Eine Serie verschwundener Frauen und die tiefgreifende Frage, was mit Ihnen passiert ist, bildet den Kern von „The Trap“, dem neuen Thriller der irischen Bestseller-Autorin Catherine Ryan Howard.

Um was geht es?
Lucys Schwester Nicki ist spurlos verschwunden. Die Polizei vermutet hinter ihrem Verschwinden einen Serientäter, der bereits mindestens zwei weitere Frauen verschleppt hat. Vermutlich in die Wicklow Mountains. Doch die Spur zum Täter wird kalt, obwohl plötzlich eines der Opfer wieder auftaucht. In ihrer Verzweiflung macht sich Lucy selbst auf die Suche und gerät in einen gefährlichen Strudel aus Ereignissen, der sich nicht mehr aufhalten lässt. Wird sie herausfinden, was mit ihrer Schwester geschehen ist und den Täter ausfindig machen? Oder geht sie zu weit und begibt sich selbst in tödliche Gefahr?

Wir begleiten in diesem Buch die Hauptperson Lucy bei der Suche nach ihrer verschwundenen Schwester Nicki. Immer verzweifelter werden ihre Versuche, Gewissheit zu erlangen, bis hin zur absoluten Selbstaufgabe. Dabei lässt sie sich auch nicht vom Nebencharakter Chris, dem Ex-Freund ihrer Schwester, der weit vernünftiger als sie agiert, abhalten. Aber auch zahlreiche andere Nebencharaktere spielen in dem Buch eine wichtige Rolle, z. B. Detective Denise Pope und die aufstrebende Zivilangestellte der Polizei Angela, der vorbestrafte Roland Kearns, der zwielichtige Journalist Jack Keane und dann sind da noch die Angehörigen der anderen vermeintlichen Opfer, die unterschiedlicher kaum sein und agieren könnten. So bewegt sich Lucy in einem immerwährenden Spannungsfeld, dass nicht nur durch ihren Verlust, sondern auch durch ihr Umfeld geprägt wird.

Das Buch liest sich leicht und flüssig und bietet zumindest über weite Strecken echte Lesespannung. Die aus unterschiedlichen Perspektiven geschriebenen Kapitel bieten einen besonders tiefen Einblick in die Gefühlswelt der unterschiedlichen Personen. Man leider besonders intensiv mit Lucy, verfolgt die aufstrebende Zivilangestellte Angela bei ihren ersten Ermittlungsversuchen, nur um dann wieder ein völlig anders gestaltetes Kapitel aus Sicht des Serientäters zu lesen, der uns seine Beweggründe näherbringt. Einfach spannend. Leider gibt es im letzten Drittel des Buches ein paar überraschende Wendungen, die für mich völlig aus der Luft gegriffen und auf die es im vorangegangenen Verlauf des Buches keinerlei Hinweise gegeben hat. Ich muss sagen, dass mich das tatsächlich sehr in meinem Lesevergnügen gestört hat. Außerdem sind für mich zu viele Fragen am Ende offengeblieben. Man kann spekulieren, was passiert ist, ob Tana Meehan gefunden wurde, ob der Serientäter geschnappt wurde oder was mit den Frauen geschehen ist. Doch eindeutige Antworten erhält man auf keine der zentralen Fragen des Buches. Das ist tatsächlich etwas, das mir im Nachhinein den Spaß am Buch genommen und meine Lesefreude deutlich getrübt hat. Deswegen gibt es von mir einen Stern Abzug auf meine ursprünglich angedachte Vier-Sterne-Bewertung.

Fazit:
Der Thriller „The Trap“ hat mich gut unterhalten. Allerdings bleiben viele Fragen zum Ende offen, etwas, das mir persönlich nicht gefällt und ich auf Basis der Leseprobe und des Klappentextes nicht erwartet habe. Zudem waren mir einige überraschende Wendungen zum Schluss doch zu willkürlich. Deswegen gebe ich solide drei Sterne. Ich könnte mir aber vorstellen, dass Thriller-Fans, die kein Problem mit offenen Fragen und Enden haben und gerne ihre eigenen Schlüsse ziehen, ohne diese bestätigt oder abgelehnt zu bekommen, insgesamt mehr Freude an dem Buch haben als ich.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Spannung
• Cover

Wasser – diese unbezähmbare Naturgewalt – spielt in diesem Buch eine zentrale Rolle und bringt die Hauptperson Elisa auf unterschiedliche Weise in psychische Ausnahmesituationen und Lebensgefahr. Atemberaubend spannend.

Um was geht es?
Elisa Marbach ist seit dem Tod ihrer Schwester Lizzy ein seelisches Wrack. Bei einem gemeinsamen Segelunfall der beiden mit ihren Männern ertrinkt Lizzy und Lizzys Mann Paul, der daraufhin wegen Totschlags zu neun Jahren Gefängnis verurteilt, schwört Rache. Einige Zeit später, die Ehe von Elisa und ihrem Mann Max ist mittlerweile geschieden und Elisa schwer tablettenabhängig, droht in Elisas Wohnort Bad Seeberg durch einen Deichbruch eine Sturmflut. Viel zu spät packt Elisa im Tablettennebel ihre Sachen und will ihr Zuhause verlassen. Ein umfallender Baum zerstört ihr Haus und ihr Auto und sie kommt bei ihren Nachbarn Vera und Joachim Peters unter, die überraschenderweise ebenfalls noch in Bad Seeberg sind. Dann spitzt sich die Lage dramatisch zu. Der Deich bricht und Paul nutzt das Durcheinander, um aus der JVA Seeberg auszubrechen und endlich Rache zu nehmen. Doch auch die Peters scheinen einiges zu verbergen zu haben. Wird Elisa es schaffen, den zahlreichen ihr drohenden Gefahren zu entkommen?

Hauptperson in diesem Buch ist die schwer traumatisierte und unter Psychosen und Wahnvorstellungen leidende Elisa Marbach. Nur mit einer viel zu hohen Tablettendosis schafft sie es, irgendwie ihren Alltag zu bewältigen. Mit sich selbst kämpfend, gerät sie in einen Strudel aus Ereignissen, der für sie in mehrfacher Hinsicht lebensbedrohlich ist. Und obwohl sie eine gewisse Todessehnsucht hat, legt sie angesichts der Gefahren einen erstaunlichen Überlebenswillen an den Tag. Aber auch die Nebencharaktere sind äußert spannend. Da sind ihr hilfsbereiter Ex-Ehemann Max, der aber auch zeitweise überraschend egoistisch agiert; der nette Paul, der wegen Totschlags verurteilt wurde und eine dunkle Seite besitzt; und Elisas Nachbarn, die Peters, die etwas Großes zu verbergen scheinen. Elisa bewegt sich in einem ständigen Spannungsfeld zu den anderen, ebenso die anderen Charaktere untereinander. All das führt zu spannenden Entwicklungen, überraschenden Wendungen und macht die Geschichte unglaublich vielseitig.

Der Psychothriller ist ein echter Pageturner und liest sich flüssig. Man rast förmlich durch die Seiten, um herauszufinden, warum Paul Rache geschworen hat, was damals beim Segelunfall wirklich passiert ist, wie es zum Ehe-Aus von Elisa und Max kam und was die Peters zu verbergen haben. Die sowieso schon spannende Haupthandlung wird durch alte Tagebuchabschnitte unterbrochen, bei denen wir lange nicht wissen, wer die anonyme Verfasserin war. Auch hier verbergen sich noch dunkle Geheimnisse, die mit der Sturmflut ans Licht drängen. Die Nebenschauplätze „JVA-Ausbruch“ und „Evakuierung wegen drohendem Deichbruch“ bieten zusätzlich Spannungsmomente. Man kommt als Leser kaum zum Atemholen, ohne dass man sich aber durch die Handlung gehetzt fühlt. Es gibt ein paar kleinere logische Ungereimtheiten, diese dienen aber teilweise der Handlung und sind deswegen für mich völlig in Ordnung. Lediglich das letzte Kapitel, eine Art Epilog, hat mich etwas unbefriedigt zurückgelassen und ich habe mich gefragt, ob die Autorin sich hier die Option eines zweiten Teils offenhalten wollte.

Fazit:
Stina Westerkamp hat mit „Nachtflut“ einen wahnsinnig spannenden Psychothriller geschaffen, bei dem man förmlich durch die Handlung fliegt und der ein überraschendes Ende bereithält, das aber in sich logisch ist und nicht konstruiert wirkt. Die Protagonistin Elisa und ihre psychischen Probleme machen so manche Entwicklung noch unberechenbarer, die vielen Geheimnisse der Charaktere die Reaktionen unvorhersehbar. Spannende Lesestunden sind garantiert.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Eine Insel unter Naturschutz, ein kleines Forscherteam und ein Skelett. Das sind die wenigen Mittel, mit denen Martin Griffin einen spannenden Thriller rund um die Dokumentarfilmerin Tess Macfarlane konstruiert.

Um was geht es?
Die seit ihrem Dokumentarfilm-Erfolg „Spill“ abgetauchte Dokumentarfilmerin Tess Macfarlane ergattert einen neuen Job. Zusammen mit einem kleinen Team soll sie auf der unbewohnten Insel Navigaceo die einzigartige Natur und die gefährdete Robbenpopulation filmen. Die Naturschutzorganisation Seawild möchte so sicherstellen, dass auch zukünftig die Insel ein Naturschutzgebiet bleibt. Doch kaum auf der Insel, entdeckt Tess ein Skelett. Wer ist der Tote, was ist mit ihm geschehen und warum verhalten sich Alex, Mike und Vinny ihr gegenüber so seltsam? Liegt das etwa daran, dass Tess versucht, das Rätsel rund um den Toten zu lösen?

Protagonistin ist die junge und einst gefeierte Dokumentarfilmerin Tess Macfarlane. Sie war am investigativen Dokumentarfilm „Spill“ mit der berühmten Dokumentarfilmerin Gretchen beteiligt. Irgendetwas ist damals allerdings passiert, dass Tess bis heute schwer belastet und Auslöser dafür war, dass sie sich aus dem Investigativ-Journalismus zurückgezogen hat. Seawild bietet ihr die Gelegenheit, einen einzigartigen, vermeintlich harmlosen und gut bezahlten Job auf der Insel Navigaceo zu übernehmen und gleichzeitig den erneuten polizeilichen Ermittlungen zu „Spill“ zu entgehen. Dann entdeckt sie auf der Insel ein Skelett und ihre alte journalistische Besessenheit kehrt zurück und ihr Misstrauen verstärkt sich. Oder bildet sie sich nur ein, dass mit ihrem Team was nicht stimmt? Das ist die Frage, die man sich pausenlos als Leser stellt. Man spürt, dass etwas schlimmes in Tess Vergangenheit passiert sein muss, hat das Gefühl, dass sie immer kurz vor einem kompletten psychischen Zusammenbruch steht. Gleichzeitig verhält sich aber auch das Team – die überehrgeizige, penible Alex, der disziplinierte Mike und der freundliche, geschichtenerzählende Vinny – immer wieder merkwürdig. Alle vier scheinen dunkle Geheimnisse zu verbergen, die unter der Oberfläche brodeln und ans Licht drängen.

Die Geschichte und Entwicklung der Charaktere, insbesondere von Tess, wird über zwei Handlungsstränge vorangetrieben. Handlung 1 spielt im Hier und Jetzt auf Navigaceo und kommt so richtig in Gang als Tess die Leiche entdeckt. Handlung 2 spielt in der Vergangenheit bei den Dreharbeiten zu „Spill“. Nach und nach erfahren wir, was damals wirklich geschehen ist, was aus Gretchen geworden ist und warum Tess so traumatisiert ist. Phasenweise ist die Handlung in der Vergangenheit, die eigentlich Nebenschauplatz sein sollte, fast spannender als die Haupthandlung. Ich glaube nicht, dass das von Martin Griffin so beabsichtigt war, aber mir persönlich ging es so.

Das Buch liest sich flüssig und die schönen Beschreibungen von Martin Griffin führen dazu, dass man sich Navigaceo gut vorstellen kann, ein regelrechter Film vor dem inneren Auge abläuft. Das gilt auch für die Ereignisse der Vergangenheit. Ein bisschen irritierend fand ich es, dass die Robbenpopulation, die eigentlich dokumentiert werden sollte, nie beim Filmen vorkam. Es wurde immer nur „Füllmaterial“ gefilmt, was ich persönlich nicht ganz schlüssig fand, aber auch nicht entscheidend für die Story ist. Die Charaktere haben Ecken und Kanten. Es gibt keinen totalen Sympathieträger, aber ich persönlich brauche das auch nicht. Insgesamt hat mir das Buch wirklich gut gefallen, der Spannungsaufbau hat für mich gepasst und normalerweise hätte ich vier Sterne gegeben. Da mir allerdings das Ende zu konstruiert war, ebenso wie die Verbindung von Vergangenheit und Gegenwart, gibt es nun doch noch einen zusätzlichen Stern Abzug.

Fazit:
„Die Insel der Angst“ ist ein solider Thriller, der mit nur einer Location und einer überschaubaren Anzahl Personen auskommt. Der Fokus liegt klar auf dem Charakter Tess, deren Entwicklung über die Story in Vergangenheit und Gegenwart schlüssig beschrieben wird. Ich hatte ein paar schöne Lesestunden, für mich war der Thriller aber kein Pageturner. Es schwingt eher immer eine unterschwellige, bedrohliche Stimmung mit. Deswegen solide drei Sterne. Wer atemberaubende Spannung und viel nervenraubende Ermittlungsarbeit sucht, wird bei diesem Buch allerdings nicht auf seine Kosten kommen.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Spannung

Sie ist wieder da und sie kann es nicht lassen! Auch dieses Mal gerät Agatha Christies Haushälterin Phyllida Bright in einen mysteriösen Mordfall und muss ihre kleinen grauen Zellen ganz schön anstrengen, um den Täter zu überführen. Klassische, britische Spannung.

Um was geht es?
Eine Einladung zu einem Krimidinner bei den neuen Nachbarn von Mrs Agatha und Mr Max, den Wokesleys. Und ausgerechnet jetzt weilen die beiden in London. Dann muss eben Phyllida als Vertretung an der Abendgesellschaft teilnehmen. Doch was als harmloses Krimischauspiel beginnt, wird schnell bitterer ernst. Denn Clifton Wokesley spielt nicht nur die Leiche im Krimistück, sondern ist tatsächlich plötzlich tot. Erstochen. Und Inspector Cork hängt aufgrund eines Unwetters in London fest. Also MUSS Phyllida ermitteln und schon bald erkennt sie, dass jeder der Mitwirkenden am Krimispiel, allesamt Bekannte der Wokesleys, ein Geheimnis haben.

Protagonistin ist wie immer unsere liebe Phyllida Bright, perfektionistisch veranlagt, ihren Haushalt fest im Griff, nie eine Schwäche zeigend, immer eine passende Antwort parat und natürlich clever. Doch in diesem Buch lernen wir auch mal eine etwas weichere Seite von ihr kennen, zumindest Bradford und Myrtle gegenüber. Neben unserer legendären Hauptperson treffen wir auch viele in den letzten beiden Bänden liebgewonnenen Nebencharaktere wieder: Bradford, Mr. Dobble, Ginny, Molly, Constable Greensticks, Stanley und noch mehr.

In diesem dritten Band ist die Haupthandlung, die Ermittlung im Mordfall, in meinen Augen nicht so stark im Vordergrund als in den Vorgängerbänden. Auch ist der Verlauf der Handlung mit weniger Plot-Twists gespickt und war für mich persönlich etwas zu vorhersehbar. Dafür besticht dieser Phyllida Bright aber mit witzigen Nebenhandlungen. Da sorgen eifersüchtiges Personal, ein monströses neues Gerät – nennen wir es Staubsauger – und die geliebten Kabbeleien zwischen Phyllida und Bradford für Lacher und besonderes Lesevergnügen. Das Buch selbst liest sich gewohnt flüssig und sorgt für entspannte Lesestunden.

Fazit:
Wer klassische Who-Done-It-Krimis mag, wird auch bei Band 3 der Phyllida-Bright-Reihe auf seine Kosten kommen. Für mich war der Krimi dieses Mal etwas zu vorhersehbar, hat mir aber aufgrund des Gesamtpakets trotzdem viele schöne und cosy Krimi-Lesestunden bereitet. Ich denke, dass das Buch Standalone gelesen werden kann. Doch mit etwas „Vorwissen“, macht es sicherlich mehr Spaß. Für mich ist „Der Krimidinnermord“ bis jetzt der schwächste Band der Phyllida-Bright-Reihe, aber trotzdem noch gut und ich freue mich schon auf Band 4 😊

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Spannung

„Wir finden Mörder“ von Richard Osman ist der Auftakt einer Krimi-Reihe voller Humor, einer Jagd um die Welt, gefährlichen Situationen und überraschenden Plot-Twists. Einfach spannend und unterhaltsam.

Um was geht es?
Amy Wheeler ist Personenschützerin, nur scheint sie in letzter Zeit Unglück magisch anzuziehen. Egal wo sie im Einsatz war, in ihrer Nähe wurden bereits drei Klienten ihres Chefs, allesamt Influencer, öffentlichkeitswirksam ermordet. Plötzlich wird auf Amy, gerade als Personenschützerin bei der Thrillerautorin Rosie D’Antonio im Einsatz, geschossen und die beiden fliehen. Amy muss herausfinden, was los ist und benötigt dafür dringend Hilfe. Da ist niemand geeigneter als ihr Schwiegervater Steve Wheeler, einst Polizist bei der Met, der seinen beschaulichen Wohnort nicht gerne verlässt. Doch was tut man nicht alles für die Schwiegertochter. Und schon ist das Trio zu Dritt auf der Flucht und gleichzeitig auf der Jagd nach der Wahrheit und einem Phantom mit dem Namen Francois Loubet – einmal rund um die Welt.

Das Buch beglückt uns gleich mit drei ganz besonderen Protagonisten, jeder einzigartig und mit Macken gesegnet. Da ist zum einen Amy Wheeler, Personenschützerin mit schwieriger Vergangenheit und eine echte Kämpfernatur. Gerne will sie auch mal mit dem Kopf durch die Wand, statt denselbigen anzustrengen. Dafür hat sie ihren Schwiegervater Steve. Die beiden sind ein Herz und eine Seele, reden mehr miteinander als mit Ehemann bzw. Sohn Adam. Steve ist Witwer, sehr eigen, verlässt ungern sein Dörfchen, liebt seine Routinen und macht nur für Amy eine Ausnahme. Zähneknirschend akzeptiert er also Privatflugzeuge, Sushi, Sonne und Sauna. Und dann ist da noch Rosie D’Antonio, eine echte Diva, exzentrisch, rebellisch, energisch … man kann sie kaum beschreiben, man muss sie erleben. Die drei ergänzen sich perfekt auf der Jagd nach dem Phantom, denn jeder steuert etwas wichtiges bei: Kampfgeist, ermittlerischen Spürsinn und Unmengen an Geld 😊 So finden sie in jeder noch so seltsamen Situation, in die sie geraten, einen Ausweg.

Das Buch ist gespickt mit witzigen Dialogen, actiongeladenen Szenen, skurrilen Situationen, überraschenden Plot-Twists, exotischen Orten, ländlicher Idylle, interessanten Nebencharakteren und rasanten Entwicklungen. Es liest sich flüssig und macht einen wahnsinnigen Spaß. Die vielen unterschiedlichen Namen und die Beziehungen untereinander, sei es privat oder geschäftlich haben mir am Anfang beim Lesen viele Schwierigkeiten bereitet. Ich bin schnell dazu übergegangen, mir ein Personenverzeichnis anzulegen und ich kann das auch jedem Leser nur ans Herz legen. Schade, dass der Verlag selbst nicht auf diese Idee gekommen ist. Das ist ein kleiner Wermutstropfen bei einem sonst toll verfassten, mit liebevollen Schilderungen und tollen Charakteren gespickten Buch.

Fazit:
„Wir finden Mörder“ ist ein ganz und gar ungewöhnlicher Auftakt einer neuen Krimireihe, die durch witzige Dialoge, exotische Orte, spannende Begebenheiten, viele Reisen und drei tolle Protagonisten geprägt ist. Es wird ermittelt, gekämpft, geflohen, mitgefiebert, ausgespielt und am Ende natürlich die Geschichte aufgelöst. Wer eine gute Krimikomödie zu schätzen weiß, wird hier voll auf seine Kosten kommen. Ich lege allerdings jedem Leser ans Herz, am Anfang ein Personenverzeichnis zu führen. Denn die Vielzahl der Charaktere können sonst die Leselust schnell in Lesefrust umschlagen lassen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere