„Scars of Phoenix“ ist eine aufregende Mafia-Romance aus dem Herzen von Las Vegas und seinen berüchtigten Spielstätten. Noch mehr Vegas Love: Sins of Falcon folgt am 9. März 2027!

Es geht sofort aufs Ganze. Scarlet sitzt in der Klemme und hat ihren Boss um ein paar Nullen erleichtert. Das das dem Mafia-Boss Vincent Falcone nicht gefällt, ist nicht schwer zu umgehen und er verlangt Ersatz von ihr. Zudem verlangt er im weiteren Verlauf noch andere Aufgaben von ihr. Doch ob sie bereit ist diese zu erfüllen, müsst ihr selbst herausfinden. Scarlet hat eine Schwester und diese zu beschützen, ist ihr größten Ziel.
Doch sie benötigt Hilfe und bringt sie unfreiwillig zurück zu Phoenix, dem sie erfolgreich 8 Monate aus dem Weg gegangen ist. Phoenix selbst hat auch seine Erfahrungen mit Falcone gemacht und er ist bereit mit Scarlet seinen größten Coup zu drehen. Rein ins Casino, falsche Identitäten und Spielen was das Zeug hält, um sehr viel Geld einzuholen. Doch um nicht aufzufallen, muss es ehrlich erspielt werden. Band 1 endet hier, jedoch ist noch nicht jede Einzelheit zu Ende erzählt und wird in Band 2 fortgesetzt. Auch bekommen die beiden Hauptakteure eine neue Aufgabe.

Im Weiteren geht es um Familie, Freundschaften, Feindschaften, Vertrauen, Verrat, Auswege, die Liebe, Ängste, Verletzlichkeit, Machtgefälle und Gewalt. Die Story ist sehr intensiv, spielt sich innerhalb von wenigen Tagen ab und ist auf Zeit um Leben und Tod. Das Casinofeeling ist großartig, es geht um Show, verschiedene Glücksspiele, Tricks, Diebstahl und nebenbei gilt es die Wahrheit zu finden. Daneben gibt es jede Menge Humor, Sinnlichkeit und Sexappeal.

Scarlet Tully, 28, ist in Vegas geboren und nie von dort weggekommen. Ihre Eltern starben früh, so dass sie sich sehr früh um ihre jüngere Schwester gekümmert hat. Die täglichen Sorgen sind nie weg und so musste sie zeitig lernen, sich über Wasser zu halten.

Phoenix Sterling, 31, einer der größten Spieler seiner Zeit und mit jede Menge Schauspieltalent. Er trickst wo er nur kann, aber er hat das Herz am richtigen Fleck. Er ist auf der Suche nach einer Ratte und geht dafür auch ungewöhnlich Wege. Versucht dabei aber nicht aufzufallen. Doch er ist gezeichnet fürs Leben und dennoch unerschütterlich im Kampf.

Der Schreibstil ist sehr angenehm, leichtfüßig, trotz der dahinterliegenden Macht und amüsant dazu. Die Story ist aufregend, unvorhersehbar und unheimlich einnehmend. Es macht Spass das ausgeklügelte Spiel zwischen Glamour, Schein und Casinowelt mitzuverfolgen und dabei die Grenzen des Syndikats kennenzulernen.
Daneben fühlt Schmerz, die Zerrissenheit, den Zweifel, aber auch die Liebe und den Kampf sich gegen alles zu stellen. Die Seiten fliegen einfach so dahin und die rund 400 Seiten sind es einfach wert erzählt zu werden. Die Dialoge und Erzählungen sind erfrischend, lebendig, sexy, angsteinflößend und in seiner Tiefe, Dynamik und Ernsthaftigkeit sehr ehrlich und ergreifend. Die Kapitelleselänge ist unterschiedlich lang und die einzelnen Kapitel tragen zusätzliche Untertitel. Die Handlung wird in der Ich-Perspektive aus den beiden Sichten im Wechsel wiedergegeben.
Das Buchcover ist ein wahrer Traum und ein richtiger Eyecatcher. Dunkel, glamourös und enthält Elemente zum Inhalt. Auch im Farbschnitt der Erstauflage spiegelt sich dieses wunderbar wieder. Auch trifft man auf eine Playlist.

„Ironie des Schicksals: Ich war vor dem Prinzen der Betrüger davongelaufen. Und hatte mich mitten in die Arme des Königs der Verbrecher gestürzt.“

Mein Fazit: Es ist mein zweites Leseabenteuer der Autorin und ich bin wieder begeistert. Ich freue mich auch auf die Fortsetzung im nächsten Jahr. Eine Mafia-Romance mit einem exquisiten Setting, raffinierten Handlungsstrang und kostenlosen Herzklopfen dazu.

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Mit „Rosewood Creek – Wo dein Herz singt“ geht es nach Kansas in eine kleine zauberhafte amerikanische Kleinstadt. Umgeben vom Countryfeeling.

Direkt geht es hinein und man erlebt den Absturz von Walker und seiner Karriere als Musiker. Einst gefeiert in New York, ist er nun ausgebrannt, am Boden und flüchtet sich zurück in seine Heimat nach Kansas, Rosewood Creek. Doch mit offenen Armen wird er nicht direkt empfangen. Er hat vielen vor den Kopf gestoßen. Es wird Zeit mit sich selbst ins Reine zu kommen, aufzuräumen, eine Aufgabe zu finden und seinen Kopf aus dem Sumpf zu ziehen. Vor allem mit dem wichtigsten Menschen in seinem Leben, wieder in Kontakt zu treten. Seine große Liebe Dakota hat er am meisten verletzt und ihr steht nichts näher, als ihn einfach umzufahren.

Es ist cozy mit Kleinstadtflair, emotional, aufregend, träumerisch, leidenschaftlich und Zeit mit der Vergangenheit auszuräumen.

Dakota Summers, Barbesitzerin des Flying Monkeys, fest verwurzelt mit ihrer Heimat und ihren Liebsten. Aber sie liebt auch Musik, das Singen und zu komponieren. Doch sie ist nicht dafür gemacht als großer Star in die weite Welt zu treten. Ihre große Liebe hat ihr das Herz gebrochen. Wird sie ihm verzeihen können?

Walker Reed (28) ein gefeierter Star am Musikhimmel, aber ausgebrannt und gefallen wie ein Engel am Ende seiner Karriere. Es ist dabei sich selbst zu zerstören. Er braucht Heilung, einen Arschtritt oder auch mehrere und ehrliche Personen in seiner Nähe.

Den Schreibstil von Lizzy mag ich sehr. Es liegen Wortwitz und amüsante Momente darin, aber auch Schmerz und pure Leidenschaft. Mit ihrer lockeren und leichten Art fliegt man nur so durch die Handlung und bleibt ganz gebannt zwischen den Zeilen dabei, auch wenn die Thematik einem manchmal hart schlucken lässt. Die Hauptcharaktere sind alle sehr sympathisch und jeder bringt seinen speziellen Funken in die Handlung mit hinzu. Lizzy schafft es mit ihren Geschichten nicht in ein bestimmtes Schema zu verfallen, sondern überrascht mit ihren Erwachsenen und wandelbaren Charakteren. Daneben knistert sinnlich die Luft.
Die einzelnen Kapitel haben eine ungefähr gleichbleibende Leselänge. Die Geschichte wird aus beiden Sichtweisen von Walker und Dakota im sichtbaren Wechsel in der Ich-Perspektive wiedergegeben.
Das Buchcover ist einfach traumhaft schön und es gibt auch eine aufwendig gestaltete Ausgabe mit limitiertem Farbschnitt. Am Ende findet man auch ein Rezept zum nachmachen.

Mein Fazit: Ich liebe diesen bestimmten cozy Charme von Kleinstadtgeschichten und mit diesem Countrystil hat Lizzy etwas zauberhaftes geschaffen, auch mit ungeschönten Lebensereignissen.

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„Terms of Attraction 1. The Knockout Contract“ ist eine spicy Sportsromance im College-Setting. Es hat so viel Spass gemacht es zu Lesen, dass Band 2 mit „The Waterproof Deal“ für den Herbst ein Muss ist.

Das Buch gliedert sich in insgesamt 3 Teile eine. Lainey ist eine junge Medizinstudentin und trifft dabei auf den smarten MMA Kämper Parker. Doch dieser kann sich an ihre verhängnisvolle erste Begegnung nicht mehr ganz erinnern, aber beim 2. Aufeinandertreffen findet er immer noch gefallen an ihr. Sie widerstrebt sich dem eigentlich, dennoch brauchen sie einander als Fake-Partner und so setzen sie einen Vertrag auf. Parker begleitet Lainey zur Hochzeit ihrer Stiefschwester und Lainey hilft Parker bei einer kleinen Auszeit und unterstützt ihn bei seinem nächsten Kampf. Beide kommen sich unweigerlich näher. Doch bleibt es bei dem Vertrag? Verzicht auf Gefühle? Oder kann daraus sogar mehr werden?

Im Weiteren geht es um Familie, Freundschaften, Feindschaften, Bewältigung der Vergangenheit, die Liebe zum Sport, Zukunftsängste, junge Liebe, Neid, Ängste, Verletzlichkeit. Die Charaktere gehen eine Entwicklung durch, die für ihre Zukunft prägend ist. Es braucht hier keine große Dramatik um wahrgenommen zu werden.

Lainey Jones, Medizinstudentin, die ihrem Vater nacheifert. Ihre Mutter hat neu geheiratet und Lainey dadurch eine Stiefschwester im selben Alter erhalten, aber sie verbindet nichts miteinander. Lainey ist strebsam, nimmt ihr Studium ernst, lebt mit ihrer besten Freundin Jemma im Studentenheim zusammen und genießt eher selten das Studentenleben. Wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat, bevor sie gründlich darüber nachgedacht hat, ist sie mit Leib und Seele dabei. Auch auf den Mund ist sie nicht gefallen und setzt ihr Köpfchen klug ein. Mit ihren Gefühlen ist sie allerdings vorsichtig, gebranntes Kind.

Parker Lancaster Westfield, ist Erbe der Westfield Hotelkette. Doch berufen fühlt er sich für diesen Weg nicht, aber sein Studium ist ganz darauf ausgerichtet. Doch zuvor geht er in seinem Sport der MMA Kämpfe auf und hat dort noch einiges vor. Er lebt in einer WG mit seinen Freunden, ist ein sehr charmanter und aufmerksamer junger Mann. Sein Image ist ihm voraus, doch es steckt viel mehr in ihm, als was das Auge zu vernehmen meint.

Der Schreibstil ist sehr angenehm, leichtfüßig und sowas was humorvoll und lustig. Egal ob in den Dialogen, den Situationen oder dem erzählten. Dazu schwingt ein sehr schönes Gefühl mit und einige kleine Emotionen. Der spicy Part ist wohl dosiert, aber sowas von on Point. Die Seiten fliegen einfach so dahin und die 414 Seiten hätten endlos weiter gehen können. Die Charaktere sind unheimlich sympathisch und welche man getrost vergessen kann, merkt man schnell beim Kennenlernen. gerade so interessant. Die Dialoge und Erzählungen sind erfrischend, lebendig, herzerwärmend, mit süßen Momenten versetzt, aber in seiner Tiefe, Thematik und Ernsthaftigkeit sehr nachvollziehbar. Die Leselänge der Kapitel bleibt gleichbleibende kurz. Die Handlung wird in der Ich-Perspektive aus den beiden Sichten der Protagonisten im Wechsel wiedergegeben. Handlungsort ist Philadelphia.
Das Buchcover ist sehr passend, ich mag die Farbgebung und auch den dezenten Farbschnitt.

Mein Fazit: Eine erfrischende und sehr humorvolle Geschichte, die zwei jungen Menschen zusammenführt, die so nicht aufeinander getroffen wären und zeigen wie gut sie miteinander harmonieren.

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„The Kings Gambit“ von der Autorin Mia Rosé ist mein erstes Leseerlebnis und gewiss nicht mein Letztes. Es ist ein Einzelband, obwohl ich mir hier auch eine Weiterführung mit einem anderen Paar vorstellen könnte. Es ist ein absolut düsterer und dunkler Gay-Liebesroman, zieht einen in seinen Bann, entführt dich, spielt mit dir und entlarvt Verschwiegenes.

Alles beginnt mit einem Prolog aus der Vergangenheit und dem Läufer, der immer wieder in das Geschehen eingreift, bevor es in der Gegenwart weitergeht. Avery Meadow, begehrtes Model, ist in einer Bar und gabelt sich dort eine Ablenkung auf. Doch dieser Jemand ist seine Vergangenheit und er merkt es nicht einmal. Das Spielt nimmt seinen Lauf. Rain und Avery sind Stiefbrüder, doch sie hat immer schon mehr verbunden, bis sich ihre Wege getrennt haben. Dieser Verbundenheit ist sofort wieder da und sie kommen nicht von einander los. Avery steht in der Öffentlichkeit, wird beschützt und hat einen einflussreichen Vater. Rain ist Mitglied der Silent Reapers, der größten und gefährlichsten Gang in ganz New York. Und seine Rolle kommt die eines Vollstreckers schon sehr nah. An seiner Seite ist sein Hund und die Brotherhood. Dennoch hat er sich ein Leben auf der Straße ausgesucht. Es endet mit zwei zukünftigen Epilogen.

Die Story zieht dich in seine Dynamik ein. Es ist kein langsamer Werdegang, es geht sofort ans Eingemachte. Es ist düster, absolut brutal, ungeschönt, nichts für schwache Nerven, abgrundtief dunkel und dennoch mit einer anziehenden Lebendigkeit und emotionaler Tiefe besetzt. Es gibt keine moralischen Grenzen, es ist intrigant und eine Spielemacher zieht seine Fäden. Am Ende gibt es eine Auflösung, doch es ist so gut versteckt oder verwirrend dargestellt, dass man sich selbst fragt, wer steckt hinter all dem.
Alle Nebendarsteller haben ihre eigene facettenreiche Seite und bringen Würze, Angst, Schrecken und auch Freundschaft mit hinein.

Die Hauptcharaktere Avery und Rain machen eine tiefe Entwicklung innerhalb dieser weniger Wochen durch. Nicht nur ihre bewegende Vergangenheit hat sie geprägt, auch die Gegenwart lässt sie durch die Hölle gehen. Dazu noch das unbekannte Böse, das sein Spielchen spielt, egal wie es ausgehen mag.

Der Schreibstil ist einfach fesselnd, mitreißend und sehr angenehm. Die bildlichen Beschreibungen projektieren ein Kopfkino der Extraklasse. Da es sich größtenteils um Rache und Vergeltung dreht, werden diese Gefühle und auch andere Emotionen transparent und überragend herübergebracht. Auch ein greifbares knistern sexueller Lust liegt als greifbares Gefühl stetig in der Luft. Die einzelnen Kapitel habe unterschiedliche Leselängen und werden im sichtbaren Wechsel von Avery, Rain und dem Läufer in der Ich-Perspektive wiedergegeben.
Das Buchcover ist wunderschön und mit viel Liebe designt worden. Es ist dunkel, enthält Farbtupfer als Highlight und auch kleine Details, die man nur erkennt, wenn man das Buch gelesen hat. Im Inneren findet man auch passende Kapitelzierden.

„Der Schatten ist meine Hölle. Sie ist immer da und wartet nur darauf, mich zu holen.“

Mein Fazit: Ein absolut aufregendes und kurzweiliges sowie abgrundtief dunkles Leseabenteuer aus dem Dark Romance Bereich und vor allem mal einer echten tiefdunklen Liebe. Die moralischen Grundsätze sind abzulegen, einfach drauf einlassen und eintauchen in die tiefen Abgründe.

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„Der Sommer, der uns blieb“ ist ein Sommer voller Sehnsucht, über Freundschaft, Liebe und den Mut, zu sich selbst zu finden. Es ist zugleich zart und kraftvoll – ein hinreißender Coming-of-Age-Roman über das Erwachsenwerden, das Schweigen der Erwachsenen und die laut schlagenden Herzen einer Jugend zwischen Aufbruch und Abschied.

Am Anfang steht ein wahres Zitat, über das was ein jeder sucht und es gibt ausnahmslos immer etwas.
Der Roman beginnt in der Gegenwart bei den 3 Protagonisten und ihren unterschiedlichen Lebenswege. Martin, Britta und Pia waren einst Freunde, bis sich ihre Weg trennten. Nun 20 Jahre später führt sie ihr Weg wieder in die alte Heimat , in die Vergangenheit und in all die unausgesprochenen Konflikte. Die Gegenwart spielt sich im Jahre 2020 ab, zum Beginn der Corona-Pandemie in Deutschland. Daneben gibt es immer wieder Rückblicke in die Vergangenheit der 90er Jahre und den vielen unvergleichlichen Sommern. Martin leitet heute die Firma seiner Eltern, alles dreht sich um Schuhe. Britta hat es damals nach Frankurt/Main verschlagen und ihrer Ausbildung zur Krankenpflegerin und Pia ging hinaus in die große, freie Welt, die sie mit unzähligen Fotos einfing.
Alle drei bringt es zurück zu ihrer Kindheit, ihrer Jugend und ihres jungen Erwachsensein. Es ist eine Reise in die Vergangenheit mit den entsprechenden Rückblenden, ein Kampf gegen eine Schuld, Zeit des Verzeihens und ein wirklicher Blick auf alles Geschehene.
Das Buch endet in einem Epilog

Diese Geschichte hat einen ganz leichten unerklärlichen Sog und irgendwie möchte man gar nicht, das sie zu Ende geht. Trotz der mitschwebenden Melancholie, der Traurigkeit, der schweren Ernsthaftigkeit, gleiten die Zeilen ganz leicht und einfach einnehmend an einem vorbei. Es gibt schöne Momente, Erinnerungen, erschreckende Erlebnisse und eine erschütternde Hintergrundgeschichte. Dafür gibt eigenwillige Zeitzeugen, liebenswerte Charaktere , viele Gegenstände sowie Orte, die etwas zu erzählen haben. Im Roman finden sich aber auch amüsante Momente, viele gefühlvolle und vor allem echte Momente, emotionale Augenblicke, leichte verstohlene Zeiten und authentische Charaktere mit all ihren Fehlern und Entscheidungen.

Für mich war es ebenso ein Rückblick in meine Zeit der Jugend und jungen Heranwachsens. Viele Gemeinsamkeiten habe ich gefunden oder wurde wieder an diese unvergleichbare Zeit erinnert. Auch weiß ich was es heißt mit diesen beiden Krankheiten, die im Buch mit thematisiert werden, umzugehen, zu Leben und Verluste zu verarbeiten. Vielleicht weil gerade die Gemeinsamkeiten mich noch mehr berührt haben, habe ich schon lange nicht mehr so emotional auf ein Buch reagiert, aber es hilft auch ein Stück sich selbst zu reflektieren und zu heilen.

Die mitwirkenden Charaktere habe alle ihre eignen Päckchen zu tragen und mussten mit ihren Entscheidungen leben und selbst zurechtkommen. Verschiedene Wegen zeigen auch verschiedene Sichtweisen auf und mit dem Blick zurück und in die jetzige Zeit, kann man für sich seine weitere Zukunft bestimmen. Es wird nicht immer geradlinig laufen, doch Stolpersteine sind dazu da, um sie zu überwinden, ob nun allein oder gemeinsam.
Alle mitwirkenden Charaktere geben der Handlung ihren eigenen Elan. Einige von ihnen sind zeigen sich auch nicht gänzlich, aber dennoch reicht ihre Darstellung für den Handlung völlig aus und lassen Raum für eigene Spekulationen.

Der Schreibstil hat mir sehr gefallen und die Liebe zum Wort und ihrer Ausdrucksweise ist spürbar. Er wandelt auch zwischen den Zeiten in seiner Art und macht es noch greifbarer. Es liest sich einfach nur sehr angenehm, stilsicher und ist mit einer leichten Brise Humor, selbstironischen Zügen, einer verletzlichen und emotionalen, aber fesselnden Leidenschaft versetzt. Die einzelnen Leseabschnitte tragen nur kleine Zitate und haben überwiegend gleichbleibende kurze Leselängen. Die Geschichte wird im Erzählstil aus den drei wechselnden Sichtweisen wiedergegeben.
Die gebundenen Ausgabe ist unheimlich schön. Es bleibt leichtfüssig, dennoch nostalgisch. Der Einband findet sich auch auf dem Hardcover wieder, im Farbschnitt und einem wunderschönen Page Overlay. Dazu die Innengestaltung macht es rundherum zu einem Gesamtschmuckstück.

Mein Fazit: Für mich war es ein sehr bewegender, berührender und ernsthafter Roman über die Schicksale eines Lebens, seine Auswirkungen und seine Wendungen.

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