We Who Will Die von Stacia Stark ist für mich ein wirklich starker Auftakt in eine neue Fantasy-Reihe. Besonders das Setting hat mich direkt abgeholt: Dieses „antikes Rom, aber als Fantasy-Version“ ist unglaublich atmosphärisch und hebt sich total von typischen Genre-Welten ab. Die Mischung aus politischem Intrigenspiel, Arena-Vibes und magischen Elementen hat einfach richtig gut funktioniert und sorgt für eine dichte, spannende Grundstimmung.

Die Storyline selbst war durchgehend packend. Es gab mehrere Momente, die ich so nicht habe kommen sehen, was für mich immer ein großes Plus ist. Gerade wenn sich die Handlung zuspitzt, entwickelt das Buch einen echten Sog, der mich immer weiter hat lesen lassen.

Allerdings hatte ich auch ein paar Schwierigkeiten... vor allem mit der Vielzahl an Charakteren. An einigen Stellen war mir das einfach „too much“, und nicht jede Figur hat sich für mich sinnvoll in die Geschichte eingefügt. Teilweise hatte ich das Gefühl, dass es diese Charaktere gar nicht unbedingt gebraucht hätte.

Ähnlich ging es mir mit der Handlung selbst: So spannend sie größtenteils ist, wirkt sie an manchen Stellen etwas zu überladen und stellenweise fast wirr. Es fühlt sich ein bisschen so an, als hätte die Autorin hier sehr viele Ideen gleichzeitig unterbringen wollen, wodurch die Klarheit der Story gelegentlich leidet.

Was die Lovestory angeht, halte ich mich bewusst zurück – aber so viel kann ich sagen: Ich bin richtig gespannt, wie sich das Ganze im zweiten Band weiterentwickelt. Da steckt auf jeden Fall richtig viel Potenzial drin.

Insgesamt also ein sehr gelungener Auftakt mit einem starken Setting und viel Spannung – ich bin bereit für Band 2!

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The Darlington – Logan & Rose von Laura Kneidl ist für mich ein schöner Abschluss der Reihe gewesen. Es hat sich total gut angefühlt, noch einmal in diese Welt zurückzukehren und die Charaktere zu begleiten. Logan und Rose mochte ich total gerne – ihre Art und ihre Dynamik haben mir wirklich gut zusammengepasst

Trotzdem hätte ich mir bei der Entwicklung ihrer Beziehung ein bisschen mehr Tiefe gewünscht. Einige emotionale Momente gingen mir etwas zu schnell vorbei, da hätte ich gerne noch mehr Einblicke und Entwicklungen gesehen.

Auch die Aufarbeitung der teilweise sehr triggernden Themen kam für mein Gefühl etwas zu kurz. Gerade weil solche Themen viel Gewicht haben, hätte ich mir gewünscht, dass sie noch etwas intensiver behandelt werden.

Die ganze Thematik rund um Mr. Darlington hat sich für mich stellenweise auch etwas gezogen. Die Idee dahinter ist spannend, aber zwischendurch fehlte mir das Tempo. An sich hatte die Story aber nochmal total gute Twists, auch in Bezug auf Logan.

Alles in allem ist es trotzdem ein guter Band und ein gelungener Abschluss der Reihe. Mir hat das Buch gefallen, auch wenn es mich am Ende leider nicht komplett vom Hocker gehauen hat.

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Wild Card ist für mich ganz klar das beste Buch der Reihe und hat mich von der ersten bis zur letzten Seite komplett abgeholt – ich war emotional ALL IN.

Gwen und Bash sind zwei reflektierte, erwachsene und unfassbar liebenswürdige Charaktere, bei denen man sich denkt: Ja bitte, mehr davon in Romance! Ihre Geschichte war einfach herzerwärmend, ehrlich und richtig schön zu lesen. Die Dynamik zwischen den beiden? Perfekt dosiert. Die Gefühle? On point. Die Tension? Hell yes!

Besonders toll fand ich, wie die Konflikte ernst genommen, sauber aufgearbeitet und wirklich gut gelöst wurden – kein unnötiges Drama, sondern echte Entwicklung. So muss das sein.

Und Clyde… ganz ehrlich? Neben den Protagonist:innen einfach der heimliche Main Character. Ich habe ihn geliebt.

Kurz gesagt: Ich fand’s wirklich total super. Wild Card hat mein Herz und definitiv einen festen Platz auf meiner Favoritenliste.

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„Off to the Races“ hat mich insgesamt positiv überrascht – besonders dafür, dass es sich um Elsie Silvers Debütroman handelt. Der Schreibstil ist wirklich gelungen: flüssig und sehr angenehm zu lesen. Ich bin gut durch die Seiten gekommen und habe mich gerne in der Geschichte aufgehalten.

Die Figuren sind insgesamt gut ausgearbeitet und wirken lebendig. Allerdings waren mir die Hauptfiguren stellenweise nicht besonders sympathisch, was es mir hin und wieder etwas schwer gemacht hat, eine emotionale Bindung zu ihnen aufzubauen. Dennoch haben sie Tiefe und Entwicklung, was den Eindruck wieder ausgleicht.

Besonders interessant fand ich die Einblicke in den Pferderennsport. Dieses Setting war für mich erfrischend anders und hat der Geschichte eine besondere Atmosphäre verliehen. Die Beziehung zwischen DD und Billie war dabei einfach zuckersüß und hat viele emotionale Momente geschaffen. Auch die Entwicklung der Beziehung zwischen Vaughn und Billie empfand ich als sehr authentisch und glaubwürdig dargestellt.

Zwar ist das Buch insgesamt nicht besonders spannend im klassischen Sinne, doch die emotionalen Komponenten sind gut gesetzt. Das kleine Drama gegen Ende hat zur Story gepasst und wurde schön aufgelöst, sodass die Geschichte einen stimmigen und emotional befriedigenden Abschluss gefunden hat.

Insgesamt ist „Off to the Races“ ein gelungenes Debüt mit starken emotionalen Momenten, hat mich im Vergleich zu ihren anderen Büchern aber nicht komplett gepackt – deswegen "nur" 3 Sterne.

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Besonders gut gefallen hat mir die Dynamik zwischen den beiden Protagonisten. Ayana und Vuk haben eine ganz eigene Energie, die sich von den anderen Paaren der Reihe abhebt. Ein weiterer Pluspunkt war für mich, dass auch bekannte Charaktere aus den vorherigen Bänden kleine Nebenauftritte bekommen haben – das hat die Geschichte für mich noch lebendiger gemacht und ein Gefühl von Zusammengehörigkeit innerhalb des Universums erzeugt.

Allerdings muss ich sagen, dass mir bei Ayana etwas die Charakterentwicklung gefehlt hat. Vor allem die Auseinandersetzung mit ihren eigenen moralischen Grenzen und Werten (Vuks Taten betreffend), hätte für meinen Geschmack mehr Raum gebraucht. Dieser Konflikt wurde nicht so eingehend beleuchtet, wie ich es mir gewünscht hätte.

In Bezug auf die Handlung war dieser Teil eindeutig actionreicher als die vorherigen Bände, was auf jeden Fall für Spannung gesorgt hat. Trotzdem gab es zwischendurch Passagen, die sich etwas gezogen haben. Und sorry, aber am Ende war mir eine Szene auch wirklich zu albern und hat gar nicht in die Geschichte gepasst (ist natürlich nur meine Meinung).... – hier wären 600 Seiten nicht unbedingt nötig gewesen, um die Geschichte zu erzählen.

Trotz kleiner Schwächen hat mir die Story insgesamt wirklich gut gefallen, und ich würde sie auf jeden Fall weiterempfehlen – besonders Fans der Reihe werden hier voll auf ihre Kosten kommen.

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