Ich mag die Bücher von Gabriella Santos de Lima einfach sehr. Die "Above the Clouds"-Trilogie stand deswegen schon eine ganze Weile auf meiner Leseliste.

Erstmal sind ihre Bücher einfach immer schön gestaltet, auch "Flaming Clouds" macht da keine Ausnahme.

In den letzten Tagen habe ich es nun in einem Rutsch durchgelesen, bzw. gehört und die Geschichte rund um Flugbegleiterin Olivia und dem Piloten Nicholas Saint James hat mich wieder in ihren Bann gezogen.

Die Charaktere sind komplex, voll von Gedanken und Gefühlen, Vergangenheit und Zukunft.

Die Schreibweise ist wie üblich poetisch und verspielt. Diesmal an einigen Stellen fast ein bisschen zu sehr - gerade wenn ich das Hörbuch beim Kochen oder Aufräumen gehört habe, musste ich manchmal sehr konzentriert zuhören oder zurückspulen, weil ich etwas nicht ganz mitbekommen hatte.

Das ändert aber nichts daran, dass ihre Bücher absolute Herzensbücher für mich sind.

"Endless Skies", in dem es um Olivias Freundin Delilah geht, habe ich bereits auch schon angefangen. 🌬🛫

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Lovely Nights. Nur ein Traum von dir" von Polly Harper ist der dritte Band der Goodville-Love-Reihe.

Auch die beiden vorherigen Bücher spielen in der malerischen Kleinstadt Goodville im Herzen von Colorado.

"Lovely Nights" handelt von Lauren und Ryan. Sie ist tough, selbstbewusst, Besitzerin der einzigen Bar in Goodville und mir total sympathisch. Er ist ihr Freund aus Kindheitstagen und weckt plötzlich unerwartete Gefühle in ihr.

Der Schreibstil von Polly Harper ist angenehm und gefühlvoll. Ich habe das Buch mit der Erwartung gelesen, eine weitere cosy Wohlfühlgeschichte aus der gemütlichen Kleinstadt Goodville zu bekommen und genau diese Erwartungen wurden erfüllt. Ein bisschen Spannung und Drama fehlten auch nicht.

Einziger Kritikpunkt: Laurens Handlungen wirkten zumindest für mich im Laufe der Geschichte nicht immer ganz nachvollziehbar.

Die Bücher können unabhängig voneinander gelesen werden, von Vorteil ist es aber, die richtige Reihenfolge einzuhalten.

Wer das Heimkommen beim Lesen in eine idyllische Kleinstadt mit sympathischen und gut ausgearbeiteten Figuren sucht, der ist bei der Goodville-Love-Reihe richtig.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Royal Taste" von Jennieke Cohen ist ein Retelling von My Fair Lady mit einer Slow-Burn-Romance.
In dem Vowort des Buches stellt die Autorin ein Gedankenspiel voran: Was wäre gewesen, wenn Prinzessin Charlotte nicht im Kindbett gestorben und zur Königin gekrönt worden wäre?

In dieser Welt leben die Freundinnen Penelope und Helena und gehen auf die Royale Akademie der Kulinarik. Helena ist überaus ehrgeizig und stets Klassenbeste. Deswegen soll auch ihr Abschlussprojekt außerordentlich werden.

Als die beiden den Straßenverkäufer Elijah kennen lernen, der vorzügliche Empanadas verkauft, reift in Helena die Idee, ihn für ihr Abschlussprojekt zum Gentleman-Koch auszubilden.
Penelope hingegen bemerkt, dass sie mehr für Elijah empfindet.

Der Schreibstil ist flüssig und passend zum historischen Setting. Die Liebesgeschichte ist dabei allerdings nicht so stark thematisiert, wie es sich bei dem Untertitel vermuten lässt.

Das Rezept im hinteren Teil des Buches für Schokoladen-Kokosnuss-Empanadas werde ich sehr gerne ausprobieren. Schließlich macht die Handlung von "Royal Taste" des öfteren tatsächlich ordentlich hungrig.

Für LeserInnen, die gerne historische Romane mit einer zarten Liebesgeschichte lesen und dabei noch den Appetit anregen wollen, ist "Royal Taste" die richtige Lektüre für einen gemütlichen Lesetag.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Alles, was wir uns nicht sagen" ist das Romandebüt der Halb-Ägypterin, Halb-Irin Salma El-Wardany.

Im Mittelpunkt der Geschichte stehen die drei Freundinnen Jenna, Malak und Kees. Sie leben in Großbritannien und haben alle einen multikulturellen Hintergrund. Der College-Abschluss ist für Kees und Malak geschafft und steht für Jenna kurz bevor.

Für alle fängt so ein neuer, aufregender Lebensabschnitte an. Doch statt ihn zusammen zu meistern, zerstreiten Malak und Kees sich. Beide haben einen weißen, nicht-muslimischen Freund. Malak trennt sich von ihrem Freund, aus Angst, dass diese Bindung von ihrer Familie und Gemeinschaft niemals akzeptiert werden würde. Kees teilt diese Angst, hält aber an der Beziehung zu ihrem Freund fest.

Nach dem Zerwürfnis darüber, welche Beziehungsentscheidung in dieser Hinsicht die richtige ist, reden die beiden nicht mehr miteinander. Jenna als Dritte im Bunde hat danach ebenfalls nur noch wenig Kontakt zu den beiden.

Alle drei kämpfen mit der plötzlichen Einsamkeit, die die Abwesenheit ihre Freundinnen auslöst. Alle drei versuchen trotzdem ihren Weg zu gehen. Kees vergräbt sich in ihrer Arbeit als Anwältin, Jenna und Malak fangen an muslimische Männer zu daten.

Tauschen Jenna und Malak oder Jenna und Kees sich doch einmal aus, bleibt es bei Oberflächlichkeiten. Schwierigkeiten und innere Zerrissenheit sprechen die ehemals so engen Freundinnen untereinander nicht mehr an.

Den Schreibstil würde ich als fast melodisch bezeichnen. Die Autorin bedient sich öfter der Sicht des allwissenden Erzählers und so erfährt man auch mal etwas über die Innensicht von Nebenfiguren.
Als roter Faden durch das Buch zieht sich das Vermissen der Freundschaft, eine Sehnsucht nach alten Tagen, als sie noch alles füreinander waren.

Das Buch spielt um 2010 bis 2011 rum, Malak erlebt den arabischen Frühling in Ägypten hautnah. Politische Geschehnisse, verschiedene kulturelle Hintergründe und der Versuch der Freundinnen ihr eigenes persönliches Glück in Einklang mit den kulturellen Erwartungen zu finden, verwebt die Autorin zu einem großen Ganzen.

Das Ende ist stimmig, wenn auch ohne komplettes Happy End. Da Salma El-Wardany diese Geschichte aber lebensnah hält und ihre Figuren so authentisch wirken, passt das absolut.

Ein gelungenes Romandebüt, in dessen Mittelpunkt Women of Color stehen, in all ihrer Vielfältig- und Großartigkeit.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Du bist so schön, sogar der Tod erblasst" ist ein Buch mit wunderschönem Cover und auffälligem Titel.

Protagonistin Feyi ist jung und schön - und kam schon mit dem Tod durch einen Autounfall in Berührung. Ihr Mann Jonah starb, sie überlebte. Tief traumatisiert und mit zerbrochenem Herzen.

Die Handlung setzt fünf Jahre nach diesem Vorfall an. Feyi ist auf einer Party in New York mit ihrer besten Freundin Joy. Das erste Mal lässt sie sich hier wieder auf einen Mann ein. Doch es muss unverbindlich für sie bleiben.

Über ihn lernt sie Nasir kennen, der sie zu einem Traumurlaub auf eine Insel bei seinem Vater Alim einlädt.

Feyi spürt eine Anziehung zu Alim, die nicht sein darf.
Und so verbringt sie Zeit auf dieser Insel, arbeitet dort als Künstlerin, genießt die von Alim zubereiteten Speisen und versucht ihre Gefühle ihm gegenüber zu unterdrücken.

Doch Feyi lebt, sie hat überlebt und ist nicht in diesem Auto gestorben. Und so lässt sie sich öfter zu irrationalen aber auch mutigen Entscheidungen hinreißen.

Der Schreibstil ist bildhaft und flüssig, verschiedene Figuren sind queer.
Akwaeke Emezi lässt Feyi in dem Buch immer wieder betonen, dass sie bestimmte Entscheidungen trifft, weil sie lebendig ist.
Jonah ist nicht mehr da und ein Teil von ihr scheint mit ihm gegangen. Doch da ist auch noch die Feyi, deren Wunden langsam heilen, deren Herz sich langsam wieder öffnet.

Ich habe dieses Buch in einer Leserunde bei Lovelybooks gelesen. Einigen Leser/innen war die Sprache teilweise zu vulgär. Das ist aber natürlich Geschmackssache.

Es werden zudem wichtige Themen angesprochen: Tod, Traumata und wie die Figuren mit diesen Schicksalsschlägen umgehen. Im Gegenzug zu den schweren Themen steht die Kulisse der wunderbaren tropischen Insel, ein Urlaub, der Feyi tolle Sinneseindrücke beschert und ihr hilft, weiter im Leben voranzuschreiten. Sie wird als Mensch mit Fehlern beschrieben, steht aber auch stets für sich ein, wenn es nötig ist.

Im späteren Verlauf des Buches habe ich einige Diskussionen zwischen Feyi und Alim als etwas zäh empfunden. Sie haben sich im Kreis gedreht. Das ist aber der einzige wirkliche Kritikpunkt für mich.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere