"Das Geschenk" habe ich tatsächlich in einem Rutsch weggelesen - und das lag nicht allein an der überschaubaren Seitenzahl. Vom ersten Moment war ich in der Geschichte gefangen und konnte nicht mehr aufhören weiterzulesen. Sprachlich fand ich das Buch sehr gut und auch der so realistisch-ironische Blick auf den politischen Alltag und das meist überforderte Regierungspersonal war einfach köstlich. Dass die Elefanten als Metapher zu verstehen sind, wurde schon oft erwähnt. Ich finde die Umsetzung aber wirklich sehr gelungen. Hier wird deutlich, was eine kleine spontane Aussage/Entscheidung als Folge mit sich bringen kann. Der Roman regt zum Nachdenken an. Für mich hätten es gern noch ein paar Seiten mehr sein dürfen. Gerade den Blick hinter die politischen Kulissen hätte ich gern noch vertiefter präsentiert bekommen. Insgesamt aber wirklich gelungen und sehr unterhaltsam.

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Zuerst muss man wirklich die wunderschöne Hardcover-Ausgabe erwähnen - so liebevoll und wertig gestaltet, einfach toll. Im Inneren finden sich dann für jedes Kapitel eine ebenso schöne Zeichnung sowie ein paar einleitende Worte, die das Kapitel kurz und teilweise auch ein bisschen lustig zusammenfassen. Was ich mit Blick auf die junge Zielgruppe auch ganz toll fand, waren das Glossar und das Personenverzeichnis am Ende des Buches. Hier kann man sich kurz und knapp über die im Buch erwähnten, historischen Personen erkundigen. Zudem werden die verwendeten, typisch wienerischen Begriffe noch einmal auf hochdeutsch erläutert. Die Hauptfigur Philomena ist ein aufgewecktes Mädchen, das in ihren jungen Jahren bereits viel Schlechtes erlebt hat. Doch sie lässt sich nicht unterkriegen und sieht stets das Gute im Leben. Gemeinsam mit ihrem Hund und ihrem Netzwerk aus guten Freunden macht sie sich daran, für Gerechtigkeit zu sorgen - auch wenn sie dafür in einem Kriminalfall ermitteln muss. Ich fand die Geschichte auch als Erwachsene tatsächlich sehr interessant und hatte viel Freude beim Lesen. Absolut empfehlenswert für junge Leser/innen, die es ein bisschen spannend mögen.

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Ein Mädchen verschwindet im Museum - was als normaler Vermisstenfall beginnt, entwickelt sich schon bald zur verzweifelten Suche nach der Wahrheit. Ich mochte das Buch sehr, da das Setting räumlich und zeitlich etwas anheimelndes, gemütliches verströmt. Auch waren die Figuren sehr gut herausgearbeitet, von den Familienangehörigen des Mädchens bis zum Ermittler und seiner alten Liebe. Der Spannungsbogen war bis zum Ende solide konstruiert. Beim Lesen wurde schnell klar, dass es mindestens einen Vorgängerband rund um Ellen Grönblad & Nils Gunnarsson geben muss (tatsächlich sind es sogar zwei). Diese zu kennen ist für die Lektüre von "Im Finsterwald" jedoch überhaupt keine Voraussetzung. Ich werde die beiden ersten Bände sicherlich noch nachträglich lesen. Die Sprache ist übrigens ebenfalls sehr angenehm zu lesen. Für mich war das Buch eine kleine Entdeckung.

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Nach dem Lesen des Buches dachte ich zuerst, dass der Titel "Die feindliche Zeugin" eventuell nur ein Ausrutscher in der deutschen Übersetzung war. Aber bei genauerer Prüfung stellte ich fest, dass auch im Original der Titel "The Witness" genutzt wurde. Ich frage mich wirklich warum. Titel und Klappentext haben (zumindest bei mir) eine gänzlich andere Erwartung geschürt, die dann nicht eingetreten ist. Der Schreibstil des Buches hat mir gut gefallen. Man flog locker und flüssig durch die Seiten, Langeweile kam nicht auf. Die Hauptfigur Rosa hat mir jedoch gar nicht zugesagt. Sind vergleichbare Hauptprotagonistinnen normalerweise überambitionierte Überfliegerinnen oder zumindest ehrgeizige Powerfrauen, so habe ich hier oftmals gedacht: Was soll das? Fehler reihen sich bei ihr an Fehler, auch ihre Einstellung lässt meiner Meinung nach häufig zu wünschen übrig. Auch privat fehlt ihr die meiste Zeit völlig die Empathie und die soziale Kompetenz. Im Nachhinein habe ich mich gefragt, was mir das Buch eigentlich sagen wollte. Denn auch eine Einführung in das britische Rechtssystem habe ich leider nicht wirklich erhalten. Im Gegenteil, an vielen Stellen wurden die Polizei und das Justizsystem indirekt als ziemlich unfähig dargestellt, aber offensichtlich nur, damit es besser zur Story passt. Da hätte man viel mehr draus machen können.

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Das Buch hat wirklich Spaß gemacht. Hier wird sehr plastisch geschildert, was passieren kann, wenn zwei Schicksale ohne Vorwarnung aufeinandertreffen und man nur eine falsche Entscheidung trifft. Dies passiert der SAT-Tutorin Evie, die - von schockierenden Ereignissen überrumpelt, ihren Verstand für eine Sekunde ausschaltet und damit ihr ganzes bisheriges Leben über Bord wirft. Ich mochte die Erzählstimme von Evie sehr. Ich konnte richtig mit ihr mitfühlen und war fast selbst mit auf dem Roadtrip. Auf der anderen Seite wollte ich sie durchgehend schütteln und ihr sagen, dass sie mit ihrem Verhalten doch alles nur noch auswegloser macht. Auch der Schluss hat mich nochmal sehr berührt. Ich würde dieses Buch absolut weiterempfehlen. Eine sehr gelungene Mischung aus Thriller, Freundschaft, Sehnsucht und Roadmovie.

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