"Denn schreckliche Dinge füllten die Leere. Und im dunkelsten, tiefsten Teil des Meeres wurden Ungeheuer geboren."

Die Grundidee der Story hat mich wirklich begeistert. Imogen ist eine Sitene und verfügt insgeheim sogar über verborgene Flügel. Sie ist das Mündel des strengen Königs Nemea, der sie mit seinem Kommandanten verlobt. Imogen entschließt sich zu fliehen und nutzt den Staatsbesuch von König Theodor, um diesen dabei um Hilfe zu bitten. Ohne dass beide es ahnen, sind sie Teil eines Kampfes alter Mächte...

Das Düstere der Geschichte hat mich immer wieder fasziniert. Cover und Farbschnitt ergänzen diese Thematik hervorragend. Auch die bildhafte Erzählweise hat meinen Geschmack getroffen. Die Anziehung zwischen Imogen und Theodor konnte ich weniger gut nachvollziehen, dafür war mir Theodor wahrscheinlich nicht liebenswert genug. Insgesamt waren manche Handlugen nicht immer leicht nachvollziehbar. Ich hoffe, dass der geplante zweite Teil Dilogie übersetzt wird, da das Buch ausgerechnet an einer sehr spannenden Stelle endet.

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"Ich fühlte mich so hohl, als würde jemand, der mich aufschnitte, nicht Blut und Knochen vorfinden, sondern nur Leere, Asche und Schatten."

Fallon wird als Kind mit dem Schild "Nicht anfassen. Verflucht." gefunden. Und tatsächlich erleidet sie bei jeder Berührung unerträgliche Schmerzen, so dass sie nicht einmal ihr Ziehvater anfassen kann. Als dieser schwer erkrankt, macht sich Fallon auf in die Goldene Stadt. Sie findet den attraktiven Heiler Ariyon. Und er ist der erste, der Fallon berühren kann...

Ein geheimnisvoller Fluch, der wirklich originell erdacht ist, attraktive Prinzen und eine magische Akademie - Leia Stone schafft eine mitreißende Story, die in einem gewaltigen Cliffhanger endet, so dass man natürlich die Fortsetzung lesen wird. Die Goldene Stadt mit ihrem Zauber und den krassen Gegensätzen zwischen Arm und Reich ist zudem ein faszinierendes Setting.. Highlight des Roman ist außerdem Imogens Zauber-Begleittier, ein Rabe, der immer wieder für lustige Kommentare sorgt. Ich freue mich auf die Rückkehr in die Goldene Stadt in den nächsten Bänden.

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"Ach wäre es doch nur möglich", sagte sie. "Sich für alle Zeit in Träumen zu verschanzen. Aber wir müssen leben."

Wir sind zurück in Lyr, und Effy darf nun gemeinsam mit Preston als erste Frau Literatur studieren. Aber ihre Kommilitonen machen ihr das Leben schwer. Obwohl Effy und Preston nun ein Paar sind, kämpfen beide allein mit ihren Problemen. Effi bekommt immer mehr Selbstzweifel, die sie mit Tabletten betäubt. Preston verfällt seltsamen Träume, die ihn leibhaftig in eine versunkene Stadt zu führen scheinen. Wieder hört er die mysteriösen Glocken, dir schon in A Study in Drowning erklangen...

Literatur, Missachtung von Frauen, Depressionen: Ava Reid verarbeitet einige Themen in ihrem Roman, von denen manche keine leichte Kost sind. Aber über alles legt sie einen träumerisch-poetischen Stil und ein Setting, im dem Traum und Realität fast unmerklich ineinander verschwimmen. Mein Buchexemplar wimmelt von Klebezettelchen, da ich mit zahlreiche Zitate markiert habe. Die Ungewöhnlichkeit der Story hat mich beeindruckt.

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"Ein Mann, der aus Schatten, Seelen und Sünde besteht."

Raina Bloodgood will sich am Frostkönig und dessen Hexensammler Alexis Thibault rächen, haben diese doch vor Jahren ihre Schwester entführt. Doch als der nächste "Tag der Ernte" naht und Raina ihr Messer schärft, kommt alles ganz anders. Krieger des Ostens überfallen Rainas Dorf und plötzlich findet sie sich auf derselben Seite wieder wie ihr Feind Alexis. Schon bald ändern sich Rainas Gefühle für Alexis und das bleibt nicht die einzige Überraschung...

Story und Worldbuilding haben viel Potenzial, das in diesem ersten Teil bisher nur teilweise genutzt wurde. Dass Raina eine Protagonistin ist, die sich mit Gebärden verständigen muss, sie aber trotzdem jeder versteht, blieb für mich rätselhaft und wie ein Fremdkörper. Weder Raina noch Alexis haben mich völlig zum Mitfiebern gebracht, obwohl sich die Handlung lange auf ihre Verbindung fokussiert. Immerhin nahm die Story im zweiten Teil des Buches einiges an Fahrt auf und bot ein paar Wendungen. Ich bin gespannt, wie sie im nächsten Teil weitergehen wird.

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"Es lag in meiner Natur, Dunkelheit am hellsten Tag zu finden. Vermutlich, weil die Dunkelheit in mir war und mit jedem Tag stärker wurde."

Seit einem Jahrhundert sind die Drachen, die das Land Valtherra mit magischen Kraftlinien speisen, verschwunden und ihre Magie beginnt zu versiegen. Leibwächterin Mei und Fürstensohn Raven müssen zusammenarbeiten, um die Drachen zu finden und die Magie Valtherras zu sichern. Dass sie aus verfeindeten Clans stammen und sich dennoch unwiderstehlich voneinander angezogen fühlen, macht ihre Mission nicht einfacher...

Melanie Lane führt im ersten Teil dieser Dilogie in eine Welt voller Intrigen, Leidenschaften und Rätsel. Das Konzept der Drachenmagie, manche unverhoffte Wendung und die Spannungssteigerung am Schluss des Buches haben mich überzeugt. Leider waren mir weder die impulsive, widersprüchliche Mei noch der wenig vertrauenswürdige Raven völlig sympathisch. Ich bin gespannt, wie Mei, Raven und die Drachen sich noch weiter entwickeln.

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