Niall Harbison beschreibt in seinem kleinen Buch mit immerhin 16 Kapiteln, wie er vom Tod wieder ins Leben kam und wie sehr ihn Hunde auf diesem Weg begleiteten. Niall ist geboren und aufgewachsen in Brüssel, seine Eltern kamen aus Irland. Nach behüteten Kindheitsjahren in Brüssel, die der energiegeladene Junge genoss und den wohlhabenden Lebensstil der Eltern genoss, folgte ein ernüchterndes Trauma, denn Nialls Eltern ließen sich scheiden. Für den jungen Teenager stand seine Welt nun Kopf und um den Schmerz ertragbar zu machen, entdeckte er den Alkohol und nicht lange darauf auch einige andere Drogen. Es folgt ein verrücktes Leben durch fast die ganze Welt, seltenst nüchtern, Beziehungen werden eingegangen und abgebrochen, Geschäfte und Firmen werden gestartet und er arbeitet exzessiv, so wie er alles in seinem Leben tut um dann ebenso auch wieder zu scheitern und es ist ein Wunder, dass er das überlebt hat.

Nachdem er in Thailand fast an seiner Alkoholsucht gestorben ist, will er seinem Leben eine neue Richtung geben. Die einzige Konstante in seinem Leben ist sein erster Hund Snoop und mit ihm beginnt er ausgedehnte Spaziergänge auf der thailändischen Insel Ko Samui zu unternehmen und entdeckt Horden von Straßenhunden, die unter unwürdigsten Umständen versuchen auf der Straße zu überleben. Niall lässt sein Herz von den Hunden bewegen und setzt sich auf seine energiegeladene Art in Bewegung um ihnen zu helfen. Das fängt mit Straßenfütterungen an und geht weiter mit einem großen Grundstück um den geschundenen Tierseelen einen Ort zu schafften, wo sie genesen können. Jeder Hund bekommt von ihm einen Namen und wir Leser nehmen Anteil an den herzzerreißenden Geschichten der geschundenen Hunde und erleben mit wie Hope, McMuffin, Britney, King Whacker und Co. wieder zu neuem Leben erwachen und der eine oder andere auch ein neues Zuhause findet und wie schmerzhaft es sein kann, wenn man doch Abschied nehmen muss.

Durch die Hunde lernt Niall wofür es sich zu leben lohnt und er spürt tiefes Glück in dem Zusammensein mit diesen besonderen und vergessenen Tieren. Bis heute lässt er nicht nach, sie zu füttern, zum Tierarzt zu bringen und für ein gutes Zuhause für sie zu sorgen. Durch seine rege Social Media Arbeit kann man ihm folgen und ihn und seine Arbeit in vielfältiger Weise unterstützen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Selbst etwas, das zerbrochen ist, kann von einem Künstler in etwas verwandelt werden, das schöner ist als das Original."

Die beiden Schwestern Sarah und Ann sind völlig unterschiedlich und sind durch eine tiefe Geschwisterliebe verbunden, die aufgrund ihrer gemeinsamen Geschichte nicht gerade selbstverständlich ist. Sie sind gemeinsam in Charleston im tiefen Süden der USA bei ihrer mittlerweile verstorbenen Großmutter aufgewachsen und Sarah ist ihrer Heimatstadt treu geblieben, während Ann es nicht erwarten konnte, ihrer miefigen Vergangenheit zu entfliehen und sich in New York niederließ.

Sarah und Anne sind nicht nur in ihrem Äußeren völlig unterschiedlich, auch in ihrem Wesen, ihrem Glauben und wer sie nicht kennt, würde sie wohl nicht als Schwestern identifizieren. Während Anne sich eine erfolgreiche Karriere als Innenarchitektin in New York aufgebaut hat und sich immer wieder sagt, dass sie genau das Leben führt, dass sie schon immer führen wollte, hat Sarah ihr Studium als Sozialarbeiterin vollendet und Ann besucht ihre Schwester um mit ihr ihren Abschluss zu feiern. Nach vielen Jahren also kehrt sie wieder in ihre Heimatstadt und somit auch in ihre verdrängte Vergangenheit wieder zurück und es geschieht das Unfassbare....

Sarah wird das Opfer eines schweren Verkehrsunfall und während sie stirbt, summt sie immer wieder eine unbekannte Melodie. Ann kann das nicht einordnen und ist nach Sarahs Tod völlig gebrochen, denn nun hat sie niemanden mehr aus ihrer Familie. Bestrebt alles ganz schnell hinter sich zu lassen und vor allem diese Melodie, die sich leise und sehr ausdauernd in ihrem Ohr festgesetzt hat, will sie das Haus ihrer Großmutter schnellstmöglichst verkaufen. So plüschig wie es eingerichtet ist, passt es nicht zu ihrem kühlen New Yorker Style, doch so schnell geht das alles nicht, denn da ist jemand, der besondere Pläne mit ihr hat....

Durch den besonderen Nachbarsjungen Kenny, der mit dem Downsyndrom auf die Welt kam, zeigt sich Ann eine andere Welt. Denn Kenny kennt die Melodie, die Ann hört. Es ist die Melodie der Engel, die Gott Ann schickt um ihr in ihrer Verzweiflung und ihrer Trauer zu helfen. Für Ann ist das nicht fassbar, überhaupt die Freundlichkeit der Menschen in ihrer alten Heimat, die sich alle um sie bemühen.

Dann ist da auch noch Eric, ein junger Handwerker, der ihr hilft, das Haus ihrer Familie wieder instand zu setzen und zu dem sie sich mehr und mehr hingezogen fühlt. Ann fühlt sich mehr und mehr in einem Ausnahmezustand, denn auf der einen Seite genießt sie die ehrliche und herzliche Zuneigung der Menschen in Charleston, doch gleichzeitig droht eben diese Zuneigung ihr Herz immer mehr aufzuweichen und das kann sie nicht zulassen, denn die Verletzungen der Vergangenheit will sie sich auf keinen Fall noch einmal anschauen.....doch dann ist da immer wieder diese himmlische Melodie, die von dem gesandt wird, der der Hüter ihres Herzens sein möchte. Ann beginnt immer mehr zuzuhören.....

Den beiden Autorinnen Sheila Walsh und Kathryn Cushman ist eine ganz wunderschöne und wahrhaft himmlische Geschichte gelungen, die so stimmig aufzeigt, wie es gelingen kann, seine Vergangenheit mit der Hilfe Gottes zu bewältigen, wie Vergebung gelingen kann, wie echte Wahrheit und Liebe gelebt werden kann. Ich habe diese Geschichte von Anfang bis Ende genossen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Juli liebt Blumen und ihren herrlichen kleinen Blumenladen mit Herz mitten in der Altstadt. Für sie ist ihr Beruf Floristin nicht nur ein Job, sondern eine Berufung. Menschen mit wunderschön kreativ gebundenen Blumensträußen zu jedem Anlass eine Freude zu machen und ihr Herz zu berühren ist ihre absolute Passion. Ihr ganzes Herzblut fließt in diesen Laden, in dem die Menschen nicht nur wunderschöne Blumensträuße kaufen können, sie bekommen auch immer wieder ein Gespräch von Mensch zu Mensch und persönliche Beratung zu allen Arten von Pflanzen. Doch Juli drücken bei aller Liebe zu den Blumen auch ziemliche Geldsorgen. Kleine Geschäfte mit Herz geführt haben es in der heutigen Zeit, in der alles schnell und billig sein soll, nicht leicht.

Zu allem Überfluss eröffnet auch noch eine Billig-Blumenladen genau gegenüber. Eine Riesenkonkurrenz für Juli und ihr wird zunehmend bang ums Herz und ihren geliebten Laden. Juli wappnet sich und ist entschlossen, dem Feind die Stirn zu bieten. Dummerweise ist Ben, der Besitzer des so verachteten Blumenladens, sehr attraktiv und noch sehr viel scharmanter und Juli fällt es jeden Tag schwerer ihre Rüstung anzubehalten.....

Auf der Hochzeit von Julis bester Freundin Karina kommt es fast zum Showdown, denn Ben ist ein alter Freund des Bräutigams Henning und Julis Abneigung fängt ziemlich an zu bröckeln. Da jedoch beide so ihr Päckchen aus der Vergangenheit zu tragen haben, gestaltet sich die beginnende Romanze nicht leicht und der Leser schwankt zwischen Lachen und Weinen und will immer mal mithelfen, die gegenseitigen Missverständnisse aufzuklären, doch dann geschieht etwas, dass alles zunichte zu machen droht....

Janka Friedrich ist ein ganz herrlicher leichter Sommerroman gelungen, man die verschiedenen Blumen förmlich riechen, so lebendig ist ihr Duft beschrieben und es wird auch ein ernsthaftes Problem beschrieben, denn viele wertvolle kleine Läden mit Herz haben mit diesem Problem zu kämpfen. Die Liebesgeschichte ist sehr schön beschrieben, sehr romantisch, humorvoll und auch tiefgehend. Ein Buch, dass sich lohnt zu genießen und es könnte durchaus sein, dass man danach in einen kleinen Blumenladen geht und sich einen wunderschönen Blumenstrauß gönnt:)

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

"Gott ist ein verborgener Gott. Aber Er ist niemals ein Gott, der nicht da ist."

Dieses Zitat von Roland Hardmeier, Doktor der Theologie und Autor dieses besonderen Buches, ist nicht aus der Theorie entstanden, sondern aus dem Leben im Glauben. Glauben, der nicht nur in guten Zeiten Bestand sondern sich seit 20 Jahren in seinem Leben mit einer chronischen Krankheit und den einhergehenden Schmerzen und Zuständen bewährt hat. Solche Zeiten fordern unglaublich viel und sein Lebensmotto, dass sich daraus gegründet hat, "Manchmal verzweifelt, aber nie verlassen; manchmal am Boden, aber nie am Ende", durchdringt jedes Kapitel dieses so wertvollen Buches.

Für mich ist es ein absolutes Highlight unter allen christlichen Büchern, die jemals zum Thema Leid verfasst wurden, und ich habe mir so viel angestrichen und Texte rausgeschrieben, wie selten in einem Buch. Der Autor versteht es gründlich zu recherchieren und diese Recherche dem Leser in verständlicher Sprache zu vermitteln. Dabei bleibt er immer authentisch und ehrlich, das macht es so wertvoll und das holt denn Leser auch in seiner jeweiligen Schmerzsituation ab und ich empfand es durchgehen erhellend, hoffnungsvoll und ermutigend.

Roland Hardmeier geht der Frage nach Schmerz und Leiden und wie unterschiedlich es in der Welt ausgeprägt ist nach und schaut sich zu Beginn des Buches im ersten Teil an, was denn das Problem des Bösen ist, wie die Antwort der verschiedenen Weltreligionen darauf ist, sehr spannend und was denn nun mit uns geschieht, wenn wir leiden. Dieses Kapitel hat in vielen Aspekten die Augen geöffnet, auch weil es dem Autor gelungen ist, die Antwort des christlichen Glaubens sehr klar herauszuarbeiten und darzulegen. Eine Antwort, die alle anderen Weltreligionen schuldig blieben.

Im zweiten Teil beschäftigen wir uns mit dem Thema, wer denn die Freunde auf unserem Weg des Schmerzes und des Leidens sind. Diesen Teil fand ich auch besonders wertvoll, denn er stellt verschiedene Personen aus der Bibel vor, die alle lange Phasen ihres Lebens unter Leid und Schmerz gelitten haben, wie Hiob, Jeremia, David, Paulus und Jesus. Diese Kapitel empfand ich bei aller Schwere durchgehend hoffnungsvoll und ermutigend und meine Sicht auf Gott durfte sich erweitern und vertiefen.

Im dritten und letzten Teil tanzt der Leser mit dem Autor im Wind und findet neben theologischen Ausführungen die Kombination mit den biografischen Erlebnissen des Autors, was mir während des Lesens und darüber hinaus sehr viel gebracht hat. Jeder, der leidet und Schmerz in seinem Leben erfährt, will diesem Leiden auf den Grund gehen und sucht Trost in seinem Schmerz. Dieses Buch kann Antwort liefern, weil es auf den hinweist, der für unser Leid und unseren Schmerz gestorben ist und das in einer sehr ehrlichen, empathischen, tiefen, hoffnungsvollen und ermutigenden Weise. Ich liebe dieses Buch und werde es noch viele Male in die Hand nehmen und lesen.

Sehr lesenswert!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Wir befinden auf den Lofoten am äußersten Zipfel Norwegens im Nordatlantik. Dort steht ein einsames kleines rotes Holzhäuschen mit Blick auf den Fford in der atemberaubenden rauhen Landschaft Norwegens. Nur ein kleiner Landesteg mit einem kleinen Boot verbindet das Holzhäuschen mit der lauten Welt draußen. Hier im Fjord ist es still und leise, außer es herrscht ein Sturm und genau diese Stille und Einsamkeit sucht Gro. Nach dem tragischen und mysteriösen Unfalltod ihres Mannes zieht sich die taffe und erfolgreiche Geologin zurück in die Einsamkeit. Sie lässt ihren jahrelang so geliebten Job auf einer der größten Ölplattformen der Welt hinter sich, verkauft alles und sucht Zuflucht in der Einsamkeit der Arktis. Ganz allein ist sie nicht, denn ihr geliebter Mann Niklas ist weiterhin jeden Tag bei ihr, nicht nur in der Urne, die sie mitgenommen hat, sondern auch in ihren Erinnerungen und in ihren Träumen.

Gro kommt im Winter auf den Lofoten an und das Wetter ist rau und unbarmherzig, doch Gro spürt es kaum. Sie ist völlig in ihrer Trauer versunken und will niemanden mehr sehen und hören. Ganz langsam begibt sie sich wieder auf den Weg des Lebens, in dem sie in den Wanderschuhen ihres Mannes langsam und zaghaft die Natur um sich herum ergründet. In seinen Schuhen fühlt sie sich ihm am nächsten. Alles andere hält sie nicht aus und will sie auch nicht. Ein kleiner verletzter Vogel zeigt ihr, dass sie vielleicht doch noch für etwas gut ist. Eines Abends erhält sie über Funk einen Notruf und auch wenn Gro kein Interesse an Menschen mehr hat, macht sie sich doch auf den gestrandeten Fischer zu retten. Sie pflegt ihn gesund und durch Jens beginnt Gro auf zaghafte und erstmal widerwillige Art zu ahnen, dass es für sie vielleicht doch noch einmal Nähe zu einem Menschen geben kann, doch bis dahin ist es noch ein weiter Weg....

Sie braucht weiterhin die Einsamkeit und das Alleinsein und der Leser geht mit Gro durch ein intensives Jahr der Trauer, erlebt wie sie wieder Freude an der Natur findet und daran, was sie an Blüten und Früchten zu bieten hat, die Gro mit wachsender Begeisterung verarbeitet. Immer mehr schätzt sie die besondere Natur der Lofoten und nachdem sie und nicht nur sie allein eine Erdölquelle entdeckt hat und durch ihren Job weiß, was das für die Natur und auch deren Bewohner bedeutet, schafft sie es, sich wieder dem Leben und auch Jens zuzuwenden und geht einen mutigen Schritt....

Annette Strohmeyer hat einen ganz wunderbar leisen und intensiven Roman über Trauer, Loslassen und Neuanfangen geschrieben. Sie nimmt uns mit in die wunderschöne Natur Skandinaviens, die sie so liebt und auch in ihr persönliches Erleben von Trauer, Verlust und Neuanfang. Mir hat dieses Debut ganz besonders gut gefallen, sei es von der Sprache her, die wunderschönen Naturbeschreibungen sowie auch die authentische Darstellung von bodenloser Trauer und aufkeimender Hoffnung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere