Im ersten Teil der Love in Galway-Reihe erwartet uns eine „Grumpy meets Sunshine“- und „Slow Burn“-Geschichte, die sich um Verlust, Trauer und einen Neuanfang in Irland dreht.

Schon das Cover hat sofort mein Interesse geweckt und der ungewöhnliche Umstand, dass Callum Bestatter ist, machte mich neugierig. Dazu eine quirlige Protagonistin aus Texas und das Setting in Irland, Galway: Perfekt! Und was soll ich sagen? Ich wurde nicht enttäuscht.

Die Liebesgeschichte zwischen Callum und Lark entwickelt sich langsam und nachvollziehbar. Es macht Spaß mit den beiden mitzufiebern und beide haben in ihren jeweiligen Kapiteln eine ganz eigene Art zu erzählen, wodurch mir beide schnell ans Herz gewachsen sind.
Und auch der Schauplatz enttäuscht nicht. Beim Hören hatte ich das Gefühl selbst mitten in Irland zu stehen, den Papageientauchern beim Papageientaucher sein zuzusehen und von Steilküsten aus das Meer zu betrachten.
Dazu noch die liebevoll ausgearbeiteten Nebencharaktere. Hach, Maeve. Ihre Geschichte ist mir besonders nahegegangen (Warum? Das müsst ihr schon selbst lesen/hören)
Was mir besonders gefallen hat: Die Figuren haben echte Leben mit eigenen Geschichten und Schwierigkeiten. Dadurch dreht sich das Buch nicht ausschließlich um die Anziehung zwischen Callum und Lark, sondern bietet genug Stoff, um spannend und abwechslungsreich zu bleiben.

Womit ich nicht gerechnet hatte, war die Tiefe. Das Buch geht deutlich stärker auf Themen wie Trauer, Verlust, Akzeptanz und Heilung ein, als ich es von einer klassischen „RomCom“ erwartet hätte. Ivy Fairbanks schafft es, diese Themen mit Fingerspitzengefühl anzusprechen. Unerwartet, aber eindrücklich, waren auch die kurzen, detaillierten Beschreibungen von Callums Arbeit als Bestatter. An einigen Stellen musste ich schlucken, doch da es nur kurze Sequenzen sind, bleibt es gut verkraftbar und bildet einen spannenden Kontrast zu Larks Lebhaftigkeit und ihrer Arbeit an Zeichentrickfilmen.

Die Hörbuchversion ist ebenfalls sehr gelungen. Beide Sprecher passen hervorragend zu Callum und Lark, und Langeweile kommt nie auf. Ein kleiner Wermutstropfen: Die angekündigten Akzente hört man kaum heraus, obwohl sie mehrfach erwähnt werden. Zudem wirkte es manchmal unfreiwillig komisch, wenn der Sprecher Larks hohe Stimme nachahmt. Aber das ist Jammern auf hohem Niveau.

Fazit:
Eine wirklich authentische und schöne Liebesgeschichte mit tollen Charakteren und Morbidly Yours ist eine authentische und berührende Liebesgeschichte mit starken Charakteren, einem stimmungsvollen Setting und gelungenen Nebenhandlungen. Auch der Spice kommt nicht zu kurz, bleibt aber angenehm dosiert und ergänzt die Handlung, statt sie zu dominieren.
Eine klare Empfehlung für alle, die echte Liebesgeschichten mit Tiefgang und individuellen Figuren mögen.

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In Nina Moutons Buch geht es um echte Selbstfürsorge und damit meint die belgische klinische Psychologin und Psychotherapeutin nicht wirklich ein heißes Bad oder eine Tasse Tee.
Sie zeigt, dass Selbstfürsorge bedeutet, zu sich selbst zu stehen, Grenzen zu setzen, sich mit alten Verletzungen aus der Kindheit auseinanderzusetzen und im Einklang mit sich und seinen Bedürfnissen zu leben.
Das Buch ist in kürzere, leicht verdauliche Kapitel unterteilt, die Raum lassen, das Gelesene wirken zu lassen. Moutons Sprache ist angenehm verständlich, verzichtet weitgehend auf unverständlicheFachbegriffe und eignet sich daher gut für Einsteiger:innen in das Thema.
Wer sich schon länger damit beschäftigt, wird zwar vieles wiedererkennen, doch gerade diese Erinnerungen können hilfreich sein, denn im hektischen Alltag gerät die Fürsorge für sich selbst schnell in Vergessenheit (Geht zumindest mir immer wieder so)
Für meinen Geschmack hätte die Autorin manche Aspekte gern noch etwas vertiefen können. Stattdessen nehmen die Zitate und Erfahrungsberichte von Kursteilnehmer:innen viel Raum ein, die mich teilweise eher an Werbung für Moutons Onlinekurse erinnert haben.
Ein Highlight sind die Illustrationen von Eva Mouton, der Schwester der Autorin. Sie fangen die Themen auf eine erstaunlich treffende und einfühlsame Weise ein, oft dachte ich beim Betrachten: Ja! Genau so fühlt es sich in meinem Kopf an!
Fazit:
Ein empfehlenswertes Buch für alle, die einen ersten Zugang zum Thema Selbstfürsorge suchen, ihr Wissen auffrischen möchten oder einen sanften Anstoß brauchen. Wer hingegen tiefgehende Analysen oder detaillierte Fachinhalte erwartet, könnte enttäuscht sein. Für einen klaren, motivierenden Überblick ist es jedoch ideal.

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Hannah Lühmanns Schreibstil gefällt mir sehr gut. Nahezu berichtartig schreibt sie über die Kleinstadt und das Leben dort. Dadurch entwickelt der Text eine Sogwirkung, der ich mich nicht entziehen konnte. Das Buch liest sich schnell und flüssig. Sicherlich passt diese Art zu schreiben nicht zu jedem Stoff, hier empfand ich sie aber als sehr gelungen.
Der Klappentext ließ mich auf eine wirklich spannende Geschichte hoffen: eine Protagonistin, die hin- und hergerissen ist zwischen ihren Idealen und ihren neuen Freundinnen, allen voran Karolin, die als traditionelle Hausfrauen, sogenannte „Trad-Wives“ ein völlig anderes Leben führen.
Grundsätzlich kommt das auch so vor. Allerdings war von Janas eigenen Idealen für mich wenig zu spüren. Ganz im Gegenteil: Sie ließ sich viel zu einfach in die Vorstellungen ihrer Freundinnen hineinziehen und schien in erster Linie allen gefallen zu wollen. Da hätte ich mir mehr inneren Kampf und auch äußere Reibungen gewünscht.
Clever stellt Lühmann Jana mit Karolin ein Gegenstück an die Seite: Jana, die in der Neubausiedlung mit modernen Annehmlichkeiten lebt, und Karolin, die im Haus im Wald mit ihrem Partner alleine für die Kinder sorgt (außer die schulpflichtigen). Auch hier hätte ich mir allerdings mehr Spannung zwischen den beiden erhofft.
Generell wirken die Figuren für mich etwas zu blass und handeln aus meiner Sicht nicht immer nachvollziehbar (zB Warum das dritten Kind? Warum lädt Noah Schüler:innen ein?). Immer wieder werden Dinge angedeutet, die später aber nicht mehr aufgegriffen werden und im Sande verlaufen (zb Der Kommentar von Karolins ältestem Sohn bei Jana, Noahs Schüler:innen die zu Besuch kommen). Dazu kommt, dass viel zu viele Themen für so wenig Seiten angerissen, aber nicht wirklich vertieft werden. Dabei wäre jedes einzelne davon wichtig und aktuell.
Ab einem gewissen Punkt war mir Jana als Hauptfigur kaum noch greifbar. Ihre Handlungen wirkten teils unlogisch, und von den im Klappentext erwähnten Idealen fehlte jede Spur. Das Ende hat mich dann endgültig verwirrt zurückgelassen.
Durch die berichtartige und doch poetische Sprache ist der Roman zwar sehr gut geschrieben, entfaltet Sogwirkung und liest sich schnell, verschenkt für mich aber zu viel Potenzial, um wirklich spannend zu sein. Viele wichtige Themen (wie die Rolle der Frau und Mutter oder häusliche Gewalt) werden nur angerissen und unkommentiert stehen gelassen. Schade, ich hatte mir nach dem Klappentext deutlich mehr erhofft.

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In Verena Keßlers Roman Gym begleitet man eine Protagonistin, deren Namen man nie erfährt. Was man stattdessen aus nächster Nähe kennenlernt, ist ein Kopf und zwar einer, der in einer Welt voller „Höher, Schneller, Weiter“ gefangen zu sein scheint. Die Geschichte taucht tief ein in eine obsessive Innenwelt, die von Selbstoptimierung, Körperkult und Leistungsdruck geprägt ist.
Aufgrund des Klappentextes hatte ich einen zynischen,vielleicht sogar leichtfüßigen und humorvollen Text erwartet, eine bissige Abrechnung mit der Fitness-Gym-Welt und deren Idealvorstellungen. Und ja, an vielen, vielen Stellen blitzt das durchaus auf. Aber wer sich auf leichte Unterhaltung mit ein bisschen erhobenem Zeigefinger einstellt, wird überrascht. Gym ist kein ironischer Seitenhieb, es ist vielmehr ein klug komponiertes Psychogramm. Das MEGA Gym nur eine Bühne für die Show der heutigen Leistungsgesellschaft.
Sympathisch war mir die Protagonistin nicht. Und trotzdem hat mich der klare, strukturierte, fast kalte Stil hineingezogen, mitten hinein in ihre Gedankenwelt. Ein Ort, den ich leider in Teilen nur zu gut kenne. Auch ich war mal Teil der Fitness-Bubble, auch ich hatte Angst um mein Aussehen, um mein Wirken, um meine vermeintliche Stärke und die Angst vor dem Verlust selibger. Es war nie so extrem wie hier, aber nah genug, um zu verstehen, wie sich diese Perspektive anfühlt.
Ich will gar nicht zu viel verraten, weil ich finde, dass gerade die Unvorhersehbarkeit ein großer Reiz des Buches ist und auch viele kritische Gedanken spoilern würden.
Am Ende blieb ich jedenfalls mit einem Gefühl zurück, das sich am ehesten so beschreiben lässt: Was zur Hölle habe ich da gerade gelesen? Das war ein wilder Ritt.

Warum „nur“ drei Sterne? Es ist ein Gefühl. Das Buch ist gut, keine Frage, aber es hat mich nicht so sehr gepackt wie andere. Die Hauptfigur bleibt sperrig, die Erwartungshaltung (bedingt durch den Klappentext) wurde für mich nicht erfüllt oder besser gesagt: auf eine Weise gebrochen, die mich in Teilen eher irritiert als begeistert hat.
Und trotzdem: Gym ist auf seine Art beeindruckend. Nur eben nicht bequem.

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Ein Buch über eine sterbende Protagonistin, die ihren eigenen Mord aufklärt? Klingt spannend!
Eins vorweg: Ich habe bisher keines der Bücher der Autorin gelesen.
Der Schreibstil ist mitreißend, flüssig und durchaus spannend. Nachdem man sich durch das für mich extrem wirre erste Kapitel gearbeitet hat, fliegt man beim Lesen förmlich durch die Seiten. Was das Beenden dieses Buches durchaus erleichtert hat (keine Sorge, dazu kommen wir noch).
Die Protagonistin Jet ist nicht das typische „good girl“, wie es wohl ihre Vorgängerin dem Titel nach war. Das macht sie interessant, und es hat mir wirklich Spaß gemacht, ihr zu folgen. Alle anderen Figuren? Leider blieben sie für mich blass. Keine bekam die Tiefe, die nötig gewesen wäre, um wirklich mitzufühlen. Und doch möchte man natürlich gemeinsam mit Jet ihren Mord aufklären. Immerhin hat sie nur noch sieben Tage Zeit.
Also begibt man sich mit ihr auf die Suche. Zunächst langsam, Spannung steigernd und dann. Ja, dann wird es leider immer unlogischer. Es gibt etliche Plotholes, in die unsere Hauptfiguren hätten fallen können. Das wäre nicht einmal schlimm, hätte es nicht zunehmend haarsträubendere Verwicklungen, „Zufälle“ und Situationen gegeben, bei denen man nur noch die Augen rollen konnte. Konkrete Beispiele lasse ich hier weg, um nicht zu spoilern.
Das ganze Buch liest sich ein wenig wie eine Telenovela auf Speed. Unterhaltsam, ja, das will ich gar nicht bestreiten, aber gerade gegen Ende, wenn sich alles zuspitzt, passieren so viele aus meiner Sicht unlogische Dinge, dass ich das Buch einfach nicht mehr ernst nehmen konnte. Vom etwas fragwürdigen Moralkompass einmal ganz abgesehen (der immerhin zu Jets Charakter passt).
Deshalb tue ich mich mit einer Bewertung schwer. Es hat mich bis zu einem gewissen Punkt gut unterhalten, und die Autorin kann definitiv schreiben. Aber es gab einfach zu viele Punkte, die mich irritiert oder gestört haben. Daher gibt es von mir „nur“ 2,5 bis 3 Sterne.

Das Buch ist sicherlich für jeden etwas, der einfach nur gute Unterhaltung möchte, ohne dabei allzuviel auf Logik und Realität geben zu müssen. Wer das einfach ausblendet, wird hier sicher seine Freude haben. Ab und zu darf es halt auch mal eine Telenovela sein, die unterhalten ja auch.

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