Sechs Jugendliche sind im Campingbus unterwegs, von Philadelphia in den Süden zum Strand, um Spring Break zu feiern. Dann bleiben sie nachts mitten im Nirgendwo liegen, wo sie nicht nur keinen Empfang haben, draußen hat es auch jemand auf sie abgesehen: Sie können den Bus nicht verlassen, denn jemand schießt auf sie. Diese Person sagt, dass jemand von ihnen ein dunkles Geheimnis hat, wodurch die Anspannung innerhalb der Gruppe steigt und nicht alle werden die Nacht überleben, oder?

Erzählt wird aus Reds Sicht, sie ist die Hauptfigur, und sie hat eine heftige, interessante Hintergrundgeschichte. Auch die anderen Charaktere sind toll ausgearbeitete, ich hatte jedoch kaum einen Bezug zu jemandem und gerade Reds Denken bzw. Handeln konnte ich nicht immer nachvollziehen. Der Schreibstil ist flüssig sowie voller lebendiger Eindrücke, und die geheimnisvolle Handlung ist gelungen umgesetzt. Ich finde zwar, dass sich die 1. Hälfte manchmal ein bisschen zieht, aber ab der 2. Hälfte wird es auch für meinen Geschmack richtig spannend!

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"Der Krimidinnermord" ist der 3. Band der Reihe rund um Phyllida Bright, die Hobbyermittlerin und Haushälterin von Agatha Christie.

Phyllida erhält eine mysteriöse Einladung zu einem Krimidinner, die sie aus Neugier annimmt, doch dann wird der Gastgeber wirklich ermordet – woraufhin Phyllida natürlich sofort zu ermitteln beginnt und allmählich auf dunkle Geheimnisse stößt ...

Phyllida ist wie immer clever und scharfsinnig, auch die Nebenfiguren sind toll gezeichnet und tragen zur unterhaltsamen, lebendigen Atmosphäre bei.

Der Schreibstil ist gewohnt flüssig und amüsant, mit viel britischen Flair sowie der typischen Whodunit-Cosy-Crime-Spannung.

“Der Krimidinnermord” hat mir richtig gut gefallen: Der knifflige Mordfall, die cleveren Wendungen und die schillernden Charaktere bzw., die Dynamik zwischen ihnen haben mich begeistert. Die Auflösung könnte man evtl. als ein bisschen vorhersehbar bezeichnen, aber mich hat hier nichts gestört, denn bei dieser Art von Krimis geht es mir um die Stimmung und die Figuren – der Weg ist das Ziel, nicht das Ziel, sodass auch der 3. Band ein reines Lesevergnügen für mich war!

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Nordostengland, kurz vor Weihnachten: Die Mittdreißigerin Olive ist auf der Flucht vor ihrer toxischen Patchworkfamilie und will in einem Hotel alleine zu Abend essen. Das Restaurant ist voll von ausgelassenen Gästen, es herrscht Feierstimmung, nur zwischen Olive und der fremden Frau, die sich einfach zu ihr gesetzt hat, ist die Atmosphäre angespannt. Zunächst, weil Olive angesichts der Dreistigkeit der Unbekannten verärgert ist, dann weil sie die andere Frau seltsam faszinierend findet, und sich dem, was sie bietet, nicht entziehen kann ...

Man lernt auch Garry, einen Constable bei der Verkehrspolizei, kennen: er ist zwei Mal durch die Prüfung zum Detective gefallen und er macht viele Fehler, die er dann verschlimmbessert. Das Einzige, das er wirklich gut kann ist sicher fahren, bei jedem Wetter. Er hat gerade wieder Mist gebaut, als er den Auftrag bekommt eine Ermittlerin bei Schnee und Eis zu einem Politiker zu fahren, der seine Frau vermisst melden will. Es handelt sich dabei um Olive, die Garry aus Schulzeiten kennt, und er sieht diesen Vermisstenfall als Gelegenheit zu zeigen, was er kann.

Erzählt wird in der dritten Person, aus Olives sowie Garrys Sicht. Olives Erlebnisse mit der unbekannten Frau und Garrys Ermittlungen wechseln sich ab. Dabei erfahren die Lesenden einiges aus der Vergangenheit der beiden und erhalten Einblicke in Olives Leben als Ehefrau, Stiefmutter sowie “Stiefschwiegertochter” - sie lebt mit zwei Stieftöchtern im Teenageralter in einem Haus, das der Mutter der verstorbenen Ehefrau ihres Mannes gehört.

Die verschiedenen Erzählstränge bzw. Zeitebenen bringen allmählich mehr und mehr gefährliche Geheimnisse perfide Manipulationen sowie finstere Pläne ans Licht. Hier ist nichts wie es scheint und die Grenze zwischen Opfern und Tätern ist teilweise sehr unscharf. Man erfährt zudem viel über die verborgenen Talente sowie Träume des Sonderlings Garry - Interessantes, Aufschlussreiches, Überraschendes ...

“Winternacht” ein ereignis- und temporeicher Thriller mit vielen Facetten und Wendungen. Die komplexen, rätselhaften Begebenheiten bringen anhaltende Spannung mit sich und die zwischenmenschlichen Aspekte rund um Garry sind oft herrlich humorvoll gestaltet. Die vielen verschiedenen Verbrechen bzw. deren Hintergründe finde ich einerseits raffiniert, andererseits in Teilen nicht ganz überzeugend. Insgesamt ist “Winternacht” jedoch auf jeden Fall ein packendes Leseerlebnis mit ein bisschen Gesellschaftskritik, die geschickt nebenbei in die Handlung einfließt.

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“Dark Cinderella” ist Band 1 der Northern-Royals-Dilogie.

Sofia lebt bei ihrer Großmutter, beiden hatten/haben mit schwerwiegenden Verlusten zu kämpfen. Aktuell belastet sie, dass ihre beste Freundin, seit Monaten vermisst wird. Alles deutet darauf hin, dass sie sich kurz vor ihrem Verschwinden auf Schloss Holmsten, dem (fiktiven) Wohnsitz der (fiktiven) Königsfamilie, aufgehalten hat. Dann erhält Sofia einen rätselhaften Hinweis, von einer verängstigten Person ...

Zuvor hatte sie sich im Schloss auf eine Stelle als Küchenhilfe beworben, um dort ermitteln zu können, doch sie erhielt eine Absage. Plan B ist auch gerade gescheitert, dann kommt alles anders als gedacht ...

Kronprinz Maximilian bzw. seine Schwester, “Glück im Unglück”- Zufallsbekanntschaften, erweisen sich als Chance. Aber kann sie ihn bzw. seine Familie benutzen, ihnen etwas vormachen, um ihr Ziel zu erreichen – herauszufinden was mit ihrer besten Freundin passiert ist? Der Prinz ist (mMn) bis zu einem gewissen Grad “ein Produkt seiner Herkunft”, jedoch auch ganz anders als erwartet. Und Sofia ist nicht die Einzige mit verstecken Absichten und Geheimnissen ...

“Dark Cinderella” hat mich direkt begeistert, da bereits während des ersten Kapitels etwas Dramatisches, Packendes, Entscheidendes passiert. Dann kommt etwas, das man evtl. als lange Einleitung empfinden könnte, denn es dauert, bis Sofia zu “ermitteln” beginnt. Mich störte das nicht, weil der Weg dahin mitreißend gestaltet ist. Ich finde allerdings, dass die Inhaltsangabe irreführend ist, da es in diesem Band hauptsächlich um Sofia & Maximilian, die Schattenseiten der Monarchie (für die “Königlichen” & die Gesellschaft) und zwischenmenschliche Konflikte geht.

Die beiden Hauptcharaktere, aus deren Sicht erzählt wird, sind süß, cool sowie klug - beide sind mir total sympathisch, und die Dynamik zwischen ihnen ist sehr interessant!

Der ausdrucksstarke Schreibstil mit greifbaren Eindrücken ließ die ereignis- und facettenreiche, emotionale, teilweise humorvolle Handlung (mit etwas Spice) wie einen Film vor meinem geistigen Auge ablaufen!

Hier geht es glamourös, geheimnisvoll sowie aufregend zu, aber auch gesellschaftliche Themen spielen immer wieder eine wichtige Rolle. Die Autorin integriert aktuelle soziale Themen geschickt in die persönlichen Herausforderungen der Charaktere bzw. die Handlung. Zudem beweist sie viel psychologisches Gespür für fesselnde Figurendynamiken, und für die menschliche Natur im Allgemeinen!

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Vor drei Jahren starb die “Bride to be” Aoife während ihres Junggesellinnenabschieds. Ihre vier engsten Freundinnen treffen sie nun wieder in der Villa in Andalusien, in der sie damals feierten, in der Aoife unter mysteriösen Umständen ums Leben kam. Dani hat die Zusammenkunft zum 3. Jahrestag organisiert, denn sie war in jener Nacht sehr betrunken und eine Verkettung unglücklicher Ereignisse führte dazu, dass sie bewusstlos wurde. Die Erinnerungslücken bzw. der ungeklärte Tod ihrer besten Freundin belastet sie enorm – sie muss herausfinden, was in jener Nacht geschah. Doch die Stimmung unter den Frauen ist angespannt und jemand will nicht, dass Dani in der Vergangenheit stochert, dann wird es gefährlich.

Erzählt wird aus verschiedenen Perspektiven, auf zwei Zeitebenen. Man lernt die Freundinnen und die toxische Dynamik zwischen ihnen kennen: Tiff, Aoifes älteste Freundin, war erfüllt von Missgunst sowie kontrollsüchtig. Dani war Aoifes “Seelenverwandte”, die beiden waren bis zu Aoifes Verlobung unbekümmerte “Feier-Biester”. Beth, eine Schulfreundin, und Celine, eine Kollegin, waren die Vernünftigen. Zum Ende des Junggesellinnenabschieds hin, waren allerdings fast alle extrem angefressen sowie irrational wütend, dann waren da noch ein paar furchtbare Männer.

Die Rivalität zwischen Tiff und Dani, die Andeutungen dunkler Geheimnisse sowie das verstörende Verhalten der “Bride to be” während des 3-tägigen Junggesellinnenabschieds sind absolut fesselnd und machen neugierig! Auch während des 2. Aufenthalts in Südspanien gibt es beunruhigende Vorfälle, die wieder eskalieren.

Die Enthüllungen, die sich allmählich ergeben, sind erschütternd sowie überraschend und der Weg dahin ist wirklich spannend! Der Schreibstil hat mir richtig gut gefallen, ich empfand ihn als locker leicht, gleichzeitig intensiv, scharfsinnig - mit viel psychologischem Gespür für die menschliche Natur. Die düstere, unheilvolle Stimmung ist greifbar, die rätselhafte Handlung ist durchweg packend gestaltet und die interessanten, undurchsichtigen Figuren sind lebensnah gezeichnet.

“Die Villa” ist nonstop mitreißend und die erbarmungslose Hitze Andalusiens bildet, zusammen mit dem unerbittlich gleißenden Sonnenschein, den perfekten Rahmen für die beklemmende, gehaltvolle Handlung.

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