„Seoulmates – Believe in Us“ von Susan Lee ist der zweite Band ihrer gefühlvollen Seoulmates Reihe.
Für Jessica Lee hat sich ein Traum erfüllt, der ein wichtiger Meilenstein auf ihrem geplanten Lebensweg sein könnte. Sie hat einen der begehrten Praktikumsplätze bei der Haneul Corporation ergattert, aber bereits auf ihrem Hinflug nach New York ahnt sie, dass irgendetwas gewaltig schiefläuft. Ein Erste-Klasse-Flug, ein persönlicher Chauffeur und eine Stadtvilla mit Köchin können nicht der Standard für Praktikanten sein. Schnell stellt Jessica fest, dass ihr koreanischer Name Yoo-Jin Lee auch der Name von Elijah ist, dem Sohn des CEO. Elijah möchte das Missverständnis aber nicht aufklären und bietet Jessica einen Rollentausch an. Ihm gefällt das anonyme und einfache Leben, während Jessica wichtige Kontakte knüpfen kann. Zudem knistert es immer stärker zwischen ihnen, was Elijah solange es geht, auskosten will.

Mich hat der erste Band dieser Reihe absolut catchen können, aber man braucht definitiv keine Vorkenntnisse und kann die Bücher völlig unabhängig voneinander lesen. Susan Lee hat einen leichten und flüssigen Schreibstil, mit dem sie die kulturellen Besonderheiten der koreanischen Gesellschaft und die, der in die USA eingewanderten Koreaner, gekonnt einfängt. In diesen teils starren und strengen Erwartungen sind sowohl Jessica als auch Elijah gefangen und versuchen, im Laufe der Handlung ihren eigenen Weg zu finden.
Ich mochte die bodenständige Jessica und ihren witzigen Hang zum Oversharing von Anfang an. Sie ist clever und selbstbewusst, aber gerade in den misogynen Strukturen der Haneul Corporation gerät sie oft an ihre Grenzen.
Elijah wird immer sympathischer, je mehr er sich von seinem arroganten und abgehobenen Lebensstil entfernt. Es ist amüsant beschrieben, wie er die einfachsten Dinge erst lernen muss, da er nie irgendetwas selbst tun musste. Die Schattenseiten dieses Luxuslebens sind aber enorm und so ist es verständlich, dass er diese kleine Flucht nutzt.
Ich gebe zu, dass mir das erste Buch noch einen Tick besser gefallen hat, aber trotzdem war unschuldige Lovestory von Jessica und Elijah irgendwie süß. Die Kritik an den teilweise längst überholten Traditionen kommt hundertprozentig an und es ist interessant, die neue und moderne Generation zu begleiten.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Blood Moon Rising. Kampf um die Krone“ von Liz Skadi ist der erste Band ihrer packenden Enemies to Lovers Romantasy.
In dieser Welt geht vom Mond eine zerstörerische und tödliche Kraft aus, vor der die Bevölkerung nur durch die Macht der Königin geschützt wird. Wer jedoch am Rande der Gesellschaft existiert, ist davon ausgenommen. Für diese Menschen kämpfen Melinoé und ihre Mondkämpferinnen jede Nacht. Noé und ihre Magie sind der Königin deshalb ein Dorn im Auge und zu gern würde sie diese endlich vernichten. Alternativ bietet die Königin Noé einen Deal an. Wenn Noé den Prinzen Astello, den verhassten Sohn der Königin, beim anstehenden Blutmondritual tötet, darf sie in Freiheit und ohne Verfolgung leben. Doch Astello ist völlig anders, als Noé gedacht hat, und bald kämpfen sie Seite an Seite anstatt gegeneinander.

Liz Skadi zeichnet eine grausame und dunkle Welt, in der jeder Tag, oder eher jede Nacht, die letzte sein kann. Die tödlichen Kräfte und Dämonen des Mondes zeigen kein Erbarmen, genau wie die intrigante und skrupellose Königin, die die Menschen eigentlich beschützen sollte.
Mir gefällt das Worldbuilding und ich mag den fesselnden Schreibstil. Die gesamte Handlung wird aus Noés Perspektive erzählt, die eine starke und facettenreiche Heldin abgibt.
Noé ist tough und fast schon schmerzhaft direkt, aber sie hat auch eine weiche Seite, die immer wieder zum Vorschein kommt. Ihr Beschützerinstinkt ist ziemlich ausgeprägt, wodurch sie selbst oft in Gefahr gerät.
Ihr unfreiwilliger Partner in Crime ist Prinz Astello, der unglaublich viele Geheimnisse mit sich herumträgt. Ich mochte ihn von Anfang an, denn er ist in dieser grausamen und streng matriarchischen Gesellschaft der klare Underdog. Trotzdem hat er sich sein mitfühlendes Wesen bewahrt und es ist herzerwärmend, wenn die kleinen Funken zwischen ihm und Noé fliegen.
Die Story ist richtig mitreißend aufgebaut und enthält einige überraschende Offenbarungen. Am Ende bleiben trotzdem viele Fragen offen und man darf gespannt sein, wie es in Teil 2 weitergehen wird.

Mein Fazit:
Ganz klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„If We Ever Meet Again“ von Ana Huang ist der erste Band ihrer If Love Reihe, dessen Geschichte im zweiten Band fortgesetzt wird.
Die 19-jährige Farrah Lin absolviert ein Auslandssemester in Shanghai, wo sie auch schnell Freunde findet. Für ihr Liebesleben hegt sie keine großen Hoffnungen, denn ausgerechnet ihr heimlicher Schwarm hat bereits eine Freundin gefunden. Der ehemalige College-Football-Star Blake Ryan gehört auch zu ihrer Clique, doch der überaus attraktive Womanizer spielt in einer völlig anderen Liga als Farrah. Deshalb nimmt sie seine hartnäckigen Flirtversuche auch nicht wirklich ernst. Erst als sie Blake in der Bibliothek wiedertrifft und eine andere Seite von ihm kennenlernt, lässt sich Farrah auf ihn ein. Beide verbindet erst eine Freundschaft und dann Liebe, von der aber nicht absehbar ist, ob sie nach diesem einen Jahr weiterhin Bestand hat.

Ich liebe die Bücher von Ana Huang, die diesmal eine Lovestory über zwei Bücher hinweg erzählt. Ich kann nicht behaupten, dass ich das besonders mag, aber ich hoffe einfach mal, dass Teil 2 das Ende von Teil 1 wiedergutmachen wird. Schon im herzzerreißenden Prolog wird das Ende quasi vorweggenommen, aber so weiß man wenigstens, was auf einen zukommt.
Der Schreibstil liest sich leicht und locker und unsere beiden Hauptfiguren Farrah und Blake stehen klar im Mittelpunkt.
Farrah ist bodenständig, eher introvertiert und einfach liebenswert, während Blake nach außen hin das Gegenteil verkörpert. Manchmal war mir Farrah zu zurückhaltend und weich, aber das entspricht einfach ihrem Wesen.
Bei Blake wusste ich am Ende nicht, ob ich ihn wirklich mag. Seine Aktion ist einfach unverständlich und auch seine anschließende Entscheidung möchte ich gar nicht kommentieren.
Trotzdem springt der Funke zwischen Farrah und Blake klar über und man spürt ihre besondere Verbindung. Die Lovestory ist mitreißend erzählt, wobei ich eindeutig der Second Chance in der Fortsetzung entgegenfiebere.

Mein Fazit:
Von mir gibt es gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„A Not So Meet Cute“ von Meghan Quinn ist der erste Band ihrer humorvollen und knisternden Cane Brothers Reihe.
Huxley Cane ist Milliardär und ein cleverer und erfolgreicher Geschäftsmann. Nur zwischenmenschlich sind seine Skills eindeutig noch ausbaufähig, was sich bei seinem neuesten Deal zeigt. Sein Geschäftspartner traut dem arrogant und kühl wirkenden Single nicht über den Weg, also behauptet Huxley, er hätte eine schwangere Verlobte. Dies öffnet ihm ungeahnte Türen, aber nun muss er innerhalb von vier Tagen eine passende Frau präsentieren. Per Zufall läuft ihm fast vor der Haustür Lottie über den Weg, die selbst gerade arbeitslos geworden ist und in einer Krise steckt. Lottie lässt sich tatsächlich von Huxley überzeugen, seine Fake-Verlobte zu spielen, aber als sie dann auch noch bei ihm einziehen muss, geraten die Gefühle auf beiden Seiten schnell außer Kontrolle.

Ich mag den lockeren und humorvollen Schreibstil von Meghan Quinn, deren direkte Ausdrucksweise und lustigen Schlagabtausche unglaublich viel Spaß beim Lesen machen. Mit diesem Buch startet sie ihre Reihe um die Cane Brüder, wobei Huxley gleich ein echt harter Brocken ist.
Huxley hat hart für seinen Erfolg gearbeitet und erwartet die gleiche Professionalität von allen anderen. Dabei vergisst er manchmal die menschliche Seite, obwohl er wirklich kein schlechter Kerl ist und sich auch fürsorglich um seine Angestellten kümmert. Nur Lottie schafft es zielsicher, Huxley jedes Mal zur Weißglut zu treiben und seine schlechtesten Eigenschaften zu präsentieren.
Lottie mochte ich von Anfang an, obwohl sie auch stur und kindisch sein kann. Ich konnte ihre Entscheidungen nicht immer nachvollziehen, aber trotzdem habe ich ihre Motive verstanden.
Die Situationskomik in diesem Buch ist wirklich großartig und ich habe viel und laut gelacht. Die Chemie zwischen Lottie und Huxley funktioniert hervorragend und ich liebe ihre witzigen Schlagabtausche. Die Autorin lässt ihre Charaktere in skurrilen und absurden Momenten zur Hochform auflaufen, aber sie treffen auch in stillen und nachdenklichen Situationen genau den Punkt.

Mein Fazit:
Ich bin schon jetzt gespannt auf die Fortsetzung und gebe eine klare Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„Zimtfieber“ von Madita Tietgen ist der zweite Band ihrer gefühlvollen Irland – Von Cider bis Liebe – Reihe, die diesmal ins pulsierende Dublin führt.
Mara MacMillan ist das schwarze Schaf ihrer Familie, die nichts auf die Reihe bekommt und stets scheitert. Zumindest denken dies ihre Eltern und ihr Bruder. Nur Maras Granny Mary hat sie immer aufgebaut und ihr einen sicheren Hafen geboten. Umso tragischer ist es, dass Mary verstorben ist und damit Maras einziger Halt weggefallen ist. Überraschenderweise hat sie Mara ihr uriges Café in der Dubliner Innenstadt vererbt, was für Mara wie ein Zuhause war. Gegen den Willen ihrer Familie will Mara das Café weiterführen, doch mysteriöse Anschläge machen ihr das Leben schwer. Hilfe bekommt Mara von Cliff Maguire, dem heißen Pub-Besitzer von gegenüber. Rettung könnte ein ungewöhnlicher Deal sein, den Cliff vorschlägt, der aber auch Maras Herz aufs Spiel setzt.

Nach Apfelfieber um die konkurrierenden Cider-Bauereien folgt nun das Zimtfieber, welches an die zuckersüßen Zimtschnecken von Mara angelehnt ist. Man kann das Buch problemlos unabhängig vom Vorgänger lesen, auch wenn die bekannten Charaktere erneut auftauchen. Der lockere und flüssige Schreibstil von Madita Tietgen lässt einen schnell in die Handlung abtauchen, die aus den Perspektiven von Mara und Cliff erzählt wird.
Mara war mir auf Anhieb sympathisch und es tat mir leid, wie sie von ihrer Familie immer wieder niedergemacht wird. Ihr Selbstbewusstsein ist praktisch nicht mehr vorhanden und sie ist es gewohnt, immer das schlechteste zur erwarten.
Cliff ist ein Player, wie er im Buche steht, der nichts anbrennen lässt und von jeder Frau in kürzester Zeit gelangweilt ist. Auch Mara flirtet er sofort an, aber er macht auch ehrlich klar, was sie von ihm zu erwarten hat. Er bekommt von mir Punkte für seine Ehrlichkeit, aber er ist auch blind für seine eigenen Gefühle und verletzt damit nicht nur Mara, sondern auch sich selbst.
Die emotionale und berührende Story ist mitreißend erzählt und enthält sowohl knisternde als auch spannende Momente. Mara muss wirklich einiges mitmachen, aber es ist auch großartig, ihre starke Entwicklung mitzuverfolgen. Das Buch ist eine gelungene Fortsetzung dieser wunderschönen Reihe.

Mein Fazit:
Von mir gibt es sehr gern eine Leseempfehlung!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere