Skye MacDonald lässt in ‘Winterzauber in den Highlands‘ weihnachtliche Gefühle aufleben und stellt natürlich den Zauber der Liebe in den Mittelpunkt seiner Geschichte. Was kann es Schöneres geben, als wenn zwei einsame Herzen sich finden. Doch gelingt es den beiden Protagonisten Holy und Agnus, denen das Leben in der letzten Zeit arg zugesetzt hat, ihre mentalen Schwierigkeiten zu besiegen und neue Wege zu gehen? Können sie die Belastungen der Vergangenheit überwinden und finden ihren Frieden, den Frieden und das Glück der Weihnacht?
Natürlich versetzt das Setting der Geschichte, die Schottischen Highlands mit den unberechenbaren Witterungsbedingungen, die raue Schönheit der Natur in den Zustand des Schwärmens. Es ist ein pittoreskes Bild, welches der Autor hier malt. Dennoch stellt es die Menschen dieser Gegend vor Herausforderungen und dann steht auch noch Weihnachten vor der Tür. Es gibt noch so unsagbar viel zu tun.
Es ist eine kurzweilige Geschichte mit viel Potenzial.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Die Familie Lázár steht im Mittelpunkt des Debütromans ‘Lázár‘ von Nelio Biedermann, der in dieser fiktionalen Geschichte die eigenen familiären Wurzeln verarbeitet.
Ein ungarisches Adelsgeschlecht, das zu Beginn des 20. Jahrhunderts in der k&k-Monarchie über ein gewisses Ansehen und entsprechende finanzielle Mittel verfügt, wohnt in einem Waldschloss unweit von Pécs, einer Stadt mit einer langjährigen Historie. Man nennt darüber hinaus ein Herrenhaus in Hévíz und natürlich ein Stadthaus in Budapest sein Eigen. Über drei Generationen verfolgen wir den Werdegang der Familienmitglieder, nehmen Teil an ihren Gedanken, ihren Gefühlen, werden vertraut gemacht mit ihren täglichen Herausforderungen in ihrem privilegierten Leben, welches durch Krieg und politische Umwälzungen Stück für Stück zerstört wird und schließlich im kommunistischen Ungarn völlig zerfällt. Hier müssen sie unter schwierigen Bedingungen ihren täglichen Lebensunterhalt selbst mit ihrer Hände Arbeit verdienen.
Der Roman verfolgt eine Vielzahl von Themen, ist vielschichtig aufgebaut. Neben dem Familienepos und einer berührenden Liebe zeichnet er krankhafte Verwirrtheit, den Untergang der Kaiserreiches Österreich-Ungarn, Kriegswirren und schließlich die totalitären Machenschaften eines kommunistischen Systems mit Bespitzelung unliebsamer Regimegegner und Enteignung.
Max von Pufendorf, der Sprecher des Hörbuches, verleiht diesem Roman mit seiner Sprache, die er kunstvoll und wirkungssicher einsetzt, einen ganz besonderen Hörgenuss.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Ein gewaltiges Buch legt Rebecca F. Kuang mit ‘Katabasis‘ vor, nicht nur bezüglich der Seitenanzahl, auch inhaltlich fordert es den Lesenden, intellektuell mitzuhalten. Die Kunst des Zauberns setzt fundierte mathematische Kenntnisse voraus, die über das Triviale hinausgehen. Geringe Unachtsamkeiten enden nicht selten in einer Katastrophe. So geschehen, als ein fehlerhaftes Pentagramm den renommierten Professor für Magie der Universität in Cambridge Jacob Crimes, ein nicht gerade bequemer und herzensguter Zeitgenosse, in seine Einzelteile zerlegt und schließlich dieser in der Hölle landet. Seine Doktorandin der Analytischen Magie Alice Law fühlt sich für dieses Missgeschick verantwortlich, wohl auch nicht ganz unverschuldet. Also beschließt sie ihrem Doktorvater in die Hölle zu folgen, um ihn zurück ins Leben zu holen und ihr Unachtsamkeit damit wieder gut zu machen. Na ja, und außerdem braucht sie sein Empfehlungsschreiben für die anstehende Promotion. Ausgerüstet mit hilfreichen Aufzeichnungen differenten Inhalts, will sie diesen waghalsigen Höllentrip starten, als plötzlich Peter Murdock auftaucht, der nicht gerade ihr Lieblingskommilitone ist und sie dennoch davon überzeugt, dass er ihr hilfreich zur Seite stehen kann. Es folgt eine aufregende, nicht ganz ungefährliche Reise durch die Höfe der Hölle, die nicht zufällig Parallelen zur akademischen Maschinerie aufzeigen.
Die Geschichte zeichnet eine karrieresüchtige Protagonistin, die wenig Sympathie versprüht. Interessant sind die Beschreibungen der Unterwelt. Im Mittelteil verliert die Handlung jedoch stellenweise an Dynamik. Gespickt mit Diskursen zu mythologischen und philosophischen Fragen begibt sich der Fantasieroman schließlich in einen spektakulären finalen Schlagabtausch.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Tanja Suppiger präsentiert mit ‘Rauhnächte – Reguliere dein Nervensystem‘ ein Handbuch, dass sich mit den Sperrnächten vom 8. bis zum 19. Dezember, der Sonnenwende und den Rauhnächten vom 24. Dezember bis zum 6. Januar beschäftigt. In der Vorweihnachtszeit wird es hektisch und das Nervenkostüm ist angespannt. Besonders hochsensible Menschen leiden unter dieser mentalen Belastung, aber nicht nur diese. Die Autorin erklärt leicht verständlich wie unsere Atmung das vegetative Nervensystem positiv beeinflussen und damit zu mehr Wohlbefinden beitragen kann. Die vorgeschlagenen Übungen wirken entspannend und sind im Alltag gut anwendbar.
Nach einer alten bäuerlichen Tradition werden in den Sperrnächten die Arbeiten zum Abschluss gebracht, die Werkzeuge gesäubert. Es ist die Zeit das vergangene Jahr zu beenden und damit auch gedanklich zu resümieren als auch abzuschließen. Es kommt die Zeit des wiederkehrenden Lichtes mit der Wintersonnenwende, des Neubeginns in den Rauhnächten, die noch heute im traditionellen Bewusstsein in manchen Haushalten verankert sind.
Die Verbindung zwischen überlieferter Spiritualität und modernem Körperbewusstsein, um zur inneren Ruhe zu kommen und neue Kraft zu tanken, begleitet die Autorin sehr anschaulich und informativ. Besonders gefallen hat mir die grafische Gestaltung des Buches. Wer mag kann auch dem kostenlosen, achtsam begleiteten Online-Retreat folgen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil

Empathie ist der Versuch sich in den anderen hinein zu versetzen, seine Gedanken wahrzunehmen, sie zu verarbeiten, ohne ein Muss zu verspüren, die gleiche Position einzunehmen. Es geht um das Verstanden werden, ohne falsche Erwartungen zu wecken oder gar die eigene Überzeugung aufzugeben. Es ist in erster Linie eine aktive Arbeit an sich selbst, die nicht unbedingt leicht fällt in unserer hektischen reizüberfluteten Zeit, in der nervöse Handlungen unkontrolliert geschehen können.
Eine empathische Haltung einzunehmen, ist der Beginn eines zielorientierten Austausches. Die beiden Arten der Empathie spiegeln zum einen den emotionalen Bereich auf persönlicher Ebene wider, wo hingegen der kognitiv, rationale im politischen Geschehen unserer Gesellschaft Anwendung findet.
Yasmine M’Barek startet mit ihrem Buch ‘I feel you‘ den Versuch zu ermuntern, durch gegenseitiges Verstehen, aufmerksames Zuhören mehr Miteinander statt Verbitterung aufzubauen.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil