Alix E. Harrows Starling House entführt seine Leser in die düstere Welt von Eden, Kentucky, und das geheimnisvolle Anwesen Starling House. Die Protagonistin Opal, die sich um ihren jüngeren Bruder Jasper kümmert, fühlt sich seit ihrer Kindheit von diesem verfallenen Haus angezogen. Als sie eine Anstellung bei Arthur Starling, dem aktuellen Besitzer, annimmt, beginnt eine Reise voller Geheimnisse und dunkler Enthüllungen.

Harrow gelingt es meisterhaft, eine Atmosphäre zu schaffen, die an klassische Gothic-Romane erinnert. Die Beschreibungen des Anwesens und der Stadt sind detailreich und erzeugen ein lebendiges Bild der Schauplätze. Die Verflechtung von Realität und Fantasie, insbesondere durch das fiktive Buch The Underland, verleiht der Geschichte zusätzliche Tiefe. Allerdings weist der Roman auch einige Längen auf. Die verschiedenen Versionen der Wahrheit über Starling House, die im Verlauf der Handlung präsentiert werden, können mitunter verwirrend sein und den Lesefluss beeinträchtigen. Zudem bleibt die Charakterentwicklung von Opal und Arthur stellenweise hinter den Erwartungen zurück, was es erschwert, eine tiefere Bindung zu ihnen aufzubauen.

Trotz dieser Schwächen bietet Starling House eine fesselnde Lektüre für Liebhaber des Genres. Die Mischung aus düsterer Atmosphäre, mysteriösen Elementen und der Erkundung familiärer Bindungen macht den Roman lesenswert. Wer Geschichten schätzt, die Realität und Fantasie geschickt verweben, wird hier auf seine Kosten kommen.

Die Zuversicht der Wildblumen von Micalea Smeltzer erzählt die Geschichte der 18-jährigen Salem, die nach ihrem Schulabschluss ein ruhiges Leben in ihrer Kleinstadt genießt. Als der 31-jährige Landschaftsgärtner Thayer Holmes mit seinem kleinen Sohn nebenan einzieht, entwickelt sich zwischen ihnen eine unerwartete Beziehung, die durch den Altersunterschied und persönliche Vergangenheiten auf die Probe gestellt wird.

Die Autorin behandelt ernste Themen wie Trauma, Verlust und Heilung mit Feingefühl und Tiefe. Salems Reife und Entschlossenheit, trotz ihrer Vergangenheit ein erfülltes Leben zu führen, sind beeindruckend dargestellt. Thayers Unterstützung und Zuneigung gegenüber Salem verleihen der Geschichte Wärme und Authentizität. Eine überraschende Wendung gegen Ende des Buches fordert seine Leser nochmals ordentlich heraus und wird einige Leser sicherlich zwiegespalten zurücklasssen.

Gesamt ist der Roman eine bewegende Liebesgeschichte mit tiefgründigen Charakteren und wichtigen Themen, und einem aufregendem unerwartete Ende. Leser, die emotionale Geschichten mit realistischen Herausforderungen schätzen, werden auf ihre Kosten kommen.

Mary E. Pearsons Einstieg in die Welt Fae ist ein fesselnder Mix aus magischen Mysterien, tödlichen Intrigen und knisternder Romantik. Die Geschichte folgt Bristol Keats, die nach dem Verlust ihrer Eltern von einer unbekannten Tante kontaktiert wird. Bald darauf findet sie sich in einem faeischen Reich wieder, wo sie einen gefährlichen Pakt mit Tyghan eingeht – einem faeischen Anführer mit einer düsteren Verbindung zu ihrer Vergangenheit.

Der Kampf um die Rettung ihres Vaters ist gespickt mit moralischen Konflikten, unerwarteten Allianzen und einer langsam aufkeimenden, widersprüchlichen Beziehung zu Tyghan. Besonders beeindruckend ist die dichte Atmosphäre, die Pearson mit ihrem detailreichen Worldbuilding und den moralisch ambivalenten Charakteren erschafft. Die komplexen emotionalen Verstrickungen und der Spannungsbogen, der zwischen herzzerreißenden Enthüllungen und spannenden Actionsequenzen balanciert, können überzeugen. Die opulente Handlung wirkt stellenweise jedoch auch etwas überladen, was den Zugang zur Geschichte erschwert. Als Auftaktband funktioniert der Roman jedoch sehr gut und weckt die Spannung auf mehr.

Eine Empfehlung für Liebhaber von epischen Romantasy-Geschichten, die sich gerne in komplexe Welten und emotionale Tiefen stürzen.

Der Aschenbursche von J. B. Hofeditz ist der gelungene Auftakt zur Kinder des Vandros-Reihe und kombiniert geschickt Märchenmotive mit queerer Fantasy. Die Geschichte rund um Leo, der in einer Mischung aus Aschenputtel-Szenario und winterlicher Magie feststeckt, beeindruckt durch vielschichtige Charaktere und emotionale Tiefe.

Leo, der unter der Tyrannei seines Stiefvaters und seiner Stiefschwestern leidet, ist eine ergreifende Hauptfigur. Mit einem mutigen Wunsch an den Winterheiligen Vandros beginnt eine unerwartete Reise, in der sich Freundschaft, Magie und Liebe auf ungewöhnliche Weise verbinden. Besonders die Dynamik zwischen Leo und dem geheimnisvollen Prinzen Nicholas bietet spannende Wendungen, die fesseln können. Die klare, bildhafte Sprache und der feine Humor machen das Buch zu einem Genuss. Es geht jedoch nicht nur um romantische Gefühle, sondern auch um Themen wie Selbstfindung, Resilienz und die Kraft, das eigene Leben zu verändern. Der märchenhafte Rahmen mit einem queeren Twist verleiht der Geschichte eine erfrischende Note.

Dieses Buch ist ein Muss für Leser, die originelle Fantasy mit Herz und Tiefgang suchen. Vor allem Fans von Märchenadaptionen und LGBTQ+-Geschichten werden begeistert sein. Eine bezaubernde Mischung aus Märchen und moderner Fantasy, die Mut macht und Hoffnung schenkt.

Kelly Barnhills When Women Were Dragons ist ein eindrucksvolles Werk, das durch seine Mischung aus fantastischen Elementen und gesellschaftskritischen Untertönen besticht. Das Buch erzählt von einer alternativen Realität, in der Frauen in Drachen transformieren können – ein kraftvolles Symbol für Freiheit und die Befreiung von unterdrückenden Strukturen.

Die Geschichte wird aus der Perspektive von Alex Green erzählt, die versucht, die mysteriösen Ereignisse der sogenannten Mass Dragoning zu verstehen und ihren Platz in dieser neuen Welt zu finden. Dabei entfaltet Barnhill ein berührendes Porträt von weiblicher Solidarität, Identität und der Kraft, eigene Entscheidungen zu treffen. Besonders beeindruckend ist die vielschichtige Darstellung der Charaktere und die Art, wie Barnhill Themen wie Unterdrückung, Wut und den Wunsch nach Selbstbestimmung miteinander verwebt. Die sprachliche Eleganz der Autorin hebt das Buch auf ein poetisches Niveau, ohne dabei an Zugänglichkeit zu verlieren. Allerdings verlangt die Handlung Konzentration, da sie mit Zeitsprüngen und einer gewissen Abstraktheit arbeitet, die nicht jeden Leser sofort abholen könnten. Doch wer sich darauf einlässt, wird mit einer kraftvollen, feministischen Parabel belohnt, die lange nachhallt.

When Women Were Dragons ist nicht nur ein Fantasyroman, sondern auch eine bewegende Hommage an die Stärke und die Wut von Frauen. Ein Buch, das zum Nachdenken anregt und dabei unterhaltsam bleibt – eine Empfehlung für Fans von literarischer Fantasy mit Tiefgang.