Man lernt doch niemanden in einem Brautmodengeschäft kennen! Doch als Max und Nela sich zum ersten Mal dort treffen, fühlen sie sich sofort zueinander hingezogen. Nur leider gibt es Missverständnisse, die sie glauben lassen, dass beim jeweils anderen bald die Hochzeitsglocken läuten. Und man kann doch keine Gefühle für jemanden zulassen, der bald verheiratet ist ...

Nela hatte nur wenige feste Beziehungen und kann kaum glauben, dass sie Max nun nicht mehr aus dem Kopf kriegt, dabei kennen sie sich doch gar nicht. Als sie sich aber kaum noch aus dem Weg gehen können, wird es noch komplizierter, aber auch immer intensiver. Max hingegen ist ein Romantiker und sehnt sich so sehr nach der perfekten Familie, dass er die meisten Frauen in die Flucht schlägt.

In diesem Buch haben mir der Humor und der Schreibstil sehr gut gefallen, ich habe mich hier wirklich wohlgefühlt und fand auch das Auf und Ab der Liebesgeschichte so unterhaltsam, dass es schon ein kleines Highlight für mich war. Das Missverständnis nimmt natürlich viel Raum ein, manchmal glaubt man, sie würden es doch endlich durchschauen, dann ist man wieder verwundert, wie sie sich immer weiter hineinsteigern können. Gleichzeitig ist die Anziehung auch so stark und sie quälen sich mit dem schlechten Gewissen aufgrund ihrer wachsenden Gefühle. Während sie sich nach jemandem sehen, den sie nicht lieben dürfen, müssen sie sich mit ihren eigenen Problemen auseinandersetzen und herausfinden, warum sie in Beziehungen nicht glücklich werden können.

Zum Ende hin hat es sich für mich etwas zu sehr im Kreis gedreht, aber ich mochte die Protagonisten sehr gerne und ihre Liebesgeschichte war süß, unterhaltsam und auch spannend.

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Jane hatte beinahe sofort Gefühle für Jamie McKenna, aber er ist zwei Jahre älter und als Bruder ihrer besten Freundin Lorna natürlich tabu für sie. Schon bald fühlen sich die McKenna-Geschwister Jamie, Lorna und ihre älteste Schwester Skye wie eine Familie für Jane an und zusammen durchstehen sie mehr als nur ein paar Familientragödien. Bis alles auseinanderbricht und Liebe durch den Wunsch nach Rache abgelöst wird ...

Die beste Freundin Lorna ist sehr besitzergreifend und möchte Jane mit absolut niemandem teilen, daher manipuliert sie fast alle Beziehungen um sich herum. Eigentlich geht es beinahe mehr um Lornas Ausraster und darum, was für eine furchtbare Freundin und anstrengende Schwester sie ist, als um Jane.

Trotzdem mochte ich die Geschichte um Jane und Jamie sehr gerne, sie haben beide komplizierte und traurige familiäre Hintergründe, finden Trost bei einander und mir hat auch gefallen, wie sich ihre Gefühle entwickelt haben und wie sie angesichts der Umstände - die eifersüchtige Lorna und die zwei Jahre Altersunterschied - damit umgegangen sind.

Ich fand, dass der Klappentext schon sehr viel verrät, weil er bis in die zweite Hälfte des Buches reicht. Einerseits mag ich es nicht besonders, wenn man schon zu viel vom Inhalt weiß, andererseits geht die Geschichte dann plötzlich in eine ganz andere Richtung und es kann auch besser sein, wenn man weiß, was man erwarten darf. Es fällt mir schon schwer, etwas zu den Charakteren und der Geschichte zu sagen, ohne dem Buch zu viel vorwegzunehmen. Im ersten Teil geht es um die komplizierte Beziehung zwischen Jane und der Familie McKenna, im zweiten Teil dann um Gerechtigkeit. Ich fand es bei der zweiten Hälfte dann etwas seltsam, dass ein Aspekt, der immer eine sehr große Rolle gespielt hat, später so sehr vernachlässigt wurde.

Trotz aller Wendungen fand ich einen großen Teil schon recht vorhersehbar, auch durch die Inhaltsbeschreibung, aber insgesamt fand ich das Buch auch durchaus mitreißend. In der ersten Hälfte hat mir die Liebesgeschichte sehr gut gefallen, in der zweiten Hälfte mochte ich nicht immer, wie sich die Charaktere entwickelt haben, aber dafür war die Handlung dann auch spannender.

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Ich fand, dass die Grundidee oder zumindest das, was mich der Klappentext erwarten ließ, viel Potenzial hätte: Lys, die sich mit ihrer Familie vertragen möchte, und Umweltaktivist Zane, der da ist, um die kriminellen Aktivitäten ebendieser Familie aufzudecken. Ich hatte mir dazu mehr erhofft, aber Zanes Umweltaktivismus sowie die letztendlich enttäuschenden Seawolves kamen viel zu kurz; im Grunde ist er nur etwas herumgeschlichen und hat versucht, Beweise für die illegalen Geschäfte der Saundermans zu sammeln.

Beide haben ihre dramatischen Geschichten, bei Lys ist es ein sehr großer Streit wegen ihrer neuen Stiefmutter gewesen und das hat sie letztendlich aus ihrer Heimat vertrieben. Nun versucht sie sich mit ihrem Vater zu vertragen, aber nicht jeder in der Stadt ist bereit, ihr zu verzeihen - meiner Meinung nach alles ziemlich dramatisch, da es nur um die Taten einer emotionalen Jugendlichen ging, die inzwischen reifer geworden ist. Ich fand auch besonders ihren Stiefbruder Nathan sehr schräg und irgendwie immer fehl am Platz.

Bei Zane ist noch mehr los, von dem ich einiges etwas überflüssig fand. Die Seawolves entwickeln sich in eine Richtung, die Zane nicht gefällt, darum widmet er sich auch lieber allein der Aufgabe in Blackfish Bay. Dazu hat er noch Probleme mit seinen Eltern, denn sie haben Erwartungen an ihn, die er nicht mit seinen eigenen Zielen vereinbaren kann, aber die Situation in seiner Familie ist gerade auch besonders kompliziert und er fühlt sich hin- und hergerissen. Und er ist, aus welchem Grund auch immer und es spielt auch gar keine Rolle in der Geschichte, in einem Fight Club.

Die Liebesgeschichte fand ich gut gelungen, auch wenn sie am Anfang etwas Zeit braucht, um in die Gänge zu kommen. Danach kann man schon verstehen, wie die beiden sich langsam näher kommen, sich vertrauen und Gefühle entwickeln - auch wenn die körperliche Anziehung von Anfang an da ist. Außerdem habe ich auch gern die Umgebung und die regionalen Spezialitäten erkundet, aber sie hätten auch gern etwas weniger Raum einnehmen können.

Eigentlich hat das Buch ein ziemlich langsames Erzähltempo und mit den vielen verschiedenen Elementen ging es am Ende einfach zu schnell. Manche Handlungsstränge wurden da sehr vernachlässigt und andere kamen zu einem überstürzten Ende, das nach dem langen Mittelteil einfach nicht überzeugen konnte. Weniger verschiedene Themen wären vermutlich einfach besser gewesen.

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Drei Freundinnen, allesamt Naturwissenschaftlerinnen, erleben ihre turbulenten Liebesgeschichten: Mara erbt die Hälfte eines Hauses, bekommt dafür aber auch noch einen unausstehlichen Mitbewohner; Sadie steckt zusammen mit ihrem hinterlistigen Ex in einem Aufzug fest und Hannah braucht in einer gefährlichen Situation ausgerechnet die Hilfe von jemandem, dem sie schon lange nicht mehr vertraut.

Mir haben alle Geschichten ungefähr gleich gut gefallen. Mein Favorit wäre "Below Zero" mit Hannah und Ian, sie ist noch etwas taffer als die anderen beiden Protagonistinnen und ich mochte ihre Entschlossenheit, wenn es um ihre Arbeit und Ziele geht. Man merkt auch sofort, wie die beiden auf einer Wellenlänge sind, aber Hannah hat kein Interesse an einem festen Freund. Als sie sich Jahre später wiedersehen, kommt es doch schon bald zu Komplikationen.

Man kann Ähnlichkeiten zu "Die theoretische Unwahrscheinlichkeit von Liebe" und "Das irrationale Vorkommnis der Liebe" erkennen: Natürlich geht es wieder um Protagonistinnen aus dem naturwissenschaftlichen Bereich und ich mag die STEMinists sehr gerne, denn das macht die Handlung immer noch etwas interessanter. Man sieht auch unterschiedlich viel von ihrer Arbeit, Maras Geschichte spielt meistens in ihrem Zuhause, Sadie steckt eben im Aufzug, aber bei Hannah ist man aktiver dabei, da sie Ian auch bei der Arbeit kennenlernt.

Die Beziehungen haben auch Parallelen. Es sind alles mehr oder weniger kurze Enemies-to-Lovers-Liebesgeschichten, zumindest bei Mara und Liam, bei den anderen beiden Paaren gibt es noch eine romantische Vergangenheit, aber in der Gegenwart sind Sadie und Hannah nicht besonders gut auf ihre jeweiligen Love-Interests zu sprechen. Auch wenn man die Chemie zwischen ihnen stimmt, gibt es immer wieder Missverständnisse und Kommunikationsprobleme, die ihre Liebesbeziehungen verkomplizieren. Insgesamt sind die drei Geschichten schon ein wenig vorhersehbar und man wartet darauf, dass die Paare es schaffen, sich auszusprechen. Aber trotzdem sind sie süß und unterhaltsam, eine gelungene Kombination aus Drama, Humor und Romantik.

Zusätzlich zu den drei Novellen enthält die Gesamtausgabe zusätzlich einen Epilog mit kurzen Einblicken aus der Sicht der drei männlichen Protagonisten.

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Enthält Spoiler zum Vorgänger!

Alex ist entschlossen, Darlington irgendwie wieder aus der Hölle zu befreien, auch wenn sie noch nicht weiß, wie. Unterstützt wird sie dabei von Dawes und Detective Turner, der eigentlich nichts mit Magie zu tun haben möchte. Er ist eher daran interessiert, die Mordfälle auf dem Campus aufzuklären. Außerdem wird Alex von den Geistern ihrer Vergangenheit verfolgt, sowohl von echten Menschen, die ihr Probleme bereiten, als auch unglaublichen Schuldgefühlen, die ihr keine Ruhe lassen.

Der erste Band ist schon eine Weile her und die kleinen Zeitsprünge am Anfang haben auch nicht gerade dabei geholfen, schnell in die Geschichte zu finden. Wenn man aber erstmal drin ist, ist es trotz einiger Längen wieder sehr spannend. Ich fand die Handlung etwas einfacher zu verfolgen, weil die Häuser und ihre Eigenschaften weniger präsent waren und auch die Ermittlungen in den neuen Mordfällen standen weniger im Mittelpunkt. Das Buch hat es auf jeden Fall geschafft, dass man Darlington vermisst und daher auch Alex und Dawes bei ihren Plänen unterstützen möchte; so riskant und hoffnungslos es auch scheint, will man doch zumindest versuchen, ihn zu retten.

Alex muss in Darlingtons Abwesenheit seinen Platz als Vergil einnehmen und fühlt sich der Aufgabe kaum gewachsen, aber mit dem Ziel, ihren Mentor zurückzuholen, schlägt sie sich durch. Mir hat sehr gut gefallen, wie sich die Charaktere angesichts der Gefahren weiterentwickeln, wie sie Regeln brechen müssen und über sich selbst hinauswachsen. Gangboss Eitan, der Alex erpresst, kam mir im Vergleich zu tödlicher Magie und Dämonen nicht so gefährlich vor, daher konnte mich die Bedrohung durch ihn auch nicht wirklich überzeugen. Aber besagte Magie und Dämonen, dazu einige kleine Rätsel und Überraschungen, machen das Buch wieder zu einem spannenden Abenteuer.

Das Ende ist schon etwas bittersüß, weil es ein gelungener und passender Abschluss ist, aber offen genug, dass man gerne noch etwas weiterlesen würde. Ich hoffe, dass weitere Fortsetzungen, die es hoffentlich geben wird, nicht lange auf sich warten lassen.

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