfszenen waren dabei und diese Action hat dem Buch ein gutes Tempo verliehen. Es hat mich nur nicht ganz so mitgerissen, wie ich gehofft hatte.

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"Das dreizehnte Kind“ ist eine düstere, gothic Fantasy-Geschichte im Stil traditioneller Märchen, die die Protagonistin von der Wiege bis zum Grab begleitet. Erin A. Craigs Schreibstil ist fesselnd, atmosphärisch dicht und verzaubert die Sinne mit ihrer bildhaften Sprache.

Hazel ist das dreizehnte Kind – ungewollt, ungeliebt und vergessen. Schon bei ihrer Geburt wird sie von ihrem todbringenden Paten beansprucht. An ihrem Geburtstag entführt ihr Pate sie, um ein neues, einsames Leben als Heilerin zu beginnen, in ihren Händen das Leben anderer.

Doch Hazel ist keine gewöhnliche Heilerin. Sie ist das dreizehnte Kind ihrer Familie, was in ihrer Welt bedeutet – Überraschung! –, dass sie seit ihrer Geburt einem Gott versprochen ist. Und nicht irgendeinem Gott, sondern Merrick, dem Sensenmann, dem Gott des Todes. Und er hat große Pläne mit seinem liebsten, lieblichen Patenkind.

Die Patentochter des Todes höchstpersönlich – das sollte ein richtig guter Abend werden. Ganz ohne Druck.

Ich habe diese Geschichte von der ersten bis zur letzten Seite genossen. Wenn ihr Gothic-Romantik ohne übertriebene Erotik mögt, solltet ihr sie unbedingt lesen. Es ist zwar ein weiteres Jugendbuch, aber viel düsterer, als ich erwartet hatte – bleibt aber dennoch im Rahmen des Genres.

Hazel war eine tolle Protagonistin, für die ich von Anfang an mitgefiebert habe. Sie hat viel durchgemacht, ist aber immer noch stark und hoffnungsvoll für ihre Zukunft. Sie hat nicht aufgegeben. Ich fand sie unglaublich sympathisch und liebenswert; mir tat sie oft unendlich leid. Ich wünschte ihr einfach nur ein glückliches Leben und eine Chance.

Ich mochte den Prinzen und unseren Schwarm Leo wirklich sehr. Nur so ein Gedanke, aber er erinnerte mich ein bisschen an Cardan; er ist ein Playboy-Prinz, der zwar Herzschmerz und Leid erfahren hat, aber seinen Schmerz vor neugierigen Blicken verborgen hat. Versteht mich nicht falsch, die Geschichte selbst ist überhaupt nicht wie „The Cruel Prince“ – aber ich habe bei Leo schon ein paar Parallelen gespürt.

Ich hatte allerdings in der Mitte des Buches ein paar Probleme – es gab ein paar Längen. Außerdem fand ich es ziemlich lang, und meine Aufmerksamkeit ließ ein paar Mal nach. Das mag an mir liegen, da ich in letzter Zeit generell etwas zu kämpfen hatte, aber es ist der Grund für die 4 statt 5 Sterne.

Der Schreibstil ist einfach spektakulär

Sehr empfehlenswert für alle, die düstere und gotische Märchen mögen.

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Nachdem mich „Cassardim“ und „Die Sonnenfeuer Ballade“ schon von Julia Dippels Stil überzeugt hatten, war „Velvet Falls, but the Gods forgot to die“ natürlich Pflichtprogramm für mich. Und was soll ich sagen – es ist anders. Wild anders. Aber auf die beste Art.
Schon die ersten Kapitel haben mich ordentlich durchgeschüttelt. Ich wusste nicht so ganz, was ich erwarten sollte, aber Urban Fantasy mit Göttern, die in Designeranzügen auf Yachten über den Himmel schippern und Selfies mit Dämonen posten? Das war neu. Dippel wirft einen mitten in eine Welt, die gleichzeitig nach Hochglanz und Untergang riecht – New Orleans, Göttermetropole, dämonische Seitenstraßen, fliegende Autos, Pizzalieferanten mit Hoverboards. Es ist alles so überdreht, dass man sich am Anfang fragt: „Meint sie das ernst?“ Ja, tut sie. Und es funktioniert.

Velvet selbst ist eine Hauptfigur, die man entweder sofort liebt oder erstmal nicht so ganz einordnen kann. Sie ist laut, blutig, müde, wütend – und dabei unfassbar lebendig. Keine typische Badass Protagonistin mit großer Klappe, sondern eher eine Antiheldin, die gerne flucht und deren Lieblingsmahlzeit aus Pizza und Zynismus besteht. Trotzdem spürt man zwischen all dem Sarkasmus die ganze Zeit, dass da noch mehr ist – eine Verletzlichkeit, die sie nie so ganz zulässt.

Ich hab denselben Fehler gemacht wie immer: „Nur ein Kapitel vor dem Schlafengehen.“ Tja, drei Stunden später war ich auf Seite 340. Das Buch hat so einen unfassbaren Sog, dass man gar nicht merkt, wie die Nacht vergeht.
Das Worldbuilding ist typisch Dippel – detailreich, aber nie überladen. Ja, Götterwelten und Apokalypsen sind nichts Neues, aber die Art, wie sie hier Kapitalismus, Dekadenz und Götterkult miteinander verwebt, ist richtig clever. Es ist ein Chaos aus Neonlicht, Blut und göttlicher Ironie, aber eben dieses Chaos fühlt sich perfekt orchestriert an.

Kashmere ist auch ein eigenes Thema. Der Second Chance Trope ist immer riskant, und anfangs war ich skeptisch. Aber was Julia Dippel daraus macht, ist tatsächlich ziemlich stark. Die Dynamik zwischen den beiden ist intensiv, manchmal schmerzhaft, aber immer glaubwürdig. Dazu kommt ihr typischer Humor – bissig, pointiert, manchmal so absurd, dass man laut lachen muss.

Und dann das Ende. Was für ein Plot Twist. Ich hab ehrlich keinen der Wendepunkte kommen sehen – und das, obwohl ich eigentlich dachte, ich hätte das Erzählmuster der Autorin mittlerweile durchschaut. Die letzten Kapitel waren ein einziger emotionaler Schleudergang, und ich saß danach einfach da, mit offenem Mund und einem ziemlich großen „Was zum…?!“-Gefühl.

Jetzt will ich sofort weiterlesen – aber gleichzeitig auch direkt wieder von vorne anfangen, um all die kleinen Andeutungen zu finden, die ich beim ersten Lesen übersehen habe.

„Velvet Falls, but the Gods forgot to die“ ist laut, düster, sexy, sarkastisch und emotionaler, als man auf den ersten Blick denkt. Große Empfehlung für alle, die keine Angst vor Göttern, Blut und einem Hauch Wahnsinn haben.

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Mir hat das sehr gut gefallen und ich freue mich auf den Rest der Serie. Ich denke, die Welt hätte etwas mehr Tiefe und Hintergrundgeschichte haben können, um den hohen Anforderungen gerecht zu werden, die wir in der Handlung haben. Aber ich denke auch, dass es hauptsächlich um die Romanze ging, und mir hat gefallen, wie das umgesetzt wurde. Besonders die Dynamik zwischen der Frau auf einer Mission und dem Mann, der sich nach ihr sehnt und ihr folgt, macht viel Spaß, und ich mag es, dass sich das mit der Zeit entwickelt hat und nicht gleich zu Beginn festgelegt wurde. Mir hat die Spannung gefallen, und ich denke, der Aufbau der Romanze wird dafür sorgen, dass sie im Laufe der Serie aufrechterhalten bleibt.

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