Dennis Schröders, Weltmeister im Basketball und professioneller Spieler in der NBA, lässt uns in diesem Buch an seiner Kindheit teilhaben. Das Buch richtet sich an Kinder ab acht Jahren und ist für diese Zielgruppe auch gut geeignet. Der Text des Autors Christian Thielmann ist nicht zu kompliziert, die Erlebnisse sind sehr lebhaft geschildert. Die Illustrationen im Comicstyle von Jan Saẞe passen prima dazu, sodass man sich Dennis, seinen Bruder Che und die Freunde im Braunschweiger Prinzenpark richtig gut vorstellen kann. Die Basketballoptik des Covers hat mir richtig gut gefallen. Inhaltlich wird hauptsächlich der Zeitraum zwischen Dennis Geburt und seiner Entdeckung auf dem Basketballfeld des Prinzenparks abgedeckt. Es geht um Schüsselmomente seiner Kindheit und Freundschaften. Skaten, mit Freunden Unsinn machen und Basketball spielen - alles eigentlich sehr sympathisch. Nicht unerwähnt bleibt auch, dass Dennis es sich als junger Spieler aufgrund seines Temperaments nicht leicht gemacht hat und er auch mal eine zweite Chance bei seinem Trainer brauchte. Bei einigen Aktionen der Kinder die im Buch erwähnt werden, wünscht man sich als Mutter tatsächlich " nicht Nachmachen". Knochenbrüche, Tomatensoße an der Wand, missglückte Haarschnitt und verlorene Schlüssel. Solche Dinge lassen sich halt beim Großwerden nicht ganz vermeiden. Erklärungen zum Basketballspiel, meist an Anfang des Kapitels, kommen auch nicht zu kurz. Stellenweise wirft das Buch noch einen kurzen Blick auf Dennis Schröder bei der Nationalmannschaft. Kids, die sich für Basketball interessieren, kann ich dieses Buch auf jeden Fall empfehlen.

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Als Rens Familie von einem Dämon angegriffen wird, enthüllt sie ihre mächtige Lichtmagie. Für ihren Onkel, der bei dem Angriff vergiftet wurde, macht sie sich anschließend auf die Suche nach einem Heilmittel. Doch eine große Anzahl von Assassinen und Kopfgeldjägern macht Jagd auf sie. Unter ihnen ist auch Sunho, der ein dunkles Geheimnis in sich trägt.

Ich fand es gerade zu Beginn schwierig mich im Worldbuilding zurechtzufinden. Erst nach und nach erschließt sich die Welt und ihre Hintergründe. Das koreanisch anmutende Setting findet ich insgesamt als passend und gelungen. Gerade zu Beginn nimmt sich die Autorin viel Zeit für die Einführung der jungen Hauptcharaktere, deren Vergangenheit sich erst im Laufe des Buches offenbart. Die sich entwickelnde Liebesgeschichte zwischen Ren und Sunho ist eher zart. Dafür wird allerdings erstaunlich viel gekämpft. Den Schreibstil fand ich angenehm, wobei mich die Handlung des Buches nicht ganz packen könnte. Vielleicht war hier meine Erwartungen an die Autorin auch zu hoch. Das Buch endet mit einem Cliffhanger, der Hoffnung dahingehend macht, dass sich die Dilogie im zweiten Band steigert

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Eigentlich ist Wren schon tot, aber irgendwie auch wieder nicht. Gemeinsam mit einigen anderen Teenagern existiert sie in einer Parallelwelt zwischen Leben und Tod. An der Backwood Academy wird sie ausgebildet, Seelen im Äther zu finden und ins Jenseits zu begleiten. Alle zehn Jahre hat ein Schüler die Möglichkeit, bei einem Trial in die unsterbliche Elite der Schule aufzusteigen oder sich für den Weg ins Jenseits zu entscheiden. Die Verlierer erwartet ein Schicksal schlimmer als der Tod.

Mir hat bei diesem Buch die lila-schwarze Covergestaltung sowie der Farbschnitt unglaublich gut gefallen. Unter dem Schutzumschlag verbirgt sich ein weiteres tolles Cover. Das Setting der mysteriösen Zwischenwelt ist tatsächlich recht düster. Lediglich die alle zehn Jahre stattfindenden Trials bieten die Möglichkeit, dem Verschwinden im Äther zu entkommen. Neben Wren wollen auch andere Schüler und Schülerinnen diese Chance nutzen. Überrascht hat mich, dass das Buch aus sechs unterschiedlichen Perspektiven erzählt wird. Dadurch steht die Lovestory zwischen Wren und August, die aufgrund der Konkurrenz zwischen beiden Enemies-to-Lovers-Vibes hat, nicht vollständig im Vordergrund. Insgesamt sind die Charaktere sehr unterschiedlich, was mir gut gefallen hat. An manchen Stellen wurde ich von ihnen tatsächlich überrascht. Das Buch ist nicht in sich abgeschlossen und macht mich neugierig auf die Fortsetzung. Eine Leseempfehlung für alle, die von düster angehauchten Fantasybüchern mit den Themen Dark Academy und Trials nicht genug bekommen können.

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Das Buch beginnt im Prolog mit der Eroberung Barbastro durch ein christliches Heer im Jahre 1064. Die junge Quyna Tarana wird von einem Ritter ins Herzogtum Aquitanien verschleppt und dort Leibeigene. Ihrer Tochter Sahar, die ca. dreißig Jahre später Hofdame der Herzogin von Aquitanien wird, vererbt sie ihr musikalisches Talent und ihre Lieder. Zur gleichen Zeit muss sich der junge Novize Marian, der die Choräle seines Kloster liebt, auf eine Pilgerfahrt nach Santiago de Compostela begeben. In Toulouse kreuzten sich die Lebenswege der beiden. Neben der Liebe zur Musik entfaltet sich auch zwischen den beiden eine Liebesgeschichte, die jedoch von Politik und Intrigen beeinflusst wird. Neben Sahar und Marian sind auch Herzog Guillaume IX von Aquitanien und dessen Ehefrau Philippa Hauptfiguren. Während Herzog Guillaume teilweise innerlich zerrissen wirkt, versucht einem eventuellen Beinamen als "le petit" entgegenzuwirken, strebt Philippa eisern und unnachgiebig nach Macht, höfischer Kultur und den Herzogtum Toulouse. Mir hat Julia Kröhns Darstellung der damaligen Zeit sehr gut gefallen. Die Geschichte ließt sich angenehm und ist trotz ihrer 700 Seiten keineswegs langatmig. Musik, Sahara und Marians gemeinsames Lied, zieht sich wie ein Leitfaden durch das Buch. Überrascht hat mich, dass die Liebesgeschichte der beiden nicht hauptsächlich im Vordergrund steht. Stattdessen geht es auch sehr viel um die höfische Politik, Machtkämpfe im Herzogtum, einen Kreuzzug nach Jerusalem und Exkommunikation. Die historischen Hintergründe scheinen gut recherchiert. Wer nach einer reinen Liebesgeschichte vor historischem Hintergrund sucht ist hier falsch. Eine Leseempfehlung, für alle die tiefer in die Zeit der ersten Troubadoure eintauchen wollen.

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Elisabeth von Thannbergs Ehemann Leopold verstirbt. Aufgrund eines uralten Vertrages fallen die Ländereien an das Kurfürstentum von Trier, sofern es keinen männlichen Erben gibt. Während die schwangere Elisabeth um einen Sohn betet, findet ihre Base Anna vielleicht in den alten Familienunterlagen eine Lösung. Doch die Geier greißen schon über Thannberg.

Das Setting des Buches, in der Eifelregion mit ihren Burgen, gefiel mir sehr gut. Für einen historischen Roman fehlt mir hier allerdings etwas der tiefer Einblick ins Zeitgeschehen und der geschichtliche Hintergrund. Die Geschichte selbst ist sowohl spannend, wie auch humorvoll und hat mich insgesamt gut unterhalten. Der Schreibstil ist flüssig und gut lesbar. Manchmal fand ich jedoch Wortwahl und Ausdrucksweise des Autorenduos nicht hundertprozentig gelungen. Anna, die Hauptprotagonistin, ist eine tolle Figur. Keck, intelligent und tatkräftig. Eine Liebesgeschichte ist auch vorhanden. Auch, die Tatsache, das Frauen in der Vergangenheit oft einen schwierigen Stand hatten, wird gut transportiert. Kleine Kritikpunkte sind noch die Vorhersehbarkeit des Storyverlaufs und die ziemlich eindimensionalen Charaktere der Schurken.

Fazit: Gute, spannende, eher leichte Unterhaltung, zum Abtauchen in vergangene Zeiten.

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