Zu Beginn ein kurzer Blick auf den Klappentext:
Kingdom of Crystal Hearts entführt uns in ein düsteres Königreich, das von klaren gesellschaftlichen Schichten, Machtspielen und einem gefährlichen Magiesystem geprägt ist. Im Mittelpunkt steht Elodie, die um ihr Überleben kämpft und in die Fänge der grausamen Königin gelangt - mit einer Mission...

Der Schreibstil ist angenehm leicht und flüssig zu lesen, wodurch man schnell in die Geschichte hineingezogen wird. Besonders das Worldbuilding hat mich begeistert: Die verschiedenen Königreiche, die gesellschaftlichen Schichten und vor allem der Magieaspekt sind wirklich faszinierend und verleihen der Welt viel Tiefe.
Der Einstieg ist direkt fesselnd und sehr düster – ein perfekter Vorgeschmack auf die kommende Story.
Elodie ist eine äußerst interessante Protagonistin. Sie hat bereits viel Leid erfahren und kämpft nun entschlossen für ein besseres Leben. Ihre taffe Art machte sie mir sofort sympathisch. Sobald sie sich allein in den Fängen der Königin behaupten muss, zeigt sich, dass sie nicht immer alles richtig macht – mal gelingt es ihr besser, mal schlechter. Genau das macht sie jedoch so menschlich und nahbar.
Auch Rafe, der stumme Prinz, ist ein sehr faszinierender Charakter. Unnahbar, still und geheimnisvoll, gleichzeitig aber mit einer spannenden und intensiven Ausstrahlung, die nicht nur Elodie in ihren Bann zieht.

Die Welt insgesamt ist düster und brutal, doch Elodie hält sich tapfer und wächst an ihren Herausforderungen.
Die Tension zwischen Elodie und Rafe entwickelt sich als sanfter Slow Burn, der dafür umso intensiver wirkt. Allgemein verlaufen sowohl die Handlung als auch die Charakterentwicklung in einem sehr angenehmen und realistischen Tempo – nichts fühlt sich überhastet an.
Das Buch lässt sich durchgehend gut lesen und hält einige wirklich gelungene Wendungen und Entwicklungen bereit.
Gegen Ende zieht das Tempo etwas stärker an, was im Vergleich zum restlichen Buch auffällt. Zwar hätte ich mir einen etwas ausführlicheren Abschluss gewünscht, dennoch mangelt es dem Finale nicht an Spannung und emotionaler Tiefe – besonders in Anbetracht der Seitenlänge.

Insgesamt ist Kingdom of Crystal Hearts ein sehr gelungenes Buch mit einer düsteren Atmosphäre, starken Charakteren und einem faszinierenden Worldbuilding, das definitiv Lust auf mehr macht.

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„Not in my book“ hat mich völlig abgeholt. Selten habe ich beim Lesen so viel gelacht, gegrinst und innerlich gekichert. Die Dynamik zwischen den beiden Hauptfiguren ist elektrisierend: Die Spannung, das langsame Öffnen, die stetige Entwicklung – all das macht die Geschichte unglaublich lebendig. Zugleich musste ich manchmal tief durchatmen, weil die beiden so unfassbar stur sind. Reden? Fehlanzeige. Und genau das treibt einen als Leser in den Wahnsinn – im positiven wie im negativen Sinne.

Rosie ist ein absoluter Herzenscharakter: frech, fröhlich und mit ihrem liebenswerten Plappern einfach zum Gernhaben. Aiden dagegen: harte Schale, butterweicher Kern. Seine Mischung aus Fürsorge, Gentleman-Attitüde und einer Prise Spice ist chef’s kiss.

Zum Ende hin hätte ich Rosie allerdings gern einmal kräftig durchgeschüttelt – zuhören wäre manchmal wirklich hilfreich. Trotzdem bleibt die Geschichte ein emotionaler, humorvoller und herrlich romantischer Lesegenuss.

Fazit:
Trotz mancher nervenaufreibender Momente hat mich „Not in my book“ durch seine Emotionen, seinen Humor und das wunderbare Zusammenspiel der Charaktere vollkommen überzeugt. Eine Romance, die ans Herz geht – mit Ecken, Kanten und jeder Menge Gefühl.

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Der Auftakt dieser Geschichte hat mich sofort gepackt – vor allem wegen Lilith. Sie bewegt sich durch eine gnadenlose Welt voller Machtstrukturen und religiöser Unterdrückung, in der Frauen klar benachteiligt sind. Und trotzdem weigert sie sich, das Leben zu akzeptieren, das für sie vorgesehen wurde. Diese Mischung aus Trotz, Stärke und Verletzlichkeit macht sie für mich zu einer starken und interessanten Figur.

Auch das Setting hat mich beeindruckt: düster, rau und gleichzeitig faszinierend. Alles wirkt so intensiv und bedrückend, dass man direkt in die Geschichte hineingezogen wird.

Besonders ansprechend fand ich die Dynamik zwischen Lilith und Zahariev. Dieses ständige Wechselspiel aus Anziehung und Abstand, aus Macht und Verwundbarkeit, hat eine Spannung erzeugt, die weit über eine gewöhnliche Liebesgeschichte hinausgeht. Die kurzen Einblicke in Zaharievs Sicht am Ende jedes Kapitels haben mir beide Figuren noch nähergebracht und sie spürbarer, komplexer gemacht.

Im Laufe der Handlung zieht das Tempo spürbar an. Neue Figuren treten auf, die Beziehung zwischen Lilith und Zahariev wird intensiver, und es gibt einige überraschende Wendungen, die dafür sorgen, dass man das Buch kaum noch weglegen möchte. Auch wenn vieles – die Götter, das System, die größeren Zusammenhänge – noch im Dunkeln bleibt, macht genau das neugierig auf das, was noch kommt.

Alles in allem bietet dieser erste Band eine packende Mischung aus düsterem Fantasy-Setting, emotionaler Spannung, ungewöhnlicher Magie und Figuren, die einem wirklich unter die Haut gehen. Ein starker Start in die Reihe – und ich kann Band zwei kaum erwarten.

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Das Buch hat mir insgesamt wirklich gut gefallen. Es ist leicht und angenehm zu lesen, bietet aber dennoch eine spannende und interessante Storyline. Die Spannung ist dabei so dosiert, dass man das Buch wunderbar nebenbei lesen kann, ohne dass es an Handlung oder Tiefe verliert. Mit seinen „nur“ 232 Seiten ist es zudem schnell gelesen, wirkt aber keinesfalls gehetzt oder oberflächlich.

Besonders gut haben mir die beiden Hauptfiguren gefallen: Mason und Alisha könnten gegensätzlicher kaum sein – Vampir und Werwolf. Gerade diese Gegensätzlichkeit sorgt für eine tolle Dynamik zwischen ihnen, viel Sarkasmus, unterschwellige Anspannung und herrlich bissige Dialoge. Ihre gezwungene Zusammenarbeit bringt nicht nur unerwartete Wendungen mit sich, sondern legt auch alte Wunden und Geheimnisse aus ihrer Vergangenheit offen. Trotz all ihrer Unterschiede spürt man zunehmend, dass die beiden sich mehr zueinander hingezogen fühlen, als sie sich anfangs eingestehen wollen.

Auch die Handlung rund um die neuen Unruhen in Down Town fand ich gelungen. Das Miträtseln, wer dahintersteckt, hat Spaß gemacht und war abwechslungsreich gestaltet. Zwar hatte ich relativ schnell eine Vermutung – die sich am Ende tatsächlich bestätigt hat – aber trotzdem fand ich es spannend, den verschiedenen Spuren zu folgen und dabei immer wieder Neues über die Charaktere und die Welt aufzudecken.

Wie schon Band 1 ist auch dieser Teil eine angenehme, unterhaltsame Lektüre für zwischendurch: mit tollen Charakteren, einer stimmigen Mischung aus Spannung, Sarkasmus und einer guten Portion Spice. Genau die Art von Buch, die man leicht weglesen kann und trotzdem gerne in Erinnerung behält.

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Forsaken – Der letzte Schwur von Christian Hübner war für mich ein ungewöhnliches Leseerlebnis – und das in vielerlei Hinsicht. Als jemand, der vor allem Romantasy liest und eine ausgewogene Mischung aus Gefühl, Tiefe, leichten humorvollen Momenten und einer Prise Spice bevorzugt, war dieses Buch für mich eine Art Ausflug in ein anderes Genre, aber mit einigen überraschenden Elementen.

Das Buch wird komplett aus der Sicht eines männlichen Protagonisten erzählt – für mich eher ungewohnt, da ich normalerweise weibliche Perspektiven bevorzuge oder zumindest einen Perspektivwechsel habe. Trotzdem hat mich Croa als Figur zunächst positiv überrascht: Seine Schuld, sein innerer Konflikt, seine verlorene Liebe und die düstere Grundstimmung der Welt verleihen ihm eine gewisse emotionale Tiefe, die mich abgeholt hat. Die Atmosphäre ist ernst, manchmal melancholisch, manchmal brutal – und dann kommt plötzlich dieses sprechende, trinkfreudige Einhorn ins Spiel.

Allein die Playlist und die ersten Kommentare des Einhorns haben mich tatsächlich laut lachen lassen. Ich habe mich wirklich kurz gefragt: Was genau lese ich hier eigentlich? Dieser Humor ist einzigartig, völlig unerwartet und macht das Buch definitiv besonders – aber er ist auch ein Punkt, der polarisiert. Denn gerade wenn die Story tief, ernst oder emotional wird, bricht der Humor sie teils abrupt wieder auf. Für Leser:innen, die ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Ernsthaftigkeit und Witz mögen, kann das funktionieren – für mich war es manchmal eine Spur zu viel, zu präsent und zu sehr im Mittelpunkt.

Und genau da kam ich an den Punkt, an dem das Buch mich etwas verloren hat.
Ich mag Geschichten, die spürbare Tiefe in Figuren und Handlung, emotionale Entwicklungen, Spannung, Wendungen und ein bisschen Miträtseln bieten. Forsaken hat dafür definitiv Ansätze – Intrigen, Geheimnisse, eine komplexe Vorgeschichte und eine bedrohte Welt. Doch Teile der Handlung wirken sich wiederholend, und manche Figuren bleiben für meinen Geschmack etwas zu oberflächlich. Auch der romantische Aspekt, der für mich ein wichtiges Element beim Lesen ist, spielt hier nur eine sehr kleine Rolle und bleibt im Hintergrund.

Wenn man vor allem den Abenteuer-Aspekt, Kämpfe, Humor und eine eher klassische High-Fantasy-Erzählung sucht, dann liefert Forsaken genau das. Für mich persönlich, mit meinem Wunsch nach emotionalen Band, einer spürbaren Liebesentwicklung, Charaktertiefe und einem guten Gleichgewicht zwischen ernsten Momenten und Humor, war es nicht ganz die perfekte Mischung.

Mein Fazit:
Forsaken ist originell, mutig und definitiv anders. Das Einhorn allein macht es zu einem Buch, das man so schnell nicht vergisst. Doch für mich persönlich, mit meinen Romantasy-Erwartungen und dem Wunsch nach mehr emotionaler Tiefe und weniger Schwerpunkt auf reinen Humor- und Actionmomenten, war es nicht ganz das Passende.

Deshalb vergebe ich am Ende 3 von 5 Sternen – nicht schlecht, aber für mich nicht die optimale Kombination aus Humor, Gefühl und Tiefe.

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