„Collide“ von Bal Khabra ist der erste Band ihrer mitreißenden und zuckersüßen Sports Romance Reihe Off the Ice.
Summer Preston arbeitet ehrgeizig für ihre Aufnahme ins renommierte Masterprogramm der Dalton University. Doch plötzlich soll sie ihre Forschungsarbeit über Eishockey schreiben, welches Summer zutiefst verabscheut. Alles Betteln nützt nichts und damit Summer ihr Ziel, Sportpsychologin zu werden, in geplanter Zeit erreicht, muss sie sich damit arrangieren. Dazu gehört auch die Zusammenarbeit mit dem Captain des Eishockeyteams, Aidan Crawford. Aiden wurde ebenfalls zu dieser Strafarbeit verdonnert, aber je mehr Zeit er mit seiner unfreiwilligen Partnerin verbringt, desto weniger fühlt es sich nach Strafe an. Obwohl der Campus-Playboy und die perfektionistische Planerin völlig gegensätzlich sind, fühlen sie sich fast magnetisch zueinander hingezogen.

Die ist mein erstes Buch der Autorin, aber ich würde am liebsten sofort den nächsten und gleich noch den übernächsten Teil lesen. Diese unterhaltsame Sports Romance sprüht vor knisternden Funken und ist einfach witzig, voller amüsanter Schlagabtausche und äußerst sympathischer Charaktere. Der lockere und leichte Schreibstil von Bal Khabra liest sich hervorragend und es macht Spaß, Summer und Aiden bei ihrer Annäherung zu beobachten.
Summer ist dank ihres Vaters gegenüber allen Menschen sehr misstrauisch und zurückhaltend. Sie lässt nur wenige in ihren engsten Kreis, denn sie hat gelernt, dass sie irgendwann doch verlassen wird. Stattdessen verfolgt sie ihren strengen Plan, der nun vom attraktiven Aiden durcheinandergewirbelt wird.
Aiden ist ein charmanter Player, der bisher überall mit seiner liebenswerten Art durchgekommen ist. Deshalb ist es witzig, wie er sich an Summer zunächst die Zähne ausbeißt. Er ist aber grundsätzlich einer von den Guten und ein harter Fall von He-falls-first.
Ich hatte beim Lesen die meiste Zeit ein Lächeln auf dem Gesicht und jede Menge Spaß. So muss eine Sports Romance aussehen und ich kann es kaum erwarten, den nächsten Band in die Finger zu bekommen.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung und die vollen fünf Eissternchen!

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„Coldhart – Right & Wrong“ von Lena Kiefer ist das spannende Finale ihrer Coldhart Trilogie, in dem uns einige Überraschungen erwarten.
Elijah Coldwell mag nach außen wie ein kontrollierter Cyborg wirken, den nichts aus der Ruhe bringen kann. Doch der perfide Brandanschlag auf das Haus seines Bruders ist der letzte Tropfen, der seine Selbstbeherrschung zum Überlaufen bringt. Leider ist Harrison Grant ein überaus mächtiger Gegner, der Elijah nur ausreichend provozieren wollte, um seinen nächsten Trumpf auszuspielen. Seit seiner Kindheit hat er Elijahs Leben zu einer nicht enden wollenden Hölle gemacht, in der er in permanenter Angst um seine Liebsten leben musste. Damit soll nun endgültig Schluss sein, aber Eli ahnt noch nicht, was ihn dieser Kampf tatsächlich kosten könnte. Ist er bereit, alles was er liebt aufs Spiel zu setzten?

Lang erwartet und endlich ist es da. Im Finale der Trilogie kochen die Emotionen noch einmal richtig hoch und es wird wieder überaus spannend. Der mitreißende Schreibstil von Lena Kiefer lässt einen schnell durch die Seiten fliegen, denn natürlich will ich unbedingt wissen, wie alles ausgeht.
Eli wurde schon vorher an seine Grenzen gebracht, aber das scheint nichts im Vergleich dazu zu sein, was ihn jetzt erwartet. Wird er dem immensen Druck standhalten, oder etwa doch daran zerbrechen? Diese Frage stellt sich im Laufe der packenden Handlung öfter, denn Superbösewicht Grant scheint ihm immer einen Schritt voraus zu sein und das kranke Katz-und-Maus-Spiel zu gewinnen.
Felicity ist ebenfalls hin- und hergerissen, was ich gut nachvollziehen konnte. Das Risiko ist enorm und auch wenn sie mit ihrem Vater keine Loyalität oder gar Liebe mehr verbindet, sind da noch ihre Schwestern, die von seinen Machenschaften wahrscheinlich nichts ahnen.
Fortschritte und Rückschläge wechseln sich ab und so bleibt es die ganze Zeit spannend. Der Schluss war für mich persönlich völlig unvorhersehbar, was mich auch schon in der ersten Trilogie begeistert hat. Mein geheimes Highlight sind aber die Eastie-Boys, die hoffentlich irgendwann vielleicht ihre eigene Story bekommen.

Mein Fazit:
Gelungener Showdown, der von mir sehr gern eine Leseempfehlung bekommt!

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„Neon Gods – Ariadne & Minotaurus“ von Katee Robert ist der siebte Band ihrer Dark Olympus Reihe, die an die griechische Mythologie angelehnt ist.
Ariadne war schon immer klar, dass sie für ihren Vater Minos nur eine Schachfigur ist, die niemals seine Liebe erringen kann. Seine strategischen Zerstörungspläne für Dark Olympus konnte Ariadne niemals gutheißen und als sie ihn nun an seine Feinde verraten hat, erwartet sie eigentlich ihren Tod. Diesen hat Minos tatsächlich beauftragt und er schickt seinen skrupellosesten Auftragskiller, den Minitaurus, los. Doch Ariadne und den Minotaurus verbindet weit mehr, als nur eine Bekanntschaft. Schon einmal gaben sie diesen Gefühlen nach, wodurch Ariadne erst in ihre scheinbar ausweglose Situation geriet. Und nun soll sie einen anderen heiraten, was der Minotaurus niemals zulassen würde.

Es ist definitiv von Vorteil, wenn man die Vorgängerbände gelesen hat, denn die Handlung wird fortlaufend weitererzählt, auch wenn jedes Mal andere Paare im Fokus stehen. Das Rätsel um Ariadnes besondere Situation wird gleich zu Beginn aufgelöst und ich fand besonders interessant, mal die Perspektive vom stoischen und wortkargen Minotaurus zu lesen, der weit mehr als nur eine willenlose Kampfmaschine ist.
Katee Robert entwickelt die komplexen Intrigen in Dark Olympus weiter und die Beweggründe mancher Charaktere sind kaum durchschaubar. Es gibt Gefahren von innen und von außen, aber wir sind noch nicht im Finale angekommen.
Ariadne ist eher zurückhaltend und unauffällig, da sie dadurch kein Angriffsziel ihres Vaters wurde. Dieser Zustand ist nun vorbei, aber vielleicht gibt ihr das auch die Chance, sich weiterzuentwickeln.
Der Minotaurus, oder eigentlich Asterion, zeigt endlich seine menschliche und emotionale Seite. Zwar kennt diese nur Ariadne, aber das ist ja auch schon ein Fortschritt.
Irgendwie konnte mich die Geschichte der beiden mehr catchen, als die letzten Teile der Reihe. Ich kann gar nicht so genau sagen, warum, aber es ist so. In der letzten Zeit ging die eigentliche Handlung hinter den ganzen spicy Szenen leider ein wenig verloren.

Mein Fazit:
Für Fans der Reihe gebe ich gern eine Leseempfehlung!

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„Snowflakes and Heartbeats“ ist eine gefühlvolle New-Adult-Story und eine Gemeinschaftsarbeit der drei Autorinnen Tonia Krüger, Leonie Lastella und Valentina Fast.
Weihnachten steht vor der Tür, aber für die drei Geschwister Owen, Emma und Nora ist dieses Jahr alles anders. Nach dem tragischen Unfalltod ihrer Eltern soll wenigstens das Weihnachtsfest den alten Traditionen folgen und in der Familienlodge in Maine gefeiert werden. Trotz aller Hindernisse schaffen es alle drei, halbwegs pünktlich am Bostoner Flughafen einzutreffen. Doch ein heftiger Eisregen macht alle Pläne zunichte. Zum Glück ist Owens bester Freund Sam vor Ort, der die Geschwister und die zwei Zufallsbekanntschaften Liv und Alexander mit nach Maine nehmen kann. Aber der unfreiwillige Roadtrip lässt die Katastrophen leider nicht abreißen, während sich die Geschwister und ihre Mitreisenden sich ihren verborgensten Gefühlen stellen müssen.

Ich habe schon einige Bücher der drei Autorinnen gelesen und mag sie sehr gern. Der lockere und leichte Schreibstil liest sich sehr gut und die Perspektiven wechseln zwischen den Geschwistern Owen, Emma und Nora. Auf ihnen und ihren Gefühlen liegt definitiv der Fokus, aber ich wäre auch nicht traurig gewesen, wenn man ab und zu die direkte Sichtweise von Liv, Alex oder Sam gehört hätte, die ja auch wichtige Charaktere sind.
So hell und strahlend wie das Cover ist die dazugehörige Story nicht unbedingt. Das meine ich keinesfalls kritisch, denn ich fand die Umsetzung absolut großartig. Alle Charaktere haben deutliche Ecken und Kanten und sind alles andere als perfekt. Es werden sehr berührende und aufwühlende Themen angesprochen, die teils zu Anfang schon offensichtlich sind, oder sich im Laufe der Handlung entwickeln.
Es geht also ganz tief unter die Haut, obwohl es auch witzige und leichte Momente gibt. Die Darstellung von Verlust und Trauer, sowie der unterschiedliche Umgang damit, ist für mich glaubwürdig und sensibel gelungen. Ich gebe zu, dass ich manche Charaktere lieber mochte als andere. Aber gerade die Entwicklung der anfangs nicht so sympathischen Figuren, hat mich insgesamt überzeugt. Der weihnachtliche Roadtrip führt alle an ihre Grenzen, doch er gibt auch Hoffnung und Heilung.

Mein Fazit:
Ich gebe eine ganz klare Leseempfehlung!

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„Brunnengeister – Ich verspreche dir alles, was du willst“ von Christian Handel ist eine spannende und düstere Märchenadaption, in der nicht unbedingt der Froschkönig die Hauptrolle spielt.
Die Menschen flüstern noch heimlich von den alten Legenden der Brunnengeister, die alle Wünsche erfüllen konnten, welche aber immer einen hohen Preis hatten. Auch Prinzessin Lina kennt die Geschichten und weiß, dass man niemals einen Wunsch laut aussprechen sollte. Dabei hat Lina jede Menge Wünsche, vor allem, als sie erfährt, dass ihr Vater bereits ihre Heirat mit dem Prinzen eines anderen Königreiches plant. Lina ist verzweifelt, denn sie will ihre Freiheit behalten. Diese Verzweiflung treibt sie jedoch zu einem gefährlichen Entschluss. Lina schleicht sich zu einem alten Wunschbrunnen und bringt dem Brunnengeist ein Opfer. Dabei ahnt sie nicht, welche dunklen Mächte sie mit ihrer Aktion heraufbeschworen hat.

Dass Märchen alles andere als rosarot und harmlos sind, weiß man eigentlich schon seit den Brüdern Grimm. Christian Handel lässt seine absolut gelungene Version vom Froschkönig noch ein wenig finsterer werden und zeigt, dass man ganz vorsichtig sein sollte, mit dem, was man sich wünscht, denn es könnte in Erfüllung gehen.
Die geheimnisvoll magische Atmosphäre ist perfekt eingefangen und man spürt genau, wie sich die bedrohliche Stimmung langsam aufbaut und das Grauen wächst. Das Märchen ist trotzdem immer noch märchenhaft, was mir sehr gefallen hat, und gleichzeitig aktuell, was die facettenreichen Charaktere angeht. Alle Figuren haben Ecken und Kanten und sind nicht so einfach in Schubladen einzuordnen. Gut und Böse verschwimmen oft, wodurch diese mitreißende Fantasy noch reizvoller wird.
Die Twists konnten mich oft tatsächlich überraschen und sie lassen die Spannung zusätzlich anwachsen. Auch die Auflösung hat mir richtig gut gefallen und konnte mich klar überzeugen. Ich persönlich konnte das Buch gar nicht mehr zur Seite legen und habe mich rundum verzaubern lassen.

Mein Fazit:
Großartige Froschkönig-Adaption, die von mir eine klare Leseempfehlung und fünf goldene Kugeln erhält!

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