Der erste Teil der Hotel-Romance-Reihe "Darlington" liest sich wie ein Märchen. Die Obdachlose Kate klaut dem schwerreichen Hotelerben Henry Darlington das iPhone, um ihn damit zu erpressen. Doch Workaholic Henry findet sofort Gefallen an der direkten Kleinkriminellen und nimmt sie während eines schweren Unwetters bei sich im Londoner Luxushotel auf. Alles scheint perfekt, bis Gerüchte über Kates Vergangenheit in der Klatschpresse auftauchen.

Es ist ein Roman über tiefe Gefühle, Standesdünkel, Intrigen und zweite Chancen. Auch wenn beide Protagonisten aus unterschiedlichen Welten stammen, leiden beide unter Einsamkeit und fehlender Anerkennung. Kate behandelt Henry wie einen normalen Freund. Er bewundert sie und steht ihr in schweren Phasen ritterlich zur Seite. Natürlich kochen die Gefühle zwischen beiden hoch, doch eher auf Slow-Burn-Niveau. Und ganz nebenbei taucht der Leser in die Welt der Luxushotels ein. Mir hat diese Aschenputtelgeschichte von Anfang an gefallen. Das lag zum einen an den starken Charakteren und zum anderen an Kneidls häufigen Szenenwechseln. Perspektivisch bekommt man eine Menge geboten, auch was Nebenfiguren angeht. Und der Cliffhanger am Ende macht einfach Lust auf den Folgeband über Kates Freundin Grace.

Der Einband ist ein Hingucker. Die Komposition aus Goldranke auf dunkelviolettem Grund hat mich Anhieb angezogen. Dieses verspielte wie leicht erhabene Design passt zum Plot.

Alles in allem ein Pageturner mit echten Gefühlen. Die weiblichen Leser werden begeistert sein.

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"Gwin und das Herz des Drachen" ist eine herzerweichende Geschichte über eine ungewöhnliche Freundschaft.
Die Hauptfigur Gwin Erlstein ist 10 Jahre alt und lebt ein zurückgezogenes Leben ohne menschliche Wärme. Als ihre vermögenden Eltern mal wieder auf Reisen gehen, flüchtet sie in die Stadt. Dort trifft sie auf den sprechenden Kater Nerowitz, der ihr den Weg zu Madame Manous geheimen Zauberladen weist. Dort erfährt sie als Aushilfe im Café das erste Mal Anerkennung und freundet sich mit magischen Tieren und Zauberwesen an. Eines Tages entdeckt sie im Keller den verwunschenen Drachen Jun und eine abenteuerlich-magische Reise durch Raum und Zeit beginnt...

Verena Maiers Debütroman ist eine Lektüre wert. Sie entführt den Leser gekonnt in eine fantasievolle Welt aus Magie und echter Freundschaft. Alle von ihr erdachten Wesen bzw. Charaktere sind vielschichtig angelegt. Meine persönlichen Helden waren Gwin, Kater Nerowitz und Fackel Ignatius. Besonders letztere haben mit ihren ironischen Bemerkungen und ihren für selbst sprechenden Namen mein Leserherz erfreut. Die Geschichte an sich ist wirklich spannend und fesselnd aufgebaut. Was als Wettstreit zwischen Gut und Böse beginnt, verschwimmt zum Ende immer mehr. Das Buch beim Lesen kurz beiseite zu legen, fällt dementsprechend schwer. Nicht nicht junge Leser, sondern auch erwachsene, die sich gern einmal in magische Welten wegträumen, werden dieses Buch mögen; allein schon wegen der meisterhaften Illustrationen.

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Der Jugendfantasyroman von Anna Ruhe las sich ungemein spannend. Im Zentrum der Geschichte steht Luzie Alvenstein, die gemeinsam mit Freundin Elodie die geheime Duftapotheke leitet. Luzie besitzt ein sog. Sentifleurtalent. D.h., sie ist hochsensibel gegenüber Düften wie menschlichen Emotionen und kann damit durch die Zeiten reisen. Luzie ist auch die erste, die bemerkt, dass Flakons mit gefährlichen Düften in der Duftapotheke fehlen. Wer könnte es gewesen sein? Eine Spur weist zur italienischen Malerin Francesca Fratelli. Umgehend machen sich Luzie und ihre Freunde auf nach Roma ins Jahr 1871...

Anna Ruhes Spin-off hat mich auch ohne Kenntnis ihrer Duftapothekenreihe vollkommen begeistern können. In diesem Roman steckt so viel Fantasie und Spannung. Die Charaktere, angefangen von Hauptfigur Luzie bis zum angsteinflößenden Nordmann, überzeugen. Gleichwohl empfand ich die Beziehung zwischen Luzie und Mats etwas unglaubwürdig. Die Idee einer magischen Duftapotheke ist hingegen wirklich originell. Die Reisen durch Raum und Zeit sorgten für ordentlich Spannung und Drama. Nicht nur junge, sondern auch junggebliebene Leser werden diesen Roman nicht mehr aus der Hand legen können. Ich hatte ihn in nicht einmal 2 Tagen durchgelesen. Nun bin ich sehr gespannt auf die Fortsetzungen...

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INHALT
Die rubinöse und kapriziöse Opernsängerin Pauline Miller ist der Star der Bregenzer Festspiele. Sie soll die Prinzessin Turandot in der gleichnamigen Puccini-Oper spielen. Doch eine Wasserleiche und die Entführung ihres Boston Terriers Radames kommen dazwischen.

MEINUNG
Tatjana Kruses Kriminalroman konnte mich ab der ersten Zeile durch seinen sarkastischen, rabenschwarzen Erzählstil überzeugen. Jedes Seite strotzt förmlich vor Skurrilität und Situationskomik.

Ich finde es großartig, wenn Krimis nicht allzu brutal und staubtrocken daherkommen, daher ist Kruses Buch eine meiner überraschenden Neuentdeckungen dieses Buchsommers.

Ich-Erzählerin Pauline Miller ist eine wahre Type. Nichts und niemand kann sie aufhalten, aber wehe jemand vergreift sich an ihrem Goldstück "Radames". Die sympathische Hauptprotagonistin versucht sich im Laufe der Handlung als Hobbydetektivin und scheitert dabei einige Male kläglich, was von Kruse humorig umgesetzt wurde und für allerlei Lachtränen sorgte. Auch Paulines Entourage aus Hippievater, Countertenor Yves, kleinwüchsiger Agentin Bröcki und einem seltsamen Tiertherapeutenpaar kann sich sehen lassen und frischt den Plot angenehm auf. So kommt es, dass die millionenschwere Wasserleiche nur noch eine Nebenrolle spielt; was der Spannung und besonders dem Unterhaltungswert des Buchs aber keinen Abbruch tut.

FAZIT
Ein durch und durch witziger Krimi, der ganz nebenbei auch noch etwas Opernwissen vermittelt. Mich hat dieses Buch zum Fan von Tatjana Kruse gemacht und nun fiebere ich dem nächsten "Pauline-Miller-Krimi" entgegen.

Laura Sand ist ein Profi im Aufdecken von Ehebrecher- und Fremdgehfällen und mit einem besonderen Talent ausgestattet. Sie kann sich unsichtbar machen, muss dazu aber alle Hüllen fallen lassen.

In ihrem neuesten Fall soll die 24-jährige Privatdetektivin ein Wirtschaftsdelikt aufdecken. Schützenhilfe bekommt die Einzelkämpferin dabei vom Charmebolzen und Schnöselkollegen Erik. Eigentlich bietet dieser diffizile Fall schon genügend Aufregungspotenzial, doch Laura wäre nicht Laura, wenn sie nicht parallel noch einen zweiten Fall aufzuklären hätte. Der schmierige Lebenspartner von Lauras Freundin Stefanie wurde ermordet und Laura, die das Opfer heimlich beschattet hat, gilt als Hauptverdächtige...

Jana Himmels erster Fall für Laura Sand liest sich sehr flüssig und kurzweilig. Protagonistin Laura und deren Persönlichkeit wurden gut herausgearbeitet. Die Dessousfetischistin und Vollwaise ist eine sympathische Figur, die sich mit ihrem Kollegen Erik gern verbale Schlachten liefert. Doch hinter dem Anzugträger und geschniegelten Lackaffen Erik scheint mehr zu stecken, als sie anfangs vermutet hat.

Die übrigen Nebendarsteller wurden gut mit in die leichte Handlung eingebaut. Besonders die häufig wechselnden Handlungsorte und Rückblicke in Lauras Vergangenheit besaßen ein hohes Spannungspotenzial. Insgesamt war es vor allem Lauras temporäre Unsichtbarkeit, die den besondern Reiz der Story ausmachte.

Einzig Lauras zahlreicher Heulattacken hätte es m. E. nicht bedurft. Zudem fand ich es etwas schade, dass die Frau auf dem Buchcover nicht 100%ig mit der Laura, wie sie im Laufe der Handlung beschrieben wurde (falsche Haarfarbe), übereinstimmt. Auch das offene Ende samt Cliffhanger kam etwas plötzlich daher.

FAZIT
Ein leichter Chick-Lit-Krimi, der Lust auf die Folgebände macht.