Wylie Lark ist Krimiautorin und hat sich für ihr neustes Werk in ein abgelegenes Farmhaus zurückgezogen. Doch das Haus hat eine dunkle Vergangenheit, vor Jahren wurden zwei Menschen kaltblütig ermordet und ein junges Mädchen verschwand spurlos.

Nun befindet sich Wylie in der eingeschneiten Hütte und der Schneesturm wird immer stärker. Zufällig entdeckt Wylie ein Kind, dass draußen im Schnee liegt. Völlig verstört, desorientiert und stumm. Sie bringt das Kind in Sicherheit, geht nochmal auf die Suche nach weiteren Eingeschneiten und bringt sich mit jeden Sekunde immer mehr in Gefahr.

Ein unerwarteter Gast von Heather Gudenkauf klang nach der perfekten Lektüre für die kalte Jahreszeit und genau diesem Anspruch konnte das Buch gerecht werden. Von der ersten Sekunde an, war ich gebannt und voll in der Story und konnte mir die eingeschneite Gegend und Wylie Lark sehr gut vorstellen. Die Geschichte wird aus mehreren Perspektiven und Zeitsträngen erzählt, zwischen denen immer wieder geswitcht wird. Dieser Perspektivwechsel hat für ein sehr gutes Tempo gesorgt und war unfassbar geschickt dargestellt, denn man wollte nach jedem Wechsel eigentlich am liebsten zurück, weil es super spannend war. So hat sich keine Perspektive als meine Liebste herauskristallisiert, weil einfach alle drei sehr spannend waren.

Einziger Kritikpunkt war für mich, dass die Entwicklung insgesamt sehr vorhersehbar war. Dennoch konnte man durch Anspannung durchaus eine Spannung bei mir erzeugen.

Millie hat eine schwere Vergangenheit und deswegen kaum Chancen ins Arbeitsleben zu finden, umso glücklicher und überraschter ist sie, als Nina ihr eine Stelle als Haushaltshilfe anbietet. Millie bekommt zukünftig nicht nur ein sicheres Gehalt, sondern auch Kost und Logis sind inklusive. Niemals hätte Millie damit gerechnet, dass ihr größter Albtraum beginnen würde, sobald sie in das Haus einziehen würde. Nina verwüstet täglich das Haus und unterstellt Millie allerlei Dinge. Auch die Tochter behandelt sie ohne jeglichen Respekt, nur Andrew behandelt Millie durchweg gut und schon bald scheint Nina eifersüchtig auf Millie zu sein. Doch aus welchem Grund hat Nina Millie eingestellt, warum will sie ihr das Leben zur Hölle machen?

Wenn sie wüsste von Freida McFadden ist der erste Teil der ‚The Housemaid‘-Buchreihe. Im Gegensatz zu den anderen Büchern der Autorin, die ich bisher gelesen habe, fand ich das Buch in weiten Teilen eher als sehr ruhig und vorhersehbar, zeitweise fand ich die Erzählungen aus den Gründen auch etwas langatmig und dennoch gab es immer wieder Mal spannende Phasen und für mich ein sehr gutes Ende, das über die Auflösung hinausgeht und das Buch für meinen Geschmack nochmal stark aufwerten konnte.

Meet Me under the Mistletoe verspricht 24 romantische Kurzgeschichten, die sich als Adventskalender vom 1.-24.12. lesen lassen. Das Buch zu bewerten ist grundsätzlich natürlich schwierig, denn vierundzwanzig verschiedene Autor:innen sorgen natürlich dafür, dass man die jeweiligen Schreibstile anders wahrnimmt und nicht mit jedem Türchen warm werden kann. Deswegen werde ich vor allem die Grundidee des Buchs und deren Umsetzung bewerten. Zuerst gefällt mir die Idee eines Buch-Adventskalender, der einen durch die Weihnachtszeit führt, aber leider hat mir die Umsetzung in diesem Fall gar nicht zugesagt.

Die Geschichten sind alle unabhängig voneinander, was erstmal keine Kritik ist, aber ein gemeinsames Universum (z.B. das gleiche Land-/Stadt-Setting) hätte das Lesen durchaus vereinfacht. In diesem Fall muss man sich aber nicht nur auf verschiedene Orte einlassen, sondern auch auf verschiedene Genres und Blickwinkel, denn nicht jede Geschichte ist romantisch. Dies kann bei manchen funktionieren, für mich war das in der Weihnachtszeit jedoch zu viel Kopfarbeit und ich habe das Buch nach gut der Hälfte abbrechen und nach Weihnachten, zu ruhigeren Zeiten, lesen müssen.

Am schlimmsten empfand ich jedoch das Gefühl, dass viele Geschichten einfach nur eine Werbung für das nächste Werk darstellen soll. Ich versteh durchaus, dass Autor:innen über den Adventskalender auf sich aufmerksam machen wollen und auch das Interesse des Verlags daran, aber auf diese Weise hatte es ein unfassbares Geschmäckle, das meine Lesefreude extrem getrübt hat.

Dennoch gab es durchaus auch ein paar gute Geschichten, die mich abholen konnten und die ich auch etwas herausheben möchte.

Die Geschichte, die bei mir am längsten nachhallt:

Liza Grimm - Mein Wintergeist

Der beste Schreibstil:

Christian Handel - Silberne Tränen

Die Geschichte, die meine Erwartungen am besten erfüllen konnte:

Janine Ukena - Wie ein Schneesturm Weihnachten rettete

Diese drei Geschichten, die ich wirklich als Highlights empfunden habe, obwohl ich bei Handel auch die Litfaßsäulenkritik anbringen muss, heben die Sternewertung etwas nach oben. Ansonsten hat mich das Prinzip des Buches leider absolut nicht abholen können und ich werde das nächste Mal wohl wieder zu einem Adventskalenderbuch greifen, dessen Geschichten einen gemeinsamen Nenner haben und damit eine leichte Lektüre versprechen.

Funkenstille ist der dritte und letzte Teil der Sweet Lemon Agency Reihe von Kyra Groh. Wir erleben die Geschichte diesmal aus den Perspektiven Amelies und Joschas, die man beide bereits als Nebencharaktere aus den Vorbänden kennt. Man muss die Vorgänger nicht gelesen haben, um Funkenstille lesen zu können, jedoch ist es hilfreich um die Dynamiken der einzelnen Beziehungen zwischen den Charakteren besser einordnen zu können.

Obwohl ich kein großer Fan von Misskommunikation bin und deswegen Second-Chance-Romance immer einen schweren Stand bei mir hat, konnte mich Funkenstille schnell von sich einnehmen. Dafür gab es mehrere gute Gründe. Einerseits Amelie, die nicht nur emphatisch, sympathisch und eine absolute Power-Frau ist, sondern auch extrem nahbar. Ich konnte ihre Gedankengänge super nachvollziehen, weswegen ich sehr mit ihr mitfühlen konnte und sie manchmal doch am liebsten wachgeschüttelt hätte, damit sie ihrem Glück nicht im Weg steht. Andererseits Joscha, der genau weiß, was für ihn am wichtigsten ist und der den tollsten Sport ausübt, den ich mir vorstellen kann. Mit zwei Charakteren, die meinen Nerv absolut getroffen haben und einem Sport, den ich liebe, konnte das Buch nur ein Match werden!

Aber das alles wäre nichts, wenn Kyra Groh nicht auch wieder mit ihrem überragenden Schreibstil überzeugt hätte. Wieder mal schafft sie humorvolle Dialoge, aber auch ganz viele Nebencharaktere mit Herz.

Funkenstille war für mich das Highlight der Reihe. Dank toller Protagonisten, aber auch Dank allen Charakteren, die man aus den Vorgängerbänden bereits kannte und die das Lesen zu einem Familientreffen gemacht haben.

Mo & Moritz von Julya Rabinowich ist ein (Jugend-)Roman, der mich wie kaum ein Buch in einen absoluten Zwiespalt versetzt. Einerseits ist hier die sprachliche Ebene, die schön poetisch, aber leicht daherkommt und ein tolles Leseerlebnis beschert. Manchmal kommt das Gefühl, dass dieser Schreibstil, der auch die Gedankenwelt Mos präsentiert, nicht authentisch wirkt, nicht wie Mo. Nicht weil Mo ein Moslem ist, sondern weil er sich selbst als ‚Nicht-Leser‘ bezeichnet und die Sprachvielfalt, die erweckten Bilder, das genaue Gegenteil hervorrufen. Doch das konnte ich gut abschütteln, weil mich der Schreibstil wirklich durch die Geschichte tragen konnte.

Dann ist da Mos Familie. Queere Beziehungen haben (leider) häufig ihre Probleme, dass Mos Familie nun aber komplett dem Vorurteil entspricht, kommt dem natürlich noch weniger zu Gute und genau hier sitzt mein ganz großes Problem: es werden wirklich alle Vorurteile ausgeschöpft. Mos Vater, dessen Erscheinungsbild eher als bedrohlich dargestellt wird, der kein Deutsch spricht und dennoch einen Aufstand in der Schule macht. Mos Bruder Faris, der nicht nur aggressive Verhaltensweisen an den Tag legt und unter den Geschwistern für Krawall sorgt, sondern auch Anschläge organisiert und Eltern, die dennoch eher zu ihm, als zu den anderen Geschwistern halten. In einer Welt, die leider sehr geprägt von diesen Vorurteilen ist, hätte ich mir etwas weniger davon gewünscht, denn Mo & Moritz müssen laut Klappentext ‚Vorurteile‘ überwinden, dass aber sehr viele auf Mos Familie zutreffen, hilft der Geschichte für meinen Geschmack absolut nicht.

Denn die Liebe zwischen Mo & Moritz hat genug eigene Probleme, die in der Geschichte deutlich tiefgründiger erarbeitet hätten werden können. So hatte ich das Gefühl, dass die Annäherung der beiden nur ein Nebenstrang der Familienprobleme darstellt und die zu überwindenden Vorurteile ihrer queeren Beziehung gar nicht im Fokus standen, sondern eher das sich-lösen von toxischen Familienverhältnissen, was durchaus ein wichtiges Thema darstellt, aber so gar nicht das war, was ich von dieser Geschichte erwartet hatte.

Neben der Sprache gab es aber zwei Charaktere, die mir während des Lesens wirklich eine pure Freude bereitet haben. Das wären Mos kleine Schwester Maryam, die unglaubliches Feingefühl und eine Reife besitzt, von der sich manch Familienmitglieder etwas abschauen können. Gleichzeitig mochte ich auch die Thematik, die ihre Figur aufgeworfen hat, denn die (leider vorhandene) Wichtigkeit des eigenen Namens wird manchmal unterschätzt. Und dann noch die ‚blaue Fee‘, die einem mitgibt, dass man zwar ein gutes, aber kein erfülltes Leben hat, wenn man nicht auf sich selbst hört.