“Die Elite von Ashriver – Hidden Secrets” ist der Auftakt einer Trilogie. Band 2 “Broken Lies” & das Finale “Bittersweet Revenge” erscheinen Ende März & Ende Juli 2025.

Die betörend schöne Sirene Jade hat sich einen Platz an renommierten Ashriver Academy für Übernatürliche in Kanada erschummelt, und damit eine der drei Regeln der Übernatürlichen gebrochen. Sie fühlt sich sehr schlecht deswegen und hat große Angst aufzufliegen, denn Regelbrüche werden hart bestraft. Doch sie hat es in ihrem alten Leben, das wegen ihrer Kräfte bzw. dem schlechten Ruf, den Sirenen allgemein haben, von Verachtung geprägt ist, sowie ihrer toxischen Mutter nicht mehr ausgehalten.

Bereits am 1. Tag begegnet sie dem gutaussehenden, hilfsbereiten Magier Asher, der sie herumführt und heftig flirtet. Er ist allerdings nicht irgendein Student, er gehört zur einflussreichen Elite der Akademie bzw. der Welt der Übernatürlichen. Jade fühlt sich zu ihm hingezogen, aber die Lügen und Geheimnisse, die sie mit sich herumschleppt, erlauben es kaum, jemanden an sich heranzulassen. Dann wird sie von ihrer Vergangenheit eingeholt und die Elite ist Regelverstößen auf der Spur – sie setzen ausgerechnet Asher auf Jade an, um sie unter die Lupe zu nehmen …

Zwischen verwirrenden Gefühlen, neuen Freundschaften, neuen wie alten Feindschaften (von denen sich einige als Frenemies herausstellen), Studium, Partys, Nebenjob, weiteren Regelverstößen (die sich aus gutem Grund nicht vermeiden lassen) und Intrigen, scheint ihr Neustart in Gefahr – von mehreren Seiten, die sich jedoch gegenseitig behindern …

Erzählt wird abwechselnd aus Jades und Ashers Sicht, was sehr aufregend ist, weil sie Wichtiges weiß, das er nicht weiß und umgekehrt. Jades Schmerz, weil Menschen, die ihr nahestehen bzw. die ihr viel bedeuten, sie vorverurteilen und bereit sind, das Schlechteste von ihr zu denken, wird feinfühlig sowie ausdrucksstark geschildert!

Auch die vielfältigen Arten von Frauenfeindlichkeit/Unterdrückung vom Selbstbestimmtheit durch Männer UND andere Frauen sind überaus differenziert sowie sehr geschickt (nebenbei & entscheidend zugleich) in die Handlung eingebaut.

“Die Elite von Ashriver” ist großartig: Die düstere, rätselhafte Atmosphäre ist von Anfang an packend, die Charaktere sind ganz wunderbar nuanciert ausgearbeitet, teilweise herrlich ambivalent sowie interessant, zudem ist die vielschichtige Handlung voller Magie, Drama, Romantik, Spannung und Wahnsinns-Wendungen unwiderstehlich!

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“Ever & After – Die Dunkle Hochzeit” ist mMn noch besser als Band 1: Unheimlicher, rätselhafter, ereignis- und einfallsreicher, vielschichtiger, nervenaufreibender, atemloser, spannender - einfach WOW!!!

Der göttliche, unsterbliche Prinz Coalblack hält Rain und Avery im Palast am Jahrmarkt gefangen. Er will Rain zwingen ihn zu heiraten, um mit ihr an seiner Seite eine neue Weltordnung zu erschaffen. Die beiden haben mehrfach versucht zu fliegen, doch der Prinz war ihnen immer einen Schritt voraus. Rain ist wütend und erschöpft, aber auch verwirrt, weil sie sich zu Coalblack bzw. seiner “besseren Hälfte”, die sie als sein Spiegelbild kennen- und lieben gelernt hat, hingezogen fühlt. Während sie mit Avery sowie anderen nach Auswegen sucht, treibt der Prinz perfide Psychospielchen mit Rain, die sie zermürben sollen ...

Der intensive Schreibstil mit bildstarken Eindrücken und viel gelungenem Sarkasmus saugte mich nonstop ein. Die unheilvolle Atmosphäre sowie Rains Verzweiflung sind greifbar und die unendlich kreative, komplex gestaltete Handlung macht es leicht, vollkommen in diese faszinierend verstörende Welt der düsteren Märchen einzutauchen!

Rain ist wirklich tough, sie erleidet viele Blessuren, riskiert ihr Seelenheil, bringt herzzerreißende Opfer, rappelt sich nach Fehlschlägen auf, passt sich neuen Erkenntnissen an – all das zwischen “Dates” mit dem Prinzen. Er umwirbt sie mit romantischem Sadismus und wenn sie ihn verärgert, hat er stets eine grausame, indirekte Strafe bereit ...

Ihre (wie ich finde manchmal etwas “derbe”) Art mit der Situation umzugehen wird herrlich unverblümt und ausdrucksstark geschildert.

Man erfährt auch mehr über den Hintergrund des Prinzen, seiner Vasallen und den schrecklich schönen Jahrmarkt, der mit Musik, Illusionen und Handelsleuten, die Zaubertränke sowie teuflischen Tricks auf Lager haben, einlullt, in den Wahnsinn oder ins Elend treibt. Es gibt ein Wiedersehen mit den Nachfahren von Märchenfiguren aus Band 1, unerwartete Allianzen, dann sind da noch die Vasallen des Prinzen, von denen einige eine Schlüsselrolle zu spielen scheinen ...

Die Handlung bietet viele Wendungen, kleine und große, ich war wirklich verblüfft von den zahlreichen, unerwarteten, raffiniert gestalteten Überraschungen!

Rain und ihre Clique müssen sich lebensbedrohlichen Gefahren stellen, immer wieder aufs Neue, sie werden verraten und verkauft, erleben Entsetzliches, beißen sich aber durch, bis zum Showdown, der einerseits einen Abschluss bietet, denn jedes Puzzleteilchen fällt an seinen Platz fällt, andererseits auch nicht, denn stellt auch einen Neuanfang dar, und im Herbst 2025 geht es im 3. Band weiter!

Eine düstere, gruselige Märchenhandlung, die teils in einer spektakulären Fantasiewelt, teils in einem apokalyptischen England voller erbarmungsloser Feinde stattfindet, eine coole, zähe, freche Protagonistin, geistreicher, sarkastischer Humor, Romantik, Action und Spannung – “Ever & After – Die Dunkle Hochzeit” ist einfach unwiderstehlich!

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Nach einer komplizierten, verheerenden Familientragödie verfiel die Teenagerin Lizzie dem Alkohol sowie weiteren Drogen, geriet in einen Teufelskreis der (Selbst)Zerstörung und wurde zur Zumutung für ihre Umgebung. Nun, mit 23, hat sie gerade einen Entzug hinter sich und trifft ihre Familie (ihre 45-jährige Mutter & ihrem 18-jährigen Bruder) zum ersten Mal seit sechs Monaten wieder.

Ihre Mutter hat inzwischen George kennengelernt, sich Hals über Kopf verliebt und geheiratet. Jetzt soll gefeiert werden, auf Butler Hall, einem riesigen Anwesen in Westirland. Das imposante Herrenhaus liegt allerdings sehr abgelegen, mitten in einem nahezu undurchdringlichen, riesigen Wald, und ist somit mehr oder weniger von der Außenwelt abgeschnitten. Man muss entweder lange zu Fuß gehen oder ein Quad nehmen, um zum Haus zu gelangen.

Die Zusammenkunft der Patchwork-Familie verläuft alles andere als harmonisch: Claire sorgt mit ihrem Hochzeitsgeschenk bei ihrem Neu-Angetrauten für Irritation und auch Liam (Lizzies Bruder) verhält sich seltsam. Zu allem Überfluss taucht schließlich ein unerwünschter Gast auf, der für mächtig Unfrieden sorgt – all das ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs ...

Erzählt wird aus Lizzies Perspektive: Sie ist hoffnungsvoll in ihr “neues” Leben gestartet und leidet darunter, dass ihr Bruder und ihre Mutter ihr mit Misstrauen begegnen sowie distanziert sind - obwohl sie es nachvollziehen kann. Plötzlich spielen familiäre Unstimmigkeiten keine Rolle mehr, denn es geht ums Überleben!

Der flüssige, lebendige Schreibstil ist voller bildstarker Eindrücke und Lizzies Innenleben sowie die komplizierten Figurendynamiken werden mit viel psychologischem Gespür geschildert. Die Handlung ist atmosphärisch, unheilvoll und rätselhaft - mit vielen Überraschungen. Die Spannung lässt nicht lange auf sich warten und zum Ende hin wird es dramatisch sowie nervenaufreibend!

“Nachtwald” ist absolut fesselnd: Der atmosphärische Schreibstil, das unheimliche Setting und die zahlreichen erschütternden Enthüllungen sind großartig! Ich vergebe dennoch “nur” 4 Sterne, da ich mich mit den Figuren nicht wirklich anfreunden konnte.

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Die 17-jährige Robyn, ein True-Crime-Fan, beobachtet die Geschehnisse im Hotel Ambrosia gegenüber beinahe rund um die Uhr von ihrem Fenster aus, mit einem Opernglas, denn: sie ist seit Jahren chronisch krank, und kann im Grunde nicht raus gehen. Die gruselige Geschichte des Hotels (voller ungeklärter Morde, Selbstmorde, Unfälle, Vermisstenfälle, Entführungen etc.), die bis ins Jahr 1921 zurückreicht, und die fragwürdigen Gäste faszinieren sie. Sie träumt von eigenen Cold-Case-Ermittlungen bzw. einem eigenen True-Crime-Podcast über das Horror-Hotel. Als sie etwas Seltsames beobachtet und kurz darauf Zeugin einer Entführung wird, wird aus Spaß plötzlich Ernst.

Robyns Dilemma, weil sie zu kraftlos ist, um zu handeln, wird nachvollziehbar geschildert. Nach der Entführung wählt sie zwar den Notruf, doch es ist kompliziert ...

Der lebendige Schreibstil und die (von Anfang an) interessante, spannende Handlung sind absolut mitreißend!

Die gruseligen Geschehnisse, die in den letzten gut 100 Jahren im Ambrosia Hotel stattfanden, werden übersichtlich dargestellt und die unbehagliche, beklemmende Atmosphäre des Horror-Hotels ist greifbar.

Die Krimi-Elemente bzw. die Hobby-Ermittlungen sind unfassbar aufregend sowie ereignisreich! Der packend gestaltete Handlungsverlauf ist ungemein ausgeklügelt und bietet unzählige erschütternde Überraschungen, auch weil die zwielichtigen Hotelgäste wirklich faszinierend verstörend sind und viele Fragen aufwerfen!

Ich fand Robyn manchmal rücksichtlos, weil sie ihre Ziele stur verfolgt bzw. verfolgen lässt und dabei ihre fragile Gesundheit sowie die Bedürfnisse/Nöte anderer vernachlässigt oder gar ignoriert. Ich habe mir in der Hinsicht etwas mehr Selbstkritik/Einsicht von der Protagonistin gewünscht.

“Hotel Ambrosia” ist ein spektakulärer, wendungsreicher Jugendkrimi mit tollem Humor und vieeel Nervenkitzel.

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Sophie arbeitet erfolgreich als Therapeutin bzw. Coachin. Bis vor Kurzem dachte sie, sie würde eine glückliche Ehe führen, doch sie hat herausgefunden, dass ihr Mann eine Affäre hat. Diese Erkenntnis macht sie, obwohl sie vieeel Wert auf Achtsamkeit, Respekt und Empathie legt, zu einer leicht reizbaren Person voller Verachtung. Sie kann sich zwar analysieren, objektiv betrachten und Ursachen erforschen, dennoch steht sie ihrem Gefühlschaos sowie ihrer Unbeherrschtheit größtenteils machtlos gegenüber!

Theorie und Praxis sind eben zwei unterschiedliche Dinge – der Wert der Psychologie/Therapien wird herrlich schwarzhumorig durch den Kakao gezogen, denn nicht nur Sophies Lage scheint aussichtslos, auch ihre Patienten schaffen es nicht, zerstörerische Muster abzulegen ...

Nachdem sie die Geliebte ihres Mannes im Affekt getötet hat, gerät sie in einen Teufelskreis des Tötens. Sie ist entsetzt über ihr mörderisches Verhalten und die Untreue ihres Ehemannes macht sie Mal traurig, Mal wütend. Es wird zum Kraftakt zwischen Todschlag nach Todschlag inklusive Leichen entsorgen sowie Gefühle sortieren, die Fassade der Normalität zu wahren. Sie ist psychisch wie physisch am Ende, hasst alle und alles – inklusive sich selbst. Zigaretten und Wein werden zu ihren besten Freunden, auch weil sie erkennen muss, dass es nicht möglich ist, rational und offen mit der Affäre ihres Mannes umzugehen.

Der Schreibstil ist ausgesprochen lebendig, witzig spritzig und galgenhumorig geistreich – ich bin nur so durch die Seiten geflogen! Ich fand die unverblümte Ausdrucksweise, mit der Sophies Gefühle beschrieben werden wunderbar erfrischend!

Da aus Sophies Sicht erzählt wird, aus der Ich-Perspektive, ist man hautnah dabei, quasi direkt in ihrem Kopf, sodass es ich automatisch mit ihr gefühlt habe! Nein, sie ist nicht nett, manchmal auch ziemlich oberflächlich und ihre Kontrollverluste sind extrem, aber da die Gründe für ihren geistig umnachteten Zustand (ihre Frustrationstoleranz wird wirklich herausgefordert, zudem wird ein überwunden geglaubtes Trauma getriggert) insgesamt nachvollziehbar gestaltet sind, konnte ich meistens Empathie für sie aufbringen. Was in ihr vorgeht, ist psychologisch hoch interessant, denn es zeigt die Kluft zwischen (Selbst)Erkenntnis und Verhalten bzw. zwischen Verstand und Gefühl.

“Mordscoach” ist für mich ein skurriler, rasanter, ereignisreicher, nervenaufreibender Psychothriller, der von Anfang an Spannung bietet. Die Handlung ist nicht nur mordsunterhaltsam, sie hat auch Tiefgang, da es um verschiedene Arten von toxischen Beziehungen sowie ihre vielfältigen Auswirkungen geht. Die Wendung, als es in Sophie “Klick macht” und sie auf sehr unorthodoxe Art “die Kontrolle übernimmt”, fand ich überaus gelungen, ich hätte mir jedoch insgesamt ein bisschen mehr Realitätsnähe gewünscht.

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