In “Das Haus am Strand” geht es um die berühmten farbenfrohen Strandhütten und die Familien, die sich jeden Sommer dort einquartieren, um das freie Leben am Meer zu genießen. Im August 1997 verbrachten die Jugendlichen Sophie und Matilda die Sommerferien mit ihren Familien an der pittoresken Küste von Dorset. Die Erwartungen waren hoch: unbeschwerte Strandtage, neue Freunde, erste Liebe, doch dann kam Matilda auf tragische Weise ums Leben …

Zwanzig Jahre später kehrt Sophie zurück, um das Strandhaus ihrer Eltern zu verkaufen. Der Sommer 1997 hat sie nie losgelassen, weil sie denkt, dass eine Verkettung unglücklicher Umstände, für die sie die Verantwortung trägt, zu Matildas Tod führte ...

Die Handlung ist atmosphärisch, geheimnisvoll sowie düster gestaltet und es wird gleich zu Beginn spannend: Sophie findet beim Ausräumen etwas, das die Polizei damals vergeblich suchte und sie hat keine Ahnung, wie oder warum es in der Hütte ihrer Familie gelandet ist.

Die Geschichte wird aus verschiedenen Perspektiven sowie auf mehreren Zeitebenen erzählt: 1982, 1997 und heute. Aus der Sicht der jugendlichen Sophie erfährt man, wie sie jenen Sommer erlebte. Freundschaft, das Gefühl, Teil einer Clique sein, romantische Gefühle, die erwidert werden – all das bedeutete der unsicheren Teenagerin viel, da sie im normalen Leben eine Außenseiterin war, die nur davon träumen konnte, zu den coolen Kids zu gehören. Doch schon Oscar Wilde wusste: Wenn die Götter uns bestrafen wollen, erhören sie unsere Gebete ...

Die Gewissenbisse, die Sophie heimsuchen, wenn sie an den Sommer 1997 denkt, sind überwältigend: All die Fehler, die sie damals machte, erfüllen sie bis heute mit glühender Schuld und Scham - denn ihre beste Freundin Matilda war mutig, unabhängig sowie loyal - alles, was sie nicht war ...

Sophie versucht die Tragödie jenes Sommers, die schließlich als Unfall eingestuft wurde, nicht an sich ranzulassen, doch die Mauer, die sie zwischen Vergangenheit und Gegenwart errichtet hat, fällt allmählich in sich zusammen: Sie trifft auf alte Bekannte, die schöne wie schreckliche Erinnerungen wachrufen, beunruhigende Vorfälle häufen sich und sie findet heraus, dass mehrere Personen ein Motiv hatten, Matilda umzubringen, Motive, die die Polizei vor zwanzig Jahren nicht aufgedeckte.

Das Innenleben und die Erfahrungen der interessanten Figuren sowie Sophies Nachforschungen sind bewegend und packend gestaltet. Das Zusammenspiel aus atmosphärischer, rätselhafter Spannung, psychologischer Tiefe und der unheilvollen Stimmung, die einen starken Kontrast zum traumhaften Schauplatz bildet, ist absolut mitreißend - ich bin durch die Seiten geflogen! Für Fans von Claire Douglas und/oder Lucy Clarke.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Phoebes Leben ist geprägt von Verlust, Depressionen und dem tiefen Gefühl nicht gut genug bzw. sogar zerstörerisch zu sein. Sie hat stets versucht normal zu wirken, aus Angst, als seltsam wahrgenommen zu werden. Zudem trägt sie ein Geburtstrauma mit sich herum, ihre einst vielversprechende Karriere steckt fest, ihre Ziele, Pläne und Ehe sind schal geworden, schließlich ins Leere gelaufen. Dann geschehen noch ein, zwei erschütternde Dinge, die zu dem Entschluss bringen: Es ist Zeit Schluss zu machen - mit der Selbstverleugnung, mit sich zurückhalten, mit der Sorge, was andere denken, mit ihrem Leben!

Als Phoebe in einem smaragdgrünen Kleid und goldenen Stilettos im luxuriösen “Cornwall Inn” ankommt, wird sie für eine Hochzeitsgästin gehalten, da die Braut Lila das Hotel exklusiv für die mehrtägigen Feier reserviert hat. Doch Phoebe ist hier, um sich ein letztes Mal etwas Schönes zu gönnen, bevor sie sich vom Leben verabschiedet. Dummerweise erzählt sie das der Braut, der das gar nicht in den Kram passt, weil es die Feierlichkeiten überschatten würde. Also versucht Lila Phoebe von ihrem Vorhaben abzubringen.

Lila, ist perfektionistisch und überspannt, ihre Hochzeitsplanung ist übertrieben und minutiös. Sie ist herrisch, auch gegenüber Phoebe, und die beiden geraten immer wieder aneinander – klug, komisch und psychologisch wunderbar nuanciert erzählt. Phoebe ist die Einzige, die ihr ehrlich zu ihr ist, alle anderen scheuen Konfrontationen mit der schwierigen Braut. Doch siehe da: Lila kann nicht nur mit unangenehmen Wahrheiten umgehen – sie beginnt sogar, welche preiszugeben.

Lila redet sich ihren Frust über dies und das von der Seele, die beiden sprechen immer mehr über bedeutende Dinge, entwickeln dabei allmählich eine gewisse Wertschätzung füreinander. Phoebe wird Teil der Hochzeitsgesellschaft, führt auch mit Familienmitgliedern bzw. Freunden interessante, offenbarende Gespräche - vor nach und während den verschiedensten Aktivitäten und Aufgaben, denn Lila hat sie natürlich eingespannt!

Phoebe erkennt, dass alle mehr sind als sie zu sein scheinen - auch sie selbst! Lila kann nicht nur herumkommandieren und bei Abweichungen vom Geplanten ausflippen, sie kann auch nett und verletzlich sein. Ihr Verlobter ist nicht nur ein gutaussehender, pflichtbewusster Arzt. Seine Tochter, die Stieftochter der Braut, ist mehr als eine übellaunige Göre und Phoebe ist mehr als ein depressives Häufchen Elend ohne Perspektive ...

Die kurios philosophischen Unterhaltungen reichen von eigentümlichen Betrachtungen zu alltäglichen Dingen, wie schwarzem Kaffee oder Betten machen über Berufliches bis hin zu “therapeutischen” Gesprächen über fehlgeleitete Entscheidungen, Beziehungsdynamiken, Einsamkeit, Erwartungen und Enttäuschungen voller Selbsterkenntnis.

“The Wedding People” erzählt vergnüglich, ergreifend sowie weise von den Härten des Lebens und den schönen, kleinen wie großen, Dingen, die das Leben lebenswert machen. Davon, dass es manchmal einen Tapetenwechsel und Fremde braucht, Leute, die einen unvoreingenommenen Blick aufeinander werfen, um sich zu zeigen, wer sie wirklich sind, sein können, sein dürfen ...

Der vor geistreichem Humor sprühende Erzählstil ist absolut mitreißend, die Charaktere sind toll gezeichnet und sie entwickeln sich auf inspirierende Weise weiter, die Themen Ehe/Ehebruch, Familie, Verlust, Trauer und Depressionen werden tiefschürfend, mutig, intelligent sowie unterhaltsam erörtert und die ereignisreiche, süße, überraschende Handlung ist bewegend und macht Spaß!

Ich habe den schrägen Humor, die liebenswert skurrilen Figuren sowie die bittersüße, locker leichte und doch auch (auf gute Weise) gedankenschwere Handlung geliebt!!!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Mia, Agnes, Zoey, Ethan und Victor waren zu Studienzeiten in NYC eine eigeschworene Clique, doch unterschwellig brodelte es: Mia war der Star, fast alle waren/sind ihrem Zauber erlegen, woll(t)en ihr nah sein - ihre Wertschätzung, ihre Liebe. Die (ehemals) leichtfertige Mia, für die Zuneigung etwas Flüchtiges war, hat andere jedoch mit ihrer Flatterhaftigkeit verletzt sowie Rivalitäten, Eifersucht und Groll heraufbeschwört ...

Nach der Hochzeit mit einem wohlhabenden Geschäftsmann, ist der Kontakt zwischen Mia und den anderen seltener geworden. Als Mia eine Kopfverletzung erleidet, tagelang im Koma liegt und sich nach dem Aufwachen kaum an ihr Leben erinnert, reist die alte Clique an, um für sie da zu sein. Da Mia Filmszenen mit wahren Begebenheiten vermischt, versuchen die anderen ihrer Erinnerung mit Musik, Essen sowie Anekdoten auf die Sprünge zu helfen. Bei dem Treffen auf dem Anwesen in Connecticut geht es turbulent zu: während einer chaotischen Nacht mit viel Alkohol tun und sagen alle Dinge, die sie später bereuen, richtig kompliziert wird es aber erst am nächsten Tag, nach einer erschütternden Entdeckung ...

Die Geschichte spielt mit Popkultur – Filmbezüge, Musik, Mode und Lifestyle tauchen immer wieder auf, ich fand das “ganz nett”, an einer Stelle spielt eins dieser Elemente sogar eine wichtige Rolle, aber Mias Movie-Memory-Mix war für mich nicht wirklich relevant.

Die Handlung wird aus Mias, Agnes’ sowie Zoeys Sicht geschildert – der Erzählstil ist wirklich ausdrucksstark, scharfsinnig, lebendig und amüsant - absolut mitreißend!

Die Figuren sind interessant und die Dynamik zwischen ihnen ist faszinierend verstörend. Der Wechsel zwischen Einblicken in das wilde Studierendenleben in NYC und dem idyllisch ländlichen Schauplatz, zwischen beklemmendem Innenleben und chaotischem Zusammenspiel verleiht der dem Geschehen Tiefe sowie Tempo!

Die skurrilen, tragisch komischen, rätselhaften, bewegenden Begebenheiten lesen sich teils wie Thriller, teils wie ein Drama über ungesunde Freundschaften bzw. Beziehungen. "Sleeping with Friends” ist ein unterhaltsamer, spannender, psychotisch interessanter und wendungsreicher Ritt durch Erinnerungen, Offenbarungen, Abgründe sowie schmerzhafte Erkenntnisses - ein Mix aus Locked-Room-Mystery, Beziehungsdrama und Selbstfindungstrip.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Maggie, Giselle, Vivi und Emi haben eigentlich eine tolle Reise vor sich: Eine Luxusjacht mit Personal, keine Eltern, jede Menge Champagner und die Bahamas, Florida sowie Grand Cayman als Ausflugsziele. Doch am letzten Morgen der Reise ist Giselle verschwunden und als sich die anderen am die Sicherheitsaufnahmen ansehen, erleben sie eine Überraschung: Maggie hat Giselle über Bord geschubst! Maggie kann sich kaum an den Abend erinnern, sie weiß nur, dass die Stimmung zwischen ihr und Giselle angespannt war. Sie muss herausfinden, was genau passiert ist, denn am nächsten Hafen wird sie der Polizei übergeben.

“Girls' Trip” hat mich von Anfang an gepackt, da die Geschehnisse direkt sehr interessant und gehaltvoll sind – man bekommt schnell einen guten Eindruck von den faszinierend verstörenden Charakteren bzw. der Dynamik zwischen ihnen.

Die Andeutungen von Geheimnissen und die rätselhaften Begebenheiten sind absolut mitreißend: Es gibt Einblicke in Maggies Vergangenheit, Giselles Tagebucheinträge, polizeiliche Befragungsprotokolle und natürlich den ereignisreichen Mädels-Trip.

Die beklemmenden, bewegenden und toxischen Stimmungen, der Glamour, die Ohnmacht, die Wut - alles kommt hautnah an!

Die VIELEN offenen Fragen, der raffinierte Handlungsaufbau, die erschütternde Dynamik zwischen den “Freundinnen” und die bedrohliche Atmosphäre, die einen effektvollen Kontrast zu den traumhaften Schauplätzen (die Jacht, die Küstenorte) bildet, sind wirklich fesselnd. Ich flog nur so durch die Seiten, denn “Girls' Trip” ist ungemein spannend und ich war total verblüfft von der vielschichtigen Auflösung.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Spannung

Vor über zwanzig Jahren ließ Svea ihre Heimat an der Schlei hinter sich: schlechtes Verhältnis zu den Eltern, gescheiterte Beziehung und diese verheerende Party, nach der ihre beste Freundin Julia verschwand. Jetzt taucht Julias Leiche im Wald auf und Svea, die wegen einer Erbangelegenheit zurückgekehrt ist, vermutet, dass Erik, ein toxisch männlicher Prepper und damals Julias Freund, der Täter ist. Leider ist er auch ihr Schwager und Svea kann es kaum ertragen, dass ihre jüngere Schwester Fenja und ihre zwei Kinder unter seinem Einfluss stehen. Doch es ist kompliziert ...

"Brackwasser" kriecht mit jeder Seite tiefer unter die Haut - Misstrauen, Bedrohungen, die Folgen zerrütteter Familien sowie ungesunder Beziehungen und die düstere Vergangenheit, voller Geheimnisse und Lügen, verweben sich zu einem Netz, das sich immer enger zieht, immer gefährlicher wird ...

Der lebendige, eindrücklichen Erzählstil, voller scharfsinniger Beobachtungen, hat mich von Anfang an gepackt und nicht mehr losgelassen!

Das Zusammenspiel aus atmosphärischer, rätselhafter Spannung und psychologischer Tiefe ist großartig. Die Autorin beschwört die Schattenseiten des an sich idyllischen Schauplatzes herauf und kreiert somit den perfekten Rahmen für die düsteren Geschehnisse. Die Figuren verheimlichen, verletzen, stolpern, fallen hin, stehen wieder auf, verirren sich - und nicht alle finden den Weg heraus, aus dem Labyrinth voller Schuld, Fanatismus, tiefgehendem Groll sowie unvereinbaren Werten.

Die Handlung ist herrlich beklemmend, vielschichtig, bewegend und geheimnisvoll gestaltet - voller beunruhigender Andeutungen, die neugierig machen. Erzählt wird aus verschiedenen Perspektiven, was Abwechslung und interessante, faszinierend verstörende Einblicke mit sich bringt - die aufschlussreich sind, aber auch neue Fragen aufwerfen!

Je näher das Ende rückt, desto atemloser wird es - eine erschütternde Enthüllung jagt die nächste, verborgene Abgründe werden sichtbar und mit jeder neuen Wendung stellt sich die Frage, ob man jemanden wirklich kennen kann. Die vielen überraschenden Erkenntnisse sind schockierend UND glaubwürdig!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere