„Florida Falcons – Play me Naughty“ von Kari Tenero ist der vierte Band ihrer unterhaltsamen Sports Romance Reihe, in dem ungewolltes Rampenlicht für Ärger sorgt.
Eigentlich wollte die bekannte Pop-Sängerin Liv Rodriguez nur ein paar Momente privat mit ihrer besten Freundin genießen, aber durch einen unglücklichen Zufall landet sie mitten in der Signierstunde der Florida Falcons. Ein Foto von ihr mit dem schweigsamen Wide Receiver Davis Johnson sorgt kurze Zeit später für einen viralen Hit, denn alle shippen das vermeintlich glückliche neue Paar. Für die jeweiligen Manager ist dies ein Glücksfall und so zwingen sie ihre Schützlinge zu einer Fake-Beziehung, bis der Superbowl in vier Wochen vorbei ist. Und faken müssen die beiden wirklich sehr, denn sie vertrauen einander genau null und liefern sich immer wieder böse Schlagabtausche. Zumindest solange, bis sie einen Blick hinter die dicke Schutzmauer des anderen werfen können.

Ich mag die mitreißende Sports Romance Reihe von Kari Tenero, denn sie findet genau die richtige Balance zwischen Gefühl und Sport. Der leichte und lockere Schreibstil liest sich sehr gut und durch die wechselnden Perspektiven von Liv und Davis kann man ihre Beweggründe und Emotionen gut nachvollziehen.
Liv befindet sich seit rund fünf Jahren in der Glitzerwelt des Musikbusiness, aber sie kennt auch die dunklen Schattenseiten, von denen sie seit sechs Monaten verschlungen wird. Sie ist schon lange nicht mehr glücklich, aber zu ihrem eigenen Schutz schottet sie sich und ihre Gefühle vor allen anderen ab.
Der verschlossene Davis hat ebenfalls mit dem Rampenlicht zu kämpfen und hat gelernt, seine Dämonen in Schach zu halten. Seine Gefühle für Liv sind ein ständiges Auf und Ab, da auch er mit Vertrauensproblemen hadert.
Die Chemie zwischen Liv und Davis stimmt trotz aller Missverständnisse und ihre Streitereien sind manchmal witzig und manchmal traurig, da man als Leser weiß, dass nicht alles so ist, wie es scheint. Mir hat die Lovestory auf jeden Fall gefallen, genau wie die der drei Vorgängerbücher.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Trackside Kisses“ von Ava Avery ist der fünfte Band ihrer Titan Racing Legacy Reihe, der die Lovestory von Kenzie und Cesare weitererzählt.
Der Schock bei Kenzie über Cesares vermeintlich falsches Spiel sitzt tief und die Konsequenzen sind wirklich tragisch. Kenzie ist am Boden zerstört und versucht, die Ereignisse für sich zu verarbeiten, aber dafür will sie unbedingt Abstand zu Cesare. Dies ist jedoch gar nicht so einfach, da sie sich an der Rennstrecke immer wieder über den Weg laufen. Cesare sucht jedoch immer wieder Kenzies Nähe, obwohl sie nicht weiß, warum. Schließlich ist er immer noch der größte Konkurrent ihres Bosses und außerdem verheiratet. Eine Beziehung zwischen ihnen wäre auch ohne ihre dramatische Vorgeschichte absolut verboten und könnte Kenzie so ziemlich alles kosten, was sie liebt.

Der Cliffhanger am Ende des letzten Teils war wirklich böse und so konnte ich es kaum erwarten, wie die Geschichte von Kenzie und Cesare weitergehen wird. Das Gefühlskarussell rotiert weiterhin sehr schnell und ich konnte gut verstehen, dass sich Kenzie erstmal selbst sortieren musste.
Ava Avery lässt die Handlung fast nahtlos an die Ereignisse des Vorgängerbandes anschließen und für Kenzie kommt es zunächst schlimmer, als ich erwartet hätte. Ihr Umgang mit den Geschehnissen ist für mich nachvollziehbar, genau wie ihre Vorsicht gegenüber Cesare.
Cesare ist mir in dieser Fortsetzung sogar sympathischer als vorher, denn er entwickelt einen riesigen Beschützerinstinkt und wird richtig fürsorglich gegenüber Kenzie.
Die folgenden unausweichlichen Konflikte sind ein wenig vorhersehbar und vielleicht hätte ich mir da etwas Überraschenderes gewünscht. Es wird aber trotzdem nicht langweilig und man darf gespannt bleiben, wie sich die schwierigen Beziehungsfragen am Schluss auflösen werden. Die Rennatmosphäre ist auf jeden Fall wieder sehr gut eingefangen, was für mich ein klares Highlight dieser Reihe ist.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Kingdom of Lies – Ein Königreich so verflucht und verlassen“ von Stacia Stark ist der zweite Band ihrer packenden Romantasy Reihe über Fae und Götter.
Prisca ist noch immer zutiefst schockiert über Lorians wahre Identität, die ihn zu ihrem verhassten Todfeind macht. Leider ist sie gezwungen, an seiner Seite zu bleiben, zumal er kein Geheimnis daraus macht, dass er sie nicht wieder gehen lassen will. Um die geretteten Hybride in Sicherheit zu bringen, muss Prisca notgedrungen auf Lorian vertrauen, obwohl er sie weit mehr als nur einmal angelogen hat. Trotzdem ist er ein starker Verbündeter, denn König Sabium brennt auf seine Rache und er will sowohl Prisca als auch Lorian tot sehen. Prisca wird dank ihrer Abstammung gejagt und umschmeichelt, da ihre Stärke sowohl Rettung als auch Gefahr bedeutet. Um ihr Schicksal jedoch in die eigenen Hände nehmen zu können, muss Prisca ein altes Artefakt finden, welches ihre volle Macht entfesseln könnte.

Der erste Teil war für mich ein absolutes Highlight und auch die Fortsetzung bleibt auf dem gleichen hohen Niveau. Stacia Stark hat einen fesselnden Schreibstil und die unterschiedlichen Perspektiven kurbeln die Dynamik zusätzlich an. Ihre facettenreichen Charaktere bleiben gewohnt undurchschaubar, selbst wenn man ihre direkte Sichtweise lesen darf. Dadurch erwischen einen die Twists teils völlig kalt und es bleibt bis zum nächsten, leider unvermeidbaren Cliffhanger, hochspannend.
Prisca hat auf die harte Tour gelernt, dass sie niemandem vertrauen darf. Wie der Titel schon sagt, lügt hier so gut wie jeder, um seine persönlichen Ziele zu verfolgen. Natürlich sind darunter auch Lügen, um andere zu schützen und nicht zu beunruhigen, aber trotzdem kann ich Priscas Misstrauen und Verunsicherung nachempfinden. Sie ist für mich eine unglaublich starke Heldin und ihrer Rolle als Königin absolut würdig.
Im Laufe der Handlung lernen wir auch Lorian und seine Intention etwas besser kennen. Der Riss zwischen ihm und Prisca ist jedoch noch immer sehr tief und kaum zu überwinden. Daran ändert auch die knisternde und funkensprühende Chemie zwischen ihnen nichts.
Diese Fortsetzung vertieft die Beziehung zu den interessanten und tiefgründigen Charakteren und weckt die Neugier auf das Finale. Ich kann kaum erwarten, wie es weitergehen wird, denn in diesem Königreich ist meist nichts so, wie es scheint.

Mein Fazit:
Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Moonlit Thorns“ von Piper Rayne ist der erste Band ihrer Midnight Manor Reihe, die bekannte Märchen in Dark Romances wandelt.
Das riesige Anwesen Midnight Manor wirft schon immer seinen dunklen Schatten über die Kleinstadt und seit dem Tod ihrer Eltern leben dort die vier Brüder der Familie Voss. Die milliardenschweren Geschäftsmänner bleiben gern zurückgezogen, aber als der Vater von Annabelle unter mysteriösen Umständen auf dem Grundstück ums Leben kommt und nun ihre Familie wegen dessen riesiger Schulden ihr Zuhause zu verlieren droht, wagt sich Annabelle in die Höhle des Löwen. Asher Voss ist der Älteste der Brüder und er bietet der verzweifelten Annabelle einen Deal an. Wenn sie ein Jahr auf Midnight Manor lebt und für ihn arbeitet, erlässt er ihrer Familie die Schulden. Annabelle hat keine Wahl, aber je näher sie Asher kommt, desto mehr will sie all seine dunklen Geheimnisse ergründen.

Ich kenne von den beiden Autorinnen bisher hauptsächlich ihre warmherzigen Small Town Romances und so war ich sehr neugierig, was ich von ihren düsteren Märchenadaptionen zu erwarten habe. Den Anfang macht Die Schöne und das Biest, wobei die Parallelen auch ohne expliziten Hinweis darauf klar zu erkennen sind. Es bleibt bei wechselnden Perspektiven zwischen den beiden Hauptfiguren und der Schreibstil ist nicht ganz so humorvoll, wie üblicherweise gewohnt. Er liest sich aber trotzdem leicht und flüssig und man fliegt schnell durch die Seiten.
Annabelle ist jung und für meinen Geschmack ein wenig zu naiv und blauäugig. Natürlich gehört dieser positive und vertrauensvolle Charakter irgendwie auch zu ihrer Rolle als Belle, aber so konnte ich manche ihrer Handlungen und Entscheidungen nicht unbedingt nachvollziehen.
Der grüblerische und abweisende Asher ist das komplette Gegenteil, denn er ist einige Jahre älter, weitaus erfahrener und hat sein Herz und seine Gefühle hinter einer riesigen Schutzmauer vergaben. Wie im Märchen taut er durch Annabelles Einfluss langsam auf und ich muss zugeben, dass das Tempo und die Entwicklung ihrer Beziehung absolut gestimmt haben.
Der Spice geht in die dunklere Richtung und das passt durchaus zu den Charakteren und wirkt überzeugend. Ich mochte die Grundidee dieser neuen Version von Beauty and the Beast und vor allem die vielen kleinen Details, die den märchenhaften Charakter ausmachen.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

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„Crossed“ von Emily McIntire ist der fünfte Band ihrer düsteren und spicy Dark Fairytale Reihe, in der diesmal der Glöckner von Notre Dame die Inspiration darstellt.
Pater Cade Frédéric hat sein Leben der Kirche verschrieben, aber hinter seiner heiligen Fassade lauert der Wolf im Schafspelz. Um seine eigenen Dämonen in Schach zu halten, löscht er andere Dämonen aus, und entscheidet damit selbst über Leben und Tod. Als er nach Festivalé, Vermont, versetzt wird, soll er dort dafür sorgen, dass die Moral angehoben und die Sünde aus den Straßen verschwindet. Doch eine Sünderin hat es Cade auf den ersten Blick angetan. Amaya Paquette ist dank ihrer Mutter eine Ausgestoßene in Festivalé. Tagsüber kümmert sie sich aufopferungsvoll um ihren kleinen Bruder und nachts verdient sie ihren Lebensunterhalt als Tänzerin in einem Stripclub. Cades Gedanken kreisen ab ihrer ersten Begegnung pausenlos um Amaya. Und um dem ein Ende zu bereiten und der Versuchung zu widerstehen, bleibt ihm nur, sie zu töten.

Auch im fünften Teil der Never After Reihe geht die Story in eine sehr düstere Richtung und die Charaktere sind schon weitaus mehr als nur morally grey. Emily McIntire hat eine neue Version von Quasimodo und Esmeralda erschaffen und wir dürfen gespannt sein, ob das Ende diesmal genauso tragisch wird, wie im Original.
Der fesselnde Schreibstil der Autorin funktioniert auch hier hervorragend, so dass man schnell mit der von allen zu Unrecht gehassten Amaya mitfiebert. Ihrer toxischen Mutter verdankt sie den Hass der gesamten Bevölkerung, der sich zudem auch auf ihren kleinen unschuldigen Bruder erstreckt. Es ist herzzerreißend und sehr berührend, wie Amaya den Kleinen beschützt, und dafür sogar sich selbst opfern würde.
Cade ist nur äußerlich ein heiliger Mann, obwohl er für seine Sünden seine eigene Art von Buße tut. Seine Hassliebe für Amaya entwickelt sich von einer stalkermäßigen Faszination zu echten Gefühlen, aber diese Gefühlsachterbahn ist schon heftig.
Die Spannung bleibt auf jeden Fall bis zum Schluss sehr weit oben, denn es gibt immer wieder unerwartete Twists, und man weiß nie, was als nächstes passieren wird. Die Charaktere dürfen viele interessante Facetten zeigen, wobei bei einer Dark Romance klar ist, dass diese größtenteils in die dunkelgraue Richtung gehen werden.

Mein Fazit:
Eine großartige Reihe und ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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