Rezensionsexemplar
Ihr ganzes Leben lang wurde Fei für ein einziges Schicksal erzogen: die zukünftige Ehefrau von Siwang, dem Kronprinzen des mächtigsten Reiches der Welt, zu werden. Seit Kinderta-gen verbindet die beiden eine tiefe Freundschaft. Siwang würde für Fei ohne Zögern alles opfern, doch für sie ist die Vorstellung, an den Palast und die Rolle einer Prinzessin gebunden zu sein, kaum zu ertragen. Ihr sehnlichster Wunsch ist die Freiheit – ein Leben, das sie selbst bestimmen kann. Als sich die Gelegenheit bietet, aus den goldenen Mauern zu fliehen, ergreift sie sie voller Mut, auch wenn sie nicht weiß, was jenseits der vertrauten Grenzen auf sie wartet.
Ihr Weg kreuzt sich dabei mit Yexue, dem geheimnisvollen Prinzen des verfeindeten König-reichs. Er umgibt sich mit einer Aura aus Dunkelheit und Magie, die so gefährlich wie verführerisch ist. Seine Macht, die aus der Nacht selbst zu stammen scheint, könnte genau der Schlüssel sein, den Fei braucht, um ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen – und vielleicht ist Yexue noch weitaus mehr für sie, als sie zunächst wahrhaben will. Doch je näher sie ihm kommt, desto unklarer wird, wem sie überhaupt vertrauen darf.
Als düstere Visionen Fei heimsuchen und ihr den nahenden Untergang offenbaren, beginnt sie zu begreifen, dass keiner der beiden Prinzen der ist, für den sie ihn bisher hielt. Masken fallen, Geheimnisse treten ans Licht, und bald steht nicht mehr nur Feis Herz auf dem Spiel, sondern das Schicksal zweier Reiche.

Die Geschichte hat mich sofort begeistert. Der Plot ist fesselnd, überraschend und wird durch das Auftreten meiner liebsten Sagengestalten noch spannender. Die Figuren wirken sehr individuell und vielschichtig; jeder Charakter bringt eigene Stärken und Schwächen ein. Fei selbst hätte ich mir manchmal ein wenig entschlossener gewünscht, doch gerade diese Zerrissenheit macht sie greifbar. Mein Herz gehört allerdings eindeutig Yexue – und daran wird sicher auch Band zwei nichts ändern.
Einziger kleiner Kritikpunkt: Dass es sich um den Auftakt einer Serie handelt, erkennt man nicht sofort. Es gibt keinen direkten Hinweis am Ende, nur in der Danksagung erwähnt die Autorin, dass sie die Geschichte weiterschreiben möchte. Trotzdem freue ich mich sehr auf die Fortsetzung.

Können Tote wirklich zurückkehren? Vor vielen Jahren verschwand eine junge Frau spurlos im brasilianischen Regenwald. Nun taucht sie plötzlich wieder auf – lebendig, aber umgeben von Rätseln. Justus Jonas, Peter Shaw und Bob Andrews, längst erwachsen geworden und jeder seinen eigenen Weg gegangen, geraten unabhängig voneinander mit diesem geheimnisvollen Wiederauftauchen in Berührung. Ganz in alter Manier beginnen sie, Spuren zu verfolgen und Schlüsse zu ziehen. Schließlich kreuzen sich ihre Wege erneut, und die drei Freunde von einst sehen sich gezwungen, nicht nur den aktuellen Fall zu lösen, sondern auch ihre eigene Vergangenheit und die Veränderungen in ihrem Leben aufzuarbeiten.

Beim Lesen des Klappentextes hatte ich erwartet, dass die drei Detektive inzwischen in ihren Dreißigern sind. Umso überraschter war ich, sie in ihren Fünfzigern wiederzufinden – und genau das verleiht der Geschichte ein ganz besonderes, reiferes Flair. Das Buch ist weniger von spektakulären Enthüllungen oder atemberaubender Action geprägt, sondern vielmehr von Emotionen, Nachdenklichkeit und dem Umgang mit Vergänglichkeit. Man versteht schnell, warum die Figuren so handeln, wie sie handeln, und erkennt, wie sehr ihre Erfahrungen sie geprägt haben. Manche Charaktere, die mir lieb und vertraut waren, habe ich schmerzlich vermisst – doch es ist nachvollziehbar, dass sie nicht mehr Teil der Geschichte sein können. Der eigentliche Fall ist eher schlicht gehalten, nicht übermäßig tiefgründig, aber genau darin liegt auch seine Stärke: Er ist kein Selbstzweck, sondern der Rahmen, in dem die Verbindung der drei Detektive neu beleuchtet wird. Das Wiedersehen von Justus, Peter und Bob, ihre Dynamik und die Art, wie sie sich als ältere Männer gegenüberstehen, hat mich tief berührt. Ich hatte ursprünglich mit einem soliden, eher durchschnittlichen Krimi gerechnet – vielleicht drei Hasenohren wert. Bekommen habe ich jedoch ein Buch, das mich so positiv überrascht hat, dass es die volle Punktzahl verdient.

Ein Sarg, aus dessen Totenschädel Tränen fließen. Ein exzentrischer Millionär, der ein ebenso merkwürdiges wie rätselhaftes Testament hinterlässt. Ein Gärtner, der sein scharfes Messer schwingt. Zwei Erben, die in ständiger Fehde miteinander liegen. Und schließlich ein Brüderpaar, das sich zum Verwechseln ähnlich sieht – all das bildet die Kulisse für ein weiteres spannendes Abenteuer in Rocky Beach. Doch schnell wird klar, dass die Lösung des Falls weit mehr verlangt, als sich auf alte Sprichwörter zu verlassen. Denn der Satz „Der Mörder ist immer der Gärtner“ greift hier zu kurz – und die drei ??? müssen am eigenen Leib erfahren, dass sich hinter jeder Spur eine falsche Fährte und hinter jeder Vermutung eine neue Wendung verbergen kann.

Dieses Buch hat mich absolut begeistert. Das Hörspiel kannte ich schon vorher, und es zählt seit Langem zu meinen Lieblingsfolgen der Reihe. Doch die Romanfassung setzt noch einen drauf: Sie ist deutlich umfangreicher, mit zusätzlichen Szenen und spannenden Situationen, die im Hörspiel fehlen. Dadurch wirkt die Handlung noch vielschichtiger und lebendiger. Besonders gelungen finde ich, wie die falschen Fährten eingebaut wurden – immer wieder wurde ich aufs Neue in die Irre geführt, bis schließlich das große Ganze klar wurde. Ich weiß, dass das amerikanische Original ursprünglich als sogenannte „Selbstentscheider-Story“ konzipiert war, bei der der Leser den Fortgang mitbestimmen konnte. In dieser Umsetzung wurde das großartig aufgegriffen und zu einer packenden linearen Handlung verwoben. Gerade das macht die deutsche Ausgabe so besonders. Umso mehr hoffe ich, dass dieser Band irgendwann ein Remake bekommt, das die gesamte Komplexität und Vielfalt der Story noch besser zur Geltung bringt. Für Fans der drei ??? ist dieses Buch auf jeden Fall ein absolutes Highlight – und für mich persönlich ein Titel, den ich jederzeit wieder lesen würde.

Sully, Briefträger mit einem Hang zum Ermitteln, entdeckt ein neues Hobby: das Gärtnern. Leider fehlt ihm dafür jedes Talent. Zum Glück weiß seine Tante Rose – wie immer – einen Ausweg. Sie stellt ihm Charlotte Dupong vor, eine geheimnisvolle Frau mit einem perfekten Garten und einem noch interessanteren Problem. Charlottes Lebensgefährte soll heimlich die Kunstsammlung ihres vor Jahren spurlos verschwundenen Mannes verkaufen. Ob aus Geldnot oder aus einem ganz anderen Grund, bleibt unklar. Charlotte bittet Sully, der Sache auf den Grund zu gehen – im Gegenzug verspricht sie ihm nicht nur wertvolle Tipps für seinen Garten, sondern auch ein dringend benötigtes Honorar. Doch schon bald merkt Sully, dass hinter dem vermeintlich simplen Auftrag weit mehr steckt, als es zunächst den Anschein hat …

Der Fall war insgesamt recht unterhaltsam, wenn auch ein wenig vorhersehbar. Zwar wird man beim Lesen mehrfach bewusst aufs Glatteis geführt, doch am Ende fügt sich alles zu einer Lösung, die nicht allzu überraschend war. Ein kleiner Störfaktor war für mich die angedeutete Lovestory – noch wirkt sie eher aufgesetzt, und ich bin mir unsicher, ob ich die beiden Figuren tatsächlich als Paar überzeugend finde. Vielleicht entwickelt sich das in den nächsten Bänden noch natürlicher. Positiv bleibt jedoch, dass Sully als Ermittler weiterhin sympathisch bleibt und mit seiner etwas unbeholfenen Art einen charmanten Gegenpol zu den eigentlichen Kriminalfällen bildet. Auch die Nebenfiguren tragen dazu bei, dass man sich schnell wieder in der Atmosphäre der Reihe einfindet. Alles in allem ein solider Band, der zwar nicht vollkommen überzeugen konnte, aber dennoch Lust darauf macht, die Serie weiterzuverfolgen und zu sehen, ob sich sowohl die Fälle als auch die Figurenkonstellationen noch spannender entwickeln.

Sicherheitsvorkehrungen im Vorgarten – check. Den Käfig im Keller fest verschlossen – check. Betäubungsgewehr geladen und das blutige Abendessen vorbereitet – check und check. So sieht die Routine an jedem Vollmondabend in Tremorglade aus. Denn seit das Virus »Corpus pilori« vor 25 Jahren die abgelegene Kleinstadt heimsuchte, verwandeln sich alle Erwachsenen in blutrünstige Werwölfe, die hier nur noch »Ripper« genannt werden. Für die Kinder bedeutet das: Wachsamkeit, Disziplin und ein täglicher Kampf ums Überleben.
Sel und seine Freunde kennen dieses Leben seit ihrer Geburt. Doch in letzter Zeit häufen sich seltsame Vorkommnisse, die nichts mit den Rippern zu tun haben: Tauben benehmen sich merkwürdig, Drohnen stürzen aus dem Himmel, und die Bedrohung scheint näherzukommen, als irgendjemand zugeben will. Für Sel steht fest: Es ist an der Zeit, Antworten zu finden. Gemeinsam mit seiner Clique begibt er sich auf die Suche nach der Wahrheit – und stößt dabei auf Geheimnisse, die Tremorglade noch gefährlicher machen, als es ohnehin schon ist …

Ein wirklich gelungener Auftakt, der genau die richtige Mischung für die Zielgruppe trifft. Für erwachsene Leser ist die Handlung zwar relativ leicht zu durchschauen, aber dennoch spannend und unterhaltsam genug, um dranzubleiben. Besonders gefallen hat mir der Ton: humorvoll, stellenweise überraschend emotional und gleichzeitig temporeich – mehr als man es von vielen Jugendfantasybüchern gewohnt ist. Trotz des schmalen Umfangs gelingt es der Autorin, Figuren zu erschaffen, die individuell wirken und sich im Laufe der Geschichte weiterentwickeln. Das macht sie greifbar und sorgt für Tiefe, ohne die Zielgruppe zu überfordern. Der Schreibstil ist bewusst einfach gehalten, was jungen Lesern den Einstieg erleichtert, aber dennoch Atmosphäre schafft. Für mich ein sehr guter Start in eine Serie, die Lust auf mehr macht – ich bin gespannt, wie es in den nächsten Bänden weitergeht und welche Geheimnisse Tremorglade noch verbirgt.