1959 Adelaid Hills, Australien: Eine Mutter und drei ihrer Kinder kommen bei einem Weihnachtspicknick an einem Weiher auf mysteriöse Weise ums Leben. Ein ortsansässiger Lebensmittelhändler fand sie. "Es sah aus, als würden sie schlafen." Vom vierten Kind, einem Baby, fehlt jede Spur. In der Jetztzeit erhält die Londoner Journalistin Jessica die Nachricht, dass ihre Oma Nora in Sydney einen Unfall hatte. Ohne zu zögern macht sie sich auf den Weg dorthin. Leider ist die Großmutter desorientiert und gibt verwirrende Aussagen von sich.

In ihrem 682 Seiten starken Wälzer beschreibt die Autorin Kate Morton in zwei Zeitebenen forschend die Geschichten der Familien Turner auf Halkyon und der Familie Turner-Bridges in Darling-House, wo Jess während ihrer Kindheit aufgewachsen ist. Mit ihrem journalistischen Gespür begibt sich Jess auf Spurensuche.

Die Autorin schafft es mit ihrem fließenden, bildhaften Schreibstil die Atmosphäre der australischen Landschaft und ihrer Bewohner lebendig werden zu lassen. Immer mehr Geheimnisse kommen nach und nach ans Licht, was auch den spannenden Aufzeichnungen des damaligen Journalisten und Autors Daniel Miller zu verdanken ist. Jede Zeugenaussage zum tragischen Familienunglück wird minutiös und von allen Seiten aufgedröselt, was mir manchmal etwas langatmig und wiederholend vorkam. Der Verbleib des Babys wurde mir auch bald klar, nur der Weg dorthin war immer wieder überraschend zu lesen. Ich kann dem beipflichten, dass Kate Morton geschickt Historie, Kriminalfall und Liebesgeschichte verknüpft. 4 Sterne

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Molly ist ein Gewohnheitsmensch. Nichts tut sie lieber, als das legendäre Regency Grand Hotel sauber zu halten. Mit ihrer leicht autistischen Art ist sie bei allen beliebt. Sie wirkt selbstbewusster und ist mittlerweile zum Chefzimmermädchen aufgestiegen. Und wieder ist sie mittendrin in einer Ermittlung um einen mysteriösen Gast, den Autor JD Grimthorpe, der vor einer spektakulären Ankündigung tot von der Bühne des neu eingerichteten Teesalons fällt. Verdächtigt wird ihr Lehrmädchen Lily, das den Tee serviert hat. Das ruft natürlich Mollys Spürsinn auf den Plan. Gemeinsam mit Kollegen versucht sie der Ermittlerin Detective Stark immer einen Schritt voraus zu sein. Verdächtigungen und Gerüchte sowie eine korrupte Kollegin und der Fan-Club des Autors verkomplizieren die Nachforschungen.

Nicht erwähnen darf sie, dass sie JD Grimthorpe aus ihrer Kindheit kennt und ungute Erinnerungen hat. So erhalten wir auch immer wieder Rückblicke in das frühere Leben Mollys mit ihrer Gran. Ohne sie läuft bei Molly eh nichts. Sie ist zwar tot, mit ihren Sprüchen und Lebensweisheiten im Geiste aber immer dabei.

Die spannende Geschichte ist lebendig und kurzweilig erzählt, der Humor kommt nicht zu kurz. Nita Prose hat eine sympathische Hauptfigur geschaffen, die man durch ihre natürliche Art ins Herz schließen muss. Zum Ende hin gibt es sowohl für Molly als auch für die Leser*innen noch Überraschungen, die die Spannung auf die Fortsetzung erhöhen. 4,5 Sterne

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Vera, das "Polackenkind" kommt 1945 mit ihrer Mutter auf der Flucht aus Ostpreußen ins Alte Land. Auf dem Hof von Ida und ihrem kriegsversehrten Sohn Karl kommen sie unter, doch richtig akzeptiert werden sie nicht. Als ihre Mutter mit einem neuen Partner den Hof verlässt, bleibt Vera bei Karl zurück.

Viele Jahre später steht Veras Nichte Anne mit ihrem Sohn vor der Tür und sucht Zuflucht.

In ihrem Roman geht es Dörte Hansen um Vergangenheit und Gegenwart, um das Zusammenleben der Menschen auf diesem Hof im Alten Land. Er ist eine Zeitreise ohne viele Höhen und Tiefen, man spürt jedoch die Liebe der Autorin zu diesem Alten Land. Authentisch zeichnet sie die Bewohner und ihre Heimat. Ein altes Haus, das jemandem gehört und doch nicht. Niemand kann etwas von dieser Erde mitnehmen, alles geht seinen Gang. Es gilt das Beste zu wollen. Ein einfühlsames Buch, das berührt, unterhält und manchmal auch amüsiert. 4 Sterne

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"Das Kamelienhaus" ist quasi die Fortsetzung der Kamelieninsel-Reihe. Sechsundzwanzig Jahre sind inzwischen vergangen, die nächste Generation, also Lucy, kehrt nach ihrer Ausbildung auf die kleine Insel in der Bretagne zurück und möchte Verantwortung übernehmen. Die Kosmetikfirma "Fleur de Camelia" von Sylvia Riwall steht gut da, doch es gibt Schwierigkeiten mit einem japanischen Lieferanten, der das nötige Tsubaki-Öl herstellt. Da Sylvia wegen Solenns akuter Herzschwäche nicht nach Japan reisen kann, überlässt sie Lucy, die als Jugendliche ein Jahr lang dort gelebt hat, die Verhandlungen. Schon auf dem Flug nach Tokio lernt Lucy den smarten Finn kennen, verbringt dort einen romantischen Tag und eine Nacht mit ihm. Leider trennen sich danach ihre Wege, da Lucy auf die Insel Soshima weiterreisen muss. Noch ahnt sie nicht, dass sich ihre Wege bald unter anderen Umständen wieder kreuzen werden.

"Das Kamelienhaus" ist die Geschichte der Rettung einer japanischen Ölmanufaktur und damit der gesamten Insel Soshima, für die sich Lucy mit Herz und Hirn einsetzt. Den Investoren sind die Schönheit der Natur, die Menschen und ihre Gebräuche völlig egal, für sie zählt nur die Rendite. Anders dagegen Lucy, die die Gesamtheit der Insel im Einklang erhalten möchte. Ihr "Kampf" beginnt, aber mit freundlichen Mitteln. Dass es dabei zu manchen Verwirrungen und Enttäuschungen kommen muss, ist klar.

Tabea Bach glänzt wieder mit ihrem erschöpfenden Wissen über Land und Leute. Bildhafte Beschreibungen wähnen die Leser*innen vor Ort. Die vielen Fremdwörter im Text, die im Glossar am Ende des Buches erklärt werden, lassen die Geschichte zwar authentisch wirken, hemmten aber meinen Lesefluss. Auch wirkte manches dann doch zu unrealistisch. Trotz allem ist "Das Kamelienhaus" eine entspannte, unterhaltsame Lektüre, für die ich gute 4 Sterne vergebe. Natürlich bin ich auch auf die Folgebände gespannt.

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Hier gibt es keinen Raum für falsches Schamgefühl, hier wird lückenlos aufgeklärt und das in sehr achtsamer Sprache und auch mit Humor. Zunächst werden die Jungs von ihrem Penis angesprochen, dann gibt es wertvolle Infos: von der Entstehung des Geschlechts, über Begrifflichkeiten bis zu den Funktionen und Veränderungen während des Erwachsenwerdens, dazu Verhütungstipps, Hygiene- und Gesundheitsvorsorge. Mir gefällt, wie hier gezielt auf die wichtigsten Fragen junger Leute eingegangen wird. Vor allem die vielen verständnisvollen und beruhigenden Worte sorgen dafür, dass sie sich den eigenen Körper bewusster machen und den Umgang mit dem männlichen Geschlecht als etwas völlig Selbstverständliches akzeptieren. Sehr gut finde ich auch die mehrmaligen Hinweise auf rechtliche Belange, wie das Verschicken erotischer Bilder. Auch auf sexualisiert Gewalt oder die Gefahr, ausgenutzt zu werden, wird deutlich eingegangen. Mythen und Fake News werden mühelos ausgeräumt. Dieses Aufklärungsbuch ist richtig witzig, aber sehr offen und damit erfrischend anders. Zudem gefallen mir die coolen Illustrationen, die das Buch comicartig wirken lassen und so die Zielgruppe perfekt ansprechen. Mehr davon! Denn es gibt nichts Wichtigeres, als über den eigenen Körper Bescheid zu wissen, um sorgsam mit sich selbst umzugehen und sich zu schützen. Und auch für andere Neugierige bietet das Buch jede Menge erstaunliche Infos. Am Ende finden sich für Notfälle wichtige Telefonnummern und Websites. 5 Sterne

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