Mitten in den Wäldern Kanadas liegt die Autumn Academy, hier werden junge Frauen zu Kämpferinnen gegen die Nebelwanderer ausgebildet. Als Eris, Tochter der Academy Direktorin, bei einem Einsatz ausgerechnet von Callum, dem Sohn des Anführers der Nebelwanderer, entführt wird, glaubt sie zunächst, alles sei vorbei, doch Callum hat ganz andere Pläne. Doch was Callum wirklich von ihr möchte, überrascht Eris, denn er will seinen Vater vernichten und in Frieden leben. Trotz allem Misstrauen muss Eris eine Entscheidung treffen und diese bezieht sich nicht nur auf die Academy, sondern auf die gesamte Menschheit.
Ich habe die wunderschöne Hardcover Schmuckausgabe von diesem Buch der Reihe und kann einfach nur die Gestaltung loben.
Doch dieses Buch punktet natürlich nicht nur durch seine traumhaft schöne Gestaltung, allein Karolyn Ciseaus Schreibstil ist wieder super fließend und locker und wie immer so bildlich, dass das Kopfkino lebendig wird.
Die Geschichte ist eine Urban Fantasy und spielt in den Wäldern Kanadas, was ein Gefühl von Einsamkeit vermittelt und auch die Atmosphäre erscheint eher düster. Für die geheimnisvollen und brutalen Nebelwanderer ist das also die passende Szenerie wenn sie angreifen. Hin und wieder betreten wir auch die Welt der Nebelwanderer, die parallel zur unserer existiert.
Der Einstieg ist gleich actionreich, denn die Autorin wirft den Leser gleich mitten in den ersten Kampf.
Insgesamt ist die Handlung sehr spannend und abwechslungsreich. Das ein oder andere lässt sich vorhersehen, aber dafür gibt es auch so einige Überraschungen für den Leser.
Erzählt wird die Geschichte aus der Sicht von Protagonistin Eris in der Ich-Perspektive. Sie ist eine Protagonistin mit Ecken und Kanten und wächst im Laufe der Geschichte mehr und mehr.
Callum bleibt ein wenig undurchschaubar, auch gerade am Anfang noch häufig eher im Hintergrund. Ich habe etwas Zeit benötigt, bis ich ihn einschätzen konnte.
Die Geschichte zwischen den Beiden steht gar nicht so im Mittelpunkt und ist ein eher langsames annähern. Für mich persönlich so wie es ist, perfekt.
Die Nebencharaktere sind zahlreich, viele sind mir sofort sympathisch, andere, wie Eris‘ Mutter eher weniger. Insgesamt sind sie glaubhaft und vorstellbar.
Mein Fazit: Ich habe jetzt mehr oder weniger erst nach dem Lesen bemerkt, dass Autumn Academy der dritte Band der Seasons of Fate Reihe ist, allerdings sind die Geschichten unabhängig voneinander lesbar, was ich auch bestätigen kann. Mir hat das Buch sehr gut gefallen, es lässt sich leicht lesen, Spannung und Action sowie eine Lovestory sind vorhanden und vor allem die Protagonistin ist mir ans Herz gewachsen. Klare Leseempfehlung!

Biologin Callie führt ein ruhiges, beschauliches Leben. Als sie bei einem Ausflug in den Wald, bei dem sie eigentlich nach Pilzen und Insekten suchen wollte, in ein Portal fällt, trifft sie im wahrsten Sinne des Wortes auf den Prinzen der Unseelie, Mendax. Dieser hält Callie fälschlicherweise für eine Angreiferin und nimmt sie gefangen. Um wieder frei zu kommen, muss sie drei Prüfungen bestehen. Wird ihr dies gelingen?
Klingt absolut gut und ich liebe ja Stories rund um Seelie und Unseelie und vor allem rund um das plötzliche Rutschen in fremde Welten. Allerdings zog sich hier der Einstieg ein wenig und was ich zu spät bemerkt habe ist, dass sich die Story eher in Richtung Dark Romance bewegt. Anhand des Klappentextes habe ich das gar nicht so eingeordnet.
Der Schreibstil der Autorin schwankte für mich ein wenig, zu Beginn verliert sie sich in zu vielen Beschreibungen rund um Callies Leben, so dass der Einstieg sich zog. Dabei gibt es durchaus Momente, in denen sie mich fesseln konnte.
Die Welt der Unseelie wiederum hat mir sehr gut gefallen, die Beschreibungen oftmals düster und intensiv. Wir haben eine Welt voller Kontraste zwischen hell und dunkel, was mir sehr gut gefallen hat. Auch die magischen Elemente empfand ich als spannend.
Die Handlung selber empfand ich verwirrend, mal sprunghaft, mal als fehlte etwas. Zwar war es im Fae Reich spannender als zuvor, aber man muss am Ball bleiben, um die Zusammenhänge greifen zu können.
Ich mag grundsätzlich düstere Romane sehr gerne, gerade Dark Fantasy empfinde ich als spannend, allerdings war dieses Buch für mich eher Dark Romance im Fae-Reich. Es gab eine bestimmte Szene, die für mein Empfinden absolut drüber war und mit dem toxischen Verhalten des männlichen Protagonisten kam ich einfach nicht klar. Das war dann allerdings meine Schuld, weil ich das „Für alle Fans von Dark Romance“ zu spät entdeckt habe.
Callie empfand ich als zu naiv, ihr passieren hier Dinge, die sie akzeptiert, bei denen ich ziemlich verstört war. Aber anstelle von Abwehrhaltung schwärmt sie von Mendax, an Punkten, die ich nicht nachvollziehen konnte.
Mendax hingegen ist zuerst brutal Callie gegenüber, er hasst sie und genau so verhält er sich. Warum und weshalb daraus dann Leidenschaft wird, konnte ich nicht verstehen.
Auch die Entwicklung der Liebesgeschichte zwischen den Beiden fiel mir schwer, mir fehlte das Knistern, das bei Enemies to Lovers entsteht.
Zu guter Letzt gibt es noch einen Plottwist, der zwar neugierig macht, aber mich nicht verlocken kann, weiterzulesen.
Mein Fazit: How does it feel? Hatte durchaus auch gute Momente, war aber einfach nicht meine Geschichte. Düster liebe ich, aber nicht in einer Lovestory. Das heißt, ich persönlich muss einfach noch genauer hinschauen bei der Buchauswahl. Dark Romance Fans, die gerne mal ein Setting in einer Fantasywelt erleben würden, wären hier wahrscheinlich gut aufgehoben.

Der größte Wunsch der jungen Catherine Pinkerton wäre es, in ihrem kleinen Heimatort eine Bäckerei zu eröffnen. Mit großer Leidenschaft backt sie die kreativsten Werke, doch ihre Mutter hat andere Pläne für Cath. Denn der Herzkönig scheint mehr als nur ein wenig an Cath Interesse zu haben. Dumm nur, dass dieser Herzkönig ein alberner, kleiner Wicht ist, der Cath überhaupt nichts bedeutet. Ganz im Gegensatz zu Jest, der neue Hofnarr des Königs, der nicht nur geheimnisvoll, sondern auch sonst sehr anziehend ist. Doch gibt es wirklich eine Chance für die Beiden?
Ich bin ein großer Fan der Autorin Marissa Meyer, die mich eigentlich bisher immer mit ihren Büchern überzeugen konnte, auch Star-crossed Heart sieht optisch einfach nur traumhaft aus und ein Retelling zu einer Nebenfigur aus dem Wunderland: Keine Frage, das Buch musste ich lesen.
Mir fiel hier der Einstieg etwas schwerer, denn der gewohnte Schreibstil der Autorin blieb für mich dieses Mal aus. Stattdessen wurde ich hier doch eher an den eher skurrilen und ausschweifenden Schreibstils des Autors des Originalwerkes erinnert.
Das Setting, in diesem Fall Alices Wunderland, fand ich wiederum sehr gut dargestellt, ob es jetzt der Ball des Herzkönigs oder die Teegesellschaft des Hutmachers oder die zynischen Kommentare der Grinsekatze waren, ich hatte definitiv das Wunderland vor Auge beim Lesen.
Mein leider größtes Manko an der Geschichte ist, dass leider nur wenig Spannung aufkam und mir damit die Sogwirkung fehlte. Marissa Meyer greift hier zwar gelungen das Leben der späteren Herzkönigin auf und beschreibt, warum sie so wird, wie sie dann ist, aber das ganze wird sehr ausführlich geschildert. Nur hin und wieder, wenn die eher düsteren Kreaturen auftauchten, wurde es temporeicher, was aber leider oft nur von kurzer Dauer war.
Catherine war mir durchaus sympathisch. Ihre Träume und Wünsche empfand ich als nachvollziehbar, genauso wie ihre Abneigung gegenüber diesem gnomigen Herzkönig, der in meinen Gedanken schon gleich äußerst lächerlich wirkte. Da wir hier die Geschichte aus ihrer Sicht erleben, kann man all das sehr gut nachempfinden. Was mir zunächst schwerfiel, war, diese zauberhafte Person mit der Herzkönigin in Verbindung zu bringen, auch wenn das später sehr gut gezeichnet wurde, warum und weshalb sie so wird.
Jest blieb mir leider ein wenig zu oberflächlich, wäre dieser ein wenig intensiver gezeichnet gewesen, hätte ich schon viel eher für die beiden mitfiebern können. So fehlte mir ein kleines bisschen die Tension zwischen den Beiden und das Kribbeln blieb aus.
Die Nebencharaktere sind recht lebendig, als Alice Fan konnte ich diese durchaus schnell zuordnen und sah diese direkt vor mit, von Grinsekatze bis hin zu den Spielkarten war alles dabei und natürlich fehlte auch der Hutmacher nicht. Diese Figuren alle zusammen sind natürlich so skurril wie in Lewis Carolls Original. Das ist Marissa Meyer absolut gelungen.
Mein Fazit: Ich liebe Marissa Meyers Bücher und ich liebe Alice im Wunderland, die Kombination klang vielversprechend, konnte aber nicht ganz so gut funktionieren, wie erhofft. Zwar sind der Schreibstil und die Figuren nah dran am Original, für mich für ein Retelling absolut ausreichend, allerdings blieben mir die beiden Protagonisten, Cath und Jest sehr fern. Das Worldbuilding ist sehr gut gelungen, das Tempo der Handlung dafür eher schleppend. So war das Buch für mich leider ein Auf und Ab, das zwar nett für zwischendurch war, aber nicht das erhoffte Highlight.

Wenn der König stirbt, splittert die Krone in vier Teile und nur der, dem es gelingt, bei einer Jagd alle Teile zu finden, wird sein Nachfolger. Allerdings ist die Suche nach den vier Splittern alles andere als ungefährlich und die Erben der Krone lassen diese lieber suchen, als sich selbst der Gefahr auszusetzen. An dieser Stelle kommt Splinter Vane zum Vorschein, der sich wie zufällig, von den Erben anheuern lässt, nach den einzelnen Splittern zu suchen. Gemeinsam mit drei Gefährten begibt er sich auf den Weg. Doch weder Splinter noch die andere handeln im Sinne der Erben, sondern verfolgen ganz eigene Ziele.
Das Cover schreit förmlich nach einem Abenteuer und macht neugierig und da ich High Fantasy sehr mag, war ich dabei.
A Crown drowned in Shadows ist das Fantasy Debüt oder überhaupt das Debüt von Marius Kulin und ich muss sagen, alle Achtung, das, was er hier erzählt, hat Hand und Fuß.
Kulin erzählt flüssig, aber durchaus auch anspruchsvoll, dafür aber bild- und ideenreich, so dass es hier nicht langweilig wird.
Wir beginnen gleich mit dem Anheuern der vier Gefährten, erfahren aber nur bruchstückhaft, worum es eigentlich geht.
Das Worldbuilding ist absolut komplex und weiß zu fesseln. Wir befinden uns hier in einer mittelalterlichen Fantasywelt, die mit einigen neuen Ideen daherkommt. Die Geschichte ist schon fast klassische High Fantasy, da wir gemeinsam mit den Gefährten quer durch die Welt reisen. So bekommt man eine gute Vorstellung darüber, wie die Welt aussieht.
Die Handlung ist tatsächlich nicht so leicht zu durchschauen, wir erleben die, zumindest angenommene, Gegenwart, aber auch ein davor und danach. Das hat mich beim Lesen doch hin und wieder verwirrt und rausgebracht. Dazu kann und möchte ich aber nicht zu viel verraten, denn alles klärt sich auf, auch wenn man dann erst zum Schluss den ganz großen Aha-Effekt hat. Dafür definitiv Respekt, das war schon großes Kino, wie all das ein großes Gesamtbild ergibt.
Die vier Charaktere scheinen alle irgendwas zu verbergen zu haben, keiner handelt aus ehrlichen Motiven und sie sind durchaus morally grey. Wer sie wirklich sind, welche Pläne sie verfolgen und ob man ihnen vertrauen darf oder sollte, erfährt man nur stückchenweise. Auch die Motive der einzelnen erschließen sich nur langsam. Ich persönlich habe sie alle immer ein wenig misstrauisch beäugt und doch wuchsen sie mir nach und nach ans Herz. Ok, vielleicht bis auf einen.
Mein Fazit: A Crown drowned in Shadows war so ganz anders als vermutet, sehr viel komplexer und undurchschaubarer als ich gedacht hatte. Es gibt sehr viele actionreiche Szenen, allerdings muss man hier auch wirklich alles genau verfolgen, da doch jedes Kapitel ein Puzzleteil ist und man viele Informationen benötigt, damit man zum Ende ein Gesamtbild erhält. Auf jeden Fall kein easypeasy Buch für zwischendurch, dafür aber einfach spannend und anders. Wer abenteuerliche High Fantasy mag, kommt hier auf seine Kosten.

Als sich Diebin und Gestaltwandlerin Scarlet bei einem versuchten Diebstahl ausgerechnet im Schloss von König Laurentius Highcross, Ren, erwischen lässt, glaubt sie, ihr letztes Stündlein habe geschlagen. Doch zu ihrer eigenen Überraschung kommt sie dem König wie gerufen. Denn bei einem Dämonenüberfall wurde seine Verlobte Eden, aus dem Nachbarkönigreich, bei ihrer Anreise mit samt der Dienerschaft getötet. Da kommt ihm Scar genau richtig, denn diese schlüpft in Edens Rolle. Allerdings ahnt sie nicht, in welch großer Gefahr sie nun schwebt, denn am Königshof lauern Feinde, die sich schon längst gegen den König verschworen haben.
Zur Gestaltung brauche ich wohl nichts sagen, denn die ist für mich definitiv eine 10 von 10.
Die Geschichte klang jetzt ein kleines bisschen nach einer Standard Romantasy mit Enemies to Lovers und Fake Marriage, aber da ich bereits Bücher von Julia Pauss kannte und wusste, dass sie nicht nur unheimlich gut schreibt, sondern auch ganz eigene Geschichten aus bekannten Ideen macht, war ich mehr als gespannt.
Wieder einmal schafft es die Autorin, mich von Seite 1 an zu fesseln. Sie schreibt einfach so fesselnd, dass man die Ereignisse der Geschichte vor sich sieht. Aber das auch ohne aus- oder abzuschweifen.
Auch wenn vieles der Handlung im Schloss vonstattengeht, erfahren wir so einiges über die Welt. Ren ist der König von Letha und wird der Schlächter genannt, da es ihm gelang, im Krieg gegen die Dämonen ihre Königin zu töten. Doch der Krieg gegen die Dämonen wird nach wie vor geführt.
Dass macht die gesamte Atmosphäre düsterer und noch einmal passender. Es fließt durchaus auch mal Blut, aber auch zartbesaitete dürften damit keine großen Schwierigkeiten haben.
Die Handlung ist temporeich, spannend und fesselnd, ich habe mich hier nicht einmal gelangweilt und diese doch weit über 500 Seiten an zwei Abende verschlungen. Es gibt Action, Intrigen, Lügen, Gefahren, die Charaktere sind teilweise morally grey, teilweise undurchschaubar. Auch Plottwists warten zu Hauf und am Ende werden wir Leser dann mit einem Cliffhanger konfrontiert, bei dem ich erstmal Schnappatmung bekommen habe. WTF, das war unerwartet und großartig!
Erzählt wird die Story aus dem Dual PoV zwischen Ren und Scar, jeweils in der Ich-Perspektive. Auch wenn wir dadurch viele ihrer Gedanken und Gefühle miterleben, dürfen wir uns bei ihnen immer wieder auf Überraschungen einstellen.
Ich liebe ja starke, weibliche Charaktere, die sind mir einfach viel lieber als die kleinen, naiven Mäuse und mit Scarlet erhalten wir eine schlagfertige Kick-Ass-Protagonistin, die mir vom ersten Augenblick an gefallen hat.
Aber auch Ren ist ein starker Protagonist, der mir sehr schnell sympathisch wurde. Allerdings hat Ren ein sehr düsteres Geheimnis, was ich zwar erahnt hatte, bei dem ich aber noch sehr hoffe.
Die Lovestory ist slow burn, die beiden Protagonisten sind zunächst misstrauisch und behalten sich im Auge. Doch die Tension ist einfach nur wow und gleich vom ersten Moment an vorhanden.
Wer, wie ich, kein großer Fan von Spice ist, kann hier aufatmen, es gibt zwar zwei Spiceszenen, aber da konnte ich sehr gut mit leben.
Ach ja, dann wären da ja auch noch die Nebencharaktere, die zunächst zahlreich erscheinen, die aber doch eher überschaubar bleiben. Besonders Scars Leibwächterin und ihre Zofe haben es mir angetan. Aber es gibt auch eine Tochter der Erzfürstin, die mich überraschen konnte.
Mein Fazit: Highlight Alarm und das in jeder Hinsicht! Ich kann hier tatsächlich nichts finden, was mir nicht gefallen hat, düster, spannend, unvorhersehbar und durch viele Schlagabtäusche zwischen den Protagonisten auch noch mit Humor. Zwischen Nägel kauen, lachen und auch schockiert sein, gab es die gesamte Bandbreite. Lest dieses Buch!